鄭恒之是老總統的心腹，在老總統決定培養霍爵成爲接班人之後，鄭恒之就全力輔佐他，他一直都是霍爵的恩師和軍師，而霍爵，也很尊敬他。
“你做得這麽好，我看用不了多久我就能退休了。”
“鄭叔叔，您說的這是什麽話，我這内憂外患一大堆，都得聽您的分析。”
鄭恒之歎了口氣，心心向往着說：“以前跟你說過的，等完成了老總統的囑托，我要過自己想要的生活，我已經55了，半輩子的時間都花在這裏上，早已厭倦了勾心鬥角爾虞我詐，我想趁自己還走得動，去外面看看。”
霍爵笑了笑，鎮定地說：“鄭叔叔誇張了點吧，哪有那麽多的勾心鬥角？！”
鄭恒之忽然表情嚴肅地問道：“霍爵，你真不知道？”他的眼神，是在打探。
“鄭叔叔是什麽意思？”
“呵呵呵，沒有，”鄭恒之轉移了話題說，“我就是跟你說說内心話，你心裏也有個數，别到時我提出辭呈，你會驚訝。”
“既然這樣我也跟你說句内心話，我還是希望您再考慮考慮。”說着，霍爵舉杯回敬他一杯，鄭恒之大大方方地喝下了。
八點過後，賓客陸陸續續告别了，畢竟今天是除夕，誰都想跟自己的家人一起過。
霍爵站在門口一一送别，看着鄭恒之的車漸漸開走，身後的簡封提醒地問了一句，“閣下，您相信副總統的話？”
霍爵反問一句，“你信？”
簡封搖搖頭，一下子意會了霍爵的意思。
“以後除了南風雷和宋明，看來得多盯一個人了。”
簡封點頭說道：“我明白了。”
有些事情，太過低調隻會顯得刻意，鄭恒之越是要他放心，他就越不放心。
“裏面還有人嗎？”
“還有南風雷沒有走。”
霍爵眉頭一皺，提步走了回去。他才一轉彎，就看到南風雷獨自一人坐在沙發裏，隻見他閉着眼，翹着二郎腿，手指跟着音樂在大腿上打着節拍，頗有一種悠閑自得的狀态。
“你站在這裏。”霍爵撇開了簡封，端着酒杯往前走去。
聽到腳步聲，南風雷眼睛睜開一條縫，見來人，他又不屑地閉上，繼續聽着音樂閉目養神。
南風雷從小住在總統府，這裏等于是他的家，他在這裏度過了大半輩子，每一個拐角每一個房間都有他的回憶。
如今，他的妻兒都在國外，南風府裏冷清寂寞，他不願早早回去。
“霍爵，”他直接喊了霍爵的名字，以一種挑釁的語氣，“别以爲我不知道，你在給我下套呢吧？”
霍爵笑笑，委婉地說：“伯父這是哪裏的話，您是我的長輩，又是國務卿，我們之間難道不是應該齊心協力共同治理國家才對嗎？”
南風雷喝得微醺，冷哼一聲，說：“别跟我套近乎，咱們的立場，你我心裏都清楚。”
“是啊，我當然清楚，在大選期間您對我的支持，可是爲我拉了不少選票的。”
南風雷憋悶着不知道說什麽，他是笃定了霍爵要對付他的，可是心裏也抱着一絲僥幸，萬一霍爵不知道，他卻自己露餡了，那豈不是冤枉。
他忽然大笑起來，“哈哈哈哈，看來我是阻止不了你改造新區的想法了。”他把利害關系轉移到了另外一件事上。
霍爵感歎道：“唉，伯父一直都很支持我，怎麽就這件事你不能理解呢？改造新區勢在必行，也是爲國爲民的好事啊。”
南風雷欲言又止，幾次抖動了嘴唇，又硬生生把話給強壓下去。
霍爵勸慰着說：“我知道伯父對我治理新區一直都不放心，怕我用力過猛造成反效果，但是你看，這半年下來的成果有目共睹，拆遷改造都是人心所向。伯父，今天是除夕，咱們就敞開了心扉聊，我還年輕，需要你們的督促，倘若我哪裏做錯了或是做得不好的，請您盡管指正。”
南風雷暗暗咬牙，霍爵現在說話圓滑老練，一字不漏，他猜不出他的心思。想想以前，他覺得霍爵再有能力也缺乏經曆，年紀輕輕登上大位，頂多當個傀儡，可誰曾想，霍爵以新官上任三把火的沖勁，真的把新區治理得妥妥帖帖，如今呼聲更高了，支持率也更高了。
見南風雷一臉挫敗的樣子，霍爵又說：“南風家對我的恩情，我永世不忘，我知道新區的事讓伯父爲難了，不過，他日我必定會在其他方面補償您。”
南風雷沉着臉，他真的一點都分辨不出霍爵哪句話是真，哪句話是假。小子，看來我是小瞧你了。
忽地，南風雷站起身，準備要走，“大過年的，難得休息一晚，霍總統就早些休息吧，我回了。”
霍爵笑着點頭，“慢走，新年快樂，伯父。”
南風雷失落而歸。
這時，簡封收到了來自歐陽非凡的通知，他一陣驚喜，趕忙上前報告給霍爵，“閣下，徐子康醒了。”
霍爵面不改色，一貫的沉穩冷肅，他命令道：“通知凱森，做好一切部署，随時準備行動。”
“是。”
——
小洋樓裏，小石頭吃完飯繼續坐在爬行墊上拼積木，要送給霍霍的新年禮物，他拼得很認真。
方小葉和阿蘭合力收拾了廚房，舒舒服服地坐下來看春晚。
約莫十點左右，平時早睡的小石頭已經哈欠連連，但是不視頻他就不睡，倔強得很。
方小葉走到窗前看了看，外面又下起了雪，庭院裏的小雪人獨自站在風雪之中，手裏拿着一盞紅燈籠，仿佛在等待夜裏不歸家的人。
這時，木門縫隙中忽然閃過一束亮光，方小葉眨眨眼睛，生怕自己看錯了，“外面好像有人來了。”
“是霍霍嗎？”小石頭連忙放下積木，迫不及待地走到窗邊來。
阿蘭警覺地說：“你們在屋裏等着，我出去看看。”
方小葉和小石頭趴在窗邊看着外頭，阿蘭把庭院的木門開了，一束強光照了進來，然後一輛車慢慢地開了進來。
“是霍霍，是霍霍。”小石頭高興得手舞足蹈的，趕快跑到門口去。
方小葉心頭一陣激動，心跳直逼180，仿佛像夢一樣，夜幕下，風雪中，他踏雪而來。