我正要拔腳追上去，腦海中突然響起一個訊息，“孩子，到這邊來。”
是阿夫特倫，寂靜之刃的老薩滿。而且看前面艾迪的神情，很顯然他也得到了類似的訊息。
循着心靈傳訊的指引，我們來到了一間偏僻的艙室。等待在這裏的不僅有阿夫特倫，還有弗爾海姆和阿薇。令我驚異的不是這裏聚集了我們中所有的靈能者，而是，這裏居然沒有凡人——通往這裏的走廊上倒是駐守着不少人，包括弗爾海姆的兩名護衛，一小隊寂靜之刃的戰士還有一個班的風暴兵，看上去他們在有意阻止其他凡人靠近這裏。
這讓這裏看起來像是個秘密集會，這讓我多少有點兒不舒服，雖然在此的所有人都是忠誠和值得信賴的。
“好了，都到齊了。”老薩滿用他那沒有瞳孔的混濁雙眼掃視我們，同時心靈傳訊給我，“不要那麽緊張，孩子。”
“不久前，當這邊還處于戰鬥之中時，在靜默之廳那邊也發生了一起小小的戰鬥，具體的過程……”
靈能者之間的心靈交流是快捷到幾乎不花費什麽時間的，一瞬間的功夫，一段訊息便被硬塞進我的腦袋裏，仿佛心靈沖擊一般讓我錯愕了片刻。要理解消化這些訊息則稍微慢了一些。訊息很簡單，兩艘飛船從亞空間中脫離，寂靜之刃發過去問詢，但接連兩次都沒有得到回答，反而其中那艘護衛艦開始加速做出了攻擊姿态，于是靜默之廳立即開火，隻一次齊射就将那艘不知來曆的小型戰艦給打成了宇宙間的塵埃。另一艘運輸船樣式的飛船于是立刻投降了。這些消息對我來說并不新奇，之前跟那個惡魔親王在宇宙空間裏戰鬥時，我便看到了那兩艘飛船。
跟這邊漫長而複雜的戰鬥比起來，靜默之廳那邊顯得單調而無聊，好比一個健壯的成年人一下就将一個小孩子打倒在地，并震懾住了另一個小孩子一樣。其實實際想來要兇險得多，如果那艘護衛艦上攜帶着魚雷的話，那就相當于一個小孩子擁有鋒利并且塗抹了劇毒的匕首，有着實實在在的威脅。
戰鬥本身乏善可陳，倒是那艘運輸船顯得比較有趣一些。船上的人聲稱自己是遊商浪人，隻是迫于混沌勢力的威脅才不得不從事一些不合法的運輸業務，因此當帝國在他們面前展現了雷霆般的怒火之後，他們也立即展示了自己身爲人類的忠誠，第一時間殺死了船上負責監視他們的混沌星際戰士，并且歡迎星際戰士前去檢查和控制他們的飛船。登船的寂靜之刃士兵發回來消息說，船上裝載的貨物不過是些普通的鋼鐵材料，而兩具混沌星際戰士的屍體有着尚未确定所屬的塗裝和徽記，應該是屬于一家比較不起眼的戰幫——拜混沌内部之間喜歡自相殘殺的天性所賜，混沌陸戰隊的所謂戰幫其規模遠遠比不上忠誠的聖典戰團，甚至往往連一個聖典連的規模都比不上，往往有幾十個人甚至十幾個人就能成爲一個戰幫了。
戰鬥的消息就這麽點兒，但背後透露出來的信息卻很耐人尋味。宇宙是如此之大，航行中遭遇其他飛船的機會微乎其微，既然能在這裏遇到混沌的船隻，那麽就說明了我們現在所在的這艘飛船在絕境中的那次亞空間航行并非漫無目的，這裏附近一定有一個紅海盜的基地存在。
“我們現在在什麽位置？”艾迪首先問道。
“曾經這塊區域擁有一個名字，但現在它隻有一個數字坐标。曾經位于這裏的殖民地，已經……廢棄了……”阿夫特倫回答說。
這實在是個很委婉的回答。帝國絕不會輕易放棄殖民地，有時候爲了保住殖民地哪怕付出數以百萬級的傷亡都在所不惜，所謂廢棄，很有可能是像曾經的梅爾維德世界那樣，整個行星被毀滅性的炮火擊打成碎片。
“也就是說，這裏是偏離于帝國主要貿易航線與海軍巡邏航線之外的荒涼地帶？看起來對于海盜來說是個很理想的栖息地。”阿薇說道。
“不，海盜的栖息地并非遠離繁忙航線就可以了。在無人星球上最多隻能建立一些小型的補給點之類，而若是一個功能齊全、設備完善的大型基地，僅僅依靠運輸船從遠方運來的補給完全不足以維持運轉，或者運轉的成本超出想象，它必須擁有至少一個有大量人口工作的星球來提供物資支援。就像我們的靜默之廳這樣小小的一個要塞，所需要的人力、食物與工業品補給便分别來自三個世界。”
說着，阿夫特倫取出一個小小的三維投影儀，在我們面前展現出一個微縮的行星系，它擁有一顆位于中央的恒星和四顆行星。從恒星的亮度上判斷，唯有第二顆行星的位置适中，其它的距離恒星要麽太近要麽太遠。但第二顆行星呈現出不詳的暗紅色，令我想起了熔岩冷卻後形成的地貌，我直覺的判斷出它不像是擁有生物圈的樣子，要在這樣的環境中建立殖民地，所需的外來物資同樣是個天文數字。
“滅絕令……”阿薇蓦然開口打破了艙室中的靜寂，吐出一個對我來說很是陌生的高哥特語單詞……不，不是完全陌生，我肯定在哪兒見過的，否則我不可能明白它的涵義，這個單詞實在是太冷僻了。她發現自己的失态，連忙轉換回心靈交流模式，“滅絕令後的世界，又一個适合混沌存在的理由。”
