淑妃沒有懷孕，衆人皆大歡喜，當然皇帝除外，畢竟給了盼頭最後又不是，略覺有點失望，他五十出頭，妃嫔們年輕，再來一個老兒子他也還疼得起，多子多福嘛。

既然不是，那也就算了，孫子已經有好幾個，還會再有！

莊王側妃、仁王侍妾都懷有身孕，端王妃也懷上第二個，敬王準備娶王妃進門，新婚期過後再納娶側妃……照這個勢頭下去，皇家子嗣昌盛、香火綿延千秋萬代可不是一句空話。

連皇帝也無所謂起來，淑妃的悲傷就更加無從傾訴，每日以淚洗面，皇帝撫慰過她一兩次就完了，不可能像她那樣想得太多。皇帝一得閑想孩子們了，又開始往德妃那邊跑，因皇孫都還小，不召請就不會自己進宮，宮中小孩兒隻有一個青陽公主，在德妃教養下愈加聰明伶俐，活潑可愛，很得皇帝喜歡。

除了去德潤宮，皇帝三不五時地還得去探視舊妃嫔，餘下給淑妃的時間就有限了，淑妃抑郁悲憤，終于感了春寒病倒在床，由德妃接替她掌管後宮事務。

荥陽公主仍不時進宮給長輩們請安，卻失去了從前那份争強好勝之心，不再想找淑妃麻煩。再怎麽竭力掩蓋也無濟于事，還是讓家醜外揚，她掙紮了一年還是鬧不過驸馬，根本找不到那賤婢和那野種，夫妻現在形同陌路，相互防備得密不透風，跟仇人似的，弄得身心俱疲。

驸馬得罪了她，公婆卻會做人，對她極力讨好高捧，當着她的面痛罵自家兒子，兒女聽話乖巧，孝順自己，也依戀他們的父親。荥陽公主每每看着成驸馬悉心教導兒女，聽着兒女們呼喚父親的嬌嗲聲音，就禁不住咬住嘴唇，逼着自己閉上眼睛深呼吸——承受這麽大的屈辱都是爲了他們啊，兒女是前世的債主，今世自己得爲他們受苦！

公婆的哄勸逢迎，兒女的可愛讨巧，迫得荥陽公主隐忍。在皇帝面前仍不得不替驸馬說幾句話，将事情圓過去。

太子和端王到底知道了她和驸馬的事，可那又能怎麽樣？男人三妻四妾尋常事，何況成驸馬又沒真正納妾，隻是玩了一個舞姬，并未給名份就逐出府去，生的孩子也帶走，那就等于沒發生過什麽事了嘛，沒必要死揪着不放。比之别的驸馬，成立高算好了。他一不逛畫舫花樓二不嫖妓三不納妾，隻爲精通音律、喜好歌舞養了一批樂伎舞姬。這點愛好與太子相通，太子倒是同情他，再說了那也得過荥陽公主允許的。

太子和端王商量了一下，覺得荥陽既然不說，也不好就去管人家夫妻事，隻勸荥陽公主不必跟成驸馬計較太多，看在幾個孩子的面上。維護點成驸馬的臉面，當然該警告的還是要有，太子召見了成驸馬和成家家主。直截了當告訴他：尚公主有大好處，但也需要付出代價！好處他們成家已經領受去了，也該記着回報！皇家女不同一般人家女兒，隻有在公主允許之下驸馬才可以納妾，否則後果很不好！以前的事情就當驸馬年輕不懂事又貪玩，不計較了，但以後若再發生此類讓公主傷心難過之事，成家結局如何，世人将拭目以待！

成家父母自然是誠惶誠恐，恨不得燒香燃燭把公主兒媳供起來，不管荥陽公主對與不對，見她稍一皺眉就趕緊抓了兒子來責斥，成驸馬是又怨又惱，偏偏發作不得，看着年邁父母的白發和稚子嬌女的天真無邪，隻有忍氣吞聲，内心腹诽：反正隐忍已成習慣，左右總要在荥陽公主面前俯低作小，權當這個錯犯得算值了！

以前隻道尚公主榮耀無比，後來才知道實則苦不堪言，尤其是對于稍微有點傲氣的男人來說，簡直就是摧心毀志，這輩子想翻身再不可能！

奉父母之命，爲維護成家的安穩興旺，不想讓父母天天看荥陽公主的臭臉，成立高很費了一番心機和荥陽公主相處，重歸于好目前不大可能，還得時時防着她套出那對母子的下落，夫妻相對有若君臣。

直到二月間出了一件事，令荥陽公主既氣惱又無奈，再也沒想到成立高竟借蒙玉屏的婚事來跟自己示好，内心不由連聲哀歎：當年父母怎麽爲她挑下這個夫婿？而自己也跟他做了這麽多年夫妻，還生了三個孩子，真不懂是怎麽過來的！

