趙祯眼中的失望瞞不住精明的朝臣，有的人當即反駁範仲淹的言論。
有人道：“朋黨無論忠奸總是會做些黨同伐異之事，既黨同伐異，便是小人之行。”
有人道：“朋黨嘯聚，目的是操縱朝政走向，此舉讓皇權旁落，便是大逆之行，天下之事的決定權在皇帝之手，他人豈能左右朝政，無論如何狡辯，朋黨均不已忠奸而論，而因以有無而論。”
還有人道：“結爲朋黨之人，或許初始爲忠，但久而久之不免習以爲常，漸至順者提攜逆者打擊，會變質，會轉變，忠與奸之間未嘗不會轉化，朝廷若縱容不管，終至尾大不掉，到時候便不可控制了。”
諸般議論像一柄柄利箭向範仲淹等人射去，韓琦歐陽修等人氣的雙目圓睜，欲加以反駁，但卻都被範仲淹制止住；範仲淹明白，越描越黑，此時絕不可與他人反駁，自己也并未承認結黨，讓他們說到天上去，也拿自己無可奈何。
趙祯顯然對這個話題已經沒了興趣，範仲淹的表現讓他很是失望，本來趙祯已經想好了，如果範仲淹自己坦白請罪，自己絕不在此事上過多追究，但範仲淹顯然是跟自己想法不一樣，不但不說實話，反倒是爲結黨之行辯解，這引發了趙祯心底的憤怒。
“衆位愛卿，此事不必再議，諸位的态度朕已了然，朕最近心力交瘁，寝食難安，身子很是困頓，若無他事奏議，便散了吧。”趙祯揉揉僵硬的眉頭便欲起身下朝。
“臣包拯有奏。”有人排衆而出來到階前叩首。
趙祯挑了挑眉，包拯的出現讓他有些意外，原本将包拯從應天府調來京城爲谏院谏官，是想爲新政助力，但包拯不知爲何突然對新政毫無興趣，既不反對也不支持，開始還進言彈劾了一些官員，後來幹脆告假歸廬州探親，直到年後方歸，趙祯也不知道這個以耿直聞名的直臣爲何會有如此大的轉變。
“包愛卿有何奏議？”
“皇上，臣回到京城不足十日，私底下聽到朝廷内外的各種議論，臣以爲須得立刻結束這種人心浮動，議論紛紛之局面，否則有損朝廷威望，傳到外邦也招緻輕視。”
趙祯皺眉道：“你所指爲何事？”
包拯道：“臣所指乃是樞密副使富弼謀逆之事，此事須盡快徹查清楚，若果有其事則依法嚴辦，若确如傳言所說，富弼乃是被冤枉栽贓，也需還其清白聲譽，老是這麽拖着，衆說紛纭莫衷一是，小道消息滿天飛，豈有穩定的局面。”
趙祯道：“朕已命大理寺禦史台刑部三堂會審此案，應該很快就有結果了。”
包拯搖頭道：“據臣所知，三堂均無建樹，查了七八日也沒個頭緒，那石介矢口否認，有人竟然要對石介用刑，這是什麽審法？難道要嚴刑逼供不成？這種審案的手段簡直贻笑大方。”
趙祯道：“三堂自有審案的手段，這一點包愛卿又何須操心。”
包拯道：“如何不操心？事關一件驚天謀逆大案，所涉又是我大宋重臣大儒，豈能如此拖沓？富弼若果真謀逆，則說明必有大量同黨相助，豈能容其同黨有充裕的時間毀滅證據？若是有人陷害富弼，則說明朝堂上有一股奸邪之徒，勢必要盡早挖出來嚴懲，今日是富弼，明日便可能是我包拯，後日便有可能是其他官員受到誣陷，十萬火急之事，焉能慢吞吞的行事？”
趙祯笑道：“包愛卿此言太過，哪裏有那麽嚴重的。”
包拯瞪眼走上台階叫道：“聖上何出此言？臣豈是在危言損聽？皇上難道不去打聽打聽外邊的情形麽？京城人人惶然，不知朝廷裏出了什麽變故，這樣下去如何讓百姓安居樂業？”
