曹恒離開雁門關的時候，隊伍裏多了兩百多人。
跟着隊伍的兩百多人，全都是羯族女人。
與早先她們被用麻繩拴着走路不同，這兩百多名羯族女人如今都乘坐着馬車。
多數馬車是沒有車廂隻有車鬥，并非用來乘坐而是拉貨。
像這樣的馬車，每輛可以乘坐十名羯族女人, 二百多人也得二十多輛才夠。
其中還有一輛黑色箱體的馬車夾在隊伍中。
那輛馬車隻能容得下六個人，裏面坐着的正是六名因有着傾國傾城容顔而被選中的女人。
馬車行進在路上十分颠簸，可相對于先前趕路的狼狽，羯族女人的待遇已經好了很多。
曹恒騎着馬，煙兒坐在他的懷裏。
按道理說，煙兒不過是個美姬, 根本沒有資格在他的懷裏坐着，隻要跟着隊伍走頂多是給她安排一輛馬車也就可以。
可曹恒卻認爲馬車既然用來安頓羯族女人，馬車就不再适宜安頓煙兒。
身爲美姬的煙兒不會騎馬，曹恒也隻能把她抱上坐騎，與她同乘一匹。
坐在馬車上的羯族女人已經沒了逃走的念頭，數百名魏軍精銳走在一旁，就算她們使出渾身解數，也不可能從将士們的眼皮子底下逃走。
能夠被解開綁縛，不用跟着大隊走，她們這些人的性命已經沒有什麽可擔憂。
她們唯一該擔心的，就是到了洛陽以後，能不能遇見個好主人，将來過的稍微舒心一些。
隊伍裏沒有很多的羯族女人，那些馬車行進的速度雖然不能和将士們騎乘的戰馬相比，卻要比靠着兩條腿走路快了不少，因此也沒耽誤太多的行程。
沿途，曹恒都是選擇城池落腳。
大魏長公子到了的地方，各地官員當然是極盡巴結，要不是大魏有着明确的規定, 官員做任何事情都不存在公款招待, 曹恒等人這一路上怕是會山珍海味吃到夠。
走了十多天，眼看離洛陽不遠，天色卻暗了下來。
曹恒向身旁的校尉問道：“從這裏到洛陽還需要多久？”
“算起路程，應該還有兩個多時辰。”校尉回了一句。
初春時節，天黑的很早，兩個時辰以後也不過隻是到了亥時。
校尉向曹恒問道：“長公子，今晚是在這裏駐紮，還是直接返回洛陽？”
“回洛陽。”曹恒想也沒想，下達了回洛陽的命令。
隊伍繼續行進。
将士們一路上雖然疲憊，卻還都打起精神跟随者隊伍。
坐在曹恒懷裏的煙兒已經睡着，那些馬車上的羯族女人也都睡了。
“長公子。”行進的時候，校尉提醒曹恒：“等我們到了洛陽，即便沒有進入亥時也差不多了，是不是先……”
曹恒回頭看了一眼：“要不是深夜返回洛陽，我也會一直拖到深夜。我們帶着這麽多羯族女人，而且各個貌美如花，大白天招搖過市進入洛陽，豈不是給自己找麻煩？”
“告訴所有人，回到洛陽以後不要提起我們也帶了羯族女人回來，更不要說這些女人長相怎樣，無論誰透露出去了消息，一律軍法處置。”曹恒下達了命令。
校尉答應了，回頭把他的命令轉達給了隊伍中的每一個将士。
數百将士默然無言，他們用沉默表示了已經得到命令。
煙兒還在睡着，馬匹的颠簸并沒有讓她醒轉過來。
走了将近兩個時辰，洛陽城的浮影在衆人的眼前出現。
曹恒輕輕晃了晃煙兒：“煙兒醒醒，我們到洛陽了。”
睡夢中的煙兒醒轉過來，她揉了揉惺忪的睡眼，望向前方在夜色中顯得十分朦胧的宏偉城池：“長公子，我們到了？”
