寡婦那小叔子姓譚名千牛，年紀倒是不大，可打小就跟着不三不四的人鬼混，如今在西城這邊也算是地頭蛇，出了名的橫，老弱婦孺都欺，誰個也不敢惹。
而魏良卿這人打小就老實，屬于蔫兒吧唧的人，别人打他一拳都不敢還手。曆史上叫崇祯砍頭時，都不知道自己犯了啥事，臨刑前對着圍觀百姓哭哭啼啼。一刀砍下時方才明白過來——錯在他姓魏而矣。
這麽個老實人，陡的被人圍住，當時也不知道發生什麽事，隻以爲是搶錢的，吓得寒毛豎了起來。寡婦見着小叔子，卻是明白發生什麽事，想着小叔子的爲人，臉頓時也白了起來。
聽了對方一番話，魏良卿總算是明白對方爲什麽堵自己了，他結結巴巴的說自己是工房的人，心想着對方多半會給工房面子，哪知話剛說完，人就被踹了。
“一個跑腿的也敢吓唬老子！”
譚千牛橫，是橫在欺軟怕硬上。早之前就把嫂嫂相好的底摸清了，知道隻是工房一個跑腿的幫閑，真要是正經職事的，在六房說得上話的，隻怕早把嫂嫂洗了送人家屋裏去了。
良卿胸口挨的結實，身子不穩跪在了地上，一口氣險些上不來，憋嗆的難受，臉和脖子也是紅通通一片。
“莫打他，莫打他！”
寡婦見了，可是舍不得，也不知哪來的勇氣，掙脫小叔子幫手的束縛，撲到良卿那邊一手抱着他，一手攔在小叔子等人面前。
“嫂嫂這是幾個意思？！”
譚千牛不依了，嫂嫂這表現看着像是真要跟這跑腿的小子了？
“你憑什麽打人！…你給我滾出去，我的事你問不着！…”
寡婦也是豁出去了，今兒既然鬧開了，索性就和小叔子攤牌，她是死也不願再替對方掙錢了。她打定主意要跟魏良卿安生過日子了。
“嫂嫂這是逼我！”
譚千牛氣不打一處來，二話不說上前對着魏良卿拳打腳踢。良卿被打的夠嗆，可自始至終卻緊緊和那寡婦抱着，死也不肯松手的樣子。
譚千牛的幫手怕打出人命，在後邊拉扯了他一下。譚千牛于是住手，按着一肚子火氣對魏良卿道：“别說我欺負你，你自己發個誓，往後不再纏着我嫂嫂，我便放過你，如何？”
“我…”
良卿被打的滿臉都是血，舌頭也叫打破了，一張嘴就是血水湧出。他是真被打怕了，可出人意料的是，他竟然拒絕發誓，而是哀求道：“這位兄弟，我與蘭花是真心相好，你就成全我們吧！…我明媒正娶行不行？”
這可把譚千牛氣得夠嗆，“呸”的一聲，上前又是一陣猛打，爾後在嫂嫂的哭罵聲中将良卿拖了出去，又将嫂嫂給拽進屋中。
喪盡天良的是，幾人進屋之後，譚千牛不顧嫂嫂的哀求，竟授意幫手将嫂嫂強上了。
待小叔子這幫人走後，寡婦獨自坐床落淚，想着自己處境，再想着良卿生死不知，悲憤之下竟然拿剪子撕開衣服布條，光着身子就上吊了。
這是幹幹淨淨的來，幹幹淨淨的走。
魏良卿是被人在街上發現的，當時可把人吓一跳，發現還有氣，忙敲了左鄰右舍門，求着擡到郎中那，又去了縣衙報案。
縣衙刑房當班的是宋捕頭，聞訊帶着幫人趕去查看，結果一看受傷的人十分眼熟，不就是在工房幫閑的魏大麽。
同去的捕快們也認出了魏良卿，一個個當場就變了色。須知就在一個多時辰前，縣尊可是在衙門裏宴請的魏家老二啊！
“壞了！”
宋捕頭知道事情嚴重，提督魏太監的大哥叫人打成這樣，那魏太監還不把縣城給翻了麽，吓得趕緊奔回縣衙報訊。
知縣顔良和王主薄等人正在衙門中議事，宋捕頭突然闖進來，一臉慌張的樣子着實讓顔良不快。
“宋捕頭，何事如此慌張？”王主薄起身問道。
“二位大人，大事不好了。”宋捕頭急急忙忙的就将事情說了。
“那魏大不是随工房下鄉去了麽，怎麽叫人給打傷了？”王主薄瞠目結舌，難以置信。
顔良也是吓得一句話也說不出，反應過來時，人已然沖出了議事廳。
未多久，縣衙一幹人等就出現在了醫館。
木闆上的魏良卿渾身是血，臉腫的老大，郎中正在替他醫治。
傷勢很重，好在顔良他們趕到時，魏良卿還有些意識，見着這麽多人，魏良卿嘴動了動，似是想說什麽。
王主薄将耳朵貼近細聽起來。
“許…許…許寡婦…”良卿撐着說了幾個字，再次暈死過去。
“縣尊，魏大說的是許寡婦。”王主薄眉頭緊皺，這許寡婦是何人？
顔良冷着臉，揮手吩咐宋捕頭等人：“馬上去查許寡婦，把人立即帶到這裏。”
“是，縣尊！”
宋捕頭不敢怠慢，忙帶着刑房上下一起出動查訪這許寡婦。很快，他們便查到了許寡婦住處，衆人推屋進去一看，一個個卻駭在當場。
眼前，一具不着寸衣的女屍兀自懸在屋梁下。
那女屍的腳下凳子上擺着一隻錦囊。
“去叫仵作馬上趕來。”
宋捕頭吩咐一聲，上前将那錦囊撿起，發現裏面都是些碎銀子和銅子。因仵作未到，衆人不敢放下女屍，宋捕頭讓人守着現場，自己則去找裏正和周圍鄰居。
多方查訪和詢問下，宋捕頭大緻還原了現場。就在半個時辰前，這間院子裏有吵罵聲傳出，附近有人看到幾個年輕人從院子走出，并且好像還擡着一人。
裏正那裏的消息最重要，據裏正說這院子住着的是個做半掩門的寡婦，其有個小叔子叫譚千牛，是西城這邊的地頭蛇。
根據裏正描述的譚千牛長相，及目擊者描述的樣子，宋捕頭确認譚千牛與這樁案子脫不了幹系，于是一邊命人去抓譚千牛，一邊回去報訊。
知道兇手是誰就好辦，就怕不知道。
顔知縣和王主薄聽了宋捕頭所說，竟是不約而同松了口氣。
王主薄怕兇手潛逃，讓宋捕頭多派人手。可沒過多久，去抓那譚千牛的捕快就傳來消息，說人已經潛逃。
“縣尊，這可如何是好？”王主薄額頭滲汗，“那魏家老二怕是要瘋。”
(本章完)