好在這番辛苦終于沒有白費，營州算是掌握在了自己的手中，自家的軍階也晉至四品明威将軍，在大帥建立的河北行營中得掌一路大軍，雖說是負責糧草的後軍，但至少他周知裕已經越過了一州兵馬使這道門檻，從今後，周家在幽州城内将獲得與高、王、李、趙等大族并舉的地位，成爲各路軍将仰視的豪門！一想到這裏，以周知裕幾十年曆練出來的沉穩也不禁有些“道心不穩”。
回頭看了看身後緊跟着的李誠中，周知裕相當滿意。這個自己一手扶持起來的軍官，并沒有因爲獨掌一方的驟然提拔就忘乎所以，始終堅定的保持與自己的步伐一緻，在節堂外那麽多軍将面前毫不避諱的以實際行動表明自己的派系立場，實在是難得之極。
二人上馬緩行，周知裕看着沿街的民居坊巷，忽然有一種幽州即将在手的感覺。他不禁吓了一跳，連忙打消這份念頭，轉過頭來看着李誠中，笑道：“自成，如今你也是一方将軍、五品大員了。回想一年來，真是不易啊。去年魏州城下大敗之後，咱們隻剩下幾百健卒，開赴平州的時候，又走了一大半，想起來，那會兒可真是要多窘迫就有窘迫……”
到了周知裕這個歲數，又登上了這麽一個人人矚目的高位，當然是喜歡在年輕人面前“追憶往昔”，追憶的除了往昔的輝煌外，恐怕跌落谷底的那段經曆才是最喜歡提及的。李誠中見周知裕開始“追憶”，連忙湊趣道：“正是。當年卑職随将軍去平州之時，身邊隻有八十來人，如今這些人都已經成爲軍官了，恐怕最低的都是夥長。”
周知裕的地位已經不是一州兵馬使那麽簡單了，于是李誠中稱呼的時候便由“周兵馬使”改爲了“周将軍”。對這個時代官職已經有所熟悉的李誠中稱呼起周知裕的時候也覺得很别扭，他決定找機會去問問張茂安，看看能不能通過監軍使這邊向朝廷進行疏通，給周知裕加個朝廷使銜。
李誠中又道：“将軍還記得王大郎麽？就是那個我手下的斥候隊官，王大郎這兩日拜訪同鄉好友，回來後很是得意，他那幫鄉黨對他很是羨慕，呵呵。”
這屁拍起來不着痕迹，周知裕很受用，撫須微笑：“王義薄不錯，自成要多多栽培才是。”
李誠中連忙應了。
忽聽後面有人騎馬追了過來，回頭一看，卻是李承約。
“見過周将軍，某有點私事找自成兄，不知是否方便？”李承約撓着頭道。
周知裕點頭向李誠中道：“自成且去。某這裏事情也多，你就安心忙自己的，忙完了好盡快返回柳城，将軍伍整備妥當。有關柳城軍和燕郡兵卒編成和糧饷事宜，你再去節度府問問，若是不順的話，再來找某。”
周知裕策馬先行，留下李承約和李誠中二人。
李承約撓着頭不知道該怎麽說，李誠中卻明白他的意思，道：“德儉好生性急。”
李承約嘿嘿一笑，道：“自成兄眼看就要返回柳城了，某怕到時候送别不及。”…,
李誠中哈哈一笑：“送别是小，娘子是大！嗯……我這些天也認真替德儉兄考慮過，可想來想去，讓蘭兒小娘子爲妾是斷斷行不通的。”看了看左右，李誠中又小聲道：“德儉兄還不知道？昨夜薊門别将張景紹來張宅提親，爲衙内做媒，也是要納蘭兒爲妾……”
李承約大急：“劉家二郎是何等樣人，滿幽州都知道，蘭兒去了豈不是被禍害了？究竟後來如何？自成兄……自成兄！莫在耍弄某了，快快說來！”
李誠中關子賣足，才道：“别慌，張家拒絕了。”
李承約這才松了口氣，卻感覺手心裏已經起了一把濕汗，當下苦着臉道：“自成兄，你可是答允過某的，你看這卻如何是好？”
對這件事情，李誠中是認真想過的，當下道：“你家大人最所持的還是門戶之見，說白了，嫌棄蘭兒身份低微。以前我不好說什麽，今日既然忝爲遊擊将軍，便有了點底氣。德儉兄看這樣好不好，我認蘭兒做義妹……”
沒等李誠中說完，李承約眼神立刻放光，連連點頭：“如此最好！如此最好！哎呀呀，自成兄，李某深受你這番大恩了！”說罷就在馬上俯身一拜。
李誠中想了想又道：“不過我這個遊擊将軍根基還是淺薄了些，若是再等個一年半載，或許又會不同。”他如今雖然貴爲柳城軍使兼燕郡守捉使，品秩攀到了五品遊擊将軍，但和幽州豪門李家相比，仍然很不夠看。不過他現在自信滿滿，去年的這個時候他還隻是健卒營中的一個小小兵卒，如今已經成爲盧龍軍中一方軍将，再過些時日，誰又說得準會發生什麽？
李承約也明白一個遊擊将軍的義妹身份還差了許多，不過他已經很知足了，忙道：“無論如何，自成兄的這番恩助某都深感五内。對了，婉枝姑娘還在明月松風閣？某先回去向家中大人求肯婚事，然後晚上去尋了尚質一起來見自成兄，明月松風閣有一半是尚質家的産業，有了尚質一切都好辦，咱們今晚就去将婉枝接出來！”不等李誠中回話，催馬就跑了，一團風疾火燎。
