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皇太極接到了松山戰報,知道自從洪承疇到達之後,清兵屢爲洪承疇所敗,決意親征。此時的皇太極鼻血不止,依舊抱病晝夜兼程。
而在最前線的洪承疇每隔幾天都要到各大營巡視一圈,同古代名将一樣,他進營房,看夥食,與士兵們同竈吃飯。
八位總兵中,大同總兵王樸是個少爺秧子,靠祖上餘蔭,混上了個武職,在清兵第三次入塞時,不知怎麽博得了一個能征善戰的名聲,加之他又常常孝敬兵部尚書陳新甲,竟被升任爲一路總兵。洪承疇最看不慣他,但人家有兵部撐腰,雖說是個草包,也奈何不得他。
巡營中,各路總兵都要跟随,都要與洪承疇一樣,同士兵們吃大鍋飯,這可就苦了這位少爺。因爲剛剛打了勝仗,士兵們的夥食還算豐盛,馬肉炖白菜,洪承疇吃得滿香,王樸也隻好皺着眉頭象征性地吃了兩口。
兵部右侍郎兼右佥都禦史陳新甲知道王樸是個無用貨,怕他出醜,特意爲他配了一個精明幹練的監軍叫張鬥。吃飯時,張鬥悄聲說道道:“督帥,卑職有句話禀報,但不知當講不當講。”
洪承疇接口道:“監軍大人但講無妨。”
“大人,皇太極極其詭詐,善于用間,當年遼陽城失守,就是派人先打入城中,燒了火藥庫,以至兵敗城破。卑職見松山北面有一山。叫長嶺,雖長而無險。可以縱騎。女真人萬一從這裏突進,襲我筆架山糧草。後果不堪設想,卑職以爲當在此山設重兵防守。”
洪承疇一驚道:“是啊,皇太極之狡詐不可能不打我軍糧草的主意,此大軍之命脈也。”
他注視着張鬥:“監軍大人所見極是,可長嶺綿延數十裏,若設防的話。非幾萬大軍不可,否則設了也沒用,倒不如再增兵一萬,加強對筆架山的防守。此事就拜托張大人如何?”
張鬥聽洪承疇說的有理,隻好應道:“卑職遵命。”
當洪承疇率十三萬大軍抵達松山時,皇太極便料到一場大決戰即将開始,他決定禦駕親征,可正當他要出發的時候,宸妃病倒了。
海蘭珠自從喪子以來,一直強忍悲痛,在衆人面前,裝作若無其事的樣子,在皇太極面前更是陪着笑臉。可暗地裏每天都要哭上兩場。皇太極看着她日漸消瘦的身體十分着急,盡管國事紛繁,隻要稍有閑暇,便到關雎宮來陪伴她,皇太極一直在盼望着海蘭珠能再生個孩子,以慰其喪子之痛,但一直未能如願。
這天,皇太極下了朝,照例奔關雎宮而來。宸妃心中萬分感激,她像以往一樣,從炕上站起,剛要施禮,便覺眼前一片昏暗,暈倒在地上,什麽也不知道了。
皇太極驚得一步跨了過去,抱起海蘭珠:“宸妃,海蘭珠!”
女官跑到門前大聲喊道:“禦醫,禦醫,快來呀,宸妃娘娘病了。”
因宸妃這兩天病情加重,禦醫已處于時刻待命的狀态,聽到喊聲,趕緊跑了過來。
皇太極這時已将海蘭珠抱到了炕上,虛弱已極的海蘭珠無力地睜開雙眼,慘然一笑,氣若遊絲:“皇上,臣妾沒事,不要緊的。”
皇太極顧不上什麽九五之尊了:“海蘭珠,你可不能倒下去,你要是有個三長兩短的,朕也不想活了。”
海蘭珠吃力地擡起右手,爲皇太極擦淚道:“皇上,你可千萬别這麽說,這要是傳出去,國人們非說臣妾狐媚惑主不可,皇上可不能讓臣妾背罵名啊。”
皇太極點頭應道:“朕不說,朕不說。”
禦醫爲海蘭珠把脈,在海蘭珠的腕上摸了又摸,找不到脈,禦醫的心一下子沉了下來:“宸妃娘娘的心血已經耗盡,隻剩下挨時日了。他趕緊配出一副救急的方子,碾成粉末後,讓女官服侍海蘭珠服下。
長期服藥,宸妃對藥味已經逆反,加之此刻身體極其虛弱,胃腸吸收能力極差,哪裏還吸收得了這些苦面子,不到片刻功夫,都嘔了出來。禦醫無奈,隻好用銀針護定宸妃的上脘、足三裏、内關等穴,行針兩刻功夫,宸妃才将藥面子服了下去。
正當宸妃昏倒,關雎宮内一片驚叫之聲時,錦州的十萬火急奏報到了。侍衛哪敢在這個節骨眼上添亂,急得他在宮門外直打轉。莊妃發現後問道:“你在這轉悠什麽?”
