海賊進攻商港，依照曹恒早先的打算，是要把他們拖延在這裏，等到海軍返回再一舉殲滅。
仗還沒打到一半，居然就有海賊來聯絡他，提出了要投靠大魏。
進攻商港的海賊出了變故, 恰好給了曹恒擊破他們的機會，不過也打破了原先的所有部署。
不允許海賊投靠大魏，以後遇見同樣的事情，解決起來怕是會有不少麻煩。
雖然像海賊這樣的人不可能形成氣候，可要是由着他們這樣胡鬧下去，終究也是大魏朝廷的一塊心病。
權衡利弊, 曹恒最終決定允許海賊投靠。
可海賊投靠以後, 還有個不小的麻煩必須去解決, 那就是如何安頓他們？
殺？當然不可能！
他們已經投靠大魏，也算是大魏的臣民。
既然海賊一心求活，不給他們一條活路，以後再遇見哪裏鬧匪患，招攬這條路，隻怕是再也走不通了。
放他們回去？
更不可能！
費盡心思，才把海賊給滅了，要是輕易放他們回去，還不是放虎歸山，縱蛟入海？
魏軍将士收繳了海賊的兵器，把他們驅趕到一起，以便于看管。
曹恒站在碼頭，望着被俘的海賊。
厮殺一場，身上還染着血漬的張苞問道：“太子，這些海賊怎麽處置？”
“你覺得該怎麽處置？”曹恒沒有直接回應，而是向他反問了一句。
張苞想了一下，對曹恒說道：“這些人留着, 早晚會成爲禍患。我覺着還是找個機會, 把他們都給除掉才好。”
看向張苞，曹恒問道：“你認爲該怎麽除掉？”
擡手在脖子上抹了一把，張苞說道：“太子答應讓他們活下去，當然不好下手。這件事，我願爲太子分憂。”
“分什麽憂？”曹恒笑着搖頭：“你要是下手，不僅沒能給我分憂，反倒是給我找來麻煩。我答應了他們，允許他們活下去，當然就不能再要他們的性命。”
“總不能把他們給放回去。”張苞說道：“要是給這些海賊放了回去，我覺着早晚還是會惹出麻煩。畢竟他們居住的地方都在海外，大魏也不可能派出太多的人手監管……”
“你說的正是我所擔心的。”曹恒說道：“一旦把他們放了回去，說不準會給我們惹來多少麻煩。可要是不留下他們，也會失信于天下。以後再出現這種事情，大魏朝廷想要解決，可就不像這次一樣容易。”
“還真是件難辦的事情。”張苞眉頭緊緊的皺着，對曹恒說道：“末将愚鈍，實在想不到該怎麽處置他們才好。”
“把他們都給帶到内陸去。”曹恒說道：“在内陸建村，讓他們遠離海邊。沒了大海，我倒想看看，這些海賊還能成什麽氣候。”
“太子的意思是……”張苞瞬間明白了曹恒的意思。
海賊長久以來，依靠大海爲生。
他們在海上劫掠，大海給了他們最好的庇護，以至于強大如大魏海軍，也不能把他們怎樣。
要是把他們帶到内陸去，讓他們從此往後在内陸生活，沒了大海爲依靠，他們還真是掀不起什麽風浪。
“去辦吧。”曹恒對張苞說道：“等到這件事辦妥，海西附近的海賊也就等于是平定了。”
張苞應了一聲，告退離開。
曹恒在海西讨伐海賊，直到他把海賊剿滅，消息才傳到長安。
不過遠在長安的曹铄，得到的還隻是他正忙于平定那裏的海賊。
皇宮内院，曹铄處理政務的書房。
司馬懿坐在他的對面，臉上帶着一些緊張的看着曹铄。
翻看着才從海西送來沒多久的戰報，曹铄向司馬懿問道：“海西那裏鬧海賊，作爲太尉，你先前知不知道？”
“回陛下。”司馬懿回道：“早先我确實是得到過消息，隻不過是一小撮海賊而已……”
“一小撮海賊。”曹铄冷然一笑，打斷了他：“你認爲隻是一小撮海賊，所以就不用向我禀報？”
“臣沒有及時禀報，确實罪責難贖。”司馬懿連忙躬身回道：“還請陛下降罪。”
