鳳凰最早出現在什麽年代？大概比龍的考據還要混亂。
《山海經》有雲：“有鳥焉，其狀如雞，五采而文，名曰鳳皇。”
從此句看，鳳皇應該是一種鳥。但同樣是《山海經》，亦記載過：“有五采鳥三名, 一曰皇鳥，一曰鸾鳥，一曰鳳鳥。”
這又變成了三種鳥，哪個是正确的，至今沒有定論。
至于後世，人們通常将鳳和凰解釋爲雌雄不同的同一種鳥, 其實是一種君權包裝。
鳳凰，不是現實中存在的任何鳥類。而是在秦漢之後, 龍逐漸成爲帝王的象征, 所以才有了皇後妃嫔們的對應形象，即鳳皇變成了鳳凰，并将其迅速雌化。
說白了，先有鳳凰的概念，人們才試圖尋找一些鳥類，去附和、貼合所謂的鳳凰。
因此在上古時，是沒有鳳凰這個詞的。那它的真身到底是什麽呢？
“鳳象者五，多赤者鳳，多青者鸾，多黃者鵷雛，多紫者鸑鷟，多白者鴻鹄。”也就是說，這五種鳥都是鳳。
那《秋水》篇所言：“南方有鳥，其名鹓雛，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。”
不是梧桐不歇息, 不是竹子的果實不吃，不是甜美如醴的泉水不喝——這個鹓雛，便是真真正正的鳳鳥。
…………
粵省最南端，徐聞。
這裏也是夏國大陸的最南端，再往南去，便是瓊州海峽，與瓊州直線距離僅14.6海裏（即27公裏）。
該縣島嶼衆多，港灣星羅棋布，光港口埠頭就有50多個。
在西南方，則有一大片紅樹林地，本是生長在海岸邊，長期受潮水侵蝕，而形成的一種特殊樹木。結果環境異變後，紅樹林瘋狂擴張，竟然鋪到了海水裏，真正成了水陸兼備的靈植。
樹根紮在水中，往上不斷盤結，一株纏着一株，竟組成了一座座樹島，可以自由行走，也算奇觀。
“沙沙！”
一陣腳步聲傳來，六七個人撥開枝葉，露出疲憊的身形。他們是紅蓮派門人，負責搜尋徐聞一帶，爲首者叫蔺生，是蔺哲的同族兄弟。
鳳凰真身不好找，找的是蛛絲馬迹，這就需要細緻和耐心。幾人翻遍了徐聞毫無收獲，又一頭紮進了紅樹林，如果再無線索，隻能回去報備了。
“阿生，你說那鳥兒的修爲到底有多強？爹媽是誰？總不能從石頭裏蹦出來的吧？”
一人走着走着，随口問道。
“《淮南子》有寫，羽嘉生飛龍，飛龍生鳳皇。羽嘉是傳說中的飛行動物元祖，當然誰也沒見過。”
蔺生三十多歲，氣質文雅，讀過不少書，笑道：“這些東西有太多人工添飾，聽聽就得。當初東海化龍的時候，官方不說龍乃天地之精，應感而生麽？我估計鳳凰也一樣，都是應感而生。”
“哈！那條淫龍也配天地之精？”有人大聲嘲笑。
旁人也沒反駁，皆露出鄙夷之色。
最開始的時候，老百姓對青龍還是很敬畏的，後來慢慢的真相浮出水面，才特麽知道：卧槽，你丫不是真龍啊，就一條長蟲化的。
嘁！
這觀感就差遠了，不走正路偏走旱道，境界難怪艱澀無比，止步不前。久而久之，再看那龍就沒啥感覺了，反而有種隐隐的鄙視感。
“那淫龍化形，乃人仙境界。這鳳凰要真是天地所生，怎麽也不會差吧？我們千萬别靠近，免得引火燒身。”又有人提醒。
“沒事，我們又不是抓它，怕什麽。真要找到了，遠遠瞅一眼還不行？”
“别擔心，這說明咱們人間昌盛，才有鳳凰祥瑞，應感而生。”
“就是，祥瑞啊！”
衆人多沒在意，畢竟在夏國人的骨子裏，就流淌着這種血脈。提起龍啊，鳳啊，麒麟啊，熊貓啊，首先不是害怕，而是有一種古怪的親近感。
就像什麽榮耀一樣。
紅樹林廣闊且密集，一座座樹島相鄰，中間隻留一條容小舟穿行的縫隙，靈巧點的大步一跨就能跳過去。
不時有成群結隊的鳥類飛來飛去，嘩啦啦驚起一片蟲鳴。日頭漸漸西斜，餘晖浸染，樹島和海面上滾動着霞光，暖中帶血。
衆人在島間跳動，搜尋了好久，帶隊的蔺生忽然一頓，食指抵着嘴唇：“噓！”
小隊配合默契，餘人立即分散開，形成一個最完美的伏擊圈。
等了片刻，就聽深處刷刷作響，迅速靠近，跟着樹叢沖開，跳出一隻半人多高的藍色大鳥。
這鳥叫藍羽鹑，異化後不能飛翔，隻能低空滑行，但跑的飛快，性情兇殘，好食肉。
若在以往，必有一番戰鬥，今天卻很古怪。藍羽鹑瞥了一眼，不予理會，挺着圓滾滾的肚子晃悠走了。
“嗯？許是剛剛吃飽，懶得開戰吧……”
蔺生一愣，沒做多想，招呼同伴往深處走去。走了不久，果然聞到一絲血腥味，在一處空地上發現了一隻碩大屍體。
也是鳥類，肉被啃掉了大半，周圍堅硬的樹根上滿是爪印。
“灰頭鹖，死了挺長時間，死因麽……”
一人翻了翻屍體，古怪道：“咦，居然沒有重創，筋骨内髒也沒受損，倒像……”
“倒像什麽？”
“活活吓死的。”
吓死的……
衆人先是一怔，随即又是一喜，蔺生忙道：“快，四處看看有無線索？”
大家立時分散開。
“這些爪印都是藍羽鹑的，沒有第二隻生物來過。”
“四周并無打鬥痕迹，氣息也無殘留。”
“這隻鹖好像也沒怎麽掙紮，撲通一聲就倒了。”
“是鳳凰麽？”
幾人重新聚集，都熱滾滾的看着蔺生。蔺生思索片刻，道：“灰頭鹖實力不弱，在紅樹林也是一霸，能如此輕松的将其幹掉，說明實力非常強。而且更重要的是……”
他頓了頓，語氣中也帶了一絲興奮，“你們有沒有發現，我們搜遍了紅樹林，并未找到任何大型生物，包括人，栖息停留的痕迹。”
“你是說……”
“鳳凰非梧桐不落，它就算對敵，也不肯在此栖落！”
蔺生完全沸騰了起來，道：“我有種直覺，那鳳凰就在粵省，就在附近，找，繼續找！”
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(本章完)