趙祯吓了一跳，包拯的口水都噴了幾滴在自己的臉上，趙祯下意識的擦了擦，耳聽黃培勝上前攔住包拯道：“包大人休得無禮，豈能咆哮朝堂？退下去。”
包拯怒道：“滾一邊去，我在向皇上陳述國家大事，有你插言的份兒麽？”
黃培勝臉色漲紅，回首看着趙祯求救，卻見趙祯放聲大笑道：“果然是直臣，不愧是包拯，人人都說你直性子粗魯，朕今日算是見識到了，黃培勝，退下去吧，沒你什麽事。”
黃培勝郁悶之極，隻得退到龍案一旁，就聽包拯道：“臣非粗魯，事關國家穩定民心穩定之事，焉能不以爲然。”
趙祯微笑道：“那依着你該怎麽辦呢？聽說你查案子有一套，不如你來接手如何？”
包拯搖頭道：“臣倒是可以查，但臣不适合介入。”
趙祯道：“哦？那是爲何？”
包拯道：“不但是我，京城之中的官員都不宜介入。”
趙祯皺眉道：“這是何意？”
包拯道：“臣剛才已經說了，若是謀逆大案，必有其他同黨，若被誣陷，則必有背後主使之人，坊間已有傳言，說富弼之案久久未決，是因爲有人暗中作梗，阻撓審案過程，雙方角力所緻；雖然這都是一派胡言，但臣以爲杜絕流言最好的辦法不是堵住他們的口，而是盡快的查實真相，并且讓京城之外的第三者介入以顯公正；說實話，除了皇上您，有誰敢擔保在座朝臣于此事無赦呢？”
衆人算是明白了包拯之意，家裏丢了東西，看誰都像是賊，富弼犯案，誰是同夥，誰是主謀，大家都不知道，甚至審案之人便是同謀或者誣陷的主謀也未可知，包拯之意是爲顯得公正，要請京師以外的官員來辦理此案，昭顯公正。
趙祯微微點頭，問道：“你看誰來審理此案合适呢？”
包拯道：“臣不能說出人選，那樣也算是不公正，臣認爲此案需要一個膽大心細，思維缜密，不畏勢力之人擔當，具體人選皇上自行考慮。”
趙祯笑道：“偏有這麽多講究，朕上哪找這樣的人呢？”
包拯道：“一定有。”
趙祯皺眉苦思，忽然眼中一閃道：“蘇錦如何？他倒是辦過幾件棘手之事，這件案子應該難不倒他。”
包拯不答道：“在此事上，臣不能表态，皇上覺得他可以便可以，一切都要皇上自行決定。”
趙祯道：“也好，便是蘇錦了，他還沒讓朕失望過，朕即刻下旨召蘇錦進京，臨時授專差之職，徹查此案。”
包拯不答，轉身退下，卻見杜衍上前奏道：“皇上，臣以爲蘇錦不合适。”
趙祯道：“如何不合适？”
杜衍道：“蘇錦和富弼是親戚，該當避嫌才是，他來查，難保不會徇私。”
趙祯不悅道：“杜樞密，那也算是親眷麽？蘇錦和富弼之間無半分血脈之親，又豈會糊塗到在此大案上包庇于他，再者說了，朕會命他将案情全程公布，衆官監督之下，他豈敢亂來。”
杜衍還待再說，包拯冷聲道：“杜大人，聽說你跟别人說過，和皇上是親戚是麽？”
杜衍一驚道：“休得胡言，我何曾說過此言。”
包拯道：“杜大人的夫人是汴梁大戶唐家之女是吧？唐家家主唐德有個表侄在應天府，其女便是後宮的一名貴人，如此算來你豈不是和皇上是親戚麽？”
杜衍怒道：“胡言亂語，這八竿子拐彎的親戚，如何能算的上是親戚？”
包拯啐道：“那爲何蘇錦和富弼轉彎了數道關系，你卻稱之爲親戚呢？”
杜衍無言以對，趙祯微微一笑心道：這包拯可不外表那樣的耿直，居然也和蘇錦一樣會強詞奪理，難怪是辦案的一把好手。（未完待續）