“太子已經在那邊發起剿滅海賊。”曹铄說道：“他要是能把海賊給平了，你的罪責也會輕不少。海賊雖然隻是小股，一旦放任不管，早晚會成氣候。等到他們成了氣候，再想加以約束，隻怕是沒有那麽容易。”
“陛下看的通透，是我糊塗了。”司馬懿先是應了一句，随後向曹铄問道：“敢問陛下，要不要派兵前去讨伐？”
“既然太子已經在那裏了，你也不用去讨伐。”曹铄問道：“難道你還信不過太子的本事？”
“太子的能耐，我當然信得過。”司馬懿回道：“隻不過海西附近可調撥的兵馬不多，要是大批出動海軍，隻怕是搜尋不到海賊。”
“你的意思，太子不會在海上剿滅海賊？”曹铄向司馬懿追問。
“至少我認爲不會。”司馬懿回道：“太子雖然從來沒有經曆過海戰，可他應該明白，一旦到了海中，那裏就是海賊的天下。想要把海賊給滅掉，憑着海軍根本做不到。即便是摸清了海賊的根基，強攻也不是最好的辦法。既然敢做海賊，那些人一定是在居住的島嶼附近有了部署。海軍強攻，先不說能不能拿下海盜老巢，即便是拿下了，傷亡也不是我們所能承受的。太子征戰多年，當然不可能犯下這樣的錯誤。”
司馬懿的分析，和曹铄的認知想差不多。
點了點頭，曹铄說道：“你說的和我料想的也差不了多少。”
“消息是前些日子從海西送來。”司馬懿回道：“我甚至覺得，太子已經把那裏的哈賊給平定了。”
“平定了？”曹铄問道：“你認爲會這麽快？”
“以太子的本事，我覺得平定海賊并不是什麽困難的事情。”司馬懿回道：“太子這次去了海西，也是爲大魏朝廷立了威。從今往後，誰要是再想和朝廷過不去，也得掂量着有沒有能耐在太子手中活下去。”
“等他返回長安，你可不要當面誇贊。”曹铄擺着手說道：“自從太子當年出關讨伐羯人，一路走來，他是太順。大魏雖然已是平定中原，如今北方也将要一統，可天下太大，我的敵人也是不少，早晚他會遇見更爲強大的敵手。受到的誇贊太多，他一旦膨脹，以後再想收斂可不容易。沙場可不比朝堂，在朝堂上犯了些許錯誤，我多半還能諒解。可沙場上的敵人，卻不會給他再來一次的機會。”
“陛下的意思我明白。”司馬懿問道：“敢問陛下，要不要請太子返回長安複命？”
“派人去告訴他，就說我在長安等着。”曹铄說道：“不用提你在這件事中的過錯，隻要問他，身爲監國太子，爲何會坐視海西出現海賊。”
“我明白了。”司馬懿躬身應了，随後對曹铄說道：“我先告退。”
等到司馬懿離去，陪在曹铄身旁的鄧展問道：“明明是司馬太尉的責任，陛下爲什麽偏偏要太子背負罪名？”
“司馬仲達罪責難逃，難道太子就一點罪責也沒有？”曹铄微微一笑，對鄧展說道：“太子監國，要是我不把罪責加在他的頭上，而隻顧着給他開脫，讓司馬仲達一個人背負，朝堂上下又會怎麽看我？怎麽看待太子和大魏朝廷？”
當年追随曹铄四處征戰，那時候雖然要面對很多事情，而且曹家内部也有人企圖謀害他，可鄧展卻覺着還是那時的日子過的更簡單些。
自從大魏立朝，曹铄做了皇帝，考慮的事情也比以往複雜了很多。
爲了朝廷的威名，很多時候他都要做一些原本不想做的抉擇。
曹恒去海西，發現那裏鬧海賊，原本和他這個監國太子并沒有太多的關系。
他要是假裝不知，回到朝堂，把海西描述成一片祥和，曹铄也不能把他怎樣。
偏偏曹恒是個不懂事的，到了海西，發現那裏正在鬧海賊，于是就調動海西兵馬剿滅海賊。
