曹铄說他也老了，管事趕忙回道：“陛下正值當年，如今整個大魏都在陛下庇護之下，誰敢說陛下老了？”
“你我相識也有多年。”曹铄微微笑着，對管事說道：“當年要不是你管理淩雲閣，爲我解決了後顧之憂, 我又怎麽可能順暢的得了天下？像你這樣的功臣都老了，我又怎麽可能不老？”
再次望向窗外，曹铄接着說道：“當年我親自領軍縱橫天下，如今早就沒了當年的意氣風發。讨伐羯人、匈奴，都是太子領兵，我卻隻能留在長安, 等待着從前方傳回的消息。”
“陛下做了九五之尊，又怎麽可能随時親征？”管事回道：“大魏的疆土太大，各地需要解決的事務太多, 需要陛下操心的也是不少。陛下留在長安，才是九五之尊應當做的。”
“天下這麽大，我得到了又能怎樣？”曹铄笑着搖了搖頭：“到了最後，還不是僅僅隻能逗留在長安，聽着太子從關外傳回的消息？”
曹铄說這些，管事也不知道該怎麽勸他才好，低着頭回了一句：“是我說錯了話……”
“你有什麽錯？”目光依舊停留在窗外的街道上，曹铄接着說道：“我隻是想告訴你，其實你并不老，至少還能再爲大魏經營十年淩雲閣。”
“今年我已經六旬開外，十年怕是不成了。”管事回道：“不過陛下可以放心，我會選到合适的人來接管淩雲閣，淩雲閣如今是，以後仍然會是大魏的财源。”
“你辦事，我當然放心。”曹铄問道：“眼下你有沒有在培養人才？”
“培養了，可惜都是些難以上手的。”管事歎了一聲說道：“讓他們分管某些事情還能辦的穩妥, 要是讓他們中的任何一個統管全局, 怕是很難勝任。”
“想要培養出合适的人才接管淩雲閣，可不是那麽容易的事情。”曹铄微微一笑：“這件事倒是不急，你可以慢慢來。”
“有件事我想禀報陛下。”管事說道：“剛才召集衆人商議的時候，有人提議把蘇家後人招到淩雲閣來。蘇家後人自小就生長在商賈之家，要是可用，确實會是人才……”
“蘇家？”曹铄問道：“哪個蘇家？”
“當年曾支助劉玄德，後來沒落了的蘇雙。”管事回道：“大魏得了天下，蘇家人也獲罪陛下，地方把他們的家人多半擒了，隻有少數人流走在外。前些日子倒是有個叫蘇真的來到淩雲閣，想在這裏尋一份差事。我已經令人去請他了。”
“劉玄德冒充皇親，把天下攪的如同一潭泥水。”曹铄說道：“蘇家曾扶助于他，确實該治罪。不過蘇家後人要是能幫着你把淩雲閣管起，我倒是可以下旨，赦免蘇家上下的罪過。”
“有陛下這句話，我也就好和他說了。”管事說道：“不過此時說這些還太早，我打算先交給他一些事情，要是能夠打理的妥當，再與他說不遲。”
“人什麽時候到？”曹铄問了一句。
“已經派人去請，想必過一會也就到了。”管事回道。
“找個能容人坐在暗處的房間。”曹铄說道：“我也想見見此人。”
“我這就讓人安排。”管事應了。
與管事在暖閣裏說了會話，有人前來禀報，說是蘇真來到，正在樓下等着召見。
管事對曹铄說道：“蘇真來了，委屈陛下。”
“是我要暗中看他，沒什麽委屈。”曹铄對管事說道：“你隻管安排就是。”
引領着曹铄來到另外一間有屏風隔斷的暖閣，曹铄帶着鄧展和祝奧來到屏風後面坐下，管事則讓人去把蘇真請來。
蘇真還沒來到，鄧展小聲問曹铄：“陛下真打算用蘇雙的後人？”
“蘇雙當年也是大商。”曹铄說道：“他的後人要是能夠爲我所用，或許淩雲閣還真能找到合适的人來接管。”
曹铄沒覺着使用蘇雙後人有什麽不妥，鄧展也就不好多說什麽。
