10月末，臨江殡儀館。

秦昆從冰棺堂走出，卸下手套。

一個栩栩如生的死者被推入停屍櫃，秦昆在火盆裏燒了些紙，又倒了些白酒。

“生死有命，陰陽相安，安心去吧，來世投個好胎。”

祈福是入殓師最後一個環節的工作，說些‘唬鬼’的話，讓他們安心上路，算得上人世間最後的安慰了。

旁邊王館長和曲大爺的徒弟小周、小郭也随秦昆說完，跟着離開。

“秦爺，你都這麽大的本事了，還能來單位上班，我倆真是佩服啊。”郭不同奉承道。

“佩服個屁，我本職工作就是入殓師，工作時間比入秘門都久，捉鬼才是兼職。”

秦昆受不了兩個後生的馬屁，拍的太生硬了，不來點天花亂墜的詞，我都不好意思接受啊。

郭不同撓了撓頭：“居然是這樣嗎？不對吧，聽說你好多年前都在秘門了。”

兩個後生自然不知道秦昆的因果線是亂的，秦昆一人給了一記爆栗。

“你倆好好給我學本事，一天少琢磨拍馬屁和那些奇奇怪怪的問題。”

“秦爺……咱跟死人打交道太無聊了，工作大半天半點聲音都聽不到，工作久了憋的人話多，你該理解啊。”

“越來越貧了……”

走出冰棺堂，回到辦公樓下，周不易見秦昆騎車要走，開口道：“對了秦爺，韓館長之前請你去一趟辦公室來着。”

下午7點，秦昆來到韓垚辦公室。

韓垚在玩着遊戲，旁邊幾個紙人整理着文件，發現秦昆來了，湊着大紅臉蛋往秦昆身邊靠，似乎很喜歡秦昆的陽氣。

“滾開。”

韓垚可能想省錢省瘋了，做了一群醜怪的紙人來當助理，摳門程度和老王有一拼，也不怕有人誤闖進來吓到。

“昆哥，來啦。”

韓垚一局遊戲剛好結束，給秦昆倒了杯茶。

秦昆刷着朋友圈，晃了晃手機：“看見你和塗萱萱的婚紗照了，怎麽，要結婚了？”

韓垚搔着腦袋：“到年紀了……嘿嘿。”

“說吧，讓我幫什麽忙。白事幹得多了，能幫忙操持紅事，我倒是榮幸。”

秦昆點着一根煙，韓垚和塗萱萱這一路是自己看着過來的，他可算得上是媒人，二人能修成正果，是北派的大事，也是扶餘山的大事。自己這個當家的，肯定要操持的。

韓垚則不好意思道：“結婚還得等一陣子，老家收拾房子呢。這次來找你确實有事，是我爹娘那邊的。”

“等等！”秦昆眯起眼睛，“你不是孤兒嗎？”

韓垚一張圓臉僵住：“昆哥，我什麽時候變成孤兒了……我是早早跟了師父，那是因爲命格不好，刑妻克家，但我有家人啊……我上面還有個哥哥呢。”

不是孤兒？

秦昆汗顔一笑，南宗北派大多都是收養的孤兒，包括老一輩都是如此，他以爲韓垚也是其中之一，沒想到誤會了。

“咳，你家怎麽了？”

“嗨，有些棘手。師父已經去了，不過他目前解不了，左師公也去看過，說此事他解的話牽扯太多因果，不願出手。我實在沒辦法了，隻能厚臉皮求你一次。”

韓垚把始末說了一遍，秦昆越聽越納悶。

“燒稭稈……把你哥燒沒了？”

秦昆彈了彈煙灰，唏噓道，“那你找我有啥用啊……人沒了都是命，節哀順變，要不今晚别忙了，我帶你去喝個酒，再去李崇的場子泡個澡？”

韓垚扶着額頭：“不是那個沒。是不見了。唉……說起來聽繞的……”

