車子一頓，停了下來，有人在窗外禀報道：“三司大人，牛頭驿到了，柘縣縣令率一幹鄉紳屬官在前面迎候大人。”
晏殊伸了個懶腰，揉揉額頭道：“傳令下去，今ri便在牛頭驿歇息，明ri上路。”
那人領命而去；蘇錦開門下車，又伸手攙扶晏殊下了車，富弼在隊伍前列指揮車馬停放，吩咐驿館小吏喂馬打水迎候。
晏殊眯着眼睛适應了一下西下的陽光，邁步前行，蘇錦緊跟其後，眼睛卻不斷逡巡，尋找晏碧雲的蹤迹。
在驿站外馬棚的一角，蘇錦看到了熟悉的紫se馬車，雖未見到人，但心裏一塊石頭落了地。
柘縣縣令龐德率着縣中衆官和一幹鄉紳在前方拱手相迎，見晏殊到來，一個個紛紛上前行禮問候。
晏殊微笑道：“你們消息倒是很快，這便知道本官要來了，搞這麽大排場作甚？”
龐德是瘦幹的老頭兒，兩隻眼睛咕噜噜亂轉，顯得異常的機靈，聞言躬身道：“應該的，應該的，三司大人路經蔽縣數趟，每回下官都是後知後覺，實在失禮之至，這趟下官從午後便在此等候，便是要行地主之誼。”
晏殊皺眉道：“如此衆人耽擱半ri豈不是荒廢的公務麽？”
龐德陪笑道：“大人放心，事務均安排妥當我等才敢來此等候，無論如何不能荒廢了公務，況且大人莅臨本縣，在縣域之内的安全也是公務，下官也是在辦公務呢。”
晏殊呵呵笑道：“你倒是會說話，上回盜匪在此做了案子，此時你們怕是都成驚弓之鳥了。”
龐德歎息道：“大人不提倒也罷了，提及此事下官便心頭如焚，本縣數年來從未出盜跖橫行之事，不想竟然在官驿中一下子出了這麽大的案子，下官汗顔無地，呈報的公文早已送到應天府，大人想必也看到了，下官正名縣尉會同三班衙役捕快ri夜追查此事，必然給大人一個交代。”
晏殊點頭道：“甚好，不過不是給我交代，而是給你們新來的知府大人交代，他定會爲了此事來要你的說法，卻跟老夫無幹了。”
龐德點頭道：“是是，昨ri公文送達，包大人能來執掌應天府，那是應天百姓之福，不用說這也是三司大人的提點，說起來還是三司大人對應天百姓的恩典。”
晏殊微微一笑，不置可否。蘇錦聽着這個龐德說話句句圓滑，馬屁拍的滴水不漏，不由的暗暗佩服。
富弼安排好随行隊伍的駐紮和jing戒等事務，走上前來道：“三司大人，進驿站歇着，趕了一天的路，定然勞累了。”
晏殊揮手道：“走，一天粒米未進，趕緊置辦飯食讓衆人吃飽了歇息，馬兒喂料喂水。”
富弼道：“下官明白，已經在置辦了。”
衆人簇擁着晏殊進了驿站的大門，穿過寬闊的庭院來到大廳中，驿站小卒端來清水，讓晏殊富弼等人洗臉去塵，又奉上清茶解渴。
蘇錦不願在廳上聽他們之間的客套，偷了個空往後面行去；官道兩旁的驿站原本都是軍驿，不僅地方大，而且在四周都建有高高的土石瞭望塔，蘇錦繞來繞去想找到晏碧雲的住所，但是一個人影也沒見到，百無聊賴之際爬上左近的一個石塔朝下觀望。
塔高望遠，整座驿站盡收眼底，前面的大院中已經燃起了數堆的篝火，幾股青煙直上傍晚青灰se的天空，幾十名士兵喂馬送料忙碌不休，另有五六隊士兵已經持着兵器開始在驿站周圍巡邏。
蘇錦看着這驿站的格局，四周高牆圍繞，周邊一片曠野，驿站中還有驿卒守衛，且不說開闊地帶藏不住人，單若是前面的大門一關，便很難攻得進來，也不知那唐介和十幾名親衛士卒是如何悄無聲息的被殺的。
正沉思間，忽聽下面有人喊道：“蘇公子，你在上面作甚？大人命小人來請你去用餐呢。”
蘇錦忙爬下石塔，跟随那名親随往回走，大廳後門處一個瘦高的身影站在那裏，不是小娴兒還是誰？
小娴兒也看見了蘇錦，兩人眼光飛快的一碰，小娴兒趕緊垂首讓到一旁，蘇錦有心和她說兩句話，但在此時實在不是時候，隻得擦身而過時偷偷捏了她一下小手，算是打了個招呼。
廳内已經燈火輝煌，蘇錦一眼就看見晏碧雲端坐晏殊身旁，隻輕輕的看了蘇錦，便扭頭不看，人前避嫌之舉，蘇錦早已經習慣了。
晏殊朝蘇錦招手，指着右手的空位道：“來來來，坐到我旁邊來，一路颠簸也不嫌累的慌，還到處亂走。”
蘇錦忙道：“在下見那石塔可登高望遠，所以爬上去看看景se，曠野暮se之中，秋se倒是極爲壯美。”