沒過一會，有人領這蘇真來到暖閣。
通過屏風之間的縫隙，曹铄看見了這位蘇家後人。
蘇真的年紀和衛玉相差不多，不過臉上卻多了幾分疲憊和倦意，顯然是最近幾年的日子過的不太順心。
當年劉備起事，蘇雙和張世平都曾給過資助。
張世平沒有被官府懲治，是因爲他發覺劉備不太靠得住，到後來斷了給劉備的供給。
而蘇雙則不同，自從扶助劉備以來，他一直都是不遺餘力，甚至到後來劉備去了益州，蘇家與他還有着錢财上的往來，可以說是給了劉備極大的支持。
也正是因爲如此，曹铄得了天下之後，蘇家才會獲罪，很多人被下入監牢，到如今也沒有放出來。
蘇真來到，管事也在打量着他。
從頭到腳打量了一遍，管事問道：“你就是蘇真？”
“回管事話，我就是蘇真。”蘇真回道：“當初來到淩雲閣，想要謀求一份差事，連總管事都沒見着，就被下面的人給驅趕了出去。”
“知不知道爲什麽會被驅趕出去？”管事不僅沒有因爲蘇真的說法而回應抱歉的話，反倒以居高臨下的語氣向他問了一句。
蘇真回道：“我祖父曾資助劉玄德，以至于當今陛下讨伐益州的時候多有困擾。淩雲閣是當今陛下的财源，當然不肯使用蘇家後人，對此我也是能夠理解。”
“有件事我必須和你說明白。”管事說道：“當初讓人把你趕出去的是我。如今又把你請來，也是我曾向陛下禀報了此事。陛下和我說了，蘇雙有罪，他的後人不至于連坐，讓我嘗試着用你。”
當管事說出這麽些話，蘇真眼睛一亮，躬身行了個大禮：“陛下恩德，總管事情義，我此生絕不敢忘！”
“你爲什麽要流落長安？又爲什麽想要來到淩雲閣？”管事向蘇真問了一句。
提起這些，蘇真的臉上露出落寞，他對管事說道：“不敢欺瞞總管事，蘇家罹難，我和母親離開家中流落各地。因爲有着蘇家的身份，所以沒人敢用我。母親前些日子患病，我們帶出來的錢财也多半用了，要是再不找一份差事，我連給母親抓藥的錢都沒有……”
說到這裏，蘇真眼圈頓時紅了。
管事點了點頭：“這麽說你還是個孝子。”
“愧不敢當！”蘇真哽咽着回道：“母親患病，身爲兒子卻不能延請醫者爲她診治，如今雖然有份差事，每月所得還是不夠。”
“先到淩雲閣，從最下層的夥計做起。”管事對蘇真說道：“至于你母親的病，淩雲閣爲你管了。”
“下層夥計收入不多，我怕還不起……”蘇真回道：“管事要是肯用我，給我一些可做的事情，我必定不會讓淩雲閣失望。”
“那我就給你一處商鋪。”管事說道：“打理的好了，無論你母親耗費了多少錢财治病，淩雲閣不會向你讨要。你每月賺取的錢财，都留着你們母子用度，怎樣？”
蘇真在來的時候，想也沒敢想過會有這樣的好事。
他先是一愣，随後再次向管事行了個大禮：“管事恩德，蘇真沒齒難忘！”
“不要謝我，還是謝過陛下。”管事回道：“要不是陛下給了說法，你是連淩雲閣都不可能進來。”
“陛下如此厚德，我願爲大魏肝腦塗地！”蘇真面朝屏風跪了下去，連着叩了幾個響頭。
他向屏風叩頭，管事疑惑的問道：“你謝陛下，爲什麽要朝着屏風叩頭？”
“陛下就在屏風後面，我當然要叩頭拜謝！”蘇真跪直了回了一句。
藏身的地方被他說了出來，坐在屏風後面的曹铄也是愣了一愣。
他站起身走了出來，盯着跪伏在地向他行禮的蘇真問道：“你是怎麽知道我在這裏？”
“陛下身在淩雲閣内，樓下衛士還在。”蘇真回道：“衛士護着樓梯，尋常人不給上來，可見陛下沒走。管事叫我前來，說出是陛下給了機會，我就知道陛下應該在暗中觀望。這間房内又有屏風隔斷，屏風向來是暗中觀望最好的地方，所以我猜到陛下應該就在這裏。”
