淑妃進慈甯宮，跪下請安，太後讓她起來，賜了座，慢悠悠說道：

“前兒端王新婚，娶來的端王妃也算儀容出衆、娴雅端莊，他們夫妻有情，自是不好就給他選側妃，如今端王妃診出喜脈，不能再侍候端王，端王血氣方剛，總不能讓他孤枕獨眠吧？再說了，端王年紀不小，眼下隻有這麽一個子嗣，還是在肚子裏……哀家是愈想愈不安，你如今主持後宮，常伴皇駕，當與皇上提及，該給端王選側妃了！此前那位楊小姐呢？可以帶進宮來，放在慈甯宮教導着，合适的時候，和端王妃說一聲兒，她懷了身孕，沒有理由推拒，經她替端王納娶，端王便不會有話說，大婚前不要側妃是爲向端王妃表心意，如今他也沒必要顧忌什麽了！”

淑妃暗自腹诽：太後這是又要把苦差事推給自己，想起端王那種眼神她就心寒，不過聽了太後的話，她又有些心動了——真的呢，端王妃懷孕了啊，懷了身孕就得分房居住，端王才經燕爾新婚，情欲正濃之時，他能離得開女人麽？

這麽想着，便笑道：“是臣妾疏忽了！還虧得太後提醒，皇上正在紫雲宮歇着呢，一會臣妾回去，便将此事禀告皇上，楊小姐就在京中住着，先前禮儀規矩也學了些，隻要說妥了，便可迎入端王府！”

太後微微颔首：“慢慢來，不急，先與皇上提一提，過幾天再讓端王妃與楊小姐見個面——端王妃如今是不能出王府的，你可過去探望一番，随身帶着楊小姐，做得隐密些，若是端王妃有意，即可将人留下，再另擇吉日，補辦個婚儀也就是了！”

“臣妾明白了！”

“你啊。還是不如先皇後細心！”

黃嬷嬷幫着太後往軟枕上靠，淑妃趕緊起身過去，扶了太後的手，替她将身上衣襟拉平。

太後看着淑妃道：“你若是有先皇後一半靈敏，就不用哀家這樣費心，也能早早知曉端王妃有了身孕。”

淑妃低下頭：“太後也知道，他們……不要宮裏的嬷嬷！我派去的人，親自挑選的侍女一個不留。都打發回來。太後指派的那兩個，幸得他們忘記了，不再追問，不然還不知怎樣答複！”

太後臉上似騰起一層煙霧：“不提那兩個蠢貨了，平日辦事挺利索的，怎麽到了端王府就變得如此蠢笨！明知他們是新婚，說端王妃不會打扮，不是犯忌了麽？氣死哀家，白白跟了哀家這麽多年！”

淑妃說：“把路子都堵住了，要送人進去卻再不能！”

太後閉目享受宮女按揉腿骨。唇角抽了抽，說道：“端王年紀不大。經曆的事情不少，從戰場上、死人堆裏爬回來的，怎會沒點防備的心思？他不要我們的人，不爲别的，隻是怕害了他喜歡的女人！不要就不要了吧，哀家想要打探他們的事，一樣有法子！這不是麽？哀家就在這個時候生病。端王妃身爲皇家媳，她得盡孝，入宮問安侍候。哀家不放她走，從早到晚盯着她，到底抓住她了！按理說懷孕前三個月爲防着驚胎，她可以裝病，瞞着先不說出來，有端王爲她撐腰，咱們也拿她沒法，但讓咱們知道了，便得着先機！端王妃又不笨，她必定早有準備，挑選好貌美的陪嫁丫頭留作通房，在她把自己的人安排在端王身邊之前，咱們的人先進去！端王自小心高氣傲，得了出身高貴的楊小姐爲側妃，哪裏還會把低賤的陪嫁丫頭放在眼裏？”

淑妃連連點頭：“太後真是英明！臣妾愚笨，不能及太後一丁半點！”

太後忍不住呵呵笑出聲：“看你這張嘴！成日裏跟皇上谄媚讨巧，把好聽話兒都說到哀家這裏來了！”

“臣妾說的是真心話！”

“嗯，下去吧，好好與皇上說，盡快把這事辦妥了！”

“是，臣妾告退！”

黃嬷嬷送淑妃出了宮門，返回來見太後靜靜地躺着，閉着眼睛一動不動，以爲她睡着了，正待示意宮女們下去，卻聽見太後說道：

“那楊小姐，叫什麽來着？”

黃嬷嬷回答：“平州楊家長房嫡次女，楊芳華，其太姑祖母做過太宗皇帝的皇後，生得幾位公主，也是先帝生母……”

“不就是哀家的婆母麽？和高家的姑娘一個命，死得太早，哀家都沒見過她！”

黃嬷嬷盡快低下頭，太後直接把去世的皇後娘娘稱呼爲“高家的姑娘”，黃嬷嬷就是有兩個腦袋也不敢答腔。

太後又說：“皇上親口允了她側妃之位？哼！便讓她先去試試——我到底摸着趙瑜兒的心思，蠻橫粗野慣了，就是不肯按規矩辦事，好好兒擺在那裏讓他挑他不要，偏要自己去争去搶來，才說好！不用想那楊芳華必定又是被罵回來，這樣正好顯得玉屏兒的稀罕！若是那楊芳華竟然成了，說明趙瑜對女人動了心，玉屏兒更能成！還會更加得他的寵，隻怕到時他連端王妃都不記得是誰了……”

