“阿蛟，回船上去，把它畫下來，這個叫露脊鲸，你看它腦袋上有一塊硬闆，沒有背鳍。”黃濤和卡爾拉着纜繩跳下水把鲸魚的尾巴拴住，好用船往最近的海島上拉。洪濤則舉着魚叉繼續在鲸魚周圍巡邏，雖然說一般有鲸群出沒的海域裏就不會有鲨魚、海狼這些兇惡的家夥了，但還是小心爲妙。
探險家号船體太小，就算加上尾部拖着的那艘小船，也裝不下這條十多米長的大鲸魚，要先把它拖到沙灘上，然後把魚皮剝下來，再把脂肪層切成塊兒，除了魚皮、鲸須、脂肪層和一部分魚肉之外，骨架、内髒和大部分魚肉都不得不舍棄。這種露脊鲸死後會一直浮在水面上，可是洪濤無法用船拖着它走，一是拖不動，二是拖不了一會兒，就會有鲨魚和海狼沖上來撕咬，就像老人與海裏描述的一樣，能拖回去的估計隻有一個骨架子，啥都剩不下。
“上船吧，再裝我們就沉了……”說不貪心是假的，看着一沙灘的魚肉，探險家号都快被壓沉了，泊蛟和黃海還在往上搬呢，洪濤也是咬了好幾次牙，才下達了放棄的命令。
從西沙群島到西瑁洲，不到400公裏的航程，空船的時候風向合适探險家号一天就能跑完，可是滿載的時候，不管風向多給力，小船就和固定在海面上一樣，磨蹭了兩天多才見到了小島。這也就是海況比較給面子，稍微刮點風，洪濤就得把船上這些臭氣沖天的肉塊扔海裏去。
“快卸船！拖久了全曬臭了，趕緊開工啊！”洪濤讨厭這些魚油，泊福他們卻視之爲珍寶，連自己女兒都沒多看一眼，隻是數了數船上下來的人是五個，都不缺胳膊斷腿，之後便開始指揮者島上的各家人開始卸船，把這些粉紅色的臭肉趕緊放到陶甕裏去加熱，這不是臭肉，這都是銅錢！
“溫伯，您就别跟着湊熱鬧了，帶着孩子先去造船吧，這次我才拉回來一半兒不到的鲸魚，剩下的全扔在甘泉島上了，船太小，帶不動了啊！”看到溫老二、溫老大也帶着家裏的孩子趕來幫着卸船了，洪濤立馬就停住了回家的腳步，把他們全都擋在了碼頭前。
“對對對！造船要緊、造船要緊，快回去！”黃海一聽說鲸魚才弄回來一半兒，心痛萬分，要不是他不會木匠活，恨不得也跑去幫着溫家幹活。
随着捕鲸船的到港，島上又升起了縷縷青煙，沙灘上再次彌漫起那股子腥臭的味道。8個大陶甕一溜排開，下面的柴火日夜不停，不光各家婦女都投入到了熬制鲸油的工作中來，除了溫家的青壯和洪濤兩口子之外，幾乎所有人都忙活開了，一罐一罐的鲸油又擺在了碼頭邊上，就等着羅有德的大船來拉。味道對他們而言絲毫沒有影響，與出海捕魚相比，聞點臭味算什麽，在這裏熬魚油多舒服啊，每天還能吃上三頓白米飯，誰再說下海捕魚好，馬上就會被所有人鄙視。這叫什麽？這就叫由儉入奢易、由奢入儉難，再勤勞的民族也過不了這一關。
“今天我們講除法，大家把昨天我留的作業拿出來！”島上唯一安靜的地方就是山腳下的那個小院，二十多個孩子規規矩矩的坐在院子裏，分成了兩堆，洪濤在一邊教數學，陳名恩就在另一邊教識字。由于屋子裏裝不下這麽多人，隻能就在院子裏上課，風吹日曬的，孩子們一絲不耐煩都沒有，他們就像是一塊塊幹枯的海綿，碰到一丁丁點水份，也要吸到自己身體中去，絕不浪費。
可惜的是，教育這個工作是個長期積累的過程，就算他們全是神童，洪濤也無法在一個月裏教出一批初中生水平的孩子。沒錯，隻要部分課程夠初中水平就可以畢業了，洪濤的要求就是認識500個日常用字，可以用自己聽得懂、看得明白的語言簡單的描述一件事足矣。數學隻要部分達到初中畢業水平就夠了，物理和化學暫時還不能開課，除了沒有試驗設備之外，更沒有一個适合的環境。在大宋朝給孩子們講地球是圓的，講牛頓定律，孩子們要問牛頓是誰，自己咋說？總不能都說是澳洲人吧，小孩子可以騙，大人騙不過去啊。