“到了，除非我搬遷到其他地方，否則你就要在洛陽生活。”望着前方，曹恒回道：“我雖然沒有在洛陽太久，卻也知道這裏是個很好的地方。”
“魏王就在洛陽，長公子怎麽會沒在這裏太久？”煙兒不解的問了一句。
“父親南征北戰，也就去年才安穩下來。”曹恒說道：“我以前一直生活在壽春，頭一回去雁門關，也是從壽春出發。第二次領兵前往關口，雖然是從洛陽出征，可在這裏居住的日子并不是太久。”
煙兒恍然，她向曹恒問道：“長公子喜歡壽春，還是更喜歡洛陽？”
“壽春對我來說像家一樣。”曹恒回道：“我在那裏出生在那裏長大，那裏的一草一木都留着我的記憶，我當然對壽春更有情懷。可父親如今在洛陽，祖母和母親們也都來到了這裏。哪裏有親人，哪裏就是家。如今的壽春，已經成了我曾經的故土。等到我兒孫滿堂的那天，他們或許再也不會想的起來我們曾以壽春爲根基，才得到了整個天下！”
曹恒說的這些，要是黃舞蝶聽了，當然會深有感觸。
可煙兒畢竟是個美姬，她雖然也懂得撫弄古琴，也懂得歌舞取悅，可她的眼界卻不可能像黃舞蝶那樣寬廣。
“雖然我不是很明白長公子說的這些，可我聽着卻是覺得很厲害的。”煙兒說道：“對奴婢來說，哪裏有長公子，哪裏就是家。”
“小樣子。”曹恒笑着刮了一下她的鼻子：“還真是學會了現學現賣。”
“跟着長公子日子久了，學會的東西總是不會少的。”煙兒輕聲回了一句。
“你的身份太低，而且出身很卑微。”曹恒說道：“即便是到了我的後宅，也不可能提爲妾室，做個美姬已是最好的結果。要記得，後宅有夫人，她雖然爲人寬宏，可女人與女人之間，終究是有那麽丁點說不上來的微妙。無論什麽事情，順從着夫人一些。”
“奴婢都明白。”煙兒回道：“到了洛陽，奴婢一切都聽從夫人的。夫人要奴婢做什麽，奴婢就做什麽。”
美姬出身的煙兒，早就習慣了那種被人呼來喝去的日子。
曹恒的提醒，并沒有讓她感到不适。
能夠來到洛陽，這輩子都可以留在曹恒的後宅，從此往後再也不用擔心被其他人欺淩，她已經是心滿意足。
曹恒點了下頭，催着馬匹加快一些。
跟在他身後的将士們，也驅趕着二三十輛馬車加快速度行進。
馬車畢竟沒有戰馬跑的快，遠遠望見洛陽城的時候，他們其實距城池還有不遠的路程。
走了足足兩炷香，曹恒等人終于來到了洛陽城外。
他向身後跟着的校尉點了一下頭。
校尉策馬上前，來到城門前喊道：“長公子回返洛陽，還不快快把城門打開？”
城頭上有人問道：“長公子在哪裏？”
曹恒策馬上前，向城頭上的守軍喊道：“怎麽？連我都不認識了？”
守軍裏面有認識曹恒的，聽出确實是他的聲音，趕緊禀報給了值守的偏将。
聽說來的确實是曹恒，偏将趕緊下令：“快把城門打開，請長公子進城。”
城門打開之前，偏将匆匆下了城頭等候在迎着城門的道路上。
曹恒帶着隊伍進城，偏将躬身一個大禮：“見過長公子。”
“盤查的挺緊。”曹恒說道：“連我回來都要盤查好幾遍？”
偏将回道：“職責所在，還請長公子恕罪。”
“恪守職責，我能怪罪你什麽。”曹恒回了一句：“幹的不錯，任何人來到洛陽，都得這樣盤查。”
還以爲曹恒會訓斥他，沒想到居然得了一句表揚，偏将道了聲謝，退到一旁。
曹恒向校尉吩咐：“先把羯族女人都送到我的府上，在請夫人安頓煙兒姑娘，轉告夫人，我得見了父親，才能回去。”