太後自言自語着，心情大好，吩咐黃嬷嬷：“去，把我往日攢着給冰雁的那些罕見首飾、顔色绮麗的绫羅，多選幾樣送去給玉屏兒，讓她盡情地打扮自己，越美越好！”

淑妃匆匆回到紫雲宮，得知皇上已在自己寝室歇下，不由得松了口氣，可聽了宮女的禀報，又氣得想吐血：流金和飛翠一同服侍皇上沐浴，皇上卻讓流金退出來，在内室寵幸了飛翠，更衣的榻上有染血帕巾爲證，皇上親口許給飛翠六品才人名份，讓淑妃娘娘看着辦，選一處宮院安置！

淑妃掌掴流金：“你是死人麽？怎麽就讓她一個人獨自服侍皇上？”

流金哭泣道：“二人一同爲皇上揉身，皇上說渴了，奴婢便出來端茶，再進去便見飛翠和皇上抱在一起……皇上大聲喊叫，奴婢吓得跑出來，沒敢再去……”

淑妃險些昏倒，閉上眼睛，按着急劇起伏的胸脯咬牙道：“沒用的狗東西！滾！”

當天便将新晉才人呂飛翠安置在漱玉軒，皇上給了些賞賜。帶着青陽高高興興地在紫雲宮院中玩耍，晚上仍住在紫雲宮，淑妃偷雞不成蝕把米，親手造就宮女飛翠的富貴，生怕飛翠奪了皇寵，此時哪裏還記得太後叮囑的，向皇上說端王側妃之事？她自顧不暇，提着一口氣。圍在皇上和青陽身邊，盡心盡力地讨好邀寵。

趙瑜和小喬哪裏知曉深宮内院那些人對他們念念不忘，惦記着要爲他們王府添置人口？

兩人隻顧忙着應對前來道賀的人，當然小喬不用出面，都是趙瑜一個人料理，送了禮的便算了，沒送禮的相熟的人家，盡量阻止他們跟風攀比，比如韋家、黃家親友，請黃繼盛逐一說明。爲讓小喬能安心養胎，一律謝絕上門道賀。豐氏家族爲此事找了黃老太太訴委曲，黃老太太又是一頓抱怨，黃繼盛也隻好壓下不提。孫蘭貞和宋娉婷接得小喬的信，自是沒讓孫府和宋府的人過來，如此三五日後，總算将事情平複了。

接下來的日子便安然平靜不失甜蜜，趙瑜要盡量陪着小喬。每天上午趕着把該做的事務做完，下午直至晚上二人就悠哉遊哉在厚院裏度過，趙瑜有時帶了公文在樓裏看。小喬便在旁寫大字，繪畫塗鴉，悶了跑出去，趙瑜很快跟着出來，不準小喬動手動腳，自己陪着站一旁看綠水教丫頭們在院子裏種植菜蔬。小喬要摘瓜果、賞玩花草倒是可以，累了便回來坐在廊沿下吹風乘涼，閑話聊天，反正他們的話題總也說不完，說一整天都不累，仿佛又回到了昔日時光。

懷孕了有什麽關系？沒有老人的端王府他們最大，說什麽就是什麽，夫妻仍然膩在一起，沒有分床睡的迹象，更别提分房了。

小喬從林宅帶來的蘇媽媽、陸媽媽和鄧媽媽，兩個管内宅事務，一個管着廚房，蘇媽媽偶爾進正院上房，指點丫頭們服侍房内事，小喬身邊有貼身的青梅和海棠，還有四個小丫頭，有些事讓她知道她才能知道，不讓她知道，她還是抓瞎，比如小喬在宮裏被診出喜脈時，月信已超過十多天，蘇媽媽當然不敢拿此事指責青梅和海棠，她不是姚媽媽，不夠資格，卻也把這些姑娘們歸攏來好一頓說教，青梅和海棠虛心受教，沒敢頂嘴，因爲那确實是她們不懂事。

之後蘇媽媽便讓她們勸着王妃與王爺分房住，青梅和海棠先是不敢，新婚夫妻是如何的恩愛，她們又不是不知道，但聽蘇媽媽曉以厲害，兩人互相推诿一番，最後還是蘇媽媽陪着青梅去跟小喬說，小喬聽了點點頭道：

“我知道了，回頭會和王爺商量着辦！”

趙瑜聽她說及，笑道：“這些都是你的人，你自己去解釋吧！若是宮裏有人多事，那便由我出面——這是我們家，我們一家三口不分開，并不礙着誰！”

小喬就喚來蘇媽媽，告訴她：我懷着身孕，膽兒小，不敢一個人睡，得王爺陪着才能睡得好，王爺自己也沒話說，他願意。如此便不用媽媽們擔心，我們會好好的，不會有事，萬一有什麽事，也怪不到你們這裏，放心吧！

蘇媽媽還能說什麽？自是緘口了。

至于宮裏太後像征性地派兩位嬷嬷過來服侍端王妃，端王随便找了個借口，客客氣氣把她們送回去，太後并沒再堅持，不過是做個試探，早知道他油鹽不進，不會把人留下來。

她把希望寄托在端王妃身上，期望她最好出點什麽意外，驚動皇上，等皇上開了口，她就能順理成章地插手管端王府的内務事。

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