數日後，诏書發出，急招在鄧州做知州的範仲淹和在揚州做知府的韓琦回京，而蘇錦也馬不停蹄的前往西北，一面整軍備戰，一面同夏國商議借道之事。
遼人在宋遼邊境的一系列動向早已引起夏國的主意，蘇錦的來訪讓夏國上下頗爲緊張了一番，宋夏之間的貿易恢複了一年多，皮貨藥材青鹽等換回了大量急需的糧食布匹茶葉等物資，短短一年時間大夏就恢複了不少的生氣，叛亂的小部落們也不再鬧事，和西面的吐蕃東面的遼國南面的大宋之間也沒發生過摩擦沖突，朝廷上下第一次感覺到了和平給大夏帶來的好處，朝廷上下關于和宋國和議的争執也煙消雲散，原本腹诽野利太後卑躬屈膝喪權辱國的議論，也随即變成了眼光深遠高瞻遠矚的贊頌之語。
蘇錦于四月中抵達夏都興慶府，他輕車簡從隻帶着十幾名親随，主要是不想引起夏國境内遼人奸細的主意，到達後的次日中午，野利太後在天儀閣設宴召見蘇錦，并叫來國相張元相陪。
蘇錦簡明扼要的将來意向野利太後說明了一番，本以爲蘇錦是來脅迫夏國出兵的，野利太後和張元甚至都想好了應付之道，卻沒想到宋人僅僅借道過兵而已。
對于蘇錦的計劃，張元大爲贊賞，他是見識過蘇錦指揮大軍團作戰的，對蘇錦他從不敢小觑，這次遼人集結大軍準備攻宋，張元也和夏國朝臣們研究過數次的交戰策略，大家最後都覺得宋人隻能堅守邊關固防，勝負五五之數，宋人的赢面還要小一些，更别談能反攻了；可蘇錦借道一策的提出徹底颠覆了他的看法，宋人不僅是要反攻，而且似乎有借機滅遼心氣。
“蘇大人，貴國這是打算和遼人決一死戰了麽？借道我大夏深入遼軍腹地雖然大妙，但遼人一旦調兵合圍，你的西北軍豈非要被圍而殲之？兇險萬分，慎之啊。”張元好心的提醒。
蘇錦道：“我壓根就沒想撤回來，他們不來管我，說明我的作用沒發揮完全，就是要他們掉頭對付我，我邊境大軍才能趁機北上。”
張元動容道：“貴國這回是打算将遼國一舉滅了麽？”
蘇錦一笑，露出整齊的白牙道：“你們夏國想不想來分一杯羹呢？”
張元看了一眼野利太後，野利太後微微搖頭，張元笑道：“我大夏如今兵力孱弱，怕是幫不上什麽忙了，但借道還是允許的，也許可以提供少許的幫助，算是我臣屬之國的一番心意了。”
蘇錦早知如此，倒也不覺得奇怪，遼宋之戰勝負五五之數，若非絕對的碾壓局，夏人如何肯趟這趟渾水，宋人勝了固然好，遼人勝了也無妨，都對夏國構不成威脅，遼人滅不了宋國，宋人同樣滅不了遼國，兩個猛獸打的越兇越好，夏國樂的夾縫中求生存，努力恢複國力才是正經。
“張相國說的對，蘇大人，哀家答應你借道之請，另外蘇大人可提出些我夏國能辦到的要求，哀家會給予協助，隻要不是出兵便可，現如今我大夏兵力自保尚且不足，更何況是攻他國了。”
蘇錦微笑道：“太後不必解釋，我明白的很，本來我隻是借道而來，既然太後和張相如此盛情要給予幫助，那我便不客氣了，我想借可敦城作爲我糧草辎重大營不知可否？”
“可以，哀家答應你了。”野利都蘭滿口答應，借個小城池爲營寨倒不是大事。
“另外我還想借些東西，對我很重要。”
“是什麽，請蘇大人明言。”
“我想借些戰馬，提高我大軍的機動性，這一點隻有你們能幫的上了。”蘇錦笑道。
“這個……要多少？”野利都蘭想着既然蘇錦開口了，自然是不能不給面子，借個萬餘匹戰馬也不算個事，隻要不是強行霸占，戰死了或者是将來歸還了，都可以接受。
“我要十五萬匹……！”蘇錦微笑道。
“什麽？”
“胡鬧！”
野利太後和張元沒想到蘇錦獅子大張口，大夏目前在編的戰馬不過三十萬，還有馬匹尚未達到戰馬的标準，每一匹戰馬從成年到能上戰場殺敵都需要幾個月的馴養，所耗費的精力和财力甚是不小，這蘇錦倒好，将戰馬當成了雞犬了。
“怎麽？多了麽？”蘇錦道。
“恕難從命，最多借你們一萬匹。”野利太後氣的小臉通紅。
“一萬？你們打發叫花子呢，你們也好意思拿得出手，這樣吧，給我十二萬如何？”
