他的房間平時隻有冬八一人打掃。
他對冬八道：“去打聽一下，我不在的時候，有誰來過？”
冬八問了一圈兒回來，直搖頭：“沒誰。”
這就怪了。
難不成誰會隔空取物？或是平安符自己長了翅膀？
……
甯玥來葵水的事兒很快傳到了老太太屋裏，一大早去請安時，老太太正心情愉悅地與兒媳們說着這件事兒：“婉兒、珍兒都比玥丫頭小呢，一個去年來了，一個今年夏天也來了，她們大姐最早，不足時而就有了葵水。我前段日子還琢磨着玥丫頭翻過年就該十四了，怎麽還沒動靜，要不要給弄點補藥調理調理，這不……就來了！”
聽得出來，老太太是真的歡喜。老太太對這些非親生的孩子究竟是不是發自内心的疼愛，無人知曉。或許謊話說一千遍也成真，又或許這些孩子真的是她寂寞人生裏唯一的救贖。
二夫人笑道：“來了葵水就該是大姑娘了！”
“是啊。”老太太點頭，問向一旁的寶珠，“紅糖水備了沒？”
寶珠道：“備了，也通知膳房記了日子，每月按時送到棠梨院。”
其實老太太待别的孫女兒也是這般妥帖，偏甯溪吃味兒，覺得甯玥那個隻配在床上苟延殘喘的病秧子，憑什麽行走在陽光下？
甯溪的手恨不得揉爛那一方帕子！
跨過門檻的甯玥将這一幕盡收眼底，不由地想笑，這就是被對方逼得抓狂的感覺嗎？前世的自己可是每天都在經曆這種痛苦，你才多久，怎麽就好像受不住了？
似是感受到了甯玥的嘲弄，甯溪猛地擡起頭來！
但甯玥又怎麽會讓她抓到把柄？甯玥微微地笑着，在陽光射進來的地方，發絲與睫羽被照得透亮，就好像，她是這個世界的光。
甯溪的眼睛被深深刺痛了。
甯玥笑着與她擦肩而過，對着老太太與二夫人、三夫人行了禮，蔺詠荷仍在裝病，沒來請安。
二夫人笑了笑，朝她招手道：“剛剛還在說你呢！”
“哦？說我什麽？”甯玥在二夫人身邊坐了下來，寶珠奉上一小碗紅糖姜茶，甯玥頓時明白她們說了什麽了。
老太太就道：“肚子痛不痛？”
甯玥微笑着搖頭：“不痛。”
老太太放心地嗯了一聲，叫寶珠擺飯。今兒慶祝甯玥成大姑娘，桌上多了好幾道菜，老太太也免了兩位兒媳立規矩，叫坐下一塊兒吃。
席間，老太太向甯玥唠叨了一些注意事項，比如忌生冷雲雲。
前世沒人與她說過這個，流血的時候她還以爲自己快死了，躲被子裏哭了半宿。而今一想，真是幼稚。
用過早膳，幾個孩子陸續去上學。
經過一系列的“突發”事件，甯玥已經不再是從前那個好騙好哄的傀儡娃娃，下人們對她的态度，從棠梨院到福壽院，再輻射到整個人将軍府，都發生了質的改變。比如以往她的馬車從來都是最後一個，現在竟比甯溪的還靠前。
甯玥慢悠悠地上了馬車，餘下的三姐妹，除甯婉之外，另外兩個的臉色都不大好看。
“四姐姐，你不覺得三姐姐太過分了嗎？一點長幼尊卑都沒有！”說話的是甯珍，她與甯溪一丘之貉，自然講不出一句好話來。
甯玥是嫡女，甯溪是庶女，幾時輪到嫡女給庶女讓位了？
甯婉淡淡地攏了攏鬓角的發絲：“是啊，真是看不過眼呢。要不，把她拖下來打一頓吧？”
甯珍噎住。
幾人很快到了學府，昨天的擊鞠大賽，學院的仕子雖無緣前三甲，但仕女得了第一，院長十分高興，親自表揚了幾位夫子與參賽選手。尤其對新來的甯玥，簡直是贊不絕口。
“年終測評好好考，考好了，我給太學的博士們舉薦你！”
太學是西涼的最高國立學府，是所有讀書人夢寐以求的地方，在太學授課的老師謂之博士。甯玥當然不是真正的愛學分子，之所以想報考太學是爲了掌握并借助這股力量。數年後，司空朔專權，宦官橫行，群臣攻之不下，太學生将成爲反對宦官專權的一股最重要的力量。
這輩子……她與司空朔會發展成什麽樣，她并不清楚，但多一重保障總是沒錯的。
全國各地每年報考太學的人數不下數萬衆，然而錄取的比例不足百分之一，這百分之一裏，又還包括十幾個特殊名額，如皇室成員等。林林種種算下來，能分到仕女頭上的名額不會超過五個，可見進入太學是一件多麽殘酷的事了。在這樣的情況下，若能得博士們指點一二，簡直……不能更好！
甯玥露出激動的神色，行了一禮：“多謝院長！”
院長诙諧地笑了笑：“你得先考好才行嘛！考不好，我可不買賬的！”
“嗯！”
甯溪嫉妒得腸子都要青了，她入學這麽久，年年拿第一，怎麽院長就沒想過舉薦她？不就是會擊鞠嗎？四肢發達頭腦簡單，也配？
院子大人沒注意到甯溪的異樣，他的心裏全被另一件事占滿了：“小年夜宮裏舉辦宴會，冠軍隊受到了邀請，哎呀，以前都是廣文學院的那些臉，我看都看膩啦！”
他說着，将請帖一一分發到了仕女們手中，甯溪、甯玥、甯婉都在受邀的行列。
有仕女問：“院長大人，萬一那天去不了，可以讓親朋好友代爲參加嗎？”
“可以呀！不過你确定你不去嗎？很難得的機會喲，說不定就被哪個皇子給看上了！”院長大人露骨的幽默，成功逗笑了衆人。
散會後，甯溪悄悄找到了甯珍：“宮宴的事你聽說了吧？”
聽說了又怎樣？我又去不了！
甯珍不耐煩地嗯了一聲。決定跟着甯溪，就是因爲甯溪是未來的世子妃，比甯玥那個郡王妃強多了，但照目前交手的情況來看，甯溪根本不是甯玥的對手，她都開始後悔當初的決斷了！
甯溪深知如今的形勢對自己不利，再不做些成績出來，盟友們就要一個一個跑光了。她攏了攏秀發，溫聲道：“五妹妹想去嗎？”
當然想！甯珍咽下口水：“二姐姐有辦法帶我去？”
“我能給你指條明路。”
“什麽？”
甯溪莞爾一笑：“我們三個人中隻要任何一個人去不了，你就能代替她去了。”
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