西夏國的南方重鎮宥州已經被包圍的水洩不通，宋軍十萬大軍的營帳排列的密密麻麻，錦旗刀槍如林聳立；每到日間，戰鼓号角之聲便響徹天際，夾雜着呼嘯的滿天的投石車和床弩射出的石塊和箭支，一陣陣煙霧升騰，熱鬧非凡。
蘇錦的大帳便設在離宥州南門五裏外的一處山坡頂上，城邊的喧鬧聲在這裏已經小了很多，大帳中也全然沒有緊張的氣氛，蘇錦倒是全副武裝坐在案後跟一名身着盔甲的副将摸樣的人說話。
“城中的軍民不是一個月前便撤離了麽？怎地又來要求我們停止轟擊？”蘇錦把玩着手中的一方帥印淡淡問道。
“蘇大帥，小的是奉李統領之命留守宥州的，你們說是佯攻，但是石塊箭支總是砸進城裏，城裏還有不少百姓，傷亡了不少，房舍也砸塌了不少，這樣下去，李統領回來小的可要挨刀了。”那副将嗫嚅道。
蘇錦咂嘴道：“叫我怎麽說你們呢？早就叫你們将人員集中到城北，你們就是不聽，辦事的效率太差，好了好了，本帥知道了，但你回去後要立刻将百姓集中到北城，否則傷亡不論。”
那副将道：“能不能請大帥别往城裏砸？往城外空地上砸便是了。”
蘇錦沉臉喝道：“莫要得寸進尺，我即刻命潘将軍停止攻擊一個時辰，你速速回去疏散百姓，一個時辰之後照樣要砸進去。”
那副将哀求道：“何必呢？既然是佯攻，又何必……”
蘇錦喝道：“一個時辰已經過去了三十息，你願意在這裏磨嘴皮子你便慢慢磨，左右，将他拉出去站在雪地裏慢慢的唠叨，本帥可沒時間跟你啰嗦。”
那副将無奈，隻得拱手告辭道：“小人這便去疏散百姓，大帥莫要生氣，小的告退。”
蘇錦擺擺手看都不看他一眼。
那副将退下後，一邊的李重忽然笑道：“這幫家夥，得隴望蜀，根本不懂得保密，哎。”
蘇錦歎道：“是啊，跟他們就是說不明白，做戲做全套，遼人的定有耳目在戰場上，當然要真的往城裏砸石頭射箭，砸毀房舍死點人也正常的很，不然那裏能逼真？不但如此，明日還要組織人沖鋒攻城，爬上城頭後佯裝被打下來，然後再沖鋒上去再敗下來，這樣才能表明我大宋軍隊正在拼死攻城；老子帶了二十萬大軍陪他們演戲，他們還唧唧歪歪的提條件，真是不可理喻。”
李重哈哈笑道：“蘇帥這手筆可夠大的，前幾日已經有數十隻信鴿從西南的小山上空飛起，看來消息已經送往遼人哪裏了。”
蘇錦道：“不可掉以輕心，咱們繼續演，反正就當是戰鬥訓練，閑着也是閑着，倒是咱們的物資準備的怎麽樣了，我要求兆廷兄幫我辦的那件事你辦的如何了？”
李重道：“事情還算順利，雖然惹來不少非議，但你在皇上面前有言在先，說有非常之舉，所以朝廷哪裏倒也沒什麽反應。”
蘇錦擺手道：“不管他們，這麽巨大的一筆采購兵器盔甲的款子我哪裏能湊得出，隻能以三司之名發行債卷，發動大宋州府進行購買了，以朝廷之名，以各種優惠條件爲誘，再加以強制的攤派，三管齊下自然能湊齊這筆款子。”
李重道：“盔甲首批三萬套刀槍五萬件，弓三萬副，箭支一百萬，糧食一百六十萬石早已經秘密運抵夏境，第二批的八萬套輕甲，五千桶火油已經發運，第三批兩百萬石糧食即将發運，總之我不會誤了你的事。”
蘇錦笑道：“兆廷兄是我的當家之人，沒有你我這些事都不知道該怎麽辦了，兆廷兄，戰後回京我怎麽也要拉着你回京，我在三司，也要把你弄進三司衙門，做個鹽鐵或者度支使也不錯呢。”
李重笑道：“子聰去哪兒我便去哪兒，跟着你混了。”
蘇錦道：“如果我不當官了怎麽辦？”
李重一愣，旋即笑道：“那我也辭官便是，跟你比鄰而居，每日談詩論酒不亦快哉。”
蘇錦哈哈大笑道：“好好，好基友一輩子！”
李重道：“什麽好基友？”
蘇錦撓頭道：“先不提這個，記得讓野利太後打收條，東西送去了将來她們忘了咱們的恩情，便來翻舊賬。”
