衆人早知是這樣的結果，要說杜衍和錢銘逸等人不穿一條褲衩，那可真是太陽打西邊出來了。
“杜愛卿的意思是支持嚴懲範仲淹等人是麽？”趙祯問道。
杜衍咳嗽一聲拱手道：“這個……老臣雖認爲錢大人和王大人言之有理，但卻并不贊成将韓範等人嚴懲，相反是要請皇上三思後行，考慮他們的出發點，給予寬大處理。”
“什麽？”
“杜公，你在說什麽？”
錢銘逸和王拱辰以及一幹附和的官員驚得嘴巴裏能塞進顆鴨蛋進去，殿上衆官再次眼珠子灑落一地，杜衍居然能爲範仲淹等人求情，這簡直是天大的笑話，如果不是親耳聽見親眼目睹，誰能相信。
大多數人都不相信杜衍的話，他們一緻認爲是杜衍在玩花樣，故意的表示大度，免得留下落井下石之名，在範仲淹韓琦等人受嚴懲的決定基本上闆上釘釘的時候說出這種話，就是一種奸猾的策略。
趙祯略感意外，歪頭問道：“哦？杜樞密的意思是，朕應該從輕發落範仲淹等人？杜樞密不是一直上書言奸黨擾亂朝綱罪無可恕麽？怎地今日又變了論調？”
杜衍面色一紅，心中埋怨皇上将自己上書要求嚴懲的事情當衆抖落出來，不給自己後路，但此時此刻也顧不得尴尬，蘇錦的大眼珠子可是盯着自己的一舉一動，他可不想惹急了蘇錦，讓蘇錦當堂将事情弄得不可收拾。
“皇上，臣确實曾主張嚴懲奸黨，不過臣也覺得此事過于重大，不宜草率下決定，近日來臣日夜苦思并派人暗中探訪範仲淹韓琦及其黨羽的行爲，并未發現其危害甚巨之處，也即是說，韓範等人雖冒天下之大不韪私結朋黨，但卻并沒來得及做什麽對朝廷真正有害之事；他們推行新政之事上确實犯了不少錯誤，但新政之過和朋黨之患是兩碼事，光從朋黨之事上來說，危害尚未形成，而且說他們别有陰謀之論也沒有确鑿證據，我大宋上下自皇上而下均奉行仁恕之道，在沒有證據的情形之下，豈能憑猜測嚴懲，更别說按照錢大人王大人所言直接拿下嚴刑逼供了，傳出去豈不是笑話。”
錢銘逸直勾勾的看着杜衍，想說話卻又不敢說話，老大今天是怎麽了？吃錯藥了不成？
趙祯皺眉道：“說的似乎有些道理，不過結黨之行無需造成危害，本身這種行爲便已經影響極壞了，若不嚴懲，豈非縱容他人效仿之。”
杜衍從容道：“皇上不必擔心，不嚴懲，但可重懲，以此爲戒，令天下人共惕，再者說，若論範仲淹韓琦等人的本心，臣可擔保他們大類于無心之失，從這幾人以往的表現來看，尚可稱爲忠君愛民之臣，之所以蛻變若此，臣以爲是官職升遷過快，皇上信任過甚，以至于他們恃寵生嬌内心膨脹所緻。”
趙祯不悅道：“你的意思倒是朕的不是了。”
杜衍驚覺說錯了話，忙道：“臣該死，臣的意思是他們不懂得珍惜聖上恩寵，沒有因皇上信任而更加的勤勉自律，相反卻自高自大目空一切，以至于誤入歧途。”
趙祯道：“你擔保他們隻是誤入歧途？你敢擔保？”
杜衍道：“臣鬥膽爲他們擔保。”
趙祯喝道：“你擔保的了麽？”
杜衍嗫嚅道：“臣……臣……”
蘇錦挺身而出道：“微臣也來擔保，日後若真的查出範仲淹韓琦等人别有企圖，臣願連坐。”
趙祯皺起眉頭正待呵斥蘇錦橫插一腿，隻見包拯邁步出列道：“臣包拯也願擔保，跟蘇大人一樣，今後願意連坐。”
杜衍趁此功夫猛打眼色給王拱辰錢銘逸，兩人這才真的相信杜衍是真的要爲韓範等等人開脫，雖然不明就裏，但緊跟老大杜衍的步伐是當小弟的應盡的義務。
錢銘逸厚顔上前道：“這個……啓奏皇上，臣聽杜樞密一席話茅塞頓開，臣适才所奏有所偏頗，臣剛才想了想，也覺得韓範等人乃是權力膨脹過快把持不住自己所緻，不至于有什麽真正的陰謀，臣收回剛才的奏議。”