李誠中琢磨片刻，也不忙回張宅，轉身又回了節度府所在府堂街。節度府僚屬各衙都在這條街道上，緊挨着節度府順溜排開。支使、判官、參軍、簽押、内宅等文官屬房位列節度府左側，右側則爲司馬、押衙、虞候、将頭、牢城、衛隊、孔目等武官屬房。
李誠中看得眼花，不知道自己該拜哪座廟，後來想起周知裕給自己取表字的時候，前來觀禮的那個胖乎乎的郭炳呈，似乎在節度府中地位不低，便決定先找郭炳呈。他記得這個胖子的官銜似乎是押衙兼通判，便在府堂街又轉了一圈，發現這是兩個衙門，押衙屬于軍職，通判則應該是判官房，幹脆就近去押衙房，一問，才知郭炳呈的本職是通判，屬于文官系列，押衙是給他的加銜，也就是說給他個押衙待遇，讓他不用幹活白領這份薪水。
李誠中又去了判官房，給門役手中胡亂塞了一把錢，門役忙進去通禀，不多一會兒，郭炳呈親自出來将他迎了進去。
郭通判與張在吉、周知裕份屬同鄉，交情極好，是張在吉、周知裕在盧龍節度府中的鼎力臂助。平州這一年發生的任何事情，郭通判都知之甚詳。作爲節度府判官房的主事人之一，李誠中的幾次告捷軍報都經過他的手加以批閱并轉呈，李誠中當初被任命爲平州軍前營指揮使的告身也是由他親筆起草的，而這次平州系對營州的掌控最終得以全功，他又在其中出了大力。所以李誠中對他不熟悉，可他對李誠中卻極爲了解。…,
如今眼看就要進入初夏，又時值正午，郭炳呈不停搖着團扇驅汗，後背及脖領的衣襟都濕了。可現在天氣雖然逐漸轉熱，卻遠遠不到這個地步，李誠中看着郭炳呈圓圓胖胖的肥肉，不禁有些擔心：“郭通判一直都這麽發汗麽？”
郭炳呈搖頭道：“以前也不曾這樣，自打今年開始，不知怎麽回事，總是嫌熱。不過無妨，也就是汗多一些，其他都沒有什麽。”
李誠中雖不通醫術，但生于後世，也知道這是身體出了毛病，努力回想，似乎是體虛的原因，但又不知道究竟是不是，便不敢亂說，隻是提醒道：“通判還是尋醫診診脈象爲好。”
郭炳呈不以爲意：“無妨的。”不過還是很感謝這位軍中新貴的好意，道：“多謝李将軍挂念，對了，還要恭喜将軍新晉高位！”
一個年輕文吏正巧敲門而入，抱着堆卷宗讓郭柄呈閱覽。他聽了之後向郭柄呈道：“郭通判還是去問診，連李将軍都看出來有些不妥了。李将軍，某也建言多次了，可郭通判不聽，還請将軍多勸勸。”
郭炳呈拉下臉道：“某和李将軍還有事談，你去尋萬度支，要一下四月永濟倉的糧秣存數。”這就有點諱疾忌醫的味道了，李誠中便不好再勸，那文吏無奈，隻得出門而去。
郭炳呈雖然不喜歡别人說自己身體的問題，卻對那文吏很是欣賞，等文吏出去後，向李誠中道：“這個後生叫劉審交，原爲北平簿，對民情吏治很有心得，某前月剛将他調入節度府，做起事來很是快捷。隻是有些喜好小題大做，讓将軍見笑了。”
又問起李誠中的來意，郭炳呈道：“節度府對柳城軍和燕郡守捉城的編成沒有專門的規制，隻對營州軍有所定額，營州同平州例，爲兩千五百人，但節度府目前沒有這筆糧饷，還需平州方面自籌。劉判官的意思，柳城軍和燕郡守捉城都屬周好問的節制之下，一應兵額便從營州軍内出。”
他推開房門看了看，關上後又壓低嗓音道：“你是好問帶出來兵，某也将你當做子侄來看。自成啊，不瞞你，劉判官對各州軍員很有意見，一直堅持要壓制的。所以你也别想從節度府弄出錢糧來了。不過兵員的編制問題，你倒是可以不用拘束，隻要你平州，唔，營州養得起，能征多少就征多少。實話給你透個底，妫州、薊州都早就超過了節度府核定的員額，隻不過大家悶在心裏，邊州不說，咱們節度府也就當不知道。當然，某這裏還有一個建議，營州新複，相信各方面都要用錢，你們上個劄子，申請豁免今年上繳節度府的錢糧，節度府這邊某再關說一番，應當是能準的。”
這就是肺腑之言了，誰叫郭炳呈和周知裕關系好呢，所謂“朝中有人好做官”，有了郭炳呈，周知裕和李誠中做起事來也心裏清楚、收獲良多。
李誠中大是感激，末了又厚着臉皮道：“郭通判既然将我當做子侄來看，那我就當你是叔伯了。”
郭炳呈搖着團扇笑道：“該當的！該當的！有事就說，能辦的必定幫你！”
李誠中忙道：“小侄剛收複營州，民生諸事實在缺人料理，能否給我引薦些文吏過去？呃……比如剛才那個劉審交？”
郭炳呈一怔，随即苦笑：“這個…….呵呵……嗯……這個嘛……呵呵……自成還真是信任某啊。”
李誠中恭恭敬敬道：“誰讓郭通判是我的叔伯呢！”