昏暗幽深的長廊中隻有我和艾迪兩人的腳步聲。我習慣性的想跟在他的後面，但他刻意放緩步伐，保持與我并肩而進。

“接下來你要幹什麽去。”艾迪問道。

“首先得找個地方睡一覺。希望有艙室已經打掃出來了，否則我親自動手打掃也可以。”混沌和異教徒住過的地方，所謂打掃就是用神聖的钷燃料的烈焰淨化一遍。

“不，首先你要去參加葬禮。”艾迪說。

也對，雖然不屬同一個戰鬥序列，但畢竟曾經并肩作戰過。隻要還能動，就有去參加葬禮的義務。

“接下來是酒宴。是寂靜之刃主辦的，你應該會喜歡。”艾迪繼續說。

想想就覺得欣喜，我似乎已經聞到燒烤猛犸時那種濃郁芬芳的油脂氣息了。睡覺确實還能再推遲一下。

“接下來，是一個兄弟的建議。你不覺得，你應該向西爾維娅求婚嗎？”

好吧……等等，這是什麽神奇的轉折？

“問問你的内心，我的兄長。難道你能毫不慚愧的告訴自己，你對她沒有任何好感？”

“如果有好感就要去占有的話，現在的我應該不至于還僅僅是個戰鬥術士。”

“等等，這是不一樣的問題。這是男女之間的事，容不得妥協退讓你知道嗎？”他向我靠近了一些，伸手攬住我的肩膀。

“不知道。”我有些茫然。

“那麽，想象一下，用不了多久，她就會成爲一個别個男人的妻子。她會陪他一起生活，陪他上床，生下有他血脈的孩子并冠以他的姓氏。就算是去執行任務的時候，她的胸前也挂着他的相片。想想看，這隻是你一念之間的事情，你本有機會去成爲那個男人，你爲什麽要放棄？”他的手臂越發用力，勒着我的脖子讓我頭腦發暈。

有那麽一瞬間，我确實被他的話激怒了，但靈能者的訓練讓我迅即平靜下來。我有超過一百種方法在平時克制自己的負面情緒，而在戰鬥中，我可以将這負面情緒轉化爲憤怒，連同我對敵人的仇恨一起，傾瀉到帝國之敵的頭上。

我沒有開口回答，反正他能讀心。

“你究竟在懼怕什麽？你曾經說過你絕不畏懼！”他卻在不厭其煩的浪費唇舌。

正确的說法是對于敵人我絕不畏懼。但這個世界如此殘酷，值得我敬畏的東西多了去了。

“難道說你居然要怕一個女人？”他很是驚奇。

有什麽不可以嗎？一個十六歲——如果境況嚴酷一些的話，十三四歲都有可能——的少年都可以拿起槍作爲動員兵去對抗敵人，但結婚的條件就高得多了，防衛軍中比較普遍的規矩是至少得二十五歲，服役滿八年，個别軍隊中還有更加嚴苛的條件比如軍銜軍功之類，更别說那些幹脆根本不允許現役軍人結婚的修道士軍團了。這不正說明，女人比敵人難對付得多麽。不說軍隊，就算是在我們部落裏，少年們也都是要先去狩獵猛獸然後才有資格結婚啊，女人比猛獸危險多了。

艾迪歎了口氣，仿佛被我打敗了的樣子。但審判官是不會輕易言敗的，很快他便重振士氣，“可男人總歸是需要結婚的吧。你都三十五歲了。”

哈維中校四十七歲了，也沒結婚。

“你怎麽知道？”

又不是隻有你懂得讀心，再說有些東西不需要讀心都能看出來。

“你爲什麽要看那些失敗者？你要向那些成功人士學習懂嗎？你看看我，我還不到三十歲，而我身邊女人可就多了。怎麽樣，羨慕吧？嫉妒吧？”

不論是作爲靈能者還是審判官，你的行爲都不太正常。這是病，得治。我這裏有防衛軍配發的鎮定劑，要不要來一發？

“免了，我們審判庭的鎮定劑質量更好。”

“那麽，你有十多個妻子？”我問出了聲。事關我兄弟的私人問題，我适當關心一下也是無可厚非的。

“爲什麽這麽問？”這次輪到他茫然了。

“我認識一個太空野狼，他身爲凡人的時候有十多個妻子。嗯，星際戰士的改造年限，應該是十七八歲吧……”

艾迪如遭當頭棒喝，好久才緩過神來，說道：“其實我真正搞到手的也不過三五個，這女人麽，貴精不貴多……”

“可我覺得你們修道院的都很不錯啊。”

“什麽？你竟然覺得那些比男人還要強壯野蠻、腦袋裏隻有一根筋的女人很不錯？難道你在軍隊裏呆久了，連審美觀都被扭曲了嗎？好吧，你告訴我，你眼中好女人的标準是什麽？”

