李治回答：“自古蜀地多俊才，兒臣想前往蜀地，拜訪賢才，增加閱曆。”
皇帝李世民說：“必須去嗎？”
李治肯定的回答：“必須去！此行對兒臣未來很重要。”此行對李治确實很重要，因爲他打算前往四川，去見一見宿命中的那位武皇後。與其按照宿命安排，等待武皇後突然出現在自己面前，不如主動一些兒，先去見見她。
皇帝李世民有些舍不得李治走，說道：“當今形勢，你也知道，我對你很滿意，群臣、世家對你也很滿意。我本來準備近期改封你爲太子，既然你說此行，你必須去，那你就去吧。等你回來，這個太子之位就是你的。”
“謝父皇。”李治回答道。
離開皇宮時，李治向皇帝李世民提到，河間郡王李孝恭希望能留在長安。皇帝李世民很驚訝：“孝恭？他也願意出來做事？”
“是。”李治回答道。
于是，皇帝任命李孝恭爲左武候大将軍，負責皇宮警衛。李孝恭留在長安，這也是李治和李孝恭反複商量的結果。皇帝李世民軍伍出身，馬上天子，對軍權抓的很緊，尤其是外出将領的領兵權。出京才交給虎符，一入京虎符必須立即上交。外出領兵将領，皇帝李世民也是反複考驗，隻有深得其信任，才能領兵。京師長安，皇帝李世民經營的更是鐵桶一座，除了太子的貼身護衛——東宮六率，其他軍隊調動，沒皇帝李世民命令，是誰都調動不了的。李孝恭現在一返回朝堂，就想外出領兵，那是絕對不可能的，隻能老老實實的呆在長安，在皇帝李世民的監督下做事。
第二日，李治就帶着兩名貼身侍衛薛仁貴和王方翼，幾位大内供奉和衆多的晉王府護衛辭别前來送行的太子承乾、魏王李泰、文武百官、關隴貴族、山東豪族等，浩浩蕩蕩的前往蜀地。幾位大内供奉，是皇帝李世民派來保護李治的，他們也很願意和李治在一起，他們說李治這人很有趣，和李治在一起，生活很精彩。
長久以來，進入蜀地隻有兩條路，一條是水路，走長江，過三峽進入四川，一條是陸路，走蜀道，從陝西漢中進入四川廣元，再經過劍門關，進入四川。兩條路都不好走。走水路，由于造船技術不發達，三峽一帶河流湍急，暗流衆多，又是逆流而上。走水路，幾乎是九死一生，一般人都不走；走陸路，則要走蜀道，蜀道艱難，衆所周知。而李治此行走的就是蜀道，也隻能走蜀道。
由于進入蜀地艱難，蜀地很容易成爲一方割據勢力，有人曾評價說：“天下未亂，蜀先亂；天下已定，蜀未定。”
後世有學者說：“蜀地的地形太好了，隻要派人把守好劍門關、三峽，四川内有成都大平原，沃土千裏，就可以安享太平。如果整個中國，是這樣的地形，中國曆史上人民就不會受那麽多的苦難。”
後來又有學者研究蜀人性格，發現如果整個中國是這樣的地形，絕對不行，絕對不會有燦爛的中國文化，也不會有盛世出現。地理環境影響人的性格，居于海邊的人，心胸開闊，愛好冒險；居于平原的人，由于平原一望無際，簡單而安全，所以平原上的人思維簡單而直白，性格也豪放、耿直、豁達；居于多山地、丘陵的人，地理環境充滿了複雜性和不安全性，在這種環境中生存，人的性格也會比較敏感、細膩、多思。
而蜀地，百姓勤勞勇敢，豪爽、潑辣、善言談，待人熱情，心直口快、忍耐性強，但是相對安全、封閉、優越的環境，也讓蜀人貪圖享受、妄自尊大。進入蜀地，你會發現蜀地人，生活節奏很慢，很悠閑，并沒有其他地方那種快節奏，拼命的勁頭。而縱觀整個中國曆史，四川的割據勢力很多，可是能從四川走出去，統一全國的卻沒有，這似乎成爲了定論。
不過定論，在我看來，就是用來打破的。如中國總是從西向東或是從北向南，統一全國的。從東向西或是從南向北統一全國，就沒出現過。可是到了明朝，那位猛人皇帝朱元璋打破了千年定論，硬是從南向北統一了全國；還有中國曆史上，隻要“削藩”就會成功，可是到了那位猛人皇帝朱元璋的兒子朱棣，硬是以幽州一地之力硬抗全國之力，以藩王抗皇帝，最終也打到了南京，趕跑了皇帝，自己做天子。真是“老子英雄兒好漢”啊。
這裏不得不提一提，秀才造反的事，秀才造反十年不成，不是秀才們能力不行，而是因爲經驗，通過多讀書，秀才們獲得了很多有用的經驗，對他們自己很有幫助。可是，一旦出現定論，如上面提到的從南向北統一全國，“削藩”藩王肯定不會成功，根據經驗，他們是絕對不會去做的。可是朱元璋、朱棣就敢這麽去做，按照朱元璋的性格，估計還會罵道：“鳥！我就從南向北統一全國，給你們看！”所以朱元璋、朱棣成功了，秀才們卻造反不成。
經過一個月的艱難跋涉，李治一行終于走到了劍門關，想着蜀道的艱難，李治情不自禁的誦道：“《蜀道難》
噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天！蠶叢及魚凫，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巅。地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鈎連。上有六龍回日之高标，下有沖波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。青泥何盤盤，百步九折萦岩巒。扪參曆井仰脅息，以手撫膺坐長歎。問君西遊何時還？畏途巉岩不可攀。但見悲鳥号古木，雄飛雌從繞林間。又聞子規啼夜月，愁空山。蜀道之難,難于上青天，使人聽此凋朱顔！連峰去天不盈尺，枯松倒挂倚絕壁。飛湍瀑流争喧豗，砯崖轉石萬壑雷。其險也如此，嗟爾遠道之人胡爲乎來哉！劍閣峥嵘而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化爲狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇；磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖雲樂，不如早還家。蜀道之難,難于上青天，側身西望長咨嗟！”