“此子心思缜密，智慧超群，更有經天緯地之才，絕非池中之物也。假以時日，超越其父亦非不可能之事也！！”
且說徐晃、孟優等将率兵埋伏于關後，早前聽關上兵士來報，魏軍正往關前大進。徐晃聽言大喜，速教兵士準備厮殺。豈料不一時關上兵士又報，魏兵大軍蓦然而止，更兼霹靂車隊伍一同随後而進。徐晃一聽，虎目一瞪，腦念電轉，魏軍久久未動，此下忽然大進，又忽然止住，而且若是魏軍有意搏殺取關，當應将霹靂車往後而撤，以防自軍突襲毀其軍器。
“莫非！？”
徐晃念頭一閃，面色勃然大變，急教關後軍士撤後。就在徐晃令聲剛起，連道宛如霹靂轟鳴，連連震起。唐軍、蠻軍吓得如丢魂魄，四處躲避。電光火石之間，無數飛石砸落，山嶺内樹斷土裂，人仰馬翻，混亂不已，死傷不計其數。
曹仁見狀，神色一緊，速與司馬昭謂道。
“賊子伏兵已現，正是混亂，何不此時大舉進攻！？”
司馬昭聽了，卻是從容笃定，又是搖首說道。
“大将軍不必過急。關後賊軍雖亂，但關内定還埋伏不少兵馬，正待厮殺，怒氣正盛。若我軍貿然而進，恐難占據上風。”
“竟如此，老夫這就立即遣人回營，召集大軍，一舉攻克這虎牢關。”
“大軍召集，需不少時間，隻恐待我軍殺去，賊子早已穩住亂勢，據關而守，我軍雖衆，一時間亦難将其攻克。”
司馬昭面色沉着不慌不忙地說道。曹仁聽了，臉色連變，見司馬昭條理清晰，占據如此大好時勢，尚能保持本心，分析利害，詫異不已。曹仁臉色一沉，遂便又問道。
“那依子上之見，此下當如何行事？”
“賊子之勢不堪我軍之衆，且其轟雷炮盡爲廢器，此下唯有據守關口，以爲屏障，方能抵擋我軍。竟如此，我等何不先以霹靂車毀其屏障，待時機一到，傾勢而舉。待那時，賊子失之屏障，軍心大亂，士氣低迷，如何能抵擋我軍百萬之衆！？”
司馬昭眼光爍爍，字字铮铮有力，凝聲說道。一旁的姜維、郝昭聽得連連颔首，随之附和。曹仁聞言，心頭一震，手扶白須，縱聲笑道。
“哈哈哈哈！！所謂江山代有才人出，前江後浪推前浪！！子上才智之高，老夫不如也。論行兵布陣，沖鋒陷陣。老夫已老，亦不如伯約、伯道耳。日後大魏有你等三人爲國之庭柱，必能震懾天下群賊，昌盛不衰！！”
司馬昭、姜維、郝昭三人一聽，連忙拱手而拜，口中連道謬贊，愧不敢當。曹仁甚喜，一擺手，與三人吩咐，陣前要事便盡将交與三人。三人諾諾受命。曹仁遂勒馬而回，趕回後方連營。待曹仁趕回營内，便有一虎衛将士來告，魏帝召見。曹仁微微颔首，躍身下馬，便望曹操所在的虎帳趕去。須臾，曹仁入帳，隻見曹操卧于榻上，丞相賈诩在旁侍奉。曹操面色蒼白，消瘦了許多，不過那雙如能吞天的細目，仍似炯炯有神，發着陣陣迫人的寒光。。自從那日曹操在陣前，頭疾忽犯，病情似有加重，一直卧病于榻上。曹仁見曹操這般樣子，如有揪心之痛，連忙跪地問安。曹操哈哈一笑，擺了擺手，教曹仁起身，然後笑道。
“朕竟奉天命，位登大寶，尚未一統江山，閻羅王豈敢取朕之性命？子孝不必多慮。此下陣前戰況若何，西唐賊子可有動靜？”
曹操開了一個玩笑，他東征西讨數十年載，可謂是兵戎一生，早将生死看透，此下唯一所求，就是能将亂勢終結，克成天下一統之大業。曹仁神色一緊，他一生如追随如此枭雄帝君，已無憾也，此下連忙抖數精神，一一細報。曹操聽了，蒼白臉上的笑容更勝，與身旁的賈诩笑道。
“這司馬子上，果非尋常之輩，更深通周易六十四卦，比之其父卻是有過之而無不及也。”