“身體健壯，服從，就這些。”

“還真是簡單呢，不過你肯定是誤會了什麽。修道院跟我們審判庭隻是合作關系，我無權直接命令那些修女們。所以說服從什麽的，根本無從談起。事實上，那些修女，我一個都沒搞到手。”

“這怎麽可能？”我很吃驚，“那你的靈能呢？”

“修女也有靈能抗力啊，她們是蒙受祝福的。而且你不覺得，作爲一個審判官，被當做異端給修女們燒了，是一件非常沒面子的事情嗎？”

“哦，我看出來了，你是沒膽量去搞你的修女吧？”

“不是沒膽量，戰鬥修女就是戰鬥修女，你别把她們當女人看，她們也從不指望任何人把她們當女人看，她們甚至會認爲那是一種侮辱懂嗎？真正的女性，要富有學識，要溫柔，但也要有所主見，不像你所說的那樣隻知道服從，比如貴族家族裏那些仕女，還有修道院的文職和醫療修女。”

“沒興趣，身體柔弱，無法生育強壯的後代。”

“我的母親就是一位書記官修女！”艾迪提高了聲調。

“哦，你很強壯嗎？至少在這艘船上就有兩個女人比你強壯，我不是說那些戰鬥修女。”被他煩的夠嗆，我的話也漸漸多起來，有了鬥嘴的興緻。

“我來自正常人的世界，不要拿我跟那些死亡世界的**相比！”艾迪有些氣急敗壞的樣子了，“好吧，所以你就要回家去，去你那些野蠻人的部落裏找個女人？”

“當然，索根的女人就算比不上芬裏斯和卡塔昌的那麽強壯，起碼比帝國大多數文明世界的要好得多了。而且我本來就是個受人尊敬的薩滿，現在則是行走于星空之人，回家去之後可以受到神靈一樣的崇拜——當然，那毫無意義，不過至少找個絕對服從的女人還是很簡單的。”

突然之間，艾迪像是認識到了話題已經在不知不覺中偏離了很遠，于是馬上拉回到正題，“那西爾維娅又如何？她甚至比你還強壯，而且她軍銜比你低。”

很快就不會了。毫不誇張的說，以她的家族背景，就算接下來她不再經曆任何戰鬥，單純依靠打發時間熬資曆，也能在三十歲前成爲中校，等四十歲左右就能成爲上校。如果她進一步還有更多軍功的話，四十歲成爲将軍都不是不可能。而我，中校已經到頭了，這隻是個榮譽軍銜，當不得真的。

“原來這才是問題的本質所在，前景确實夠灰暗的。”艾迪歎了口氣，突然又重新煥發了興緻，“不過話說回來，你不覺得專業挺帶感的麽？娶個将軍……”

他故意用一種更粗的聲調和軍人式的語氣大聲說道：“報告将軍，我請求今晚采用那……哎呦……姿勢……帝皇在上，你竟敢毆打審判官！”

我把雙手插進褲兜裏，滿不在乎的說道：“那有什麽，對于審判官來說，莫名其妙的憑空消失掉也不是什麽奇怪的事情不是嗎？”

“好吧，你是兄長。現在我們已經知道問題的本質了。軍銜什麽的，呆在一個位置上終生不挪窩不晉升也是很正常的事情啊，隻要我稍微關照那麽一些……”

不僅僅是軍銜。帝國海軍和帝國防衛軍，本身的位置已經是天壤之别，防衛軍的女兵嫁給海軍那是榮幸的一步登天，海軍的女兵嫁給防衛軍那叫這輩子給毀了。貴族和平民，身份的差距又是天壤之别，貴族的男性或許可能娶一個平民的女子，而貴族的女性絕不可能嫁給平民。有些事情，就算你是審判官都無法改變的，這是帝國的事實。或許，就連帝皇都無法改變這個事實。

“是的，這是連帝皇都無法改變的事實。但帝皇能把一個防衛軍士兵調到海軍去，也能把平民提升爲貴族。”

可你不能啊！審判官通常隻是擅長把人打成異端然後挂上火刑架，不管那人是貴族還是平民。

“也對。要不，我可以對她的家族做點手腳，然後她就是平民了……”

滾！

“兄長，想想看，你真的是防衛軍的軍人嗎？”艾迪這次很鄭重很認真的問。

當然……好吧，嚴格說來還真不是。我的真正身份的帝國的在冊靈能者，隻是被借調到防衛軍做顧問而已。但大多數時候我已經忘記了這個事實。

那麽，我可以被借調到防衛軍，自然也可以被借調到海軍。而這種調動，不僅僅是軍部内部是事情，貌似審判庭真的是可以插得上手的？

“還有，你真的是平民嗎？你知道，就算是絕大多數貴族，也是終生無緣去泰拉觐見帝皇的。”他又說了一句。

似乎……好像……我确實不應該被算作平民的吧……我也拿不準，平時我從不關心這個的。任何軍隊都不會在乎你是貴族還是平民，他們隻在乎你是不是能打，是不是能帶來勝利和榮譽。

