崗哨林立，門前拖着鐵絲網，嚴格禁止閑人亂闖的兒玉司令部，今天迎來了特殊的日子。
天皇的特使趕到了。
瘦得令人擔心的白川少将，是天皇的家族裏一個醉心于軍事，又學有所成的人，在那個軍國主義喧嚣的潮流裏，自然是一個年輕有爲的人，有着天皇一樣威嚴和冷峻的少将手裏捧着一物品，高高地舉在頭頂的前上方，莊嚴地走着，當參謀軍官在門前列成兩隊，齊唰唰行注目禮時，白川少将的随從則将步槍舉在右側，邁着铿锵的正步，拱衛着特使向前。
兒玉大将急忙端正了軍容風紀，前來迎接。
白川少将滿意地看到，兒玉大将那疲憊不堪的神情，兩隻眼睛裏閃爍着喜悅的光芒：“大将，我奉天皇的命令，給您送來一件禮物，也是陛下對您的賞賜！”
兒玉有些緊張，急忙站得筆直，把腦袋深深地垂下去，連同肥胖的腰身，幾乎彎曲成九十度。
打開裝飾精美的大盒子，裏面頓時金光閃閃，在所有軍官猜疑和羨慕的目光中，一套元帥的绶帶和勳章，星花，呈現出來。
“兒玉司令官，請您接受天皇的恩賜，從今天起，從這一刻起，您就是大日本帝國的元帥了！請您脊柱，也請所有的軍官，士兵們記住，您不僅是帝國的陸軍元帥，還是海軍的元帥，空軍的元帥，坦克軍的元帥，是我們帝國唯一的四軍種的元帥！天皇已經将日照大神的保護，轉交到了元帥的手裏，現在，帝國的命運，乃至于東亞和世界的命運，就掌握在你的手中了。元帥，請您接受神的旨意！”白川少将的聲音，激動地顫抖，單薄的身體，也随之而顫栗，他的頭揚得高高的，目光正視着兒玉大将彎曲下來的腦袋後面的山峰。
“嗨！”
兒玉激動得滿臉淚花，深深地吸了一口氣，将兩條短粗的腿狠狠地晃動着，皮靴将地面踩得砰砰響。那副金邊兒眼鏡兒，幾乎因爲他動作幅度過大而摔下來。
嘩嘩嘩，所有在場的軍官，都熱烈地鼓掌歡迎，慶祝這一重要時刻，通常來說，隻有日本天皇才可能是日本帝國的最高元帥，此前，日本現役的軍官中，最高級别的是大山岩元帥，隻是陸軍元帥，而且隻有一個，可惜，因爲他政見不同，已經被拘禁，暫時剝奪了軍事的指揮權。
白川少将親自将绶帶和勳章，星花佩戴在兒玉的身上，這時的兒玉，已經接受了白川随從遞過來的嶄新的元帥軍裝，雖然日軍的元帥帽子還是很難看的船形帽子，但是，整個看起來，兒玉元帥真是精神多了。尤其是元帥的指揮刀，是天皇親自賜予的新軍刀，刀鞘裝飾的精美豪華程度，令人難以置信，好幾顆寶石鑲嵌在其間，蝼空着花紋，專門刻有兒玉的姓名。兒玉嘗試着将軍刀抽出來觀賞的時候，屋子裏立刻就被森嚴的刀光充滿了，所有的軍官一齊低呼：“好刀！”
“兒玉一定不會辜負天皇陛下的重托！”
特使白川少将，将所有的東西都帶來了，于是，在兒玉的臨時指揮部裏，響徹雲霄的是官兵的掌聲，杯盞碰撞的聲音，在熱烈而簡樸的歡迎歡慶儀式以後，白川少将鄭重其事地要求：“元帥，我現在，正式卸任天皇特使的身份，并且請求元帥同意，我在前線的部隊，做一些有意義的事情。”白川懇切地說：“我是帝國的少将，在國家生死攸關的時刻，應該和士兵們一道，站在第一線。”
所有的軍官，都敬佩地點頭，兒玉欣然答應了：“好，少将，你指揮新編制的第三軍。”
“第三軍？”白川有些驚訝。
“是的，第三軍第一師團的殘餘部分，加上其他的部隊，已經組成了一個新的軍，這個新部隊，絕對需要一個強有力的人來統帥，我看，你最合适，作爲皇族和天皇的特使，你的到來，就是天皇的到來，你的指揮，就是天皇的指揮！所有的第三軍官兵，都會受到天皇的感召，他們一定會象老兵一樣，遵守紀律，完成作戰任務的。”
“嗨！”白川象一個普通的軍官那樣，接受了元帥的任命。
日本的第四軍，又開始了西進，野津道貫大将率領的部隊，已經得到了後續預備師團的補充，實力空前增加爲十六萬人，一共六個師團，主力師團爲三萬人，預備師團爲兩萬人。各種各樣的軍用物資也做到了及時補充和大量地儲備，在這一過程中，懸挂着日本軍旗的英國皇家海軍和商船隊，以及德國的大量運輸船舶，都起到了至關重要的作用，英國還将援助的物資，例如給預備師團的槍支彈藥等，直接送到了朝鮮南部的港口。