看來曹操對司馬昭的評價亦是極高，而素來謹慎的賈诩聽了，竟也微微颔首，表示認同。曹操眼中忽射出兩道寒光，賈诩領悟，即附耳去聽。曹操在賈诩耳邊喃喃細語，賈诩聽罷，心中謹記，便是答道。
“陛下勿慮。老臣自會安排。”
“好。文和辦事，朕素來放心。”
曹操笑了笑，笑容卻帶着幾分令人不寒而栗的味道。曹仁似乎大概猜到曹操的吩咐，心中默默一歎，沉吟一陣，然後又是問道。
“不知陛下，對于那司馬子上之見，覺得若何？”
“嗯。子上所見甚合朕之心意。你且傳令諸軍，各做準備，待時機一到，傾勢而舉。西唐賊子兵力十有七、八皆于此處與朕相抗。若能将此處賊軍擊敗，西唐不足爲患也，待那時大局已定，天下遲早盡歸于大魏也！”
曹操細目威光凜凜，霎時間如迸發出駭人的氣勢。曹仁精神一震，慨然稱偌，便轉身退去。曹仁離開後，曹操望向賈诩，意味深長地歎聲而道。
“可惜呐。朕恐怕不能看到天下一統的那日了。”
賈诩唯恐，連忙跪伏而拜，急急說道。
“陛下勿要多心，且保養尊體。天下黎民百姓，皆在盼望他日，能瞻仰陛下一統天下的榮光。”
賈诩說着，不禁老目含淚，素來爲人冷漠，處事嚴厲，近乎無情的賈诩，此下竟是真情流露，幾乎痛哭淚下。曹操淡然一笑，與賈诩默默說道。
“呵呵。生死有命，富貴在天。文和有何須如此執着。遙想當年，朕不過宦臣之後，家世不如袁紹、袁術顯赫，論武勇聲威，亦遠不如孫堅、呂布等諸侯，兵馬勢力亦不如董卓、劉表等諸侯雄厚。如今朕能創建大魏，位登帝位，全乃依仗你等文武之力也。文和貴爲百官之首，還望日後能率朝中文武，多多爲大魏、天下黎民百姓造以福祉。”
賈诩聞言，卻已是泣不成聲，無言以對，唯有叩首而應。
曹操在最爲緊要時刻病倒，似乎命不久矣。但魏軍各軍卻是不知，畢竟曹操這頭疾，已是多年的老毛病，衆人還以爲曹操會如往常那般，不日便可痊愈，率領諸軍攻城拔寨，以定勝局。在一衆魏軍将士、兵卒的心中，曹操就似神人一般的人物，不敗的帝王，其立下的功績偉業，恐怕除了始帝之位，便無一帝君可相比！如今差的就是一統江山，終結長達近七、八十年之久的亂世。魏軍全軍上下，深信不疑，曹操定能完成這不世偉業！
且說一連數日過去，在司馬昭、姜維、郝昭等人調撥之下，魏軍以霹靂車日夜攻打虎牢關。唐軍曾數番欲要引兵襲擊，毀壞霹靂車，以挽劣勢。可卻都被姜維、郝昭兩員悍将引兵殺得铩羽而歸。更兼魏軍人多勢衆，早有防備，在霹靂車隊伍四周，密布弓弩手，還有刀盾手、鈎鐮兵組成的防線。就連無往不利的西唐神龍将趙子龍，都被魏軍合衆擊退。而文翰俱于魏軍的霹靂車，不敢貿然發大軍而攻，而且魏軍大部兵馬就在不遠處虎視眈眈，日夜提備，輕率而動，隻會使得局勢更爲惡劣。
在這數日内，在千架霹靂車的攻打之下，饒是有着天下第一險關之稱的虎牢關，亦被毀壞得滿目蒼夷，一個個斷裂口、窟窿不計其數。而且每日把守關上的兵士，都會有不少的傷亡。唐軍諸将，見時勢愈加惡劣，紛紛來勸文翰施轟雷炮反擊。仿佛此下，轟雷炮已成了唐軍最後的救命稻草，精神支柱。事已至此，文翰隻能隐瞞到底，以各種理由婉言拒絕。于是唐軍各部私下裏讨論紛紛，流言四起，皆以爲果如魏帝曹操先前所言，軍中轟雷炮已盡成廢器也。加上虎牢關在霹靂車日夜不休的攻打下，眼看難以久繼。唐軍士氣低迷，軍心不穩，各員将士無不憂心忡忡。
當日，在文翰虎帳内，一衆重要文武皆聚于一堂，商議計策。徐晃面色凝重，急急而道。
“魏人狡詐，欲先毀虎牢關，再傾勢而攻。如若這般下去，我軍無疑是坐以待斃。