他媽的，傻逼，你想做什麽？
走啊！
座頭市想要這樣咆哮。
如果不是場合不對的話，他幾乎想要用麻醉槍把這個蠢貨射成篩子，然後狠狠的揍他一頓，癱瘓了最好，不要再惹上麻煩了，求求你！活着不好麽？
作爲曾經的同伴，作爲一見如故的摯友，他本應該這樣做的。
可現在，他卻無法阻攔佐佐木的行爲。
作爲武士，他甚至忍不住因這位友人的忠貞和堅定，而感到……驕傲。
沉默裏，座頭市按住自己的刀柄：“既然是這樣的話，讓我……”
“不。”
佐佐木打斷了他的話，輕聲說：“接下來的事情，請你務必不要插手——這是我的職責，是我的使命才對。”
“……我知道了。”
座頭市不甘的颔首，遞上佩劍：“那就用它吧，佐佐木，你配得上它。唯獨這個，不要拒絕。”
那是曆代的盲劍客·座頭市所持有的寶刀，被譽爲與瀛洲的俠骨同存的名劍。
在落入佐佐木手中的瞬間，被稱爲‘純刃’的長刀便嗡嗡震顫起來，迸發低沉的鳴叫，好像在歡呼那樣。
此刻正是踐行俠道、了斷恩怨之時！
久靜的神情依舊平靜，凝視着那一雙充滿殺意的眸子，恭敬而禮貌的颔首。
“好久不見啊，佐佐木先生，真是……久疏問候。”
“不是之前才剛剛見過麽，久靜閣下。”
佐佐木撐着斷腿上前，站在他的十步之外，輕聲問：“何必那麽虛僞？事到如今，也沒有稱呼‘先生’的必要了吧？”
“您曾經可是我劍術的啓蒙教師呢，稱一句‘先生’并不過分吧。”那個年輕的武士眯起眼睛，忽然笑了起來：“您好歹是曾經效忠裏見家的武士吧？有什麽向我動手的理由嗎？
“因爲你的臭味已經掩蓋不住了啊，介錯殺人魔！”
佐佐木緩緩拔劍，平靜的告訴他：“如果不在這裏将你殺掉，任由你将裏見氏毀掉，我一定會抱憾終生。”
“這樣有什麽不好麽？就連佐佐木先生這樣的忠貞之士也會爲了存續而放逐的家族，就這樣被毀滅了，難道不好麽？”
久靜聳肩，環顧着他化自在的猙獰盛景——裏見家隐藏在黑暗中不爲人所知的醜陋面目，“這種隻會藏污納垢的地方，幹脆毀滅掉好了。難道佐佐木先生你沒有這樣想過麽？”
“自從被流放之後，沒有一天不這樣想。”
佐佐木坦然回答：“作爲武士，對曾經的主家抱有如此的憤怨，我很羞愧，卻無法克制這樣的想法和心情。
但就算是如此，我也無法忘記老家主曾經賜予與我的恩義。
倘若你想要毀滅這一切，就請跨過我的屍體吧。我的生命是裏見家賜予我的，那現在就讓我将這一條生命在此償還。”
寂靜裏，裏見久靜的笑容漸漸陰沉，隻剩下一片冰冷。
“你已經不是裏見家的武士了，佐佐木清正。”
“無所謂，你在成爲殺人魔的時候，不也放棄了裏見氏的榮耀麽？”
佐佐木颔首，贊同的回答：“我覺得這樣很好，非常好——如今，隻是兩個無籍的浪人在這裏決鬥而已。”
不論勝負，這都隻是兩條野狗之間的鬥争而已。
無損裏見家的清名。
就這樣，擡起劍刃，對準了他的面孔。
直到最後，佐佐木都爲此而感到慶幸和驕傲。
他說：“請拔劍吧，介錯殺人魔！”
那一瞬間，久靜失望的閉上了眼睛。
當眼眸再度擡起的時候，就失去了往日用來掩飾的平靜與笑意，隻剩下死一般的漆黑和冰冷。
褪去最後的僞裝，屬于惡獸的面目于此展露。
染血的劍刃擡起。
隔着地上融化的冰霜和幹涸的血迹，凜冽的殺機升騰而起。
再無需用任何語言去表達和述說，當下定決心的那一瞬間，便注定隻會有一個結果——介錯殺人魔與浪人佐佐木之間，也隻會有一個人能夠活着離去。
除此之外，再沒有任何的可能。
空氣在劍刃的寒光之間凍結了。
好像時間的指針停擺。
世界一片靜寂，就連呼吸的聲音都在迅速遠去。那些令人目眩神迷的幻影、口幹舌燥的呻吟和心神緊繃的哀鳴、讓人失魂落魄的奇香和撕心裂肺的惡臭都已經消失不見。
純粹的殺意将這些微不足道的東西盡數斬碎。
所存留下的，隻剩下眼中的彼此，手中的劍。
明明短暫的不足一瞬，可在感官之中，卻好像漫長的永無止境，化作宛如地獄那樣的恐怖煎熬。
直到烈光迸發。
有暴虐的雷霆從天外呼嘯而來，撕裂了他化自在的隔膜，狂亂的舒展身軀，擴散爲通天徹地的熾熱雷光。
從天而降！
重疊在一處的咆哮驟然迸發，混入了雷鳴的巨響之中。
武士拔劍。
跨越了漫長的距離，那激烈的對決在瞬間結束。
惡鬼已然與武士交錯而過。