洪濤培養的隻是一群未來的船長，更進一步的人才儲備他現在還顧不過來。新船正在鋪設船闆，再有1個多月就基本完工了，他不光要給孩子們上課，還得抽空去培訓新船員。如何讓泊小二他們這群成年人遵守自己定下的規矩也是一件很困難的事情，泊蛟能不能指揮得動他那些叔叔大爺，是他能不能當探險家号船長的關鍵。
在百忙之中，洪濤還要不時的去玻璃窯那邊幹一點自己事情，燒玻璃遙遙無期，洪濤又不忍心讓羅有德這些投資全打了水漂，雖然羅有德沒埋怨過一個字兒，但雙方合作總是有去有回的，平白損失投資，放到誰身上都不樂意。不說是人家涵養好，裝不知道就是自己人品差了。
用什麽補償羅有德呢，洪濤決定從熬制鲸魚剩下的那些油渣子下手，看看能不能搞出肥皂來。肥皂怎麽做，高中化學裏學過，原料是燒堿、動物油脂、食鹽和酒精。目前動物油脂和食鹽是大把大把的，要多少有多少；酒精沒有，也沒地方搞去，蒸餾宋朝的米酒太麻煩了，成本也太高，不合算。其實酒精也不是制作肥皂的必須，它隻是爲了讓油脂更容易溶于堿溶液，沒有它隻需多攪拌就可以。
燒堿，氫氧化鈉，俗稱火堿，這玩意是關鍵，沒有它一切都是白搭。那在宋朝有條件弄出燒堿來嗎？洪濤給出的答案是不确定。宋朝有天然芒硝礦，一般隻是當做藥材使用，銷量很少，但要大量購買也可以，不過就得通過其它海商代爲采購了。因爲天然芒硝的産地多在北邊，現在北邊已經被金國占領了，需要找那些和金國有貿易往來的海商。
羅有德有這個路子嗎？肯定有，因爲第一批芒硝已經到了。商人嘛，隻要你開出合适的價格來，地球上有的東西他們都能給你買來。
有了芒硝，再弄點生石灰，洪濤就變成了一個化學家，他要土法制造燒堿了。方法非常簡單，先把生石灰加水調成石灰乳液，再把芒硝碾碎溶于水，兩種溶液充分融合反應之後，按照原理來說就是氫氧化鈉溶液和硫酸鈣沉澱物。把氫氧化鈉溶液過濾蒸發提純，就能得到工業氫氧化鈉了。
這尼瑪說着容易，做起來就不是那麽回事兒了。兩種溶液的濃度、比例、反應時間都是未知數，三個未知數湊到一起，每變換一個參數，就有好幾種變化，每一種都要試一試，從中找出最合适的比例。這個工作非常枯燥，還得非常細緻，洪濤自己真幹不了，對于自己沒興趣的事情，他是多一分力都不想出。
可是爲了能更好的生存下去，這件事兒還得做，咋辦呢？好辦，帶徒弟呗！哪兒有徒弟？随便找兩個疍家婦女就是徒弟。累活重活煩人活兒都讓徒弟幹，但是并不告訴徒弟自己要幹嘛，隻是讓她們不停把兩種粉末加水調試，然後往一起攪合。洪濤在一邊隻需要記錄加水量、攪拌時間、反應結果就可以了。如果不是爲了保密，他連記錄的工作都不想幹。
折騰了半個多月，兩大缸芒硝用掉了一少半兒，終于算是找到了最合适比例，燒堿溶液做出來了！沒有試劑，洪濤咋知道合适不合适呢？很好辦，每次做出來的燒堿溶液倒進熬油剩下的渣滓裏繼續加熱，看看皂化反應充分不充分就成了。哪次最充分就說明哪次的燒堿最好，以後就按照這個比例調配就成。至于是不是真的最合适，管它呢，做燒堿不就是爲了做肥皂嘛，肥皂出來就是勝利。
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