土娃解釋不清，因爲他也是得到的消息。

消息來源是甯不爲。

祭家家主甯不爲本來就蔫，表達能力向來不強，三拳打不出一個屁來，秦昆在消息幾次轉達後自然不懂真正發生了什麽，隻好決定去一趟北地。

第一次受自己人委托，秦昆沒有馬虎，甯不爲解決不了的事，韓垚去了也沒用。找自己是對的，可自己也沒什麽把握。

左大爺都說那事解決起來複雜，牽扯因果太多，秦昆不知道究竟怎麽個複雜法，還得去了再看。

火車票是土娃給買的，臨江直達桑榆城，十幾個小時的火車，秦昆晃晃悠悠地踏上了北上的路。

現如今，綠皮車跟不上快速的節奏了，可仍有許多人喜歡乘坐。

慢是一種甯靜，是心态，秦昆坐在卧鋪上看着窗外，這幾年倒是少有這種體驗了。

火車呼嘯，穿山越嶺。

旅程中段，或許是帶來的書籍報紙看累了，旁邊鋪位的老頭笑呵呵打量着秦昆，攀談起來。

“小夥子，臨江人啊？這次出門幹什麽去？”

老頭衣衫整齊，頭發梳得一絲不苟，旁邊坐了個小丫頭，約莫十二三來歲。

“拜訪一下故人。”

“哦？剛剛驗票時看你是去桑榆的，好巧啊，我們也是。”

秦昆眨了眨眼：“聽你應該是沿海口音，老先生去旅遊嗎？這是你的孫女？”

老頭眼中露出一刹那的暗淡，有些苦笑道：“旅遊……也算吧。主要也是拜訪一些人。這是孫女彤彤，彤彤，叫叔叔。”

“不叫……”小丫頭縮在爺爺身後望着秦昆，“他紮着辮子，像壞人……”

呃……

秦昆僵在那，解開發繩，饒有興趣地探去身子，俯瞰小丫頭：“現在還像嗎？”

小丫頭眼中含淚：“現在就是！”

老頭不好意思地用笑聲圓場，秦昆也停在逗弄：“好了，叔叔可不是壞人，叔叔其實是搞藝術的。”

秦昆模仿着元興瀚蕭索的眼神，那副追求藝術的滄桑感，和區别于旁人的特殊氣質，似乎讓小丫頭信了幾分。

“真的？”

“當然了。”

“我爺爺和爸爸也是搞藝術的，我也學了不少，你是哪方面的？雕塑？繪畫？音樂？”

小丫頭大眼睛期待地看着秦昆，似乎這個身份将他們拉近了不少。

秦昆則是又變得有些尴尬。

我尼瑪……碰見藝術世家了？

這麽巧啊……

“咳，我是繪畫……”

“叔叔，我能看看你的作品嗎？”

“我是繪畫藝術裏給人當模特的……”

小丫頭嫌棄地撇撇嘴道：“爺爺，叔叔騙我……”

老頭又一次大笑起來：“小兄弟就别逗我孫女了，不過看你的樣子确實适合當模特。”

一路從臨江到桑榆，秦昆和爺孫倆聊了不少，二人也發現秦昆懂些繪畫方面的藝術，但絕不是這一行的，這個年輕人手心有個骨灰壇紋身，是全身上下最特别的地方，老頭問了含義，秦昆說是辟邪。

這一下，老頭竟然接着說了破天荒的三個字：“管用嗎？”