侍衛跪奏道:“莊妃娘娘,錦州送來十萬火急的奏報。”
莊妃見是軍情,知道耽誤不得,吩咐道:“你立刻送往禮親王府。”
侍衛一拍腦袋:“奴才真是昏了頭了,謝謝娘娘指點。”站起身,一溜煙地向禮親王府跑去。
莊妃機智聰慧,她知道此刻唯一能說服得了皇上的隻有禮親王,其他人誰也不行,範文程也許能行,但他不敢。
果然,代善、濟爾哈朗和範文程等一齊趕來。代善進入關雎宮,直接問道:“皇上何在?”
皇太極在内室聽是代善的聲音,忙應道:“二哥,朕在這裏。”
代善直接進入内室,連問都沒問宸妃的病,悄聲道:“皇上,請到外面說話。”
皇太極随代善來到外室,代善道:“皇上,錦州急報。”
皇太極接過來一目十行,飛速浏覽一遍,他右手敲打着奏報:“二哥,形勢十分嚴峻,如果戰敗了,圍城将士就有可能被他們吃掉一大半,多年殘明的努力,就要付之東流。朕明天要親赴錦州增援,文程先生,你立刻命兵部調三順王的兵馬趕赴錦州前線。二十尊紅衣大炮都要調上去。”
一位侍衛突然喊了起來:“皇上,血。血!”
衆人順着侍衛的手看時,隻見一股鮮血從皇太極的鼻孔中流了出來。人們又是一陣慌亂。侍衛們将皇上攙扶回了清甯宮。
這次的病情,比起在中後所來得還要厲害。那位專門服侍皇太極的郎中,使盡了渾身解數,卻始終不能将血止住。皇太極躺在床上,渾身發軟,連站起來的力氣都沒有。
衆人急得團團轉。代善更是急得直搓手:“這如何是好,如何是好?”
豪格急忙道道:“是不是請薩滿來看看?”
範文程搖了搖頭:“皇上曆來反對裝神弄鬼,還是不請的好。”
哲哲歎息一聲說道:“不能請,要是叫皇上知道了。一上火,就更糟了。”
皇太極心裏清楚得很,這次犯病是因宸妃病重所至,他将給宸妃看病的禦醫喚至跟前:“宸妃娘娘病了好幾年了,你倒是能不能治好啊?”
哲哲和莊妃又氣又笑:“自己病成這個樣了,還想着别人。”
代善不敢說皇太極,隻好喝斥那位禦醫道:“你出去,給我出去,沒有本王的話,不許再進來。”
代善回過頭問郎中道:“怎麽樣。能止住嗎?”
郎中心中慌張:“現在已經流得少多了,再過一個時辰就會止住。但還是要滲的,皇上現在需要靜養。”
第二天,皇太極覺得頭腦清醒了許多,身子似乎也恢複了元氣,海蘭珠那也好多了,昨天煩燥紛亂的心緒也靜了下來。他命令護衛道:“立即召集兵馬,朕要親赴錦州。”
皇後和莊妃大驚,二人一齊跪倒:“皇上。萬萬使不得,您剛剛好一些,郎中反複叮囑,一定要靜養,若是現在就走,一路上颠簸勞頓,再犯的話,就不好辦了。”
皇太極道:“爾等不知,前方軍情萬分緊急,朕一刻也躺不住。”
二人急哭了:“皇上,您就再将養些日子,我們求您了。”
恰好代善、濟爾哈朗、範文程等人進來,他們一聽,也吓了一跳,代善勸道:“皇上的龍體關系着大清國的國運,千萬不能拿萬金之軀當兒戲。”
皇太極已起身下地:“二哥,若在平時,别說是将養幾日,就是将養他一年半載的,朕也耐得住,可前方随時都有可能發生不測,躺在炕上,朕就像熱鍋上的螞蟻,再躺下去,急也急死了。”
代善聽着有理,但他還是放心不下,便問身邊的範文程道:“文程先生,你看如何?”