校尉答應了一聲，護送煙兒和兩百多名羯族女人前往曹恒的住處。
曹恒帶着十多名衛士前往洛陽皇宮。
進城的時候已經快要臨近亥時，他到皇宮，亥時已過。
守衛皇宮的衛士見是他來了，趕緊向值夜将軍禀報。
皇宮外院，每天都是鄧展和祝奧輪流着值夜。
恰好今晚值夜的是鄧展。
聽說曹恒回來了，鄧展趕緊迎了出來。
見到曹恒，鄧展躬身見禮：“見過長公子。”
“鄧将軍。”曹恒回禮：“敢問父親有沒有睡下？”
“主公應該還沒有睡下。”鄧展回道：“最近很多煩心事讓主公操勞，白天匈奴使者又來求見，還是想把他們的單于給帶回去。”
“匈奴使者來到洛陽隻是爲了帶回他們的單于？”曹恒錯愕的問道。
“正是。”鄧展回道：“主公認爲他們帶回單于是爲了便于去卑奪權，所以始終沒有答應。”
與鄧展閑聊了幾句，曹恒已經明白。
匈奴那邊發生了動蕩，去卑想要奪權，而一直在中原的單于呼廚泉手中早沒了權勢，或許他在匈奴還有一些号召力，可一旦返回匈奴王庭，等着他的隻有死路一條。
擺在呼廚泉面前的隻有一條路，那就是協同大魏攻破匈奴。
雖然想明白了這些，曹恒卻沒有說出來。
鄧展陪着他去見曹铄的路上，他隻是問了一些有關曹铄最近起居怎樣的閑話。
來到曹铄的書房外，曹恒果然看見書房還亮着燈火。
鄧展上前，到門口說道：“啓禀主公，長公子回來了。”
房間裏傳來曹铄的聲音：“讓他進來說話。”
曹铄的語氣很淡，平淡的就像隻是來了個每天能見到的兒子，而不像是有個兒子才從戰場回來。
“長公子，我就不陪着了。”鄧展對曹恒說道：“我先告退。”
“鄧将軍好走。”曹恒拱了拱手，目送鄧展離去。
鄧展走後，他推開門走進曹铄的書房。
曹铄正在翻看着一些什麽，聽見有人進屋，他頭也沒擡，很平淡的說了一句：“先坐下。”
在房間裏坐下，曹恒看着曹铄，見曹铄沒有擡頭看他，也不敢吭聲，隻是默默的等着。
過了好一會，曹铄的目光才從他翻看的資料上離開。
看向曹恒，他很平淡的問了一句：“你回來了？”
“回父親話，我回來了。”曹恒躬身一禮。
“攻打羯人，感覺怎樣？”曹铄問道：“是不是像你想的那樣簡單？”
“并不是那麽簡單。”曹恒說道：“我軍要是沒有火器，不可能勝的那麽順利。即便最後勝了，追殺羯人的時候也是十分辛苦。他們四處亂跑，即使我最後用了不怎麽該用的法子，還是沒能斬盡殺絕。”
“那個法子該不該用，你需要多去考慮。”曹铄說道：“滅絕羯人的命令是我下的，就算惹出任何事情，有我在，就不需要你頂在最前面。我本來就打算在你回來以後，和你商量下一步該怎麽辦。你既然來了，那就今晚把事情給說了，明天見到你祖母，可不要胡亂說話。”
“軍中事務，我不會和祖母亂說。”曹恒說道：“父親隻管放心就是。”
“剛才鄧将軍有沒有和你提起匈奴使者來到？”曹铄問道。
“倒是提了一下，沒有說的太多。”曹恒問道：“匈奴人沒有提起我在關外的事情？”
“提你做什麽？”曹铄說道：“去卑是要把呼廚泉請回河套，說是匈奴不能沒有大單于。”
“呼廚泉在中原這麽多年，也沒見匈奴人來請他回去。”曹恒說道：“我覺着去卑這次目的絕對不是那麽簡單。”