出了火車站，已經是第二天下午。

桑榆城的天灰蒙蒙的。

北地特有的幹燥在這裏彰顯的淋漓盡緻，深秋季節，空氣質量也變得差了起來。

老頭和他孫女是沿海人，來北地是拜訪一些高人的，聽他隐晦說過孫女身上出了事，似乎和中邪有關，他一路從沿海北上，拜訪了幾個别人介紹的高人，都沒法解決這事。

秦昆倒是仔細看過那小丫頭，沒任何鬼氣，便安慰老頭讓他不必太過擔心，老頭也是不願多提孫女的事，話題不了了之。

作别了爺孫倆，秦昆朝着站外走去。

左近臣、甯不爲都不在，秦昆也不知道馬曉花的住處，索性誰都沒拜訪，直奔土娃的老家。

趕完火車坐大巴。

大巴完了是面包車。

土娃老家偏僻的可以，面包車将他拉到村口，秦昆都以爲村子着火了。

“老鄉，這是幹什麽呢？”

濃煙滾滾，秦昆漫步田間小路，晚上7點不到，天已經全部黑了，不遠處燈光點點，可濃煙籠罩下，别說村裏的燈了，尼瑪3米開外人畜不分啊。

“燒稭稈呢！”

秦昆縮着頭，燒稭稈？

“咳咳，是不是有些污染環境啊？”

“那你說咋辦？”老鄉怼了秦昆一句，秦昆被噎的不清。

他也不懂風土人情，一方水土一方活法，看起來這裏從古至今都是如此。

濃煙随風而飄，道路一會清晰一會模糊，秦昆好不容易貓出濃煙來到村裏，臉上全是黑灰，身上也是撣不掉的飛灰味。

“東韓村，103戶……”

秦昆看着面前一個土牆院子，牆上已經被雨水沖出豁口，堆着棗刺和花椒木防盜。

那扇破門感覺輕輕用力就得倒下，秦昆拍打了幾聲，無人理會。

隔壁的大嬸出門，好奇打量着秦昆。

“找老韓的？”

“對，我是韓垚的朋友。”

“誰？”

“土娃！”

“嗷~~~土娃子的朋友啊，他爹去老大家裏了，南頭呢。”

大嬸熱情給秦昆帶路。

老大家，就是韓垚的哥哥韓淼家，這裏可能從古至今幹旱怕了，老韓給大兒子起了個韓淼的名字，倒是有些風調雨順、潤澤土地的期盼在裏面。

韓淼家比起老韓家氣派的多，大嬸一路來到門口，給秦昆道：“土娃子有出息了，聽說在南方打工掙了錢，全寄給他爹了，他爹舍不得花，這些年給老大蓋了院子，你瞅瞅，多漂亮啊！隻是聽說老大家這幾天鬧了怪事，老韓也不說發生了啥……悶悶不樂的。”

說着，大嬸推開院門：“老韓，土娃子朋友來了，快出來！”

老韓也是一張圓臉，此刻愁眉不展。旁邊的村婦也是興緻寥寥，安慰着一個小媳婦。

“爹，娘，你說這到底是咋回事嘛……這到底咋回事嘛……”

被兒媳聒噪的煩了，老韓也一籌莫展，忽然聽見有人叫喊，他披着外套走了出去。

“他嬸，咋了？誰來了？”

門口微弱的燈光下，秦昆打量着老韓，溫和一笑：“韓伯，我是秦昆。土娃朋友。”

手裏拎的是桑榆城買的水果和酸奶，老韓局促道：“快進來，提啥東西呢……”

院子裏，帶路的大嬸走了，隻剩下秦昆幾人。

在知道秦昆和韓垚的交情後，這一家對秦昆就熱情了起來，老二的朋友，可是城裏的本事人啊，老二在臨江打工去了，不到幾年給他哥蓋了房，村裏都羨慕有出息了，老韓也不會說什麽場面話，看着秦昆衣着得體，定然不是一般人，給秦昆倒了盆熱水：“快洗洗臉吧，土娃子這些年離鄉，多虧你們照顧了。”

用熱水擦去灰塵，秦昆舒爽了不少，鼻腔裏都是黑灰，這特麽的可是從沒遭過的罪。

秦昆一身輕松地坐在院子裏，韓垚母親道：“來窯裏坐吧，夜了，窯裏暖和。”

