兩人在院中稍站了一站，太子妃身邊的嬷嬷即走上來勸道：“請太子妃與端王妃移步花廊下或是亭子裏去吧，夜露浸寒，可莫着了涼！”

太子妃笑道：“難得安閑賞月，身上穿得暖和，不懼怕寒露。”

小喬說：“太子妃若受不住，便戴個帽吧？我平時與端王常在大晚上到花院裏去散步，涼風夜露什麽的，倒是習慣了！”

“哪裏就這般嬌弱了？又不是敬王妃……”

太子妃頓了一下，問小喬：“你去看過敬王妃嗎？”

小喬搖頭：“本待要去的，敬王特意過府來阻攔，說還是不要去了，她如今已狀似瘋癫，誰也認不得，恐會傷人——卻是怎麽回事？真的病得如此厲害？”

太子妃道：“不怪别人，都是她自作孽，敬王大婚多年無子，好不容易有了一個，竟被她活活打下來，害了侍妾肚子裏的孩子，自己心中有愧，病倒了就該靜心調養，偏不肯好好吃藥，夜夜在院子裏奔走哭号，受風露浸染，病情越發沉重，如今是真的瘋了，什麽人都不認，連淑妃也不再去看她！”

小喬歎息道：“之前見着她，身體蠻不錯的啊，太醫調理不好，敬王就不去想别的辦法了麽？”

“太醫都治不好，還能想什麽辦法？淑妃是敬王妃親姑姑，她自己也覺得敬王妃沒希望了，看着敬王可憐，請求父皇重新爲敬王指婚，父皇仍讓淑妃去采選，另爲敬王物色新王妃！”

“又是淑妃爲敬王選人？說不定還是蔡氏女，敬王會依從麽？”

太子妃笑笑：“隻怕不會，敬王有意要學你們端王府呢，說是想好了，後院女人越少越平和安甯！蔡氏讓他吃了一次虧，不想再有第二次！”

“也不是這麽說。各家有各家的過法……莊王府、仁王府也有側妃侍妾，他們就沒有敬王府那樣的事發生！”

太子妃冷笑道：“深府内院，若出了事刻意不讓外人得知，便是一派平和安甯！你們端王府自是不會，但卻難保莊王府和仁王府沒有！太子府就有過兩次那樣的事，都被隐瞞下來，封了個嚴實！那是在我初嫁之時，剛剛從田側妃手上接管太子府中饋。短短兩個月之内，懷孕的兩名侍妾都滑了胎兒，那時皇後娘娘還在，太子嚴令透露口風者必死！新婚期夫妻和睦恩愛，我自要與他同心，—同瞞住皇後，由太子親自去查——直到現在，我還弄不清楚那兩件事的真正原因是什麽！但我可以肯定，田、韓二位側妃擺脫不了關系！或許是她們手段太高明，太子也查不出。隻好處置了所有奴仆，怪他們服侍得不夠好。萬幸他還能信任我，沒懷疑是我弄的手腳！”

小喬點了點頭：“隻要男人内心清明公正，内宅一般不能生得出什麽亂子，就怕男人糊塗，偏聽誤信，對寵愛的妻妾不加約束，縱容無度。家便不成家了！”

“誰說不是呢！道理都明白，可男人們要犯起來，咱們卻也無可奈何！”

兩人說着話。不覺走到岔路口，相互道别後各自領了随從回宮。

太子妃叮囑奶娘侍女們看護好趙炬，轉回正殿來，暗自打量着雪兒的兩名奶娘，越看越覺不妥，打定主意回到太子府再細究她們根底，當下先讓她們喂飽了孩子，然後自己親自陪伴兒子、女兒入睡，母子三人共睡一榻，一不小心竟就睡過去，太子散席回來，也沒有驚動他們，自走去看過趙炬，便進了韓側妃房裏歇下。

小喬原也陪着趙炫睡着了，趙瑜回到玉景宮，由海棠等人服侍着沐浴更衣，輕手輕腳把趙炫抱出來交給蘇媽媽，小喬卻醒了，正合趙瑜的意，敞開镂花軒窗，面對月圓花好，良宵美景，夫妻倆緊緊摟抱在一起，喁喁私語，相互親吻撫摸，情至最濃烈處衣帶早已盡行脫解開去，月華識趣，朦胧如紗，羞見一對玉人颠龍倒鳳縱情銷魂，纏綿不休，直至天色微明方相擁着雙雙酣然入夢。

第二天八月十六，小喬抱着趙炫，由趙瑜陪同回忠義侯府省親。

忠義侯和侯夫人林氏中秋節在宮裏見着趙瑜，卻沒能見到女兒文嬌和外孫趙炫，夫妻倆想抱外孫，黃繼盛也希望文嬌回娘家探看一下祖母，爲人子女、孫女，小喬自是不好拒絕。

不知從何時起，小喬回侯府娘家省親非得等趙瑜有空作陪才可以動身，他總怕母子倆在侯府被黃老太太或别的煩心事惹得不愉快。

宮裏太後逐漸式微，淑妃不足爲慮，而如今的黃老太太也不再是當初剛回到京城那個陰陽怪氣、盛氣淩人的老诰命，經過豐氏給兒子下藥那次驚吓，她仿佛忽然間變老，想通了一些事，說話做事慎重多了，即便仍像以前那樣性子别扭不同于人，但相比之下可是好了許多。

