涞水縣城和涞水之間相距很近，出城行上兩三裏地，繞過一個小山頭便能抵達姚記築橋之處，非常便于李小喜和張公慶“溝通”。
這幾天裏，李小喜充分展現了一個“老兵油子”的圓滑之道，先是給張公慶所部送了幾隻肥羊勞軍，又邀請張公慶出城叙舊，等張公慶戒備之意逐漸消除後，幹脆在涞水河邊設宴，請張公慶及易州軍高級軍官十數人共聚飲酒。當然，這些費用李小喜都向韓延徽申請“報銷”了，錢不多，但能少掏一點是一點。
酒宴之上，李小喜還當場贈送張公慶兵甲若幹，等張公慶收到這些由幽州所産，印着“郭記”标志的優良兵甲後，對李小喜的戒備完全消除，兩人稱兄道弟，連日對飲，暢談人生、理想……以及女人。
義武節度使王處直親自趕到了涞水縣，随同他來的，還有招讨使行轅袁象先門下的一名幕僚。
尋了個機會，張公慶單獨向王處直禀告了姚記在涞水上築橋的來龍去脈，王處直不禁大奇，沉吟片刻之後，道：“莫非此中有詐？”
張公慶早已倒在了李小喜的“銀彈”之下，此時不由自主的反過來替李小喜辯解，并将對方送給自己的兵甲取出來，請王處直過目。末了，張公慶将李小喜所言“河北人治河北”的理論拿出來向王處直兜售，王處直怦然意動。
王處直祖籍京兆萬年縣，出身天子腳下的大族，所以王家不是嚴格意義上的河北人。但王處存節度義武時，年幼的王處直便跟随兄長遷居定州，自小在河北長大，雖非河北人，但卻以河北人自居。
這個時代的鄉土地方觀念頗重。又經曆過上百年的藩鎮割據，李誠中的這套說辭還是頗有市場的。尤其是義武，這個藩鎮自成立之始，便從來沒有自己說了算的時候，起先由朝廷控制，好不容易脫離朝廷掌控了，又依附于河東，緊接着王處直上台，又靠向宣武。義武是個貧瘠的節鎮，王處直從來沒有想過能夠真正自立。如果不依靠強鎮的話，義武軍就什麽都不是。但就算要尋找靠山，找一個河北強鎮豈不是比依靠外藩要來得更容易接受呢？說到底，義武仍舊是河北系中的一員！
當然，“河北人治河北”的理論隻是一面旗幟，真的論到具體事情上，是不能解決任何問題的。王處直是個聰明人，他不可能僅僅因爲這面旗幟就向盧龍倒戈，原因很簡單。在他的認知中，宣武勢大，盧龍勢微，這是個不争的事實。究竟該作何選擇，明眼人一望可知。
王處直雖然僅僅是怦然意動，但這麽一點“意動”卻已經足夠讓他接受眼前的事實，即放任姚記築橋。除了上述原因外。讓他做出這個決策的關鍵，還是利益。
好，既然這是生意問題。那就當成生意來談。姚記想築橋可以，我王處直能得到什麽好處呢？
王處直還沒張口，張公慶已經向他轉達了李小喜的邀請，還是老地方，河邊設宴。
“赴宴恐怕不行，袁招讨的人就在身邊盯着呢，萬一他以爲某等私通盧龍，則大事不妙啊。東平王的怒火，咱們義武是絕計擋不住的。”王處直搖了搖頭。
張公慶想了想，道：“大帥，不如這樣，某請李小喜喬裝入城，咱們當面商談？”
這個主意好，但是人家會來麽？王處直對此抱有疑問。
李小喜當夜就入城了，和他一起來的還有姚記東主。李小喜和張公慶作爲中間人，将姚記東主引薦給了王處直。一切都談得很順利，姚記東主表示，隻要王處直不幹涉築橋，姚記将贈送義武軍一批質量上乘的幽州兵甲。這批兵甲明面上是姚記所贈，但其實卻出自統戰處的特别軍費。
王處直表示滿意，但這還不夠，他希望能夠撈到更多的好處。
對此，姚記東主表示，在涞水上修築三座木橋，以此征收的過橋費收益并不是很高，所以想要從中得到更多，姚記是承擔不起的。眼看王處直就要發怒，姚記東主連忙補充說，但是——
一聽“但是”兩字，王處直的怒火被暫時壓了下去。
姚氏東主說，但是，如果王節度能夠将涞水到易縣、易縣到定州的官道交給姚記來修，他保證，每年向王處直提供不低于“這個數”的收益。“這個數”是多少，姚氏東主伸出了兩個手指。
“兩千貫？”張公慶動容了。
姚氏東主搖了搖頭，笑道：“兩萬貫！”
