曷魯派遣信使向饒樂山報告，說大牙口外發現了營州軍大隊軍馬，經過認真觀察，營州軍約有兵力四千餘人，其中輔兵約爲五百之數。,!這些營州軍分六部，每部均有标着将主姓氏的将旗，按照事前打探到的營州軍構成，确信其中包含五營戰兵。另有一千餘人應爲中軍，因爲這支軍隊始終跟随在主将帥纛之下，經過辨認，帥纛之上繡着的大字爲“大唐營州都督李”，因此，曷魯确信，李誠中也在軍中，這支軍馬應該是營州軍主力之全部。
曷魯提醒饒樂山，與之前的判斷不符的是，營州軍在五營戰兵之外多出一千人的中軍，既然爲中軍，所以曷魯認爲其戰力當不容小觑。
等信使離開營地後，堂弟化葛向曷魯進言：“兄長距敵太近，不利于我軍脫身，是否天明後知會勇士們早些起來，咱們趕在營州軍之前拔營，與敵拉開距離？”
曷魯搖頭道：“一仗便即撤離，恐怕營州軍不會輕易尾随。”
化葛疑惑：“兄長想與李誠中交戰？”
曷魯道：“正是。李誠中号稱百戰百勝，我想試試他的根底。他之前連勝品部、烏隗部，但你我兄弟都知道，這些部族戰力都不高，至于渤海人，更是不堪一擊，所以營州軍究竟如何，誰都不知道。”
頓了頓，曷魯充滿自信的笑道：“如今我有兩千勇士在手，咱們合馬步軍可是實打實打出來的威名，當年在廣邊軍一戰中，高家兄弟的山後子弟都奈何咱兄弟不得，我就不信營州軍能比得過山後子弟。這次他全軍而來。若是咱們能夠在這裏一戰潰之，還用得着啜裏隻哥哥在後方苦心謀劃麽？”
化葛道：“可是萬一不勝，咱們折損太過的話，對将來的戰事恐有不利之處。”
曷魯點頭道：“放心，試試手而已。咱們的兩千勇士我不會輕易派出的。有阿大何部在前，足以瞧出對方端倪了，再說了，那禮部戰士還剩不少。就算拼光了他們，咱們也不會傷筋動骨。”
曷魯此番作戰的最初目的是征服庫莫奚和阿大何部，但随着大于越釋魯的忽然病逝，草原上形勢越發明顯了，一切的根本都指向了一點——饒樂山和營州軍的決戰時機已經到來。于是曷魯接到了阿保機的命令。讓他拖延戰事，吸引營州軍，以爲将來的決勝尋找戰機。
轉過天來，曷魯催動大軍出陣，向營州軍邀戰。李誠中自然不會拒絕，也将大軍擺出，雙方盡遣主力列陣，擺出一副決戰的架勢。
兩軍會面，相隔三百步止。一見營州軍的軍陣，曷魯便被對方士兵身着的華麗甲胄耀花了眼！最前方的幾排長槍兵竟然是清一色的鐵甲，而且瞧模樣，似乎還是明光铠！不僅身上着甲，連頭盔都是鐵鑄。每一個士兵的頭盔上還配有面甲。一幅幅冰冷毫無生氣的面孔，一尊尊閃着冷光的鐵像，矗立在軍陣之前，便如一道道鐵牆！
曷魯騎在高頭大馬上。仰着脖子使勁向營州軍後方望去，隻見對方後陣之中似乎也是全副甲胄。雖然不是鐵甲，但一望其厚實程度，便可知曉其中大部分乃是重甲，就連那些持弓的弓手，身上也着甲！
全甲胄軍陣！
曷魯忍不住咽了口唾沫，又是震驚又是羨慕。
這樣的軍陣，曷魯不敢貿然沖擊，讓手下的合馬步軍去沖擊這樣的軍陣，天曉得會折損多少！但曷魯更有嘗試一番的興趣了，如果能夠将對方擊敗，這樣的繳獲，恐怕他會連續很多天都激動得睡不着？
阿大何部既然新降了曷魯，必然就有了成爲炮灰的覺悟，不出意料之外，逐不魯俟斤接到了曷魯讓他率領本部先打頭陣的命令。逐不魯此刻實屬無奈，他的部族戰士在進攻庫莫奚人時折損甚大，如今能戰者不到一千之數，可他也隻能躬身領命。且不提剛剛投降曷魯，再要帶兵投回去對方是否相信，單單是阿大何部部衆前些天就已經被轉移到了饒樂山，成爲了阿保機、曷魯等人手上的人質這一條，就令逐不魯隻能一心跟着曷魯幹到底。
逐不魯接過命令之後，讓一名善戰的長老帶兵攻擊：“給你三百戰士，務必從敵人正面糾纏住，我會帶人随後支援你。剛才曷魯大人提醒過，聽說營州軍箭矢很厲害，所以你要小心在意。你這次将所有盾牌都帶上，讓勇士們遮護住，也好盡量減少傷亡。記住，咱們沒有回頭路了，就算不能勝，也要打出咱們阿大何部的勇氣來。”
長老鄭重點頭，臨去之前，逐不魯忍不住再次叮囑：“我家那個孽畜已經讓阿大何部蒙羞，如果咱們再不盡力，恐怕整個部族都會不保！”