黃文正和劉氏的嫡長子黃耀祖比趙炫小一個多月，也生得健壯結實，虎頭虎腦十分可愛，兩表親湊在一起便互搶玩具，比賽誰的嗓門響亮，黃老太太有了自己的重孫，并不太稀罕皇孫，小喬樂得被她忽略，而文麗和文敏且争着搶着抱趙炫，家裏的侄兒天天得見，不常見的外甥在她們這裏自是非常抵寶。

小喬和趙瑜隻在侯府坐了一會，飲過兩杯茶便離開，沒有留下用飯，趙瑜面對黃老太太過久就會不耐煩，而小喬也不想看到黃文正那副樣子，成親後的黃文正實在讓她失望。

照規矩後院女眷她隻見了黃老太太、侯夫人林氏和二少夫人劉氏，其餘那些妾室，看都不必看，更别提過問了。

她沒想到沈家庶女沈秋萍如此聰明有心計，竟然得着黃文正的喜歡，那倒也罷了，她本也是官家小姐一枚，做妾非她所願，是大人們逼着她自尋出路，照林夫人的訴說——沈氏還算知進退，隻要她安于本份，不做攪家精，可以容忍。

韋秀雲卻是活該！

林夫人并不敢擅自做主将韋秀雲送到鄉下去，畢竟秀雲姓了個韋字，收養的也好，都算是韋夫人的族侄女，林氏有所顧忌，那個決定其實是小喬的意思！

最郁悶的當然是黃文正，他不相信柔弱的秀雲有那個膽子，敢于謀害正妻嫡子，他想保下秀雲，守在劉氏床前軟磨硬纏，信誓旦旦地保證：隻要不追究秀雲的過失，讓她安然在侯府裏生活，此後他不再去她院子裏，不與她見面就是了！

劉氏緊緊抱着兒子，低着頭，什麽話也不說。

韋秀雲蓄意謀害正室與黃家子嗣，最終受到嚴懲，林夫人偏于劉氏，與黃繼盛一商量，不理會黃文正的懇求，将韋秀雲送去了鄉下農莊。

臨行，劉氏身邊的媽媽們對韋秀雲動了些手腳，即便黃文正偷偷到莊上去探看韋秀雲，她也再不可能生育孩子，絕無翻身的機會。

沈秋萍如今不再稱爲姨娘，而是萍二奶奶，懷孕七個月即有側妻身份，黃文正疼之寵之，一方面是真心喜歡，另一方面說不清道不明地，似乎是爲了報複劉氏對韋秀雲的無情打壓。

韋秀雲的貼身丫環春桃也懷有五個月身孕，由通房晉爲姨娘。

就是因爲她，秀雲才被遣走，黃文正卻不能責罰春桃，畢竟她肚子裏懷的是他的親骨肉。

說起來春桃并無錯處，那天他在外邊與同僚應酬，醉熏熏回到家裏，思及沈秋萍初孕身子不适，打消了前往錦園的念頭，又不想讓劉氏發覺自己偷偷去找韋秀雲，便徑直進了前院書房，歪倒在榻上假寐，讓四寶傳話進去教王婆子引秀雲過來，誰知來的卻是春桃，羞怯地禀報說雲姨娘正值月事，派她來服侍爺，春桃爲他擦臉洗腳，動作輕柔體貼，豐滿溫軟的身子不時觸碰着他，酒勁上湧，他禁壓不住滿懷情欲，摟住春桃翻雲覆雨，肆意歡愛，春桃自此成爲他的通房，一連數日代替秀雲陪他在外間書房縱情銷魂。

直到春桃懷了身孕，直言不諱地說是爺的骨肉，秀雲氣恨交加，罵她不要臉，肚子裏分明是野種，卻敢誣賴到爺的頭上，拿了戒尺親自痛打春桃，劉氏聞訊扶着大肚子趕來阻攔，結果跌倒在地，動了胎氣，當晚便生下他的嫡長子。

有了兒子，卻失去秀雲，黃文正雖愛惜兒子，仍不免郁郁許久。

好在兒子長得健康可愛，深得一家人喜愛，沈秋萍善解人意，每日想着法子爲他排遣愁悶，黃文正又讓四寶探聽得秀雲雖被關在鄉間，但生活優裕，呼奴喚婢衣食無憂，漸漸地也就放開了心懷。

十月，趙炫七個月，上下乳牙都已萌出，趙瑜無意中聽見青梅和海棠論及小喬被他咬了一次，當即決定罰他戒奶，讓蘇媽媽和侍女們帶着他在小木樓睡了幾夜，趙炫也不刻意找奶吃了，夫妻倆還沒高興夠，結果趙炫滿九個月時，小喬再次懷孕！

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