窯洞，煤爐，熱炕。

秦昆一進來就被邀到炕上坐着，脫鞋上炕，還有些受寵若驚。

屁股底下熱乎乎的，窯洞裏還貼着好多獎狀，挂着不少相片，一個昏暗的燈泡垂下。

“這都是老大和老二上學的獎狀。”

老韓嘿嘿笑着，忽然有些落寞：“你說老大命咋那麽苦啊……”

韓垚母親剝開橘子，對秦昆道：“小秦是吧？土娃子電話裏提過你好多次。說你在臨江幫他不少忙，媳婦都是你給說的，你可是咱老韓家的恩人呐。他最近還好吧？往常都是他和他哥電話聯系，他哥那事一出，俺倆也好久沒跟土娃子通過電話了……”

“伯，嬸子，這次我來就是看看能幫上什麽忙的。韓淼到底咋了？韓垚也給我說不清，你們總得給我說清楚吧。”

“芬兒，去看看娃睡了沒。”

另一邊的小媳婦出院去了隔壁，老韓抱歉笑道：“這是老大的媳婦，村裏的姑娘，老大的孩子這幾天在芬兒媽那養着。老大的事說來也簡單，但有些邪性……前些天土娃子的師父過來看了，都說不好辦。”

“對了，甯不爲呢？”

老韓眉頭一挑：“你認識甯老闆？”

秦昆點點頭。

老韓道：“那太好了，甯老闆和馬神婆還沒回來，在田邊呢，我帶你去。”

“馬曉花也來了？”

老韓嘴角一抽，也韓垚母親對視一眼。

這年輕人誰啊？

不是臨江來的嗎？

怎麽還認識白事店的甯老闆和桑榆的馬神婆？

“算了韓伯，我自己去找他們，你們家的地是哪一片，給我指指！”

……

東韓村，韓淼的地裏。

稭稈飛灰亂飄。

一個抽着旱煙的老頭穿梭其中，聽到耳畔鬼哭狼嚎，罵了句‘狗日的’。

他摸出一個孝帶，旁邊一個花衣老太太則開口道：“師兄，别沖動。陰陽壁是裂了，而且應該好些年了，但裏面的家夥目前出不來。”

“我擔心他們出來？笑話！我是擔心韓淼。”

“擔心也沒用，算時間，他快出來了。”

花衣老太太正是北派鍾家家主馬曉花，旱煙老頭則是甯不爲了。

馬曉花搖着小鍾，每次叮鈴一聲，似乎就有很多黑霧散開，但也持續不了多久。

稭稈都快燒完了……

韓淼怎麽還不出來……

忽然，大霧中出現一個身影。

三米的距離，二人看不起來者，以爲是韓淼出來了，甯不爲松了口氣：“可算來了！”

但那人走進後，馬曉花低聲道：“師兄，不對，這人身上陰氣陽氣都沒有！”

甯不爲沒等對方走進，一條孝帶嗖地甩出，孝帶如同匹練直纏對方額頭。

“跪下！”

馬曉花發現那人随手一揮，孝帶被打落，表情也有些嚴肅，十根指頭，夾着八個銅鈴，同時晃動起來。

“冥冥天音震鬼神，北地神調亂魂針！”

八個銅鈴，音節不一，如同細針刺入耳膜，一道接一道的音波，朝着來者襲去。

“爆！”

黑煙中，那人忽然張開雙臂，左右手虛空一握，轟然的爆炸聲出現。

爆氣！

靈力波動震碎了襲來的音律細針，也震開了周身的黑煙。

一個身材筆直的年輕人站在田埂上，頭發紮在腦後，身材勻稱結實，那雙眼睛帶着睥睨的野性。

“喂，好不容易來一趟北地，你們也太熱情了。我要去左大爺那告你們一狀。”

調笑的聲音傳來，甯不爲和馬曉花看清了來者，警惕的表情變得驚喜。

“狗娃子？！”

秦昆調笑的表情瞬間垮掉。