阿大何部兩百戰士集中了部族裏的所有盾牌，騎上戰馬，向營州軍陣列發起了沖鋒。千百年來，缺乏重甲騎兵的草原民族沖陣的戰術從來沒有改變過，都是騎馬加速到對方軍陣前，然後下馬步戰，輕甲騎兵在布陣之前是無法做到有效沖擊的，嚴密的步軍陣型從來不怕輕甲騎兵的沖鋒。
所以逐不魯的戰法依舊不變，他打算以一部分勇士率先沖陣，忍受着箭矢的洗禮後與敵陣糾纏在一起，自己随後再率主力加入，依靠戰士們的勇武以争取打開一個缺口。隻要能在敵陣中打開缺口，他相信以身後曷魯大人的眼光，必定知道該怎麽做。隻是他希望曷魯大人能夠早一點下達全軍攻擊的命令，不要令阿大何部戰士消耗太多。
經過曷魯的提醒，逐不魯已經知道眼前的營州軍箭矢厲害，這也不出他的意料之外，數百年以來，唐軍出征關外，其箭陣便極具威力，那是祖輩便世代相傳的警訊，所以他将全部盾牌都交給了第一批戰士，同時心中也預估了一個可以接受的傷亡數字。他預計在對方的箭矢下，自己可能損失五十名到八十名戰士。
但是，當營州軍的箭矢真正發出之後，逐不魯才知道，營州軍的箭矢究竟厲害到什麽程度！除了射程遠超自己想象之外，殺傷力也達到了極爲驚人的效果。不僅他沒想到，就連後方的曷魯也沒想到，曷魯瞪大眼睛，盯着那一排排大箭自對方軍陣中飛出，将阿大何部戰士們高舉的盾牌擊碎、捅穿，然後自戰士們的身上紮進去，連同胯下的戰馬一起釘在地上！
阿大何部戰士的騎馬沖陣隊形十分密集，因此遭受的大箭打擊十分嚴厲，導緻營州軍陣前兩百步至一百五十步的距離上一片人仰馬翻——真正的人仰——馬翻！
沖陣的阿大何部戰士事前已經抱上了必死的決心，他們知道自己部族的命運都在這一刻就将決定，所以人人義無反顧，繼續向營州軍陣列沖了過去。
第二波大箭又至，如巨浪一般再次掀倒一片。剩下的人終于醒悟過來，他們在帶隊長老的呼喝下分散了開來，希圖躲避大箭的再次覆蓋。
營州軍的作戰程序如同一架機器般緊密，這種作戰方法是反複操演過無數次才形成的，其最大的特點就是，臨戰之時，統帥不需要發出過多指令，高級軍官們隻關注于戰場調整，而具體的戰術細節，則全部将權力下放到都、隊一級的基層軍官手中。基層軍官們在練兵之時就已經制定出臨陣時的各種應對預案，根據不同的情況下達不同的命令，士兵們按照基層軍官的指令選擇不同的戰法，這些戰法早就操演過無數次，人人娴熟無比。
這個時代的練兵方法并不系統，訓練時隻是簡單的以士兵個人武勇爲主，有些軍将在練兵時還注重大陣的操演，要求士兵們陣型嚴密、緊湊，在作戰時要抱成一團，不能輕易被打散，這就已經有良将之風了。少數治兵嚴格的軍将還會在練兵時關注士卒的勇氣，注重令行禁止，以各種方法讓士兵們作戰時隻能向前、不能後退，這就算得上真正的名将了。因爲在絕大多數将領的眼中，真正的精兵是在沙場上打出來的，隻有那些百戰餘生的士兵，才是一支軍隊的精華所在，這樣的士兵通常會被将領收納在身邊，成爲将領們的親衛部隊，在最關鍵的時刻投入戰場。
至于每夥十名士兵之間的配合、每隊各夥之間的協同、每營各都之間的支援，很少有人觸及其中。所以當後世戚少保将訓練科目細化至每夥之中，在每一名士兵之間尋求戰法上的配合時，戚家軍鴛鴦陣一出，立刻冠絕天下！
按照常例，當阿大何部戰士在大箭的打擊下隊形疏散之後，素質高一點的軍隊會嚴格按照之前發布的命令繼續射箭，第三波大箭會如期而至，哪怕效果不佳，也不會有絲毫變化；而素質低一點的軍隊，則會在突然的變化之下顯得有些茫然不知所措，士兵們在明知無的放矢的情況下會忍不住停下來，等待将主的命令。
而在營州軍中，因爲訓練量大、訓練預案多，更因爲作戰時的權力下放，各級基層軍官立刻就直接命令中止了大箭的射擊。幾乎就在大箭停止的同時，後排弓箭營普通弓手隊中立刻響起了一片命令聲：
“目标，三号區域，三指，射！”
“目标，二号區域，一指，射！”
“目标，三号區域，兩指，射！”
……