趙祯怒道：“你變的倒挺快，剛才是黑轉眼便是白，你們還有準主意麽？國家大事上便如兒戲一般，真是豈有此理。”
錢銘逸忙跪倒磕頭道：“皇上息怒，知錯能改善莫大焉，臣也是意識到錯誤馬上糾正，臣不想一錯到底。”
趙祯氣鼓鼓的道：“你倒有理了，罷了，起來吧，今後奏議之時想清楚了再議，朕不願再聽到這些自相矛盾之言。”
錢銘逸抹着汗叩謝退下，怨婦一般幽怨的瞟了杜衍一眼，心道：老大啊，你差點害慘了我，事後你要不給我解釋清楚，我可不依。
杜衍給他個寬慰的眼神，俯身再奏道：“皇上，臣鬥膽建議，對範仲淹韓琦等人的處罰宜輕宜緩，這樣既能體現皇上通情達理寬容豁達，又能穩定局面不至于造成大的恐慌，不過新政需立即廢除，此事不得人心，又是韓範等人一力推行，再無實行必要，新政期間所造成的謬誤需一一糾正，以平民憤，定人心。”
趙祯歎了口氣道：“你們說的也有道理，朕也覺得範仲淹韓琦等人也不至于一下子便糜爛至此，畢竟這幾人都曾是我大宋功臣，韓琦範仲淹在西北力拒西賊數年，勞苦功高；富弼跟随朕多年，爲人敦厚謹慎，歐陽修執掌禦史台數年，每每诤言進谏也有一番诤臣風骨，這幾人原是朕看好的國之重器，但正因如此，他們犯下大錯，朕也是格外的痛心。”
晏殊忙道：“皇上不必憂心，真金不怕火煉，真正的賢良之臣自然能經受住風雨的侵襲和考驗，這幾人雖有才情和能力，但也許還不能擔當重任罷了，皇上一番惜才之意，他們稍有識見該當痛定思痛盡改前非，對他們也是有好處的。”
趙祯點頭道：“說的也是，磨砺方見鋒芒，朕便依着衆卿之議，對這幾人從輕發落，黃培勝，拟旨。”
黃培勝趕緊拿起紙筆記錄，趙祯眉頭緊皺，眼睛看着大殿的大梁，緩緩道：“範仲淹、韓琦、富弼、歐陽修等人，罔顧聖恩私結朋黨，借新政實行之際，排除異己，攻讦朝臣；新政本爲強國之政，淪爲衆夫所指，朕極爲痛惜失望；朕本拟嚴懲四人，但念及四人立心尚正，危害不巨，加之曾爲朝廷功勳之臣，故從衆卿所請從輕發落。”
群臣豎着耳朵大氣不敢出一口，細細傾聽這四人的命運如何。
“範仲淹爲朋黨之首，又拒不承認結黨之行，妄言‘氣銳不可折’，徒惹衆怒，着革去樞密副使及同知政事之職，同時免去鄜延環慶兩路路使之職，貶爲京西路彬縣縣令，革去韓琦樞密副使之職，貶知揚州府，革去革去富弼樞密副使之職，貶知恽州，革去歐陽修禦史中丞之職貶知淮南路滁州，其餘黨羽，查實後一律革職貶爲小吏；衆卿及各級官員需以此爲戒，謹記‘至治之世，不爲朋黨’之言，欽此！”
随着趙祯的話音剛落，朝堂上一片抽氣之聲，有的是沒想到會這麽便宜範仲淹等人，有的則是沒想到會判的這麽重，這四人被貶到遠隔千百裏的四處，即便是朋黨也是天各一方再無聚首之機了；而範仲淹從當朝二品大員一落千丈，直接被貶爲彬縣縣令，看似皇上開恩，實際上等于是在抽範仲淹的嘴巴子。
而韓琦富弼兩人則幸運的多，一來這兩人是範仲淹的左膀右臂，從責任上來說稍微輕些，二來也許是因晏殊之故，對富弼的責罰要照顧一下面子，而韓琦則是跟着沾光，兩人雖然被貶，卻起碼還是保住了州官的職位。
歐陽修最是幸運，他寫了那個什麽《朋黨論》公然鼓吹朋黨無罪，本來應該受到更爲嚴厲的責罰，但不知出于什麽原因竟然也保住了個滁州知州的職位，或許是趙祯看在蘇錦的面子上的緣故，總之還算是較輕的處罰。
處罰結果一出來，蘇錦長舒一口氣，總算是沒出大的纰漏，這四人無一下獄，雖然從此隻能在京城之外的州府厮混，也許永遠沒有入職中樞的機會了，但最起碼，保的命在，也算是不辜負自己這幾天的費盡心機甚至不惜和趙祯翻臉了。（未完待續）