“你先起來。”曹铄擡了下手，示意蘇真站起。
他在管事剛才坐的地方坐下，打量着蘇真問道：“你是蘇雙的第幾個孫子？如今家裏除了你和母親，還有沒有其他人？”
“回禀陛下，我是祖父的第三個孫子。”蘇真回道：“父親早年離世，這麽多年我一直是跟着母親度日。當年蘇家興盛的時候，我和母親也沒撈到他們多少好處。要不是祖父時常念及我是孫兒的情分上給些接濟，我們母子已經餓死街頭。”
“你在蘇家過的也不是太好？”曹铄疑惑的向他問了一句。
“回禀陛下，我在蘇家過的确實不是太好。”蘇真回道：“蘇家罹難，祖父被官府擒去。我那些叔伯也一并被抓了進去，他們原本就不管我們母子死活，留在蘇家的那些人，更不會待見我們。所以我才帶着母親來到長安，想在這裏找份營生。哪想到當初沒從蘇家撈到任何好處，如今卻要因爲是蘇家後人，險些連淩雲閣也沒能進來。”
“查一查。”曹铄向一旁的鄧展吩咐：“看看是不是像他說的那樣。”
打量着蘇真，曹铄又說道：“要是真的如你所說，淩雲閣該重用你，當然會給予重用。至于你母親的病，晚些時候我會派人接她前往醫館，請華佗和張仲景先生診治。”
華佗和張仲景都是當世神醫，倆人年歲不小，卻身康體健，早就成了世人傳頌的神話。
曹铄說要請他們爲蘇真的母親治病，蘇真再次跪伏在地上，痛哭流涕的說道：“陛下救了我的母親，還給了我在淩雲閣做事的機會，從今往後，我這條性命就是大魏的。無論陛下要我做什麽，我絕無二話。即便明知必死，也一定慷慨前往！”
“商人是要爲大魏掙錢。”曹铄微微一笑，對蘇真說道：“你要是死了，對于我來說可真是沒了任何價值，我幫你，不是爲了讓你死，而是要你好好的活下去。剛才管事已經給你安排了事情，你隻管放心去做，做的好了，以後在淩雲閣發展到哪一步可都不好說。”
曹铄無疑是給蘇真畫了個大餅，也讓蘇真明白，隻要他用心做事，最後在淩雲閣會爬到哪一步都還不一定。
或許有一天，他還能取代如今的淩雲閣管事，成爲這裏的總管事。
畢竟曹铄早先有着重用衛玉的做法，更是讓蘇真感覺到，淩雲閣或許會成爲他飛黃騰達的起點。
蘇真謝了曹铄，管事對他說道：“你應該知道，望月樓曾是淩雲閣的附屬。自從衛玉做了望月樓的總管事，那邊是日漸強盛，從我們淩雲閣也搶走了不少營生。要是我把很多要緊的事情交給你辦，你認爲該怎麽對付望月樓？”
先是看了曹铄一眼，蘇真疑惑的問道：“難道淩雲閣和望月樓不都是爲了大魏經營？”
“當然都是爲了大魏。”曹铄嘴角帶着一抹淺淺的笑容：“不過卻并不是一家，淩雲閣和望月樓之間，存在着競争。兩家中的任何一家要是經營不善，都會被另一家給吞了。作爲大魏皇帝，我可不會保全弱勢的一方。畢竟這個世上，原本就是弱肉強食。沒有能耐的人一方，被人吞了，也是命數合該如此。”
“陛下的意思我明白了。”蘇真回道：“其實淩雲閣一直強勢，從來沒有落到下風。隻不過是望月樓如今崛起，淩雲閣感覺到了威脅，才會讓人有如今的錯覺。”
曹铄微微點頭，管事臉上的表情也好看了一些。
蘇真接着說道：“其實在我看來，望月樓已經成了氣候，想要把他們吞并并不是一件容易的事情。淩雲閣最該做的，是擴大經營，力争優勢不衰。至于望月樓給的壓力，當成是促進淩雲閣壯大的由頭就好。”
(本章完)