八月十三日，基督紀元，一九零四年，日本帝國的大元帥，朝鮮前敵軍總司令兒玉源太郎，發出了迅速執行推進命令，不得有誤的号召。要求各部隊在一周之内，就全面實現新作戰方案規定的位置。
野津大将的日本第四軍，首當其沖，成爲作戰的急先鋒，在天皇的鼓勵下，在兒玉元帥的督促下，第四軍官兵已經迅速從先前的戰敗頹廢情緒中緩和過來，煥發出了青春活力，爲第三軍和乃木大将報仇的呼聲，在軍中響徹。所以，他們及時地派遣了騎兵部隊，在空軍偵察隊的指引和掩護下，迅速地搜索前進，恢複了全州的占領，從東南方迂回，沿着錦江的幹流河道前進，又閃電般地推進到了大田，在這裏，他們遭遇了中國新軍的偵騎，雙方發生了戰鬥，中國新軍很快就轉身逃跑了，于是，日軍追逐，一直追了三十多裏，當中國騎兵坐車船逃過錦江以後，第二天，日軍騎兵搭成了木筏，随之而來，不久，大隊的日本騎兵增援上來，于是，日軍前鋒勇敢地向清川城進攻，騎兵第35大隊102中隊的一百二十三名士兵，在中隊長坂田世加的帶領下，不費一槍一彈，就從清川城的東城門進入，輕而易舉地實現了日本第三軍拼命作戰也沒有完成的任務。
班哉班哉的呼聲，在清川城回蕩，日軍的軍旗，在城牆上飄揚，意氣風發的騎兵部隊，已經繼續向西面的地區探查道路和消息了。
“中國新軍不過如此！”
“是啊，他們的槍法也很一般，”
“我們在大田就擊斃了好幾個中國兵呢。”
“不對吧，他們好象是朝鮮人，傳真朝鮮的軍裝啊。”
“不管怎樣，隻要是敵人，就是中國新軍！”
那些人當然是朝鮮軍隊，打着中國新軍的旗幟，穿着同樣的衣服，目的在于恐吓日軍，也爲偵察的朝鮮軍壯膽。結果，在接觸戰中，朝鮮騎兵軍被擊斃十幾人，擊傷七人，不得不按照計劃迅速撤退。日本軍隊則傷亡六人，體現了兩軍在訓練強度和水平上的明顯差異。
三天以後，日本的空軍偵察隊已經在清川城西北一百餘裏的天安城上空盤旋了，而地面上，日本的騎兵部隊正興高采烈地揮舞着軍旗，向自己的戰機歡呼。
第四軍野津道貫大将，将部隊迅速向前推進，考慮到遭遇中國軍隊反擊包圍的可能性，他将預備師團拉到了第一線，該軍的預備第一師團跟随着騎兵部隊，在十三輛坦克的掩護下，進占大田鎮，預備第二師團，則直接沖進了清川城。成爲它的新主人。
當天安城也落到了日軍手中的時候，野津大将終于放心了，看來，中國軍隊即使真的要作戰，也不會立刻就進行。他指使預備第二師團的一旅團向前推進到天安鎮，自己将軍部搬遷到了大田。随之，作爲第四軍的主力，木越中将的第五師團就進入了大田。
這樣，第四軍的全部人馬，第5師團師團長木越安綱中将，第10師團師團長安東貞美中将，後備步兵第10旅團，兵站部後備步兵二大隊，後備第3旅團，及後備第11旅團。獨立第19師團，第二十師團等，都趕到了指定的地點，占據了西至天安鎮，東南到全州的廣大地區。
日本第一軍，司令官黑木爲祯陸軍大将，參謀長藤井茂太少将，同樣将部隊補充到了十六萬人，隻是由于添加了運輸部隊和工兵旅團，人數比第四軍稍多。擁有的部隊是：近衛師團（師團長淺見興中将），第2師團（師團長西寬二郎大将），第12師團（師團長井上光中将），兵站部後備步兵十二大隊，同騎兵支隊，炮兵各一中隊，并同工兵若幹合爲第二十四師團，該軍的預備師團已經到位。
從釜山出發，第一軍在嚴厲的黑木大将的率領下，陸續渡過洛東江的數條支流，架設了橋梁，然後揮舞大軍奔馳，先經過了密陽，将之建築爲第一軍的前進基地，然後，到達金泉，接着，在飛機的偵察和騎兵的哨探順利進行以後，前鋒部隊迅速向西逼迫，長驅二百餘裏，占領了忠州，在那裏，和留守的朝鮮軍一個旅團進行了激烈戰鬥，日軍付出了四百多步兵，三十多騎兵的代價，朝鮮軍被擊斃數百人，第二天，朝鮮軍敗績，争先恐後向西北潰退，第一軍追擊，卻不料朝鮮軍很狡猾地化整爲零，四散逃命，使日軍少有斬獲。
