韋小姐一番話說得從容淡定，羅允真卻是聽得稀裏糊塗，半懂不懂，尚在發呆中，韋小姐已上了馬車，冷月将一個薄薄的紙封塞在羅充真手中，揖了一禮，護着馬車很快離去。
羅允真回到王府，見畫堂上衣香鬓影，彩袂翩然，莺莺燕燕正熱鬧着，端王背手而立，荥陽公主站在他身邊，笑吟吟地指點着跪在堂前的美女逐一介紹：“這個叫飛燕，那個是雙兒……最小的十五歲，最大的十八歲，一共六個。瞧瞧，可比當年母後替你挑那幾個水靈漂亮多了吧？”
端王含笑點頭，說聲勞煩姐姐費心，去看那幾個美人，确實年輕*麗，柔媚迷人，在端王注視下，或羞怯或大膽，無一例外的，臉上笑容盡顯谄媚之意。
荥陽公主說，僅僅是玩物。
何爲玩物？賞心悅目，歡喜把玩，眼前這些女子可以嗎？
擡眼看見羅允真走來，臉上表情怪異，端王嘴角挑起一絲諷刺的笑意。
也不避荥陽公主，随口問一句：“走了麽？”
敢拿小喬說事，誰給的權利和資格！
羅允真低着頭：“禀王爺：人是走了，留下一封信！好像很有勝算，請王爺今夜就讓人放了她哥哥！”
端王哼了一聲：“打開看看！”
荥陽公主在旁笑問：“什麽事？你們說的是誰啊？”
“等他看過這封信再說……”
端王發現羅允真的臉變得越發怪異，他打開那個信封，從中抽出一張凝霜紙，隻看了一眼便不敢再看，而是對折起來，目光複雜而惶然，投向端王：
“王爺，這信……還是您看吧！”
端王走過去接過素白的信箋，展開一看。有那麽一瞬間，感覺大腦完全放空，什麽都不記得了，姐姐荥陽公主湊過來，探頭看信，他才猛然間驚醒，急忙對荥陽公主道：“姐姐在此少坐，弟去去就來！”
當然不可能是去去就來。帶了羅允真出廳堂，繞過畫廊，進入西院書房，劈頭問道：
“人呢？”
羅允真預感到要出事，這回自作聰明，做了方遠志的替死鬼：“禀王爺：她真走了。說等得太久，又餓又累，回家了！”
“你！爲什麽要讓她走？不會先哄她進來，王府沒有吃的喝的嗎？”
端王氣急敗壞，羅允真簡直要暈倒：“爺！韋小姐她，她被您的話吓壞了！”
成功把球踢回去，王爺啊，不分青紅皂白放出那樣苛刻的話，幾個人能受得了？人家還不逃之夭夭！
畢竟跟得久了。揣摸掌握到主子的脾氣，随機應變的能力是要有的，否則早不知死多少次了！
“她、她……”
端王臉色泛青，幹咽了一下，羅允真立即朝外喊：“來人，給王爺端茶！”
“不用！”
端王此時哪有心喝茶，緊着問：“她隻給了你這封信就走了？還說什麽？詳詳細細道來！”
“是！”
羅允真原原本本、一五一十禀報：“韋小姐聽屬下回話，正看到荥陽公主送美人入府，便說：王爺美人在懷。自是沒空見我。小女子還是不要進去了！謝謝羅侍衛爲小女子傳話！小女子在此等久，又餓又渴。該回家了……不敢拿自己和哥哥的幸福開玩笑，這裏有一封信，請代爲轉交王爺，裏邊三件小事應是有的！坊間傳聞王爺念舊情，應也肯遵守諾言！請王爺高擡貴手，今夜就放出哥哥，另外三件事，慢慢再辦來！”
端王隻覺心情激動，身上卻冒着冷汗，雙手微微顫抖，舉着那張墨迹清晰如新的凝霜紙——凝霜紙！韋越雲剛從寶墨齋買了兩盒紙，一盒澄心，一盒凝霜，這上邊的字畫如果不是出自她之手，那麽小喬就在她家！
怎麽會這樣？
看着王爺圓睜雙眼緊盯那張畫，目光似乎要把紙張穿透，羅允真在旁不敢發出半點聲響。
太不尋常了！紙上畫的那棟小木樓，和周圍的景物，分明就是厚院啊！
那樣的景緻，江南有一處，端王府有一處，端王每天都會進去轉一圈，有時晚上進木樓，坐得久了，索性就歇在木樓裏。
端王趙瑜又驚又喜又痛，各種感情填滿胸膛，壓迫得一顆心都要爆炸了，他想大喊：“小喬！你在哪裏？快出來！”
爲什麽不現身？既然早知道哥哥是誰，爲什麽到現在才來找？
你懷疑什麽？猶豫什麽？哥哥就是哥哥，是你的哥哥！
不管了！不管怎樣，不管你變成什麽樣，隻要能出現，到哥哥身邊來就好！哥哥再也不……把你丢失！
