營州的春夏之間，整個軍隊體制都在開展轟轟烈烈的大練兵，除了新兵訓練營對新募軍士和懷約聯軍的訓練外，新編制下的營州軍左右廂也是訓練的重點。左右廂雖然尚不齊全，還有很多都隊存在兵員缺額，但對他們的訓練卻一直在進行之中。
說起來，李誠中應該是這個時代最喜好練兵的将領——絕對沒有之一。而且他的練兵方法十分系統化，并且極爲注重細節，經常針對某一個具體科目開展連續不間斷的大量訓練，比如此刻。和龍山北麓的訓練爲期十日，大科目爲騎術，下面又細分爲許多小科目，參訓的官兵不僅有騎兵，而且包括所有步兵，甚至是即将擴編爲後勤營的原中營後勤都。
占領關外營州後，李誠中從契丹品部、烏隗部得到了大量戰馬，又從渤海國要來了數千匹率賓馬，這使得他的營州軍擁有了極爲充裕的戰馬儲備。目前營州掌握的馬匹多達數萬匹，但并不是所有馬匹都能上陣的，經過揀選，真正意義上能夠滿足騎兵戰術要求的隻占其中兩成，能夠作爲士兵代步腳力的約有一半。剩下的則爲驽馬，也就是隻能拉拉車子或者耕耕地什麽的。當然，就算如此，也已經可以滿足目前營州軍的需要了。在李誠中的編制中，分屬左右廂的兩支騎兵營屬于雙馬配置，而其他所有步兵則屬于單馬配置，也就是說，他的軍隊是一支騎在馬背上的軍隊，在一定範圍内擁有很高的機動性。
李誠中穿越後也逐漸明白了騎兵的機動性問題，這種機動性并非他原先想象中的無條件機動化。而隻存在于一定範圍内。當行軍距離過長的時候，其實騎兵的機動性并不比步兵強多少。在營州軍多次長途演練和實戰中表明，戰馬的四條腿比人的兩條腿更加嬌貴，它需要的休息時間比人要長得多。如果單以三天内的奔跑能力相比，騎兵可以遠遠超越步兵，但一過了這個階段，如果還要讓騎兵保持如此高速的話，騎兵們所乘的戰馬将發生大規模的衰弱狀況，甚至導緻成群結隊的死亡。
不過無論如何。擁有了短距離内機動性極高的戰馬，在戰略層面上。就可以解決步兵對騎兵作戰最難解決的問題，即隻能被動挨打而無法主動攻擊的問題，在具體的戰術中，更可以跨越步兵隻能擊潰而不能殲滅騎兵的鴻溝。
在冷兵器作戰的任何時代，對付騎兵最有效的方法仍然是騎兵。
一都步兵在連續騎乘半個時辰後，随着都頭的一聲命令，紛紛下馬休息。他們将戰馬頭對頭聚攏成圈，每一夥士兵的戰馬圍在一處，戰馬的缰繩則以活扣結在一起。随後便在原地舒活筋骨。有些步兵則就地解下褲子，從馬鞍上取出後勤處分發的藥泥，在磨破的大腿上塗抹。
遠處觀望的撒蘭納臉上一紅，扭過頭去，李誠中一笑，陪在他身邊轉移了前進的方向，呼也失必裏則鄙視的再次冷哼一聲。道了句：“連馬都騎不好……”
李誠中已經知道這個西契丹的大漢爲何對自己充滿敵視，說白了，就是醋勁發作，連帶着尋找各種機會發洩着心中牢騷。他已經不是當年的初哥。也已經看出來撒蘭納對自己懷有的那種情愫，作爲勝利者，他沒必要和呼也失必裏計較，他需要做的，就是顯示自己的寬容和大度。
“大部分都是些土裏刨食的農戶，以前沒怎麽騎過馬，讓你見笑了。”
“他們以前都是農戶？”撒蘭納有些詫異，呼也失必裏也有點發愣。如果說這些士兵原來都是農戶的話，此刻看來，李誠中練兵就确實有一套了。
“這批兵有一半是今年冬天征募的，剛訓練完。還有一半是去年征募的，也算有些作戰經曆。”
撒蘭納默然，呼也失必裏也不說話了。漢人中的農戶是個什麽樣子，兩人都熟知詳情，與他們各自部族相比，這些漢人農戶幾乎沒有什麽戰鬥力。庫莫奚和西契丹與如今得勢的契丹人一樣，部族中的男丁從能夠站立行走開始，便學着騎馬，學着開弓，那都是生下來就學習打仗的。如果說短短幾個月就能成爲這樣的士兵，好，姑且不論戰陣上怎麽樣，至少單獨厮殺起來，仍然不夠看，但幾個月就能訓練成這樣的戰士，那這樣的練兵效率也太過于恐怖了！要知道，漢人農戶滿地都是，聽說在中原内地，一處不大的地方動辄就能拉出數百上千的男丁，都依此訓練，那該是多麽龐大的一支軍隊啊！
“你去渤海打仗，帶的就是這些兵？”撒蘭納又問。
“帶了一些，還有懷約聯軍。”
“嗯，我聽說你組建了一個懷約聯軍，還聽說裏面有契丹人。”
“不止有契丹人，還有渤海人，還有新羅人，嗯，現在這些新羅人應該稱爲‘大唐熊津州人’，呵呵。裏面的契丹人是烏隗部，他們現在聽我指揮。”
