漢武帝時期，西域各國紛紛歸順大漢，後來中原内亂，就失去了對西域各國的控制。直到李世民即位，李世民就希望重新控制西域。衆文官紛紛反對，反對李世民窮兵黩武，濫用武力。李世民則嚴厲的質問他們：“漢可治西域，爲何大唐不可？”一心要控制西域。
要進入西域，就要通過高昌。高昌和周邊其他西域各國不同，它是漢人政權，從皇帝到普通百姓都是中原漢人移民後裔。
高昌全國人口共有3萬7千7百人，軍隊則僅有7000人。
高昌此時的國王是鞠文泰，鞠文泰最大的特點就是善變，用大唐的話說，是一個反複無常的小人。不過我覺得這也不能怪他，國家既小又弱，隻能不斷變換，依靠大國，以圖生存。
高祖李淵時期，鞠文泰投靠颉利可汗，和大唐作對。因爲他覺得唐朝尚且臣服突厥（李淵爲起兵反隋，向突厥臣服求和），肯定是突厥厲害，唐朝勢弱。
不久，李世民即位，國力虛弱的大唐居然一舉滅亡了強大的突厥漢國，颉利可汗被生擒，整個突厥從國民到領土統統并入大唐。鞠文泰就立即投靠大唐。在大唐滅亡突厥那一年，鞠文泰就帶着王後、太子赴長安朝見皇帝李世民。這引起了皇帝李世民的高度重視。大唐以皇室親王禮儀隆重接待了鞠文泰一行。李世民冊封高昌王後爲“公主”并賜皇家姓氏“李”。雙方關系迅速升溫，高昌成爲大唐在西域的代言人和重要盟友。
後來，西突厥殺到了西域，鞠文泰竟然主動投靠西突厥。并進攻大唐屬國、大唐商隊。在他認爲，反正大唐遠在萬裏，西突厥近在眼前，投靠西突厥絕對是個明智的選擇。
皇帝李世民企圖通過和平手段解決，派人勸解鞠文泰，結果鞠文泰怒目橫眉的對着大唐特使，公然辱罵李世民。李世民知道後暴跳如雷，發布《讨鞠文泰诏》，命令侯君集領騎兵十五萬平定高昌。十五萬騎兵，除了平定高昌，還有武力震懾西突厥，防止西突厥武力幹涉。
消息傳到高昌，高昌太子聯合朝臣跪在鞠文泰腳下，聲淚俱下泣血懇求鞠文泰，向大唐賠罪來換取國家的保全。鞠文泰拒絕了。拒絕的原因主要有兩個：一個是地利，高昌位于吐魯番盆地，從大唐到達高昌，需要經過7000裏的沙漠，15萬大軍妄圖通過7000裏的沙漠，在鞠文泰想來是不可想象的。二是西突厥的支持。
侯君集出兵前，做了充分的準備，攜帶了大量的糧食、水、裝備，每個士兵配備幾套軍裝，以防禦天氣的突然變化。更是打造了多部可以儲水的車。
盡管準備充分，可是殘酷的環境依然給唐軍帶來了很多的困難，随時出現的流沙，帶走了上千名唐軍的生命。後來糧食、水也出現了短缺，侯君集就和士兵一起，殺戰馬，喝馬血，衣食住行都和士兵一樣，處處身先士卒，曆時7個多月，終于通過了煉獄般的死亡大漠。
在唐軍出現在高昌時，西突厥撤了，高昌軍一觸即潰，而高昌王鞠文泰在聽到唐軍出現高昌，西突厥撤兵時，大罵西突厥背信棄義後，當着太子、群臣的面大口噴血，被吓死了。高昌太子即位，随即投降。大唐将高昌納入大唐版圖，在高昌設立西州。
侯君集回到朝堂上之後，就對魏王一系的人，展開了瘋狂的報複。先是對魏王李泰一系的一些新提拔的官員進行罷黜，接着又拜訪中書侍郎岑文本、禦史大夫蕭禹等魏王一系高官，對他們提出警告。
長安郊外，工部尚書、前魏王府長史杜楚客的府邸，突然一群蒙面人出現在杜楚客的府裏，逢人就殺。杜楚客在護衛的陪同下走了出來，厲聲喝問：“你們是什麽人？”
蒙面人中走出一位帶頭人說道：“殺你們的人，記清楚了。我們是長安附近鳳凰山的強盜，這次來你們家，我們不但爲财，還殺人。”
說着，就命令手下繼續砍殺。
杜楚客拉着自己兩個兒子杜溝、杜荷的手說：“他們不是強盜，從他們的作戰配合就可以看出來，他們是大唐士兵，現在整個長安敢這麽幹的，隻有一個人——侯君集。記住，你們一定要逃走，找魏王，找皇帝，是侯君集要殺我杜楚客一家。”
說完就讓護衛保護自己的兩個兒子離開。結果，不但他，就連他的兩個兒子，還有杜府上下三百一十二人，全部被蒙面人殺死。
第二日，杜府血案震撼整個長安，震撼整個大唐朝堂。
李世民更是怒不可遏，大唐堂堂工部尚書竟然被人滅了滿門。李世民下令刑部聯合大理寺嚴查此案。限期務必查清兇手，緝拿歸案。
長安，魏王府邸，岑文本對着魏王說：“杜楚客之死，應該是侯君集所爲。”
魏王李泰驚訝的說：“不可能吧，侯君集怎麽敢殺大唐工部尚書？誰給他的膽子。”
岑文本回答：“應該是侯君集所爲。一來侯君集自己有這個膽子，他爲人向來膽大，領兵也崇尚冒險。在加上剛剛大勝而歸，皇帝信任，這時候，這世上還真沒有他侯君集不敢幹的事？二來時間，爲什麽杜楚客全家被滅門，早不出事，晚不出事，偏偏侯君集一回來，就出事。文武百官跟随魏王，無非是求個富貴。可是侯君集滅了你的前長史杜楚客滿門，這件事文武百官都會猜測出是侯君集所爲，這就會讓很多官員不敢向您靠攏。侯君集又加大對我魏王一系打壓，現在咱們能做的就是除掉侯君集，即使除不掉，也要讓侯君集吃個大虧，讓群臣們看看得罪魏王，即使他是大勝而歸、深受皇帝信任的大将軍也不會有好下場的？”