蔡稷帶來的那撥人，都是負責巡查鐵路的兵士。
他們每天都要操作鐵軌上的車輛往來查看，對車輛的性能是再熟悉不過。
傳授将士們操控車輛，這些鐵路上的老兵是再合适不過。
巡查鐵路的老兵每人一輛車，把曹恒帶來的一些兵士召到車上，手把手的傳授讓車輛動起來的技能。
不是靠着内燃機, 也不是依靠電力機，更不可能是核能或者其他先進的能源推動，鐵路上的車輛都隻是通過人力達到前行的目的。
簡單到近乎粗暴的操作，将士們很容易就學會了操控。
即便操作方法簡單，傳授許多将士操控車輛還是耗費了一兩個時辰。
蔡稷陪着曹恒在一旁觀望着。
看着學習操控車輛的将士們，曹恒嘴角牽了一下，笑着說道：“我沒到跟前，隻是這麽看着也都會了。學着把控車輛的将士, 還真是笨的可以。”
“太子聰慧過人, 有陛下當年的風範，當然和尋常将士不同。”蔡稷回道：“不過車輛把控确實簡單，沿着鐵軌前行，并不需要在意方向，過道口的時候也會有人在那裏把道口切好，根本不用車上的人費心。隻要稍微用心一些，确實是稍微看看也就懂了。”
“我還以爲到了這裏，立刻就能讓将士們登上車趕往北方，沒想到還要讓他們學着把控車輛。”曹恒說道：“這樣一來，一兩個時辰可就耽擱了。”
“早先我也想過派人送大軍前往。”蔡稷回道：“陛下問起我要是派人，能不能連天加夜趕路，我才反應過來。與其要我派人，還不如讓人傳授太子麾下将士。将士們學會了把控車輛，什麽時候出發，還不是太子說了算？”
“蔡将軍當年跟随在父皇身邊，我那時候還年幼。”看向蔡稷, 曹恒微微一笑：“成人以後, 我也曾聽人提起過蔡将軍, 說将軍能言善辯，當年很得父皇賞識。起初我還尋思着，蔡将軍能言善辯，難不成還能超出那些辯士？今日一見，我才明白，原來蔡将軍可以把一些本不太占理的事情給說的頭頭是道，反倒像是别人做錯了一樣。”
要是換成别人，曹恒給了這樣的評價，必定是心慌辯解。
然而蔡稷畢竟不是别人。
他追随在曹铄身邊多年，直到天下将要一統，曹铄才把他和郭圖都給打發出去，以鄧展、祝奧替代了他們的位置。
早先跟在曹铄身邊，他和郭圖都隻是校尉。
離開曹铄，郭圖帶領摸金營爲大魏找到不少埋藏在地下的财富。
而蔡稷則爲大魏鋪設了許多道路。
自從蔡稷承擔起鋪設道路的職責，大魏境内先是多了許多條平整的青石道路，再到後來，鋪設道路的材料越來越豐富，甚至還出現了相對于後世算是很原始的柏油路。
從松柏裏提煉油脂，煉制成柏油鋪設在道路上，使得道路表面變得松軟舒适，馬車走在上面也不像過去那樣颠簸。
然而柏油路并不是蔡稷對大魏道路的最大貢獻，真正具有飛躍性意義的，還在鋪設于大魏境内的鐵路。
當初曹铄決定要在大魏鋪設鐵路，負責建造道路的蔡稷也不是很明白，就這麽兩根鋼制的軌道鋪設在地上，什麽樣的車輛才可以在其上行走。
曹铄親自設計的第一輛車擺上鐵道的那天，看着外形蠢笨的車輛，蔡稷内心更加迷茫。
鐵軌上的車輛，看着是那麽的蠢笨，就連四個輪子也都是鋼制。
如此沉重的車輛，上了道路，不說能不能走，就算可以走，也必定會把道路給碾壞。
然而，依照曹铄傳授的法子，蔡稷很快就發現，車輛可以在鐵軌上很順暢的行進，而且行進的非常快，甚至要比極難遇見的千裏神駒還快不少。
頭一回看見車輛在鐵軌上走，蔡稷無疑是錯愕的。
此時的曹恒也是一樣。