“再者說，西爾維娅可不在乎自己是不是貴族，她更以身爲芬裏斯人爲榮。所以你們幹嘛不按芬裏斯的規矩來？”

哦？

“打暈了直接拖回家啊，你們蠻族部落裏不都喜歡這麽幹的？”

那是最懦弱最失敗的人才會采用的辦法，而且通常不怎麽容易成功。女人是部落裏的重要财産，不會輕易放在外面任人獵取的。蠻族往往比所謂的文明人更重視榮譽，榮耀的戰士會帶着豐厚的聘禮去求婚，需要經過盛大的競技比武赢回自己的女人。當然，如果是敵對部落就會簡單一些，殺光男人搶回女人就是了。

如果對象是西爾維娅，那麽聘禮說不定得需要一艘巡洋艦，然後還得打倒至少一打太空野狼才成。沒見西爾維娅跟那些野狼們稱兄道弟的麽，野狼不會容許自己的姐妹嫁給一個弱者。

“以我們目前面臨的戰鬥來說，你未嘗沒有機會去獨自奪取一艘巡洋艦。與此相比，打倒一打野狼對你來說其實更簡單對不對？”

不對，這種競技是力量與技巧的争鬥，不容許任何巫術的成分。我就算跟随便一個野狼新兵一對一，基本也是死定了。

“你從什麽時候起變得這麽沒有自信了？想想當年我們在黑船上的時候，你是整整一艘船上的霸主，你用拳頭就能對抗超過一千個人。”

别這麽偷換概念，他們從來沒有聚起超過二十個人，而且一千個失去靈能力量的靈能者，遠遠不如一個野狼戰士來的更危險。

還有，你要知道，西爾維娅隻是在野狼們面前才将自己表現爲一個芬裏斯人。不信等跟帝國海軍遭遇了試試，保證她比誰都像是個貴族。

“别把人心想的這麽陰暗好不好？我以爲你是個堂堂正正的軍人。”

第一，你剛剛提醒了我，我是靈能者，不是軍人。第二，要是人心不這麽陰暗，還要你們異端審判官幹什麽？

“不管我們審判官要幹什麽，反正幫你介紹對象可不是我的本職工作，哪怕你是我的兄長也一樣。所以難道你就不好奇，我爲什麽要這樣幫你？”

沒什麽值得好奇的，審判官雖然都是些神神秘秘的家夥，可他們的行爲模式也沒有複雜到哪兒去。

我開口正色說道：“艾迪，我的兄弟，當你有所需要的時候，不論我是隻身一人，或者帶領着一支軍隊，你都可以召喚我前往任何戰場，面對任何兇殘的敵人。但是，你不能指望我能帶着一艘戰艦甚至一支艦隊。那超出了我的能力。”

“你都沒有去試試，沒有逼迫出自己的全部潛力，又怎麽知道那超出了你的能力？當你最初對陣那強大的惡魔時，你預見到自己的勝利了嗎？”

揮了揮手，艾迪制止了我的發言，繼續說下去，“或許在你看來，我隻是在培養自己的勢力。可你想過沒有，我們審判官面對的是什麽樣的敵人？如果我們失敗一次，帝國将會遭受多麽慘重的損失？你知道嗎，我曾經遭遇莫大的失敗，我眼睜睜看着我尊敬的導師被叛變者的人潮淹沒，而自己卻完全無能爲力。帝皇的庇佑不會永遠伴随與我，帝皇的榮光也難以照耀帝國的每一個角落，而在勢力強大的堕落者面前，個人的力量完全微不足道，所以我發誓，要不擇手段的聚集起一支快速而強力的打擊力量，爲此我不惜任何代價。”

他加快兩步走到我前面，轉過來雙手按住我的肩膀，目光直刺進我的雙眼，“這麽做完全不是爲了我自己，而是爲了帝國的安危存亡。爲了這個目的，一切代價都是值得的。或許你下半生将不得不面對一個可以對你發号施令，并且比你強壯的女人，但爲了帝國，你爲什麽就不能在這方面犧牲一下？更何況，你對她還是很有好感的。”

或許是他那誠懇熱烈的目光，或許是他偷偷動用了我無法察覺的心靈能力，總之，我有些動搖了，一定程度上接受了他的意見——原來我的婚姻，居然可以上升到帝國的生死存亡這樣嚴重的高度——并且由衷的生出一股崇高的榮耀感和使命感。

突兀的踏步聲在旁邊響起，一條黑暗的岔道裏轉出幾個戰鬥修女的身影，爲首那個朝我們這邊張望了一眼，連忙伸手攔住她的姐妹，原路退回去了，而且回去時的腳步聲輕了很多。

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