可是，在美國海軍艦隊的密集火力下，日軍死傷慘重，絕大多數都沒有能夠成功，反而把自己弄成了半空中淩天而舞的一個大火球，其情其景，令人發指，扼腕。
“快打，快打呀！”
中國海軍，盡管聯想到了許多的激烈戰鬥場面，卻沒有想到，日軍會這樣瘋狂。栗雲龍，白強等現代軍官，都知道日本海空軍在二戰後期那種瘋狂反擊行動的，所以，已經很小心了，但是，還是低估了日本人的那種野蠻與兇悍。
在中國艦隊即将起航時，日本的數架飛機已經在沿海的九州地區偵察待命了。而一旦中國艦隊出動，這幾架戰機，就毫不猶豫地向着中國艦隊沖來，雖然日機對中國艦隊沒有造成任何實際的威脅，還是讓大家都捏了一把汗。
白強後來回憶說，那時，艦隊剛出港口二十海裏，就遭到了七架日本飛機的騷擾，又是掃射又是轟炸。搞得大家都不明白這些飛機是戰鬥機還是轟炸機。
也有幾架日機迅速返航，彙報了軍情，這才有了後續的大規模海空大戰。
嚴格地說，是空軍大戰，中國方面加上海軍。
在九州島西部沿海的一個不知名的小村莊裏，秘密隐蔽着日本的空軍部隊一個機場，一個空戰聯隊，附近，則有一些高射炮兵，一個坦克聯隊。号稱櫻花作戰計劃總部的地點，是一個絕對機密的地方。山下賀國大将，也就是原來的日本大本營的參謀次長，現在的參謀總長，正在秘密地策劃着新的作戰計劃。
大将單薄矮小的身材，和他那兇悍而威武的精神迥然不同，甚至使人很難将之二者進行融合，兇悍的三角形眼睛，冰冷的目光，使所有見過他的人都感到緊張，許多軍官從晉見室一出來，脊梁上的汗都将衣服濕透了。
威嚴而容易爆怒的大将，是許多日本軍官的惡夢，大将雷厲風行，果斷處置，動不動就揮舞着軍刀，将不守紀律或者出了問題沒有圓滿本職工作的軍官暴打一頓。
現在，山下賀國大将，是九州島嶼防禦的最高司令官。
參謀部出身的軍官，都在種種迹象之下，擁有一顆善于分析研究的玲珑心思。故此，作爲天皇最後還放心，大山岩元帥也放心的将領，山下大将是防禦九州的不二人選。
大将的脾氣之烈，因爲戰局的不利而更加兇狠了，不過，他的處境因爲英國著名将軍威爾遜和德國戰術專家考科德的到來而大大改善，英國人和德國人，都帶來了龐大的顧問團，參謀團，還有豐厚的軍事物資的援助隊。
所以，在幾天前，還一直耿耿于懷，準備在島嶼失陷以後怎樣自殺的大将，忽然就煥發出了戰勝中國軍隊，進而創造輝煌戰績的夢想。島嶼上的日軍飛機，坦克，都很有限，而英國人則帶來了最新的武器裝備，防禦空中打擊的雷達。還有高射防空武器，英國人将最新的研究成果慷慨解囊，送給日本，連一絲的經濟補償都不要，怎麽能夠叫山下大将感恩戴德呢？
布爾森少将是英國新來的顧問之一，是航空管理方面的專家，他也是英國雷達組研制的科學家之一。他們帶來的雖然很簡單，但是很有實效的雷達，約十部，全部都安置在九州一帶，因爲，日軍情報系統的分析，中國軍隊既然猛攻壹歧島嶼，距離九州最近，理所當然的目标就是九州了。
德國人還帶來了新的坦克，二百零幾輛，并且，德國人自己帶來了成員和武器彈藥，不需要日本人做任何的努力，考科德少将，本人就是一個坦克戰的新專家，對坦克部隊的使用，做了充分的研究，是德軍中的皎皎者。德軍坦克，比之以前，又增加了裝甲的厚度，基本上屬于中型坦克和重型号坦克，威力增加了很多。而德國的援助不僅僅如此，德國的太平洋艦隊，改頭換面，打上了日本的軍旗，增加了三分之一的日本乘員，就算是日本的新艦隊了。然後，英國政府，美國政府，都往這一艦隊中增加了新的血液，使之恢複到相當于東鄉第一艦隊一半的戰鬥力。
考慮到中國軍隊神秘的作戰能力，日本人和德國人商議，将艦隊放到了伊豆諸島和相模海灣，作爲東京的門戶鎖鑰，而不是拿來随便往中國人的槍口上去撞擊。