當年小喬畫木樓圖樣，汪浩哲在旁邊添上各種材料，和木樓内部構造說明，那時他們用的是燃燒過的木炭，而現在這副畫則是用精細的狼毫勾描，旁邊汪浩哲的說明，一字不漏照着寫，标準簪花小楷，是家境良好的閨中女子必練字體，娟秀柔潤，但還是能看得出來，其間某些筆劃仍有當年小喬的手迹。
這應該是小喬親筆所畫、所寫，上邊有幾顆字不知是有意還是無意，他又寫錯了，當日汪浩哲給他指出，小喬強詞奪理，分辨說：不是錯字，是簡體字，有人能看得懂！
木樓前廊左側并排坐着兩個男孩，一大一小，大的面容端莊，嘴唇抿成一條線，小的咧着嘴笑，花貓臉，缺了門牙，樓前空地上，兩隻色彩斑斓的野雞也并排站着，昂頭與他們對峙！
端王滿腹酸痛，看到這兩隻野雞卻哧地失笑：當年那兩隻野雞被養得瘦骨伶仃，小喬仍不肯讓三豹殺掉，每天早上扶汪浩哲出來曬太陽，也把野雞拖出來喂食，不過那時可沒敢讓兩隻野雞這麽驕傲自在地站那裏，而是用一隻大籠子關着。
他把野雞畫得這麽有骨氣，是因爲兩隻野雞絕食，不肯吃高梁谷物，小喬每次喂食總要威脅一句：“吃不吃？不吃拖出去殺了！”
還是不吃，小喬滿臉失敗，最後和四蛟一起抓住野雞強灌，把兩隻野雞弄得奄奄一息，隻好聽了二妞的話，拿到前院去殺掉炖湯。
四周圍有榕樹、廚房、幾竿山竹、籬笆瓜架……後邊跌宕幾筆勾出一脈山影，左上角一空白處豎下行書：厚院，歲月靜好！
端王閉了閉眼，隻聽羅允真禀道：“爺，方遠志回來了！原是他先爲韋小姐通報，韋小姐身邊護衛冷月、沉星，是他同鄉！”
“讓他進來！”
方遠志一步跨進房門，老老實實站在羅允真身邊。
端王看着他，深深地歎了口氣：“我确實被韋小姐的容貌迷惑過，但我以爲我能自持……卻從未曾想到，韋小姐會給我這麽大一個驚奇！我沒細問過你與那兩名侍衛的事，既是同鄉，應該很熟，而他們跟在韋小姐身邊，多少懂得她的底細，把你所知道的關于韋小姐的事情，統統說出來！”
方遠志張了張嘴：“爺，我、我不知道，真的不知道太多！兩位同鄉隻帶我吃喝玩樂，并不随意說他們小姐的事！”
“真的不知道？”
端王迅速降溫的目光讓方遠志清醒過來，現在不是他遵守誓言的時候：
“回爺話：屬下與同鄉喝過幾回酒，去過樂坊會所遊玩，得着他們一些好處……但他們從未帶屬下去過韋小姐住處，聽說在城北杏仁街，那是多數軍中将官和家境富裕的軍士買地建宅院安置眷屬之處，韋小姐的哥哥在那裏買了一套三進宅院，想必他們也不會長住于此間，因爲……韋家資産豐厚，随意就可以在城中最好地段置買多處豪華宅院。”
“不是說她家祖父曾爲官？他們家還是江南巨富？”
方遠志低着頭：“韋家祖父确實曾爲京官，年老緻仕歸養田居。他家資财盛廣，在當地卻并不招搖，行事作風一如平常詩書人家，韋老好交遊，多門生，往來盡爲鴻儒雅士，韋小姐養在後院深閨，韋老隻道他孫女乖巧柔順，勤讀詩書善學女紅，不用他多費心，卻不知韋小姐愛經商，年紀小有奇才，瞞着老祖父大賺黃金白銀。冷月、沉星跟着她的時候，韋小姐才十二歲，那時她不大敢出門，隻作繡莊等平穩生意。有了護衛相随，便常扮作少年，行走商海，談笑間賺取常人一輩子都未必賺得來的銀子！”
端王皺着眉：“那兩名護衛是宋家的，何以總跟着她？”
“冷月與沉星，武功不弱，出自正宗武當門派，原也是世家子弟，家族多人入仕爲官，他二人在軍中友情甚笃，不知爲何一同犯錯，是揚州宋指揮使保下，做了宋小姐的護衛。宋小姐與韋小姐賭棋，五局三勝，宋小姐輸掉了兩名護衛，他們從此就跟着韋小姐。”
“……”
端王無語，小小女孩也敢玩這樣的事，拿人當賭注。
他對方遠志道：“韋老原來做的什麽官？在京中有什麽關系，立即去吏部吏科調卷宗，仔細查來！派人去城外守備營，韋小姐的哥哥叫什麽？爲何拘押他，查清楚，然後放他回家，跟緊了，行蹤随時禀報！”
又看向羅允真：“宋小姐還沒到？”
羅允真答：“正要禀報與王爺——已經到了，正在二堂給公主見禮！”
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