晏殊呵呵笑道：“一看就知道沒出過邊關，這也算壯美的話，咱們大宋西北的景se算什麽？沒聽範希文言道‘塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意’麽？”
蘇錦微笑道：“中原秋se和塞外沒可比xing，若說江南秋景乃豆蔻年華的小家碧玉的話，中原秋se可算上是待字閨中的名門閨秀了，而塞外秋景則可稱之爲飽經風霜的風塵老妪，自南而北恰是年華一輪。”
晏殊鼓掌道：“好比喻，虧你想得出來。”
晏碧雲低着頭輕輕的笑，拿眼角白了蘇錦一下。
龐德先前還對蘇錦不甚待見，此番見蘇錦在三司大人面前言談自若，兩人的關系又融洽的很，才明白這個少年人看來不簡單，忙道：“三司大人還沒替下官引見這位小官人呢，看小官人器宇軒昂眉目英俊，想必出身自是不凡。”
晏殊一愣，旋即笑道：“我一個子侄而已，姓蘇，跟我出來曆練的，小孩子家家信口一說，龐大人見笑。”
龐德擺手道：“那可不是這麽說，蘇小兄言談之際頗有一番辭采風流，想必非池中之物。”
晏殊道：“莫擡舉他，來來來，吃飯吃飯，難爲龐縣令準備了這一大桌好酒好菜，減餐令一下，天天感到肚子餓，老夫已經急不可耐了。”
晏殊這麽一說，桌上熱氣騰騰酒菜香味越發的撲鼻而來，原本還能忍住饑餓感的蘇錦，肚子咕噜一叫，惹得衆人側目，晏碧雲捂着口噗嗤笑了起來。
蘇錦有些尴尬，笑道：“文從口中起，詩由腹中來！獻醜！獻醜！”
衆人轟然大笑紛紛挑起大指道：“好急智，好句子。”
龐德雙挑大指笑道：“小官人頗有泰山崩于面前不變se的淡定，應變得當，出口成章，假以時ri必成我大宋名臣也。”
晏殊哈哈笑道：“此言過早，咱們可以開吃了，否則某人怕是又要吟詩了。”
哄笑聲中，衆人開動，餓了一天的衆人吃相不免不雅，看的龐德心驚肉跳，他怎麽也不會想到，連三司大人都謹遵減餐令，每ri隻吃兩餐，而自家管轄之柘縣内，衆人依然固我，根本沒人理這個茬，看着衆人狼吞虎咽的摸樣，龐德卻一陣陣的往外悶酸水，午間那隻烤全羊還沒消化完呢。
酒足飯飽之後，喝茶閑聊了一會，晏殊掩着口打了個啊欠，龐德立刻知趣的告辭回縣衙了，縣城遠在在距離牛頭驿西北八裏之遙，龐德倒也沒有邀請晏殊去縣衙過夜，一來路遠，二來明ri一早便要啓程。
晏殊年事已高，酒後犯困，當先回房休息；富弼和蘇錦以及晏碧雲等人坐在燈下閑聊家常，晏碧雲問了問自家堂姐的一些近況，富弼一一回答，對答之際，蘇錦倒像個外人，插不進口了。
富弼是識相之人，見自己在這裏明顯礙事，于是打住話頭便要離去，卻被蘇錦叫住了。
“兄長慢走，小弟有件事想跟你聊聊。”
富弼轉身道：“哦？何事？”
晏碧雲道：“要奴家回避麽？”
蘇錦道：“你我間還有什麽秘密，這話見外了。”
晏碧雲紅了臉，嗔怪的白了蘇錦一眼，富弼暗挑大指，心道：臉皮夠厚，有前途。
“小弟适才登上驿站石塔眺望，忽然間有了個疑問，想請教兄長。”
“恁般客氣，說。”
“咱們大宋的驿站中出了驿官和伺候的仆役，可駐兵麽？”
富弼道：“平時除了驿将之外有驿卒數名維持，因驿站承擔傳遞來往軍情政務、公文送達，接待官差之責，故而根據需要會配備數額不一的人手；若是戰時，驿站相當于兵驿，間或承擔補給之責，那人數可就多了。蘇小弟怎麽突然問起這個？”
蘇錦沒有回答他的話，繼續問道：“那像牛頭驿這樣的驿站，平ri有多少人手呢？”
富弼想了想道：“這座驿站承擔京城往京東路一帶的所有迎接送往之責，人員怕是不少，估計最少有二十人左右，具體的人數找來驿将一問便知。”
蘇錦擺手道：“那倒不必驚動他人了，我在那石塔上瞭望之時，發現驿站的地勢非常的好，不僅立足之處頗高，而且周圍一馬平川是曠野之地，我想若是有人想偷偷摸進驿站，在這樣的地勢下怕是頗不容易。”
富弼皺眉遲疑道：“你是說……”
蘇錦輕輕起身招手道：“你們随我來。”
富弼和晏碧雲狐疑的起身，跟随蘇錦出了廳門。<dd>