阿夫特倫點點頭，繼續沉默着用心靈傳訊說道：“如你們所見，之前的幾個小時之内我們用長程探測器掃描整個星系，得到的結果就是這樣，這裏完全不具備建立大型聚居地的環境條件，我們也沒有找到任何有人類居住的迹象。”
“那麽，要麽是我們白來一趟，這裏根本不存在什麽大型基地，或許隻是個小小的補給點，”弗爾海姆說，“要麽……”
要麽敵人藏在我們掃描不到的地方，比如深深的地下。但現在我們在找的是一個能爲戰艦提供補給的海盜基地，而戰艦是無法過于接近行星重力圈的，這種基地一般隻能做的像太空要塞那樣。想要把一個太空要塞那麽巨大的東西從我們眼皮子地下藏起來，對于别人來說或許很難，但對手是混沌，他們應該很容易做到——藏進亞空間裏。
“還有，剛才，我們接受到一份來自此地帝國觀測站的訊息，命令我們立即離開這片星域，理由是由于經常出現的亞空間風暴，此地已經被帝國劃爲禁區，所有靠近者将被視爲潛在的混沌感染者而遭受審查，署名瓦諾雷斯，異端審判庭審判官領主。從我們與對方之間的距離判斷，自我們剛剛離開亞空間出現在這裏時，對方便發出了這則訊息。”
阿夫特倫用手在投影上比量着，标示出我們與觀測站的位置，分别是星系外圍和第二顆行星的運行軌道附近。雖然不很清楚具體的比例尺，但這種尺度下的距離動辄讓無線電信号走上幾個小時還是不成問題的。
“哈，更加可疑了，我幾乎已經看見了敵人的尾巴。”弗爾海姆嗤笑了一聲，“能命令我們從敵人面前離開的，這銀河系中還真沒幾個。審判官領主瓦諾雷斯，哪兒冒出來的？”
太空野狼符文祭司的态度使得大家立刻情緒振奮了起來。很顯然，除了野狼，在場的不管是兩位見習審判官，還是寂靜之刃這種小戰團的智庫館長，都是沒有魄力去對抗來自一個審判官領主的。
“瓦諾雷斯大人，我聽說過他，他是比我的導師資格更老的審判官前輩……”艾迪似乎還有些拿不定主意，畢竟野狼可以無視審判庭的威脅，他這樣一個體制内的新手就完全不同了。猶豫了好久，艾迪突然有了大決心，“對方隻用了無線電通訊，是不是可以說明他們沒有配備星語者？在這種偏僻的地方，看上去也不像是有配備星語者的必要……”
看來他又要玩他那套斬草除根不留後患的計劃了。
“别傻了年輕的審判官，再怎麽偏僻，觀測站畢竟是在觀察有可能鄰近的危險，怎麽可能沒有發送長程通訊的手段？不過我正好倒是很想去觀測站看看，看看膽敢阻擋我們太空野狼的人究竟是什麽貨色。我相信在那裏我們會找到一些答案的。”弗爾海姆說。
“說道答案，我曾經想找這艘船上的關鍵人物去獲取答案，但過程中受到一點挫折，對方的心靈力量完全不在我之下。”艾迪把他用僧袍包裹着的那堆戰利品展示給大家看，“最後他死在我們的灰鬃少校手上，我想他的頭顱對我們來說還有些用處。但我隻擅長讀心，對通靈并不在行。”
說實話，恐怕合法的帝國靈能者中沒人會宣稱自己擅長通靈。每個靈能者或多或少的總能聽到一些來自幽靈的聲音，那大多是靈能者常有的幻覺，有時候是亞空間本身的**低語，有時候則真是來自亞空間的死者意志的回響，詳細比較的話這幾種情況之間的區别其實并不大。通靈是一種普通的靈能現象，但沒人會在這上面下苦工去研究，對帝國來說，靈能隻有那明面上允許存在的五大領域，而主動溝通死者的研究被視作不折不扣的巫術和異端行徑。
更何況這裏要溝通的是一個嚴重堕落的異端的靈魂，這個靈魂的主要部分已經化作惡魔，就算僅僅是剩餘的一些碎片，對我等忠誠的人來講依然是劇毒無比的污染。
“通靈？不，這太危險了。”阿薇首先反對，“這個人剛死不久，大腦依然存活。據我所知，從大腦中提取記憶，機械神教也是能做到的。”
“但那需要去火星之類機械神教的大本營去，我們沒有時間。”艾迪說。
從集合到現在，我還一直沒有找到機會說話，一方面這種場合我幾乎沒有說話的資格，另一方面，如果沒法提出足夠聰明的見解的話，保持沉默還能顯得更聰明一些，我總不能直接告訴他們，我曾經是個薩滿，通靈其實曾是我的本職工作之一吧……
阿夫特倫擺擺手制止他們的争論，“我們現在最重要的事情是找出敵人基地的位置，對此我們其實沒必要使用通靈這麽危險的手段。我是個還算不錯的預言者，我可以對這個星系進行一次更加細緻的掃描。”
頓了頓，他繼續說道：“我把大家召集到一起，就是要集中大家的力量，把這個隐藏的混沌巢穴翻出來。不論它是藏在行星的地下，還是躲在亞空間裏。”
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由于再次相親失敗的緣故，原本計劃的結婚劇情暫時沒心情寫下去了，還是繼續走無愛的戰争路線吧。
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