“你組建懷約聯軍，是想要做什麽？你就不怕他們将來反噬？比如契丹烏隗部，等他們将來軍力壯大了，你怎麽辦？”
“反噬？暫時不用考慮這個問題，這些軍隊雖然仍屬各部，但同樣要經受我的訓練，在我的體制内作戰，必須接受我的指揮。至于爲什麽組建聯軍？你不覺得東北很亂麽？今天你強大了，就來打我。明天我強大了，就去打你，打來打去，何時是個頭？”
“你的懷約聯軍能解決這個問題？”撒蘭納很疑惑。
“懷約聯軍解決的是作戰問題，是一把刀，并不是解決問題的關鍵。所以在懷約聯軍之上，有一個懷約虞候聯席本部，由各方派出虞候人選，加入到聯席本部中來。遇到問題的時候，大夥兒坐在一起商讨……有時候。利益上的争奪并不需要動刀子的，必須有所妥協，你讓一步，我讓一步，很多問題就可以解決了。”
“如果商談不成呢？如果大家都不願意妥協呢？”
“那就在虞候聯席本部上投票，哪種解決辦法獲得的支持多，就選哪種。”
“聽上去很像各部的長老制。”
“對，實質上沒有什麽區别，隻不過部族長老制解決的是部族内部事務。虞候聯席本部解決的是各族之間的事務。我管這叫‘民主政治’。”
撒蘭納努力思索片刻，又問：“如果商談的結果出現對一方不利的情況怎麽辦？他們要是不願意接受你剛才所說的‘投票’結果呢？”
“所以我在虞候聯席本部下設置了懷約聯軍。這支軍隊接受聯席本部的指揮，按照‘投票’結果來行使執行權，誰要是不同意，就用武力解決，我管這叫‘強制執行’。”
撒蘭納笑了，抿着嘴道：“你的新鮮詞真多，我去柳城的時候，聽說過很多，又是‘作坊基地’。又是‘公務區’，還有什麽‘西璧地’……”
李誠中被撒蘭納的笑容晃得一陣失神，差點沒流哈喇子。呼也失必裏又從鼻腔中發出重重的“哼”聲。
撒蘭納這兩天的心思轉變很快，如果平常有人對她流露出這種“不敬”的神情，她會很不高興，但此刻，卻隻嫌自己對李誠中的吸引力還不夠。她明亮的眼睛望向李誠中。歪着頭看了一會兒對方，又問：“如果‘投票’結果對你不利呢？”
李誠中一笑，道：“不可能。目前虞候聯席本部**有十一人，營州占五人。契丹三人，渤海三人，隻有在契丹人和渤海人全部聯合起來反對營州的情況下，你所說的情況才會發生。”
“萬一發生了呢？”
“懷約虞候聯席本部是在《懷遠條約》的基礎上成立的，必須且隻能依據該條約來處理事務。而《懷遠條約》的第一款，就是尊大唐爲宗主，接受大唐的領導。如果真的出現你所說的那種情況，我有權立刻解散之，重新任命和籌建新的虞候聯席本部。”
“說來說去，還是聽你的咯？你剛才不是說尊重‘投票’結果麽？嗯，你說這叫民主。”
“任何民主都不是放任不管的，必須在一個規定的框架内。在這個框架之中，我允許民主的存在，并且盡量鼓勵民主的發展，但超出了框架之外，就必須對其加以限制。隻有在有控制條件下的民主，才是可以實行的有效民主。嗯，我管這叫‘民主集中制’。”
見撒蘭納又笑，李誠中舔了舔有些幹癟的嘴唇，補充道：“當然，我也不會無原則的實行集中，剛才說了，相反，我會鼓勵民主。隻要讓大家都學會了以民主的方式解決問題，就不會有那麽多戰亂了。我不知道這種方法能不能真的解決東北各族長久混亂的問題，但至少在目前來說，算是一條思路。從去年冬天開始至今，契丹、渤海和新羅都已經穩定了下來，相互間沒有征伐和戰亂，所以現在來看，效果還不錯。”
李誠中說這話的時候，沒有把内心中最重要的想法點出來，其實在他心裏，最好的解決方法，就是将各族都同化爲大唐子民，不再強調各族的獨立性，逐漸消磨掉各民族的自身特點，最終融入大唐文明體系之中。
“怎麽樣？有沒有興趣加入《懷遠條約》？我在懷約虞候聯席本部中給你們庫莫奚留一個虞候的席位，”他看了看一旁的呼也失必裏，又道：“西契丹也可以給一個。對了，别想着争太多，畢竟很多時候還是要看部族實力的。”
呼也失必裏虎目圓睜，瞪視李誠中，大怒道：“爲什麽隻有一個？你剛才說八部聯盟有三個席位！連渤海人都有兩個！”
這句話一說，李誠中不由暗自好笑，呼也失必裏一句話就掉進了李誠中的圈套之中，隻要你願意進來，給幾個席位都可以商量不是？