沒心沒肺、還沒腦子的成驸馬，在街上遇到蒙玉屏，蒙玉屏向他行禮打招呼的當兒，被坐車路過的一位外省官兒看到，那四品官兒是成驸馬同科年兄，姓鄭名國棟，進京述職，遍尋京城故友飲酒叙舊，因妻室新近去世，對蒙玉屏一見鍾情，問知是公主府表妹，但失怙無依，家境貧寒，鄭國棟心想蒙家雖然顯赫，與皇家有親戚關系，那也是面上的，這私底下不是窮困撩倒了麽？自己好歹有點功名，祖上也積留下一些家财，娶蒙家小姐做續弦，應不辱沒了她！

成立高知道蒙玉屏底細，原本可以憑借端王府和荥陽公主，母子三人保持着一副清貴身份好好過日子，偏她更想爬得高些，惹怒端王，又遭荥陽公主嫌棄，但畢竟還是親戚，端王不管了，荥陽不能不管，那蒙玉屏苦苦掙紮，尋不到好出路，若萬一不慎誤入歧途，他們這些表親顔面何存？不如自己出面做個好人，替蒙玉屏牽根紅線，把她好好兒嫁出去也就是了，荥陽公主若有感，夫妻倆由此也有幾句話好說，若是不屑，那自己也不算狗拿耗子，權當幫年兄的忙，娶得心儀嬌妻了。

一通安排下來，蒙周氏倒是對三十來歲身材略胖一團和氣的鄭國棟很是滿意，主要是聽到鄭國棟說成婚後可以将他們母子現在住的宅院買下來，每年給付嶽母一筆銀子，足夠母子倆生活，讓小舅子在京城安心讀書博取功名。其次鄭國棟雖不算名門大族，隻是商家後代，但祖産頗多，兄弟姐妹四個，鄭國棟排行第二，沒有妾室，前邊那位妻子留下二女一子，幼子才一歲，都養在祖母身邊，并不用蒙玉屏操心。

蒙玉屏始終不說什麽，一切全憑母親作主。

來到繁華美麗的京師那股興奮勁兒早已不知去向，兩年來所經曆的事情不算多，卻足夠讓她看到現實與夢境的差距。

宮裏的太後不再管她們，冰雁表姐更是影子都不曾出現過，脫離了荥陽公主，還被當衆辱罵一通，誰還當她蒙玉屏是高貴的世家小姐？

她已經累了，心灰意冷。

荥陽公主無可無不可地聽了成立高一番解釋，心裏雖然還是對蒙玉屏嫌惡着，卻也承認成立高所慮确有其事，到底是母後家的親戚，太過于落魄，人家也還是要取笑他們這幾個皇族表親。

但她不願意親自出面祝福蒙玉屏這樁婚姻，隻是讓成立高看着辦，給送一份合适的禮物就可以了，也不必要告知其他諸如太子或端王他們。

荥陽公主總覺得自己所遭遇的不幸都源于蒙玉屏，若不是蒙玉屏剛好在那時候來投靠，弄得她起了幫助四弟納侍妾的心思，從而忽略成驸馬，不然哪容得那賤女人生下賤種，還逃脫離去？

可見蒙玉屏不是個祥瑞之人，去到哪裏哪裏生事，實在是個害人精，說不定是她克死了她自己的父親，幸虧四弟看不上，沒要她！

蒙玉屏的婚事就這麽議成了，蒙周氏拍闆，相宜行事，無需再等訂親一年半載的，請了媒人下過聘，直接就可以迎娶。鄭國棟在京中熟人不多，卻也能找到合适的媒人，置辦好聘禮，本想另外租置一個宅院做爲新房，花轎擡着新娘子轉一圈，蒙周氏卻認爲不必花那個銀子，現今住的宅院既已買下，女婿便是自家人，新娘子從後宅迎至前堂行禮，再送入洞房，禮成！

蒙玉屏聽母親這麽說，本待要争幾句，轉念一想又住了嘴——自己這是要去做人續弦的，身價就隻值母親懷裏揣着的那張房契和幾張大面額銀票了，還有什麽臉面到大街上晃悠那幾下？沒得讓人家笑話！

蒙周氏将女兒嫁出去，雖然心有不甘，卻是大大地松了口氣：和自己所預期的不一樣，終究是沒太大差距，女婿官不高，還是外官，但是有銀子！隻要有銀子就是好事！宅院買下了，可保兒子安心讀書，日後還可憑銀子辦事，女婿謀個京官不在話下，過得個三年五載，一家子又可以在京城團圓了！

陽春三月，風和日麗，鄭國棟特意租了一艘大客船，帶着新婚不久的嬌妻返鄉。進京述職一個月，娶得個公主表妹回去做續弦，又因在任上頗有好評得着上司嘉許勉勵，鄭國棟樂得合不攏嘴，擁着嬌妻，但覺春風得意，胸中自有雄心壯志，待機而發。

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