隻知道大魏有鐵路，卻從沒到鐵路邊上來過，更不要說親眼看見鐵軌上跑車，見到兵士們操控着那些車飛快行駛，曹恒臉上雖然沒有表露出來，内心卻是驚歎不已。
将近兩個時辰過去，有兵士向蔡稷禀報，說是已經傳授了不少曹恒麾下将士把控車輛，大軍可以登車出發。
蔡稷向曹恒躬身一禮：“恭祝太子出師順利。”
曹恒回禮：“多謝蔡将軍相送，我先告辭。”
随後，他向将軍們下令：“傳令将士們登車，上車以後，每輛車上再把将士們分成幾撥。每隔一個時辰，換一撥人把控車輛。一路上都不要讓車停下來。”
“太子，還要保持車輛之間的距離，不要撞在了一起。”蔡稷在一旁提醒。
“幸好有蔡将軍提醒，否則我還真有可能忽略了。”曹恒又交代将軍們：“告訴将士們，保持車與車之間的距離，不要讓車輛撞在了一起。”
将軍們領了軍令，紛紛招呼本部兵馬登車。
曹恒也在張苞和一隊衛士的陪同下，登上了其中的一輛車。
站在車上，感覺到車輛緩緩前行，曹恒向停留在離鐵軌不遠處的蔡稷拱了拱手。
蔡稷再次向站在車上的曹恒躬身一禮。
放下雙手，曹恒扶着車輛的邊緣，目光落向前往。
才起步的車輛速度不是太快，曹恒還感覺不到風馳電掣。
幾名負責操控車輛的兵士，賣力的壓着車上的操控杆。
将軍們在每輛車上分出了六撥兵士。
每一撥輪一個時辰，如此往複。
照着這樣輪換操控，兵士們既能得到充分的休息，車輛也可以每時每刻都向前行進。
随着車輛走出的距離越來越遠，速度也是越來越快，曹恒漸漸感覺到耳邊有風聲響起。
“速度快起來了。”望着前方，他像是自言自語的說了一句。
“應該還不是最快。”張苞在一旁說道：“先前我聽那些鐵路上的老兵說過，車輛一旦快起來，要比千裏神駒行進的更快一些。這會的速度，好像與千裏神駒還有一些差距。”
“看到鐵路的時候，我還在想着，這些車輛如此蠢笨，怎麽可能快速行進。”曹恒說道：“沒想到真的行駛起來，居然是如此的快。”
說話的時候，車輛的速度又快了不少。
站在曹恒身後，張苞問了一句：“太子，這一路過去，是不是吃飯也不停車？”
“你認爲司馬太尉會不會半道停車？”曹恒回頭看向張苞。
“難說。”張苞尋思了一下，對他說道：“我覺着司馬太尉應該會停車……”
“他絕對不會。”曹恒說道：“早先在海西做過那些事情，父皇對他已是有了芥蒂。安排他去面見呼廚泉，父皇一定會是旁敲側擊，讓他明白海西的事情已是查清有他背後做了什麽。司馬太尉雖然才幹不俗，可他對父皇還是有着忌憚。倘若隻是我旁敲側擊，他必定不會加以理會。然而父皇隻要稍微點撥兩句，他應該就會明白，也會更期盼着把匈奴的事情早些解決，讓父皇看到他的能耐和對大魏的忠誠。”
“太子确定海西那件事就是司馬太尉做的？”張苞對司馬懿會做出海西的事情還是不太确定，有些疑惑的問了一句。
“當然可以确定。”曹恒回道：“從各種迹象都已經表明，海西那裏的事情，就是司馬太尉下令不許傳到長安。父皇做事一向穩妥，不是有着十足的證據，也不會輕易表露出來。司馬太尉官居要職，按道理說是不應該離開長安，可父皇偏偏把他給派了出去，難道還不能表明什麽？”
“我好像明白了。”張苞點了點頭，随後眉頭皺起：“陛下既然有了十足的證據，爲什麽不加以懲治，反倒還讓他到關外。難道就不擔心他懷有二心，把大魏的訊息告知匈奴人，不僅不能解決關外的危機，甚至還會給大魏帶來禍患？”