“兩萬，多一匹沒有。”
“十萬，這總成了吧，我可沒求過别人什麽，你們落了我的面子，他日别怪我不給你們面子。”蘇錦開始耍無賴要挾了。
“不管你怎麽說，我們沒那麽戰馬，哀家豁出去給朝臣議論，借你五萬匹戰馬，不能再多了，戰後必須歸還，如果戰死了你還要負責賠償。”野利都蘭恨自己多事，蘇錦隻是來借道，自己幹什麽要表示一下誠意，現在弄得不可開交。
蘇錦心中大樂，他壓根就沒想到能一下子從夏國手裏弄到五萬匹戰馬，這簡直是天降之喜，二十萬大軍深入遼國腹地，機動性一定要強，否則破壞性不強，而且也會被圍殲堵截，他正愁着機動性的問題，西北軍隻有三萬匹戰馬，那是無論如何不夠的。
蘇錦看着野利都蘭氣急敗壞的樣子笑道：“好吧，五萬便五萬，太後也算是盡力了，蘇錦代表我大宋皇帝感謝太後的慷慨，我來之前皇上還提到您呢。”
野利都蘭沒好氣的道：“提哀家作甚？”
蘇錦笑道：“我皇誇贊野利太後氣質高貴人又美又有魄力，很是欣賞您呢。”
“呸！”野利都蘭紅了臉啐道：“少來灌迷魂湯。”心裏倒是美滋滋的。
張元聽出調笑之意，以手掩口咳嗽了兩聲，提醒蘇錦保持莊重，蘇錦又道：“可否還請太後在那五萬戰馬之外再借給我幾萬頭牲口，什麽劣馬跛腳的都行，騾子牛也行，我這補給線太長，必須要有車隊運送糧食。”
野利都蘭道：“我哪來的幾萬頭牛馬牲口？不過……補給的問題哀家倒是可以幫忙，你若不怕我大夏截留，隻需将糧草物資運往宥州，之後我派大夏兵馬替你運送至可敦城如何？”
蘇錦搖頭道：“不成，你的人馬若是耽擱了，我還不好處罰，必須我自己運送，這樣吧，我拿三千桶火油換你一萬匹退役的老馬如何？你可是知道火油的金貴之處的，若非情勢所逼，打死我也不願這麽做。”
野利都蘭大喜，終于占了這小子的便宜了，火油何等金貴，退役的老馬就等着挨宰了，毫無價值可言，這小子要不是急的跳牆，也不會幹這虧本的生意。
“一言爲定，這樣吧，爲表示支持，哀家額外贈送尚未訓化的成年馬匹一千頭，讓你拉糧食物資如何？”
蘇錦趕緊道謝，這筆生意他也很滿意，火油儲備已經一萬五千桶，朝廷沒錢收，自己也舍不得全部無私的奉獻，這回打仗自然要消耗一些，拿出少量不足以扭轉戰局的數量換些實用的東西也是極好的。
當下蘇錦劃出路線，要求沿途暢通無阻，并提醒張元和野利太後守口如瓶，決不能遼人對自己的戰略意圖有所察覺。
當天下午，蘇錦便快馬趕回宋國西北，蘇錦離去後，張元和野利太後有一段談話值得一提。
野利都蘭問張元：“宋國這次如果真的滅了遼國，形勢對我大夏是好還是壞？”
張元道：“漢人重諾，宋國皇帝已經公開頒布了和我大夏友好盟約，便不會在滅遼之後對付我大夏，隻是滅了遼國之後，我夏國将從此不能做他想，老老實實的做宋國屬國，當無大礙。”
野利都蘭道：“你說宋國能否得手呢？”
張元道：“臣以爲五五之數，不過宋有蘇錦這個變數，結局真的很難意料，蘇錦行事您不是不知道，看似不可爲之事在他手裏會變個樣兒，宋國若非有他在，恐早就沒有今日的氣象了。”
野利都蘭緩緩點頭道：“哀家去過明珠城，那座城市的讓哀家耳目一新，聽說那便是蘇錦一力建造的城池，沒想到這世上還有那樣的城池；據行商和使節回國言道，大宋境内正在建造國道，千座以明珠城爲标識的小市口也正在建造，還有各項利民強國之策，均出自蘇錦領銜的發改司之手，蘇錦哪來的這麽多花樣，真教人費解。”
張元笑道：“太後别困惑，不變應萬變，說到底，蘇錦是咱們大夏的女婿，有他在宋國再強大也不至于翻臉對付我大夏；倒是有件事太後須得斟酌，一旦宋國大優之時，我建議咱們即刻出兵協助，倒不是搶功勞，而是要做做樣子，将來也好有些本錢。”
野利都蘭咯咯一笑道：“張相也會這一套，是不是你們漢人肚子裏的花花腸子都比别人多一些呢？”
張元看着野利都蘭巧笑倩兮的媚态，吓得趕緊低頭，不敢多看一眼。（未完待續）