李重呵呵笑道：“跟你丈母娘也這麽斤斤計較。”
蘇錦微笑道：“我這個丈母娘可不是省油的燈，自己的丈夫都敢殺，你想想還有什麽是她們做不出來的？咱們要留着一手。”
……
天剛蒙蒙亮，蕭惠的大軍便已經拔營起程，一望無際的戈壁灘上，稀稀疏疏的荒草和亂石蒙着凍結的霜花，人和馬的嘴裏噴着長長的白氣，像是一個個燒開了的大茶壺。
蕭惠命叫來帳下的得力将領蕭必瑟，命他率一萬騎兵先行出發，既探路有擔當搜索之責，雖然斥候探聽的很清楚，戈壁蔓延六十裏地後便是一片山地，山地之南是夏國的一座小城池名叫可敦城；雖然從地形上來看，倒是一座扼守要道的要塞，但根據城頭的駐防判斷此城中駐防兵力不足千人，且處于毫無防備之中，蕭惠壓根就沒将這座小小的城池放在眼裏。
“蕭副将，本王命你率一萬鐵騎即刻出發，日落之前占領可敦城，咱們的後續糧草供給以及物資的供應便要以此城爲據點，我率大軍拔營緩進，滅西夏的第一功便便宜你了。”
蕭必瑟手持狼牙槊橫臂于胸彎腰行禮道：“多謝大王，不用到日落時分，午後便見分教。”
蕭惠道：“廢話，六十裏地午後還不一定能趕到地方，也不怕風大閃了舌頭，不過此城不足爲慮，速速去辦吧。”
蕭必瑟大喝一聲領命出帳，帶着一萬騎兵鋪天蓋地的如悶雷一般的滾向遠方，漸漸成爲了一個個黑點，揚起的塵沙污濁了半邊的天空。
蕭惠微笑着目送前鋒軍的離去，語氣輕松的對左右道：“咱們也不着急，慢慢的往前趕，日落前趕到可敦城駐紮便可，去的早了遍地的屍體反倒惡心，等他們收拾幹淨了倒也省事。”
左右哈哈大笑道：“大王高見，蕭将軍拔了頭籌原該幹些苦活，否則我等心氣倒是不平。”
蕭惠笑道：“莫要不平，從今日起，你們都有大展身手的機會，都收拾本部物事，拔營進軍。”
衆将齊聲應諾，各自散去，整個營寨中頓時熱鬧了起來。
狂風一般的蕭必瑟的一萬騎兵，在午後不久便到達了山地，山不高，但也非戰馬所能騎行，兩山之間的峽谷形成一道天然的通道，正是南下的必經之地。
蕭必瑟的作戰經驗很豐富，派了兩隻百人隊進谷緩緩前進，雖然明知對方隻有千餘兵力，似乎無伏擊的可能，但較高的軍事素養還是促使他做出正常的舉動。
兩隊騎兵一直搜索到谷外開闊地，都能看到可敦城黑黑的城牆了，不敢再往前行，趕緊回來禀報。
蕭必瑟仔細詢問了谷中和谷外的情形，斷定敵方并未發覺大敵來襲，于是揮手下令，大軍整隊緩緩的進入山谷之中。
其實蕭必瑟也覺得自己的小心頗爲多餘，山谷兩側的斜坡上除了黑魆魆的山石之外什麽都沒有，完全的是一片不毛之地，根本沒有藏人的地方；大軍毫無懸念的安全通過了山谷，迎面便是一片開闊之地，而可敦城便在三四裏外的正前方。
“傳令全軍，迅速通過峽谷，整隊準備沖鋒。”蕭必瑟面色冷峻的發布命令，身後的騎兵源源不斷的從谷口湧出，排列成長長的一個縱列。
大地有些抖動，如悶雷一般的發出隆隆的悶響，蕭必瑟還以爲是自己的軍隊列隊發出的聲音，但很快他便意識到有些不對勁，那是戰馬全速奔跑發出的震動地面之聲，而自己的隊伍正緩緩的移動擺好隊列。
就在一瞬之間，蕭必瑟雙目所及的可敦城兩側騰起巨大的黃色塵土，像一朵黃雲席卷而來，黃雲下邊是無數黑色跳躍的黑點，那是密密麻麻的騎兵部隊，說不上有多少人，說不清有多少人，隻能看見馬上閃閃發光的彎刀在冬陽下閃着奪目的光暈，看的人頭暈眼花。
“那是……不好！敵襲！”
蕭必瑟一聲呐喊，心頭一陣發緊，不是說可敦城中隻有千餘守軍麽？這蜂擁而來的足有數萬騎兵，難道是從天上掉下來的不成？
蕭必瑟揉揉眼睛，搓搓耳朵，這一切不是幻像，确确實實是西夏的數萬騎兵奔襲而來。
“迎敵！迎敵！”蕭必瑟發出驚天動地的一聲嘶喊，同時将手中的狼牙棒高高舉起……（未完待續）