黑木大将以忠州爲新的兵站基地，派遣部隊繼續西進，一直前出一百多裏，進抵朝鮮漢江上南北向的兩條支流，因爲那兩條滞留呈現出絕對的南北向，且幾乎同源于一處，看起來就是天然的東西地理分割，日軍騎兵巡視了江岸，設置了哨所。第一軍曾經在平壤城下被打得大敗的前鴨綠江兵團的主力近衛師團，得到了恢複，淺見興中将占領了忠州，第一軍的其他師團，就散布在忠州以東的數十平方公裏地區。
黑木大将，不象其他軍長一樣，雖然秉性很尖刻，卻竭力要做出溫和的彬彬君子模樣，他做事情果斷堅決，雷厲風行，對待犯了錯誤的軍官，嚴厲地懲處，所以，軍官們都很畏懼他，在執行命令的時候，不敢有絲毫的馬虎。
在戰略的态勢上，第一軍在野津道貫大将第四軍的右翼，北面，基本上接替了原來日本乃木第三軍的任務，不過，不同的是，這個軍的官兵數量增加了五成以上。而且面前沒有頑抗的中國軍隊。更爲不同的是，第一軍的核心忠州地區，在第四軍的大田，清川城的西北二百裏處，顯示出，黑木将軍根本不信邪，毫不畏懼中國軍隊，進展的速度和行動都非常迅猛，象日本人。
在第一軍的後面，是精銳的第二軍。踏着第一軍的腳步，充當後備力量的第二軍，在實力上甚至更強些，最起碼，它的基幹師團都是完整無缺的，沒有經過任何損失，統統都是老兵，雖然因爲組建新的師團，預備師團，抽調了不少老兵，第二軍的整體素質依然沒有減少太多，畢竟，日本帝國自明治維新運動以來，對軍事訓練實行全民動員的方式，造就了國民強健的體質，和較高的軍事素養。那時候的日本，甚至有古代希臘斯巴達的風格。
第2軍的司令官是奧保鞏陸軍大将，參謀長：落合豊三郎少将；大迫尚道少将，由此可見，第二軍在參謀方面，由兩位少将擔綱，是強化了的。
在基本的主力部隊上，包括了：第3師團，第4師團（師團長冢本勝嘉中将），第6師團（師團長大島久直中将），後備步兵第11旅團，騎兵第1旅團，野戰炮兵一旅團，兵站部後備步兵二大隊，工兵一中隊。另總司令部總予備第8師團（師團長立見尚文中将）。
奧保鞏大将的年齡大了些，經驗豐富，深思熟慮，所以，對黑木大将的冒險輕進，有不同看法，還專門向總司令官兒玉提出了警告。不過，他也沒有嫉妒黑木的成功，而是謹慎地，牢牢地貼着第一軍，決心在遭到進攻的時候，勇敢地擔當起強力的援助角色，爲了減輕第一軍的負擔，他還派遣了騎兵第一旅和步兵一個聯隊，深入太白山南麓的安東鎮，榮州城，将那裏的朝鮮軍若幹個營趕到了山溝溝裏，然後繼續向北偏西方向插去，以保護第一軍的北面安全。
基本上，第二軍奧保鞏大将的部隊主力，集中在洛東江上遊，以全泉爲中心。部隊官兵十七萬多些。
第一軍，第二軍，第四軍，以大田，全泉，忠州爲核心，構成了一個穩定的三角形。配備了日本精銳的三個軍，一共五十萬人。
日本的第五軍，因爲攙雜了兒玉大将的司令部所屬于的部隊，人數達到了空前的二十萬人，也包含一些精銳部隊。全部屯紮到了釜山和周圍的沿海地帶。他們的任務是，充當戰略總預備隊，無論如何，隻要前線需要，就要火速趕往指定的地點，如果第一軍和第二軍的部隊向前推進的話，第五軍也向西推進。和第二軍的距離，保持在一百五十裏左右，可以保證前後的聯絡安全。
第五軍是由原來的鴨綠江軍殘餘加上新的師團和官兵補充構成的，司令官川村景明陸軍大将，參謀長：松永正敏少将。管轄之下有七個師團。
第三軍以天皇特使，皇族出身的白川少将爲司令官，管轄下有十五萬餘人，部下隻有一個師團是老兵。其餘都是老兵擔任軍官，填充動員的新士兵編制的，實力上要數最差。
第三軍的任務主要是整頓和恢複元氣，在一個月之内就要建成一個精銳的軍團，是不現實的，所以，第三軍