隻有血色噴湧而出，從佐佐木的胸前。
無堅不摧的純刃從他的手中脫落，刺入了泥土之中。緊接着，猩紅的洪流從胸前的裂口中噴湧而出。
棋差一招。
他慢了一瞬。
勝負立判，生死以分。
“沒想到，最後來代替裏見家讨取我的，竟然是一個連家名都沒有資格宣之于口的野武士……”
裏見久靜回過頭，瞥着倒地的對手，嗤笑：“真可笑啊，佐佐木。難道就沒有人告訴過你嗎——你的劍術，從來不值一提。”
他好像還說了什麽話。
可是佐佐木已經聽不清楚了。
熟悉的恍惚和困倦再次襲來，擁抱着他，想要将他拉入永恒的暗面。
似乎有人在高聲呐喊着什麽，但是卻太過遙遠了，太過模糊。
他漸漸的閉上眼睛。
“站起來，佐佐木！”
黑暗裏，有肅冷有蒼老的聲音從耳邊響起：“給我站起來，立刻！你要丢人現眼到什麽程度才肯罷休？”
老師！
在那一瞬間，他終于回憶起自己究竟身在何處。
自己究竟是誰。
“我是……佐佐木，清正！”
他睜開了眼睛，凝視着這個迅速昏黑和崩潰的魔境世界，凝視着敵人的背影。
用盡最後的力氣，撐起身體。
破碎的魂靈煥發嘶鳴，帶着血，從地上再度爬起，哪怕無法起身，依舊摸索、尋找着自己的武器。
對決，還沒有結束！
“來啊，久靜。”
他說，“我就在這裏。”
久靜的腳步戛然而止，緩緩回頭。
在那一張酷似狐狸的面孔上，原本嘲弄的笑容漸漸陰沉下去，惱怒猙獰。
“真是陰魂不散……”
介錯殺人魔咧嘴，轉過身來，神情就變的醜陋又瘋狂：“這一次，我不會再忘記最後的步驟了，佐佐木。”
踏着地上擴散的血泊，裏見久靜步步上前，擡起自己的劍刃。
并沒有震怒，也并沒有任何的失控和輕忽。
而是嚴陣以待，一心不亂，乃至全力以赴的去對待這個垂死的對手，不留下任何的疏忽與翻盤的機會，幹脆利落的給予他最後的了斷。
斬斷所有的苦痛和煩憂。
哪怕佐佐木已經沒有了起身的力氣，就連他的樣子也再也看不清。
回光返照的瞬間已經逝去了。
如今，座頭市的純刃就刺在血泊之中，他的手中連劍都已經沒有了。好像預感到他的逝去那樣，純刃震顫着，發出隐隐的哀鳴。
可佐佐木沒有感覺到可惜。
就像是久靜說的那樣，他的劍術，從來不值一提，也配不上這樣的寶劍。
甚至更早之前，他就已經一清二楚。
“你是，朽木。”
這是那位被譽爲劍聖的老人曾經所下達的結論，最殘酷的真相和最令人痛苦的結果。
不知多少次，那個暴躁的老人怒斥：“爲什麽學不會放棄呢？償還恩義的方式難道這個世界上隻有一種嗎！”
“我想要追随在那位大人的身邊……我想要像那位大人一樣。”
曾經的佐佐木跪在地上，大禮參拜，發自内心的祈求：“老師，請您原諒我吧——請您，教導我吧！”
可那位老人的雙眼中，隻有憐憫與遺憾。
“佐佐木清正，你不具備天賦與才能。放棄吧，哪怕如何去努力，劍道都不會垂青于你。”他說，“想要赢，劍術和生命，你就隻能選擇其中的一個，就算是這樣，也無所謂嗎！”
應該如何去形容那一瞬間的狂喜和安甯呢？
就好像一生的願望得到了滿足，所有的努力得到了報償那樣。
看啊，這并非是絕路，這個世界多麽的慷慨，就連自己這樣的驽鈍之徒也能夠領受希望！
他感激的流淚，不斷的叩首：“實在是太好了……我終于能夠不辜負那位大人的恩義與期望了……”
漫長的寂靜之後，隻有悲憫的歎息。
“那麽，這就是我作爲老師，能夠教給你的最後本領了——如何，舍棄自己的生命。“
這是那位老人最後留給他的教導，此後所發生的一切，此後所領教的一切，此後所傳承的一切，早已經銘刻在他的骨髓和魂魄之中。
日複一日，年複一年。
二十年的苦苦修習和等待，不知道多少次痛苦到流淚和失禁的經曆，在這一刻，在現在，終于迎來了報償。
那一瞬間，他擡起眼睛，凝視着近在咫尺的久靜。
露出笑容。
自破碎的軀殼之中，有璀璨的光芒沖天而起。
那是收束了二十年的光焰從魂魄之中爆發而出。
有巍峨的虛影從他的殘軀之中升起，展露不動明王的恐怖威嚴，雙目之中燃燒着肅殺的火焰，随着他的靈魂一起。
凝固的時光裏，浩蕩奔行的流光收縮爲一線，熔爐之中的意志和決心化作鋼鐵。逆轉生與死的界限，攪動天與地的軸心，森羅萬象，皆盡碎滅！
——苦海無邊·解脫自在！
這就是一生隻有一次的，拔刀！
斬！
(本章完)