機械奴工們沉默的工作着，将一具具屍體小心的放入臨時用鋼闆拼湊焊接而成的棺椁，然後加進钷燃料，仔細的予以密封，并裝上填充了壓縮空氣的鋼瓶。
這樣的棺椁共有六具，用以承載六十三位逝者的身軀。那些屍體大多殘缺不全，有些甚至支離破碎，即便最細心的整理都難以恢複他們的面容，我們隻能從其裝束分辨身份——零碎的鎖子甲、燒焦的皮毛和殘破的戰斧，屬于芬裏斯人，折斷的砍刀和灰燼中的小塊紅布，屬于卡塔昌人，戰鬥修女身上損壞的铠甲已被取下，身上裹着寫滿經文的樸素僧袍，并有貞潔封印貼于其上，至于海軍的戰士，除了一身尚算整潔的軍裝，再無其他。
“今日我們見證這份犧牲，并且銘記于心。無需更多贊頌，犧牲本身便是最大榮耀，其爲帝國基石，人類火種。無論這宇宙如何殘酷充滿絕望，無論我等眼前如何黑暗，隻要還有人爲之戰鬥，爲之犧牲，這廢墟與灰燼之上，這鮮血與屍骨之間，人類不滅，帝國長存！”
年輕的芬裏斯之女聲音愈加洪亮，在這寬闊的艙室中來回反射形成多重奏響，甚至連這鋼鐵的地闆與牆壁也爲之共鳴。
所有屍體都已裝載完畢，機械奴工們最後一遍檢查了所有棺椁的密封性，檢測了燃料和空氣的注入情況，随即，在一陣巨大的震顫中，巨大厚重的閘門緩緩升起，将那黑暗而廣闊無垠的茫茫宇宙展現在我們面前。
外面是冰冷和真空，斷絕一切生機的虛無世界，将那片世界與機庫阻隔開來的，此時隻有一道薄到幾乎沒有厚度的力場。這是我施展的空氣阻隔力場，其效果僅僅用來阻擋空氣的逸出，無法阻擋任何固體。
奴工們的身軀發出單調的機械音，緩緩推動着那些龐大的靈柩，将它們一個個退離機庫，無聲的滑入外面的太空之中。離開機庫之後那些鋼鐵箱子便失去了重力的束縛，漸漸的飄向遠方。
稍後，那些靈柩開始發紅發光，在漆黑的星空中形成一顆顆紅亮的星辰，令遠方的萬千星光相形之下顯得暗淡。那些星辰越來越亮，鋼鐵在高濃度的钷燃料焚燒之下變得熾烈而耀眼。很快，密封的鋼鐵櫃子被高溫燒蝕破損，将更加明亮的火焰噴射到茫茫虛空之中，那鮮明的紅色猶如動脈血管被割開之後噴發的血液。最後，連鋼鐵本身也在富氧空氣中燃燒起來，一個個棺椁燃成碩大的火球，其白熾奪目的光芒甚至一度掩蓋了距離我們最近的那顆恒星，這個星系的太陽。
“讓我們記住這一刻的光芒，待到我等榮耀終歸，我們的身軀也将如此燃燒。我等點亮燈火，化爲星辰，爲這萬古長夜帶來一瞬光明。我等向世界宣告，于此亘古常存的黑暗之中，人類的火種永不熄滅！”
芬裏斯人将戰斧舉至胸前，修女雙手在胸前交叉做出鷹翼的手勢，其他軍人——卡塔昌，海軍，還有我——則緻以正常的軍禮。對着那燃燒的星辰，我們送上最後的禮節。
仿佛是事先約定過似的，在深邃的夜色中，更多的燈光星星點點的閃亮起來，密集的顯現出三個巨大的輪廓，那是靜默之廳要塞跟異端救贖号與冰霜之牙号兩艘巡洋艦。在異端救贖号的一側，也有星辰開始燃燒，足有數十個之多，那是另外一場葬禮在同時進行。在異端救贖号上，由于處于被動防禦，面對的又是最精銳的混沌星際戰士，我們付出的傷亡要遠遠大于這邊。