這一舉動，不僅沒能給他帶去好處，反倒還惹上了罪責。
怎麽想鄧展都覺着心裏不是滋味，他和一旁的祝奧相互看了一眼，又對曹铄說道：“陛下說的确實沒錯，監國太子擔負着監管大魏的職責，可我卻還是認爲，這件事要是追究太子的罪責，隻怕會讓人寒了心。”
“太子不會寒心，你們也不用想太多。”曹铄回道：“自從他做了監國太子，也該明白要背負起什麽。身爲太子，連這點擔當都沒有，将來又怎麽承繼大魏的江山？又怎麽助我成就不世功業？”
站了起來，曹铄走到門口，仰臉望着天空：“身居高位，總要有些擔當。他要是擔當不起，如何令天下信服？”
鄧展和祝奧也都明白曹铄所說的意思。
身爲監國太子，曹恒确實是要比别人多背負一些。
然而他們無論如何還是想不明白，爲什麽非要曹恒背負了這些，才能讓天下信服？
難道做了監國太子，就注定是要替别人頂替罪名？
鄧展和祝奧雖然沒再言語，臉上卻都透着古怪。
曹恒在海西讨伐海賊，消息送去長安已有不少日子。
海賊投靠了曹恒，也得到即将跟随他前往内陸的消息。
雖然心裏不肯，可也沒有更好的選擇，海賊隻能認命。
自從離開海西軍港，海軍一路往北，迎着蓬萊船隊過去。
半道，大多海軍戰船折回，向海賊的老巢發起進攻。
老巢空虛，雖然布置了不少防禦設施，卻沒有足夠的人把守，大魏海軍根本沒費什麽力氣，就把所有海賊的老巢拿下。
奪下海賊老巢之後沒有兩天，彌衡率領蓬萊船隊來到海西。
蓬萊船隊在大魏海軍艦船的護送下，往海西軍港駛來。
曹恒早就站在港口等待着他們。
站在船頭，眺望着越來越近的港口，彌衡心裏是五味雜陳，有着說不上來的滋味。
離開中原已經多年，許久以來，彌衡幾乎沒有踏上中原的土地。
即便偶爾離開蓬萊，他也隻是到附近的東萊等地走走，他隻是聽說中原這麽些年有了不少變化，至于變成了什麽樣子，是完全沒有概念。
船隻距海港越來越近，遠遠望見在海港站着一群人，早就得知太子親自前來迎接，彌衡巴不得盡快靠岸。
彌衡眺望着港口的同時，曹恒也在望着正靠近的船隊。
他早就知道大魏的軍械都是出自蓬萊，也知道管理蓬萊的是一位名叫彌衡的官員。
曹恒甚至清楚，當年曹铄是因爲彌衡過于狂傲，和很多官員都合不來，才把他給派到蓬萊。
不與他人接觸，即便生性再如何狂傲，彌衡也不可能做出讓其他人感到難堪甚至惱怒的事情。
把他留在蓬萊，曹铄一方面是要讓他修養心性，另一樣方面，也是在保護他，不至于讓他得罪太多的人。
望着正在靠近的戰船，曹恒臉上并沒有什麽表情。
跟在他身後的張苞小聲問道：“太子，蓬萊的船隊将要到了，是不是……”
“彌衡爲人生性狂傲，當初太祖爺爺對他禮遇有加，可他卻出言奚落，要不是父皇一力保全，他早已死了多年。”曹恒說道：“他的天性如此，我要是對他太過禮遇，反倒會讓他不知身在何處。等到船隻靠岸，你帶他過來見我。”
張苞應了，站在曹恒身後，望着正朝岸邊靠近的蓬萊船隊。
蓬萊匠作司，許多年來一直承擔着爲大魏建造軍械的職責。
匠作司所需要的材料和器具，算起來數十艘大船也不一定能夠全都裝完。
再加上早先派出去迎接他們的海軍戰船，船隊浩浩蕩蕩，站在港口一眼也望不到盡頭。
最前面的船隻将要靠岸，張苞對曹恒說道：“我先去迎接，稍後帶彌衡來見太子。”
曹恒點了下頭，張苞随即離開。
帶着一群人來到港口，張苞等待着彌衡乘坐的大船靠岸。
眼看快要靠岸，彌衡發現曹恒并沒有過來，隻是有一員年輕的魏軍将領等在港口。
(本章完)