範文程道:“前線軍情正在惡化,一旦兵敗,不論是對皇上,還是對大清國,都将是緻命的打擊。讓皇上在這種情況下将養,不但于身體無宜,反而會使病情加重,隻要一路上多加注意,料無大礙。”
代善無奈,隻好應道:“好吧,再多帶上一位禦醫。”
皇太極令濟爾哈朗協代善留守盛京,自己率多爾衮、豪格等三千精兵奔赴錦州。沒走多遠,皇太極又流開了鼻血,他用毛巾将鼻孔堵上,不顧一切,打馬前行,六天後抵達松山城下。阿濟格将皇上抱病親臨的消息通知各旗,将士們無不感奮,紛紛高呼,皇上萬歲。
大帳中,皇太極聽了各路将領奏報,反複看着地圖,突然,他擡起頭問道:“洪承疇的糧草屯于何處?”
阿濟格當即指着地圖:“在這,筆架山。”
皇太極看到,筆架山之北有一座山,叫長嶺,便繼續問道:“長嶺一帶,有無明軍重兵?”
衆将搖着頭,都說不知道。皇太極道:“這是洪承疇的七寸,立即派哨探偵察。”
傍晚時分,十幾名哨探返回報告,長嶺一帶,沒有明軍。皇太極鼻血還在往出滲,他堵了堵鼻孔上的棉團道:“洪承疇休矣。”
阿濟格等人已猜出了皇上的意圖:“皇上是不是想斷他的糧道?”
皇太極放聲大笑:“朕要讓洪承疇成爲甕中之鼈。”
阿巴泰道:“皇上,這個洪承疇确實有些手段,不能小看了他。袁崇煥隻守不攻,洪承疇是既攻又守,我們吃了他幾次虧了,臣請皇上不要輕敵。”
杜度在一旁也說道:“饒餘貝勒所言極是,洪承疇的确很厲害,是我們遇到的明國第一強将。”
皇太極點頭贊道:“你們提醒得好,洪承疇一定會料到我們要打他糧草的主意,防守必十分嚴密。”他沉思好長時間,将手中的茶杯往桌上一撂,下令道:“饒餘貝勒。”
阿巴泰應道:“臣在。”
“朕命你與鳌拜各率五千人馬,偷襲筆架山,你攻前面,鳌拜攻後面。進攻之前,要設法俘虜幾個明軍士兵,将其糧草場周圍情況摸清,不要冒進。你在前面先動手,鳌拜可趁機派人潛入糧草場中,放它幾把火,隻要火起,明軍必亂,然後你二人前後夾擊,定可大獲全勝。”
“杜度,你率五千人馬在後接應,萬一有變,迅速增援。”
“睿親王多爾衮,肅親王豪格,恭順王孔有德,你三人各率一萬大軍,今夜立即出發,穿過長嶺,橫插于松山和杏山之間,對洪承疇實施反包圍,恭順王要發揮紅衣大炮的威力,決不讓明軍占了便宜。”
“多铎,你可率精兵五千,在松山與甯遠間的高橋一帶埋伏下來,擊其潰逃之兵。”
“阿濟格與朕守住正面,那幾個大嗓門還要調到朕這一用。”皇太極看了一下諸位:“立即行動!”
衆人齊聲應道:“是!”
張鬥奉總督大人之命守護糧草,深知責任重大,到任後,從未解甲睡過一次安穩覺,生怕因些許疏漏導緻嚴重後果。
他也學着清軍,在糧草場四周挖溝,但動工不久,阿巴泰和鳌拜便悄悄地摸到了大營。阿巴泰和鳌拜在分兵之前,抓來了兩個明軍士兵,經審訊得知,明軍在糧草場四周都布置了弓箭手,還在寨門處挖了一些陷阱。二人笑道:“洪承疇就這點小把戲,好對付。”
張鬥正在巡營,就聽一聲炮響,殺聲四起。張鬥因已有防備,并不驚慌,他冷笑一聲道,果然來了,來了好,今晚就讓你們有來無回。
他命弓箭手準備,看着清兵到了眼前,他一聲令下:“放!”三千支箭齊射過去。
沒想到清軍早有準備,沖在前面的手執盾牌,将箭擋住,三千支箭化作了烏有。張鬥大驚,下令再射,但仍然不起作用。
而這時清軍已沖到了寨門,張鬥親自上陣,雙方拼殺在了一起。
鳌拜派出去的幾位勇士,已潛入糧草場内,他們聽到前方炮響,便不管三七二十一,放起火來,幹草遇烈火,忽喇喇烈焰騰空,頃刻間,将夜空照得如同白晝。(未完待續。。)