短短的幾分鍾内，那些星辰一個個變得暗淡下去，鋼鐵的棺椁，連同其中十數具屍體，都在钷燃料發出的熾烈高溫下化作細碎的灰燼，散落于無盡的虛空之中。然而，就在那戰艦和要塞的舷窗透射出的燈光同時熄滅，太空重新變得黑暗之時，突然有更多的光芒出現在我們眼前。一條條粗大的光柱，如熾熱的劍刃般斬破黑暗，彼此交叉将無盡深邃的虛空切割得支離破碎。這是數十門光矛在開火，這些人類所能鑄造的最強大的武器，機械巫術的最高結晶，此時正肆無忌憚的朝籠罩我們的黑暗世界宣洩它們最強的力量，用最熾烈的光和熱宣告着人類的存在。太空中無法傳來任何聲響，這耀眼奪目而無聲無息的禮炮是獻給逝者最隆重的敬禮。
站在人群靠後的位置，我看到西爾維娅的背影在那一片光明之中顯得越發高大，炮火的光芒讓年輕的艦長姑娘身上也散發出一層異樣的光彩。這光彩僅僅隻是一瞬，光矛畢竟無法長時間照射，短短片刻之間外面的宇宙又重新恢複黑暗，但那一瞬間的光芒已經在我心中長存！
有朝一日，若我也能享受到如此規格的葬禮，那倒也算是完滿了——縱使沒有讀取他人的思維，我也相信這一刻，在場的并非我一個人在這麽想。
漫長的從軍生涯中，我已經經曆過不下上百次葬禮，特别是近年來，作爲軍官和年長的老兵，我還曾經親自爲别人主持葬禮。我見過數萬具屍骨堆成的高山，在數十噸钷燃料的焚燒下那濃煙形成烏雲連續三天三夜遮蔽天空。那種氣味，足以讓來自任何世界的新兵——包括曾經的我——作嘔不止，但用不了多久，所有人都會不可避免的喜歡上它，這種钷燃料和屍體混合燃燒産生的氣息，被我們稱作是勝利的味道。就像搜集與分配戰利品一樣，焚燒屍體同樣是勝利者才能擁有的特權——不論燒的是敵人還是戰友。
我已經很久很久不再去記住那些死者的名字，并且刻意去忘記那些葬禮。很多時候，戰鬥并非以勝利結束，而且也不是每一場勝利我們都有機會打掃戰場收殓屍體。更多的逝者，他們倒在他們戰鬥過的地方，腐爛在那裏，有些甚至遭到可怕的亵渎……
我們都認爲死者需要一個葬禮才能安息，但我知道，死者什麽都不需要。死亡本身已是安息，是最終的結束。死者無需告慰，葬禮真正所能告慰的，是我們自己。
就像現在這樣，即便沒有我所熟悉的那種勝利的氣息，即便沒有禮炮的轟鳴，僅僅是這閃耀在漫漫長夜，照徹蒼穹的光芒，已經足以打動很多人。
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這一章是徹底文青了。
曾經我想試着去做個面向市場的通俗寫手，但有些事情，我一旦認真起來，還是經常去做這些完全是費力不讨好的事情，比如寫這種看起來完全沒有閱讀快感的文字。
我知道讀者們樂于看到什麽，并且會努力的寫出來。但一味去寫那些大家喜聞樂見的段子的話，戰錘就會變味，失去她原本的魅力所在，所以一旦有機會，我還是會把大量筆墨用在這種壓抑沉重的渲染上。這看上去就像明明點了一道酸菜魚，端上來一看卻發現魚占了還不到一小半，其他大多是成堆的重口味佐料和蔬菜，這不得不說是個很讓人氣憤的事情。不過我想，既然大家看我的書這麽久了，應該忍受得了我這些毛病吧，就像食客明明知道那道菜一點兒都不實惠卻依然要點一樣。
總之，我認識到了自己的錯誤，并且決定慢慢改正。也請大家一如既往的繼續支持我。嗯，具體怎麽支持呢，其實大家都懂的……
不管怎麽說，這一仗總算是打完了啊。
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