這不是做無用功。
葉甯甯隐隐有種感覺，這次離開之後，她和瑟密爾還會有下次見面的機會。
杜擎淮主動要求書寫守密契約的内容。
作爲聖葉巡禮的直接參與者和與房哥關系最密切的人，他和翟萬琛是最合适的人選，因爲他們一定會确保在不危害雙方的前提下，對契約制定最嚴密公平的内容。
果然，雖然杜擎淮把守密的範圍擴大，将黃金迷宮之行開啓直至今日的所有見聞都囊括進去，要求簽約者嚴守秘密，房哥和李成依舊毫無異議地簽下了密約。
整個過程無論杜擎淮和翟萬琛怎麽商議，木精靈和葉甯甯都冷眼旁觀，直到房哥和李成都簽下密約，葉甯甯也不置一詞，杜擎淮才隐隐松了口氣。
木精靈大祭司用“海涅歐尼契約”來書寫密約，事先還說了那麽一番再明顯不過的告誡，已經明顯表現出對房哥兩人能夠嚴守隐秘的不信任，此舉不論是出于木精靈高傲的天性，還是由于天選者在這方面的曆史信譽太過低劣，總之都毫不掩飾背後的侮辱意味。
也就因爲木精靈一方強勢，房哥李成才敢怒不敢言。
等到木精靈給他們留出分開前的告别時間時，房哥就忍不住對杜擎淮私下抱怨，“要不是老大你還得跟他們走，才不受他們這鳥氣！”
“這對你也有好處。”這是實話，在杜擎淮看來，這樣嚴格的契約無論對哪一方來說，都有好處，他低聲說，“我原本還擔心，你們傳送時會不會被動什麽手腳。”
房哥一驚。
他下意識想到一個人，“你是說……”他此前覺得葉甯甯一個玩家不可能伸這麽長的手，但假如借助木精靈的來動手，那他們就防不勝防了。
“好在看木精靈的态度，應該不會下暗手。”不然沒必要多此一舉。
“還好木精靈是善良種族。”房哥也稍稍放心，心中的不滿消除了大半。
杜擎淮瞪他一眼，“還不是你做的太明顯了，”他對房哥不問他就做出選擇還是有點不悅的，“你之前是不是想等我們和她分開，就把消息放出去。”
“我又不傻，把柄捏着的時候效果才最大，頂多就是威脅一下，出口氣而已！”房哥叫屈，他又不是不知道把葉甯甯的秘密洩露出去，完全是損人不利己。
“真的？”
“真的！”房哥無奈道，“而且現在你跟他們走，在那邊就是人質，别說現在簽了密約，就算沒有，我也不敢露一點風聲啊！”
“你最好記住，不然我都救不了你！”杜擎淮還是信任房哥的，在黃金迷宮之前，他們就已經出生入死，若說這世上能讓他交付生死的，房哥就是那僅剩的幾個人之一，所以他才不想房哥出事，嚴肅告誡道，“關于她的事，你給我死死埋在心裏，一個字都不要透——她不是我們惹得起的人！”
“老大，你是不是知道什麽？”房哥驚疑。
“你别問！就算哪天你看見我的名字滅了，你也别管！”杜擎淮結語道。
兩人的談話是避開了所有人，等杜擎淮回返，踩在枯葉上的動靜讓趴在樹根上的黑貓輕撩眼皮，葉甯甯坐在樹下，右手支在隆起的樹根上，撐着臉，動也不動。
翟萬琛和李成還沒回來，徐鶴與程曉玥在遠處頭靠頭說着什麽。
杜擎淮蹲下，遮擋了些許光線。
“說清楚了？”
“是。”
“放心，我不會動他們。”葉甯甯聲音平靜而清晰，“不過能不能回去，看他們運氣。”
杜擎淮一頓，不知道她說的是不是真的，但一想，雖然葉甯甯有時候會語言誤導，但仔細算起來，她似乎從不說謊，便道：“如果回不了，那就不回……我原本也沒想過他們能回去。”
“你一直很識時務。”
葉甯甯了解杜擎淮的性格，知道至少目前他是甘心臣服的，所以不必想她都知道他剛才去做什麽了。
杜擎淮沉默，不确定葉甯甯這話是誇贊還是别有用意，他靜了靜，忽然覺得，在關系轉變之初的這個時機，或許是一次機會。
“我可以問個問題嗎？”
“說。”
“我一直不明白，你那次爲什麽會救我們？”
他說的，是黃金迷宮中遭遇吸血藤，他們差點全軍覆沒那次。
“翟萬琛沒告訴你嗎？”
“說了，”事後他和翟萬琛是交流過原委的，“但我覺得，他的威脅并沒有那麽大，你應該有更多選擇。”
他和翟萬琛留下的那些後手，對安甯團隊和一個普通的頂尖玩家是有不小威脅，但那時，他們并不知道葉甯甯是玩家第一人。
而且，就算不考慮其他，他也不相信，葉甯甯沒留下底牌防備他們的後手。
無論如何想，葉甯甯當時救下他們，所遺留的隐患，都遠大于好處。
果然，葉甯甯道：“陰差陽錯而已……我那時其實已經放棄，準備離開迷宮了。”如果那張指向卷軸早一步激發，她是絕不會救他們的。
這個回答沒出乎杜擎淮的意料。
“那麽現在呢？”他問。
這才是他真正想問的。
他想知道，葉甯甯爲什麽還願意帶上他們。
要知道，在發下神誓之後，他們是不能彼此傷害的，這相當于在很長一段時間内，剝奪了葉甯甯處置他們的權力。
而他們的存在，對葉甯甯卻沒有明顯的好處。
“現在，當然是因爲有用。”
“有用？”
“你到現在，也還沒弄清楚一件事。”
葉甯甯終于睜眼，擡眸看這人，“——我救過的人，命就是我的。”
杜擎淮一震。
他猛然意識到，無論徐鶴程曉玥，還是他和翟萬琛四人，甚至，包括安甯團隊的那群人……都是因葉甯甯而活下來的人。
他擡起眼。
隻見少女擡起寒潭般的眸，平靜道：“你們的命，我可以不要……”
“——但你們，不能不給。”
（未完待續）