歐洲南部。
這裏的小國家早就覆滅，被幾個大國聯手吞并，回遷人口，休養生息，已恢複了幾分元氣。
夜裏下着雨，灑在駁痕斑斑的石闆路上, 路燈昏黃，行人稀少，使得這座千年曆史的小鎮，依稀回到了中古時代。
“哒哒哒！”
“哒哒哒！”
清脆且富有節奏感的馬蹄聲穿過雨幕，一輛黑漆馬車幽靈般出現在街道上。雨絲被阻擋在十公分之外，傀儡馬睜着金黃色的眼睛，停在一棟古舊的二層建築前。
車門打開，下來兩位披着兜帽鬥篷的黑衣人。待他們進去, 傀儡馬打了個響鼻，又如幽靈般消失。
“施羅德，哈利，你們來遲了！”
屋子裏已經坐了三個家夥，典型的歐洲人種，身上散發出不強不弱的魔法波動。這裏是高盧魔法協會的分部，他們都是負責人，定期舉辦沙龍聚會。
“實驗出了些小故障，非常抱歉。”
施羅德有着一頭拉風的鉑金色頭發，鼻子直挺，體内流淌着高盧貴族的血液。
“哦？你還沒放棄那個改造計劃？”同伴好奇道。
“當然不會，如果成功融合長耳獸的血脈，我的壽命至少延長三百年，也将開創一個全新的魔法體系！”
“呵呵，那祝你好運。”
同伴們對他的計劃很不以爲然，随便說了幾句就談起最近的趣事來。
這裏的沙發又大又軟，紅茶又香又濃, 一隻煉金術制造的火之精靈伏在壁爐裏，掌握着整棟房屋的溫度。
“德魯伊最近很不安分，聽說要接納魔物，建造家園一起生活，真是一群原始的家夥！”
“魔物隻能爲我們驅使利用，怎能視爲同等生命？”
“島上那位就不管管麽？”
“她？據說突破瓶頸，去了另外的世界，還未回歸。”
“唉，可憐我等竟被一個野蠻女人壓制……”
如今的西方，以魔法、煉金術爲主流，修習者家境優越，不少人還是傳承貴族，講究禮儀精緻，探尋永恒真理。
德魯伊的數量略少，多爲底層平民所學，自然，随意，解放天性。
二者的階級和理念天生相沖，固成了死對頭。除此之外，另有占蔔、占星、巫術、詛咒等細脈分支，總數可達幾十類。
五人悠閑聊着天，火之精靈在淺睡，旁邊的桌案上，精巧的沙漏中流淌着白色細沙。
“諸位，我倒是有個新鮮消息……”
年紀最長的哈利抿了口茶，從口袋裏摸出魔法煙鬥，随手擦了擦又放回去，道：“一日前導師來信，說教廷在大力發展信徒，準備重建各地教區，首批名單就包括這裏。”
“教廷？”
四人面面相觑，頗覺滑稽，“他們現在還有餘力？”
“新主教瘋了麽？還想被德魯伊犁一遍？”
“這裏是協會的地盤，你會不會搞錯了？”
“盲生，你發現了華點，哈利可能真的搞錯了。”
“安靜，安靜一下！”
哈利被懷疑，略顯不快，敲了敲桌子，“你們可以不相信我，但不該質疑我的導師，他可是……”
“咚咚！”
“咚咚！”
一陣突兀的敲門聲打斷了他的内容，五人齊齊一驚，這棟房子被魔法陣保護，不能輕易接近。而現在，對方居然摸到近前，還堂而皇之的敲起了門。
“哪位？”哈利問。
“遠方來的客人，求見諸位。”聲音清潤溫暖，沖淡了漣漣寒雨。
“……”
哈利比了個手勢，自己站起身，過去輕輕一拉。
“吱呀！”
哈利頓時一怔，外面的不是德魯伊，也不是魔鬼，而是穿着一身白色布袍，身材消瘦，栗色短發，面容清秀的陌生年輕人。
他有一雙綠色的瞳孔，充滿了春天的生命氣息，身上的波動安詳柔順，令人十分舒适。
“夜深雨急，能否進去喝杯茶？”年輕人笑道。
“請進。”
哈利皺眉側身，把人讓進屋。
那人掃視一圈，微微躬身，“我叫多馬，來自教廷，負責籌建此處教區。”
“……”
一句話出口，五人對視片刻，反而鎮定下來，知道來路就好。
施羅德手一招，傀儡仆人端上一份新的茶點，笑道：“早聽說了消息，隻是沒想到來的這麽快，路途辛苦。”
“謝謝款待。”
多馬仍帶着溫和的微笑，嘗了一塊點心，喝了半杯紅茶，才道：“施羅德，哈利，奧巴斯，維利亞，曼尼奇……五位在本地聲明顯著，籌建教區工程浩大，耗資甚巨，還要多多勞煩你們。”
“哼，教廷是什麽意思？魔法協會在此立足十二年，你們要搶占地盤，問過我們的意見麽？”哈利冷哼道。
“無需問詢，皆是神的旨意。”
多馬看着對方，輕聲道：“魔法源自原始世紀，本是惡魔巫術，神拯救世人，你們自然要并入教廷。”
“大膽！”
五人齊聲怒喝，最講究禮儀的施羅德也顧不得風範，哈利則終于摸出煙鬥，“我們不與無禮的家夥交談，請回吧！”
說罷，他手指一點，急促的念出一串咒語。
蓬！
大量的白煙從煙鬥中噴出，靈活如生，分分鍾将對方淹沒。
這是他的看家本領，用煙鬥代替了魔杖，自行研究出一套以煙霧爲主的攻防體系，立功無數，頗受協會贊賞。
結果這一次，那煙霧纏上去，隻見其中湧出一股柔和的光芒，沒有半點危險氣息，卻似陽光驅散霧霾，輕而易舉的破除了魔法。
年輕人露出身形，還是那副斯文樣子，歎道：“神是慈愛的，迷途的人們，終會回歸神的懷抱……”
他右手一揮，光芒瞬間大作，星星點點的滲入五人腦海。
“唔……唔……”
哈利雙腳離地，浮起十公分，隻覺身體僵直，完全不受控制。而且意識變得遲緩，仿佛憑空被挖去了一部分，又填補了一部分新的。
不知不覺中，四人竟然習慣，并享受起光芒照射，溫暖舒适。
隻有施羅德眼中還帶着一絲掙紮，最後的意念猛然抽動，忽地想起了什麽。他面容驚恐，甚至扭曲，顫顫巍巍的指着年輕人，“多，多……”
多馬，聖子十二門徒之一。
（晚上還有……）
(本章完)