“換做是别人這麽做，父皇必定會有所懷疑，可是事情由司馬太尉做出來，那就是能找到合理的解釋了。”曹恒說道：“司馬太尉掌管天下軍務，即便是海軍也要受他約束。海西鬧了海賊，傳到父皇那裏，倘若父皇追責，最先承擔罪責的就會是他。他當然要想辦法把事情給按壓下去，可他卻不會想到，即便再如何按壓，凡是父皇想知道的事情，就不可能沒有半點風聞。我去海西迎接匠作司，其實也是父皇要我去看一看那裏究竟有沒有鬧海賊。”
“既然陛下要太子去那裏看一看有沒有海賊，爲什麽還會下令不讓暗中保護的将士上前幫忙？”海西發生的事情，讓張苞到如今回想起來還是覺着不解：“要是那些兵馬上前幫忙，剿滅海賊也不至于那麽麻煩。”
“父皇這麽安排，當然是有他的道理。”曹恒說道：“雖然不太明白父皇爲什麽下旨不許那撥将士上前助戰，可我卻始終相信，必定會有好處隐含于其中。”
曹恒認定當初曹铄那麽做，是有更深層的道理，張苞當然就不好多說什麽。
車輛沿着鐵道往前，速度是越來越快。
操控車輛的将士也是越來越熟練，沒用多久，曹恒就感覺到了風馳電掣。
曹恒率領大軍往北方去了，負責送他們出行的蔡稷回到長安城内複命。
曹铄坐在書房裏，才從鐵路回來的蔡稷面朝他站着。
“太子出發了？”目光落在蔡稷臉上，曹铄問了一句。
“回禀陛下，太子已經出發了。”蔡稷回道：“是我親自送他和将士們上的車，見他們走遠，我才來向陛下複命。”
“鐵路以往隻是用于輸送一些物資，大批量的輸送将士還是頭一回。”曹铄說道：“太子這次順利抵達，以後我們在鐵路上也可以再多投入一些。”
“陛下，有句話我不知道該不該講。”蔡稷遲疑了一下，對曹铄說道：“鐵路輸送将士雖然很快，可是每一輛車隻能乘坐數十名将士。每次輸送耗費的車輛太多，車輛一旦多了，車距就不好把持，撞在一起也不是沒有可能。如此快的車速，一旦撞上……”
“你說的我都明白。”曹铄點頭：“可是如今鐵路上的車輛都隻能用人力來操控，人力能控制的車輛畢竟不會太大。我已經下旨，要匠作司研發可以自行的軍械，一旦他們研發出來，鐵路上的車輛就可以有很大的改觀。”
“陛下已經有了想法？”曹铄說起可以自行的車輛，蔡稷不僅沒有半點懷疑，反倒是追問了一句，就好像已經看到新式車輛快要研發出來。
追随曹铄多年，蔡稷和很多大魏的臣子一樣，對他有着近乎盲目的崇拜。
隻要曹铄提出來要制造什麽，蔡稷都會認爲不過是時日的問題。
就像曹铄說的建造鐵路，還沒有成行的時候，蔡稷也曾有過懷疑。
當鐵路真的竣工，看到車輛在其上風馳電掣的時候，蔡稷對曹铄是徹底的服了。
要不是曹铄提出建造鐵路，他一輩子也不可能知道兩根鋼鐵的軌道，鋪設出的道路居然能讓車輛如此快速的行進。
“想法一直都有。”曹铄對蔡稷說道：“匠作司的工匠們每天都在捉摸這些，他們起初還指盼着我能給寫建議。可我也就隻能想到讓軍械自行走動，至于怎麽走動，完全沒有頭緒。我能告訴他們的，是水汽可以利用。旨意已經傳給他們不少日子，到現在還沒得到回複，想必也是沒有頭緒。”
“連陛下都不知道該如何着手，我覺着匠作司的那些人怕是需要耗費好些日子，才能摸到一點門道。”蔡稷說道：“以往匠作司造出什麽，都是陛下給了他們圖樣。如今要他們完全靠自己摸索，我是覺得很難在短期内摸索出什麽。”
“要是放在以往，你這麽說确實是有道理。”曹铄笑着回道：“可如今的匠作司已經與過往不同，造出這麽些新式軍械，工匠對新的工藝早就有了經驗。隻要他們用心琢磨，早晚能琢磨出一些道道。”
(本章完)