所以這一切，都因爲日本人保密工作做得極好而成爲中國軍隊的一個謎，就在兩國顧問團紛紛進駐九州的時候，二百餘架戰機随之而來，由英國人和德國人駕駛，将飛機外面塗抹上月經紅的圖案，就算是日本空軍了。
因此，中國軍隊面臨的敵人，不僅是兇狠頑抗的日軍，更是威力巨大，能力超級的英國軍隊，德國軍隊，他們的武力，智囊。科技。
所以，中國軍隊的攻占九州之旅，絕對不是那麽輕松自然的。這一點，恐怕栗雲龍，白強等人，都沒有預料得這樣深邃。
山下賀國大将，有了英德兩國的大力援助，制定了一個本土防禦的新計劃，其前提，第一期的作戰方針就是，櫻花特攻。
必須阻止中國艦隊，将中國的所有艦船，特别是運輸船，都擊沉擊毀，從根本上消滅中國軍隊的海上運輸能力，截斷中國軍隊的後續兵力，物資攻擊能力，就可以比較安全地保衛九州島。
櫻花特攻的思想，一點兒也不亞于後來日本人針對美國大鼻子的神風特攻和菊水，清水特攻等等等精神。
山下賀國大将叫嚣：“我們必須将中國人扼殺在海洋上，扼殺在海岸線上，扼殺在海灘上！九州，将是中國新軍的墳墓，我們要讓中國軍隊每前進一步，都要付出血的代價。”
櫻花特攻計劃，在英國和德國人那裏，并不贊成，威爾遜将軍就認爲，那是冒險和不道德的行爲，應該将空軍寶貴的兵力都放置在沿海稍往腹地的軍事基地裏，等待着中國軍隊進攻時，才偷襲和反擊，不要強迫空軍往中國艦隊的槍口上撞。但是，日本人是一頭驢子，如果你沒有抓住它的鼻子，抓住它的缰繩，或者經常手裏揮舞`着蘿蔔和大棒，丫的是不肯聽的。威爾遜将軍手裏固然有紅蘿蔔，可是，不能直接指揮他，不是大棒。
櫻花作戰計劃，制定得很嚴密，利用英國先進的雷達技術，對中國海軍艦隊和空軍的動出做了詳細地，反複地偵察。
所以，第一波的攻擊，是在中國艦隊剛剛從壹歧島嶼的港口出發就開始了。
日軍從英國雷達上發現了中國空軍戰機的偵察分隊的影子，立刻派遣空軍二十餘架戰機出擊，從兩個方向截擊之。
事實上，那一天的戰鬥，可以分解成很多的戰場，人們無法在整體上回憶戰鬥的詳細過程，基本上，從中國艦隊一出擊，就遭到了日本人的攻擊。
一側塗抹着月經紅的國旗，一側塗抹着一朵櫻花的圖案，二十餘架日本戰機的攻擊猛烈而迅速，四架中國偵察飛機遭到了圍攻，他們一面抵抗，一面找機會逃脫，因爲飛機性能的問題，兩架老式樣的戰機被日軍擊落，而兩架殲---2的戰機，不僅成功脫離危險，還順手牽羊，幹掉了五架日本戰機，其中最著名的是張俊亮上尉，他一人就幹掉了四架，充分展示了自己的才能和天賦，告訴人們，在天空裏的夢想之戰中，才華和勇氣一樣重要。甚至更加重要，空軍之戰，不僅是集團和建制，組織能力的碰撞，更是個人英雄主義的凱歌獨奏。
後來，張俊亮上尉迅速地升職，在九州戰役裏，又先後擊落了七架日本戰機，兩架英國戰機，成爲中國空軍的當然王牌之一，在空軍單機作戰的成績排行榜上，迅速攀升至第二位。
再後來，他負傷，再後來，成爲中國空軍的最早一批由飛行員而提拔出來的少将之一。
櫻花特攻的戰鬥，盡管有了先進的英國雷達的協助，還是不那麽成功，日軍的空中打擊能力不足，沒有顯示應有的價值。
在中國艦隊瀕臨九州島嶼的海岸線時，日本的櫻花飛機群，才開始大規模地出動。一架架，一群群，朝着中國艦隊飛去，最先的是六十架，然後是三十架，再然後是四十架。
山下賀國大将的計劃很周密，在雷達的幫助下，日軍可以輕易地發現中國艦隊的位置，空軍機群的位置，然後作出合理的布置。
“這是天賜良機！我們要徹底擊沉中國艦隊和所有的運輸艦！”山下大将的咆哮，在指揮部狹小的房間裏，顯得那樣張狂，歇斯底裏。
六十架日機，不過是日本空中特攻的第一波，而且是影子飛機，是誘餌，如果中國艦隊的護理和火力不夠強的話，早就中了山下大将的陰招了。