武科會試地點離積水潭不遠，就在宣武門内側的小校場，不到十裏地的樣子。
小校場本是五城兵馬司的，爲了舉行武科會試，兵部特意調撥了過來，臨時作爲考生弓馬考試場地，爲了簡便，策論也在這考。
這規格待遇和進士會試可是天壤之别了，并且進士會試之後還有殿試，那是能進紫禁城的，武科這邊，卻是考完就算，大部分考生終其一生也未必能有幸入皇城之内一睹天顔。
良臣路上還擔心自己進不去考場，找不到許顯純，不想小校場外根本沒有兵丁把守，盤查過往。甚至，校場大門口還有人賣西瓜攤和涼茶的。看着，給人的感覺就好像是後世駕考中心外一樣。
雖然感覺很熟悉，對自己找人也很方便，可良臣總覺得不對勁，看來看去，也沒發現到底哪裏不對。
一些剛剛考完弓馬的武舉結伴從校場走出，然後一頭鑽進涼茶鋪裏，一邊啃西瓜，一邊和同伴說着剛才考試的事。
賣西瓜的小販也是精明，将西瓜切成好幾片，論片賣錢，整體價格比單買一個要貴得多。
此處進出的除了應試武舉就是考試官員，難得幾個閑人百姓，良臣也買了片瓜，随意找了條長凳坐下。
茶鋪裏有十來個武舉，聽口音大多是北方的，鮮有南邊的。這主要是因爲武科會試分南北兩京同時進行，并非隻北京一處。當然，若南方武舉來京會試，也可。
涼鋪外又有兩個考生剛剛考完，滿頭大汗的從校場出來。茶鋪裏一人見了，忙喊了聲：“張名世，趙時可，你倆考得如何？”
“還行吧，進不了前十，總不至于落榜。”被喚作張名世的是個身材不高，但卻很結實的年輕人。
趙時可看着很是憨厚，很難讓人将他和武舉人聯系到一起。二人一進茶鋪，便要夥計端來涼茶，大口一碗而盡。
邊上有人給二人遞上西瓜：“你倆功夫練得紮實，肯定不會落榜。不過這屆武魁怕是那山東周鴻谟了。”
“楊憲祿，我看未必，袁兄剛才可是箭不虛發，考官都稱贊，怕是不亞于那周鴻谟，這武魁花落誰家，還是未知數呢。”
一個矮胖子笑着将手中的瓜皮扔進木桶，然後拿起店家的毛巾擦了把臉上的汗水，罵道：“也不知上面怎麽想的，這麽個大熱天叫咱們考試，沒給熱暈就算不錯了，哪能考得好。”
“就是，兵部那幫人有本事自己上場去考了看看。”一個叫鄧起龍的武舉深以爲然，對兵部的安排一肚子意見。
矮胖子叫張大鬥，山西人，家裏很有錢，可這人卻不安心做個富家少爺，非要習武考武進士，家裏拿他沒辦法，隻好重金請了教習教他。
這張大鬥還真争氣，别看又矮又胖，可十八般武藝樣樣精通，以山西武舉第二名的成績入京會試。
同樣家境不錯的許顯純就沒張大鬥這般好命了，這回若不是偷偷溜出來，隻怕都不能參加這屆武科會試。
“行了，考都考了，有什麽好埋怨的，咱們這些人若吃不得苦，這天下還有誰能吃這苦？”
趙時可笑着揮了揮手，要賣瓜的再送些瓜來，他請客。衆人哄笑一聲，領了趙時可的情。
“趙兄這話我愛聽，咱大明要沒咱們這些武人，能天下太平？”張大鬥順手拿過瓜販送來的西瓜，咬了幾口，然後點了點頭，剛才他也隻是發發牢騷而矣。
“對了，袁兄，你怎麽不說話的？”
說話的是坐在張大鬥邊上的鄧起龍，被他問的就是剛才張大鬥說箭無虛發，有望和山東周鴻谟争武魁的袁見龍。
袁見龍笑了一笑：“有什麽好說的，我輩習武不就是報效朝廷麽，如今朝廷讓咱們考武進士，給咱們機會，還有什麽好說的。”
“袁兄你可是有望和周鴻谟一奪武魁的，論身手，我可不比你。”張大鬥一臉佩服道。
“就是争了武魁又能如何？能騎馬誇街，還是能在大内一飲瓊林宴？”袁見龍搖了搖頭。
衆人聽了這話，都是心中一傷。朝廷對他們這些武舉太是寒心了，堂堂武科會試，竟然就草率的設在此處，主持考試的也不過是兵部的幾個郎中，這和文進士比起來，真是讓人好不委屈。
片刻之後，鄧起龍打破沉默，問袁見龍：“對了，袁兄得中之後，準備何處高就？”
袁見龍想也不想道：“我想去投奔劉綎将軍。”
鄧起龍點頭道：“劉将軍那可是好去處，袁兄日後必能有所作爲！”
說到得中之後去處，衆人又紛紛議論起來，有說去遼東的，有說去甯綏的，有說去西南的，天南地北都有。
這時，茶鋪最裏一個武舉走到袁見龍面前，朝他一拱手，道：“袁兄，我是陝西吳文傑，我也是去投軍劉綎将軍處的，日後說不定咱們有機會一起上陣殺敵。”
袁見龍一喜，忙拉着吳文傑坐下，二人說些劉綎将軍那的事。
張大鬥一拍腦袋：“嘿，要是我們這些人都能得中，便都是同年了。他們文進士有同年之誼，官場上幫扶，咱們這些武進士就不說幫扶了，但願将來有機會一同上陣殺敵！”
“對，有機會一同殺敵，殺出咱們這屆武科的威風來！”
一衆武舉都是興奮，武進士考中的錄取率要比文進士高很多，甚少落榜的，所以不出意外的話，這茶鋪裏的考生定是同年武進士。
趙時可注意到了混在他們當中，卻什麽話也不說的魏良臣，不由好奇問他：“這位小兄弟也是考武科的？”
“噢，不，”良臣忙搖搖頭：“我是找人的。”
“找誰？”
“許顯純。”
“噢，還沒輪到他考呢。”趙時可朝校場東邊一指，“你若找他，現在進去在侯場那裏便能見到他。”
良臣忙謝過此人，衆人又聊了會，張大鬥說要進去看看後面的考得如何，衆人也都有心去看看，便呼拉一聲散了。
一幫人走後，原先熱鬧的茶鋪頓時冷清下來。
許久，良臣将手裏的瓜皮放了下來，靜靜的回想剛才所聽到的那些人名。
一幕幕畫面在他的腦海中湧現：
“陳帥，我輩不能救沈陽，在此三年何爲！”
“童帥，北營完了！”
“都死了，都死了，就剩我們了！”
“人死吊朝天，袁兄、趙兄，張某我先行一步了！”
“你個矮冬瓜着什麽急？要死，一起死！”
“沒什麽好說的了，我輩不死，誰來死！”
“皇上，我們盡力了！”
“殺，臨死也要拉個墊背的！”
“……”
箭雨之中，一百二十名明軍最後的将校，向着前方毅無返顧沖去。
他們沒有一個存活，都死了，死在了那個叫渾河的地方。
時間，不多了。
離薩爾浒還有十年，離渾河還有十二年。
(本章完)