“說說你的看法。”曹铄示意他說下去。
“先前羯人攻打雁門關，我曾從他們的俘虜口中聽說過匈奴大單于。”曹恒說道：“可見去卑在匈奴已經以大單于的身份行事。坐上了那個位置，再想要他下來可不是那麽容易。我覺着去卑要把呼廚泉接回去，根本的目的還是想從呼廚泉手中奪取大單于的稱号。”
“你的想法倒是和我看法想差不多。”曹铄臉上露出笑容，又向他問道：“你認爲我們該怎麽做？”
“呼廚泉當然不肯。”曹恒說道：“去卑想要把他給滅掉，呼廚泉當然也想把去卑給滅掉。我們可以借着幫助呼廚泉重回匈奴威名出兵河套，如此一來，既能把那些逃到河套的羯人給斬盡殺絕，也可以趁勢滅了匈奴，然後加以融合。呼廚泉要是配合也就算了，他要是不肯配合，那就連同他一并給殺了。”
看着曹恒，曹铄臉上笑容比先前更盛：“自從你領兵讨伐羯人以來，我覺着你還真的是長大了。”
他站了起來，走到窗口，把窗戶推開看向外面：“有人問過我，對付羯人是不是太狠了一些，我告訴他們，異族滅我中原之心不死，我要是今天不狠，早晚有一天異族會對我們中原人發狠。爲了中原能夠長治久安，爲了中原人能夠安居樂業，我們根本沒有任何選擇，唯一能做的就是把那些異族全都給滅掉。”
“父親說的是。”曹恒先是答應了，随後向曹铄問道：“敢問父親，要是我軍去了河套，需不需要像對付羯人一樣對付匈奴？”
“他們要是反抗，就一律殺無赦。”曹铄轉過身面朝着曹恒：“倘若他們沒有反抗，就給遷移到中原，讓他們與中原人混居。匈奴雖然侵襲中原多年，可他們卻沒有像羯人那樣斬盡殺絕。既然他們沒有那麽做，我們也沒必要把事情做的太絕。可是爲了天下蒼生，我們絕對不能讓匈奴人繼續存留在世上。擺在他們面前的，要麽是滅亡，要麽就是融合。”
“父親的意思我明白了。”曹恒說道：“是要我帶着呼廚泉進入河套，隻要匈奴人肯投降，我就把他們遷移到中原。他們要是不肯投降，就給徹底滅掉。”
“還不止是這樣。”曹铄說道：“呼廚泉畢竟是匈奴人的單于，他在匈奴目前還有着很高的威望。你們去了河套，他振臂一呼，還是能召集不少匈奴勇士。”
說到這裏，曹铄頓了一頓，對曹恒說道：“你得記住一條，倘若我們可以讓異族自相殘殺，就不要輕易派出我們的将士。将士們都有妻兒父母，能多一個活着回來，中原就會多出一個勇士家族。我們中原人的勇士越多，異族就越不敢輕易與中原爲敵。你我都不可能活上百年千年，即便将來你繼承了我的大業，總有一天你的兒子也會從你手中把天下接去。大魏能夠傳承多少年頭，我倆說了根本不算，要看将來繼承天下的後人怎麽去做。我們能爲他們做的，就是盡量減少外患。而内憂，隻能靠他們自己。”
“父親說的我都明白。”曹恒回道：“隻要父親讓我去做的，無論多難，我都會竭盡全力。”
“天色不早，趕了這麽久的路，你應該也累了。”曹铄吩咐：“我有些困倦了，你也回去歇着吧。”
曹恒答應了一聲，随後又對曹铄說道：“父親，我還有一件事要說。”
“要是關于你帶回的那些羯族美人，明天和我私下說也不遲。”曹铄沒有讓他接着說下去：“先回去睡覺，明天一早過來，與我一道去見你的祖母。自從你領兵出征，她老人家可是沒讓我過幾天消停日子。”
(本章完)