王處直和張公慶同時倒吸一口冷氣，李小喜則在一旁笑吟吟的喝茶。
義武軍所轄易、定二州較爲貧瘠，恒州又是戰場，每年節度府征收的稅賦折算下來，不到八萬貫，僅僅修一條路就能獲得整個節度府兩成半的收益，令王處直和張公慶有些不敢置信。
姚氏東主解釋說，如果僅僅是依靠修路來征收過路費，肯定達不到這個地步，必須同時具備兩個條件才成。其一，義武軍不幹涉、不察驗在官道上通行的商旅，要保證商旅們的人身和貨物安全；其二，義武軍要通過民間渠道默認與盧龍之間的非戰狀态，爲兩鎮的民間溝通和來往創造條件。姚氏東主進一步解釋，隻有這兩個條件達成，義武和盧龍之間才能建立起正常的貿易關系，這條官道才能真正“旅客如織、車馬如龍”，換言之，以義武的貧瘠，隻有依靠盧龍的繁盛才能真正“脫貧緻富”。
王處直和張公慶都是聰明人，他們敏銳的從姚氏東主的話裏抓住了兩個關鍵點。第一，義武貧瘠，如織的旅客和如龍的車馬來義武做甚？很顯然，是要通過義武前往河東；第二，要達成所謂的“非戰狀态”，就必須和盧龍節度府取得共識，而所謂的“通過民間渠道”，則是盧龍方面答應，不需要義武公開雙方的關系，隻需私底下溝通即可，這種做法給了王處直轉圜的餘地，不至于令義武軍在明面上惹怒東平王。
事情已經很明顯了，王處直有八分把握，眼前的李小喜和姚氏東主都是盧龍節度府的人，或者說至少得到了盧龍節度府的授意。一個小小的商賈，哪怕是有雄厚财力的商賈，再加上一個同樣做生意的李小喜，哪怕做的是護衛生意，可以調動上千名武士，也絕對沒有能力來談這種事關河北格局的大事，對方的底氣何在？自然來自盧龍節度府！
一瞬間，王處直的腦海裏閃現出四個字——左右逢源！那位素未謀面的盧龍節度使李誠中，竟然給了自己左右逢源的餘地！由此可以看出，李節度打通河東通道的決心有多大，李節度抗衡宣武的信心有多強，李節度的胸懷有多廣！
姚記東主接着道：“隻要王節度答允了某的請求，除了每年向節度府解送兩萬貫外，某還可雇請節度府的軍隊，仿照盧龍例，看護官道，一應罰沒，由姚記與節度府平分。就如李總的幽燕保安總公司一般。”當下， 又把盧龍各州内正在實行的同類治策介紹一遍。
李小喜也适時插言，将自己的幽燕保安總公司向王處直詳述一番，然後道：“義武貧瘠，但盧龍富裕，隻需兩鎮溝通密切，義武憑借獨特的位置條件，必可獲得豐厚回報。某甚至建議王節度，也可讓義武軍嘗試做做護衛的營生，這條路子很是好走。”
王處直和張公慶雙眼相望，默默思索，李小喜繼續慢條斯理的喝茶，姚氏東主則在一旁含笑不語，等待王處直的答複。
張公慶問：“姚東主，這官道何時能夠修繕？”
姚東主早有成算：“原定州至易縣、易縣至涞水早有官道，隻是無人拾掇，荒廢了不少。一旦修起來就會很快，三個月内，某便可保證官道開通。真正需要費工夫的，是擴充道路，某拟擴充至可容三駕馬車同時通行，這需要八個月或一年的時間。當然，擴路不影響官道使用，三個月後，便可開通官道，第四個月，某便可以預交頭半年的費用，一萬貫！”
王處直心中掙紮、糾結了良久，他心知一旦做出這個決定，勢必影響到整個河北的勢力格局。但，一想到自己除了每年要白白出兵出糧，爲宣武封鎖河東外，還要定期解送大量軍辎到魏州，同時向袁象先贈送禮物後，他最終還是倒在了每年兩萬貫收益的面前
王處直已經被打動了，最後時刻，他喃喃道：“可招讨行轅的使者怎麽辦？萬一事機不密，袁招讨罪責下來，恐義武擔當不起。”
姚記東主從容道：“明日晚間，某欲于河邊設宴，邀請王節度和那位使者，隻要王節度能将那位使者請來，姚某定可說服使者。”
王處直看着信心滿滿的姚記東主，好奇的問：“你有把握？”
“與王節度的協議自然不能告知他的，但若是隻需讓招讨使行轅默認築橋一事也不難。”
“你的意思是？”
“素聞袁招讨使善爲營生，姚某想要和他做一筆大生意！”(未完待續。。)