姜維來到劉備身旁。
劉備看了他一眼：“斥候有沒有回報，法正會從哪個方向過來？”
“回報了！”姜維說道：“他們進了米倉山，應該是打算先取阆中，再來成都。”
“果然隻有法正會選這條路。”劉備說道：“其他人也不知道走這條路所遇的天險最少，更不可能知道，我們在這條路上布防更加困難。”
“陛下說的是。”姜維回道：“我打算在阆中一帶阻擊法正。”
“阆中？”劉備臉色一冷：“爲什麽不選擇米倉山？他們走出米倉山, 少說也得十多天。”
“十多天，我軍根本不可能趕到。”姜維說道：“即使勉強趕到，将士們也必定十分疲憊，根本不可能成功阻擊敵軍。”
劉備臉色十分不好，他還是不死心的向姜維問道：“如果不是大軍趕到，而是派出一支騎兵，你覺得怎樣？”
“騎兵隻能用來側翼迂回或者背後突襲, 讓他們從正面發起進攻，根本不可能奏效。”姜維回道：“隻是派遣騎兵前去阻截敵軍，全軍覆沒的可能極大。我軍與敵軍一旦在阆中遭遇，沒有騎兵會十分被動。”
姜維分析的頭頭是道，劉備也感覺到他的謀劃确實很有問題。
“如果是在阆中阻擊法正，伯約有沒有破敵的良策？”劉備問道。
“阆中一帶地形複雜，雖然沒有米倉山那樣的大山，卻也有些丘陵谷地。”姜維說道：“我軍人數不多，與敵軍正面厮殺确實不是對手。然而我們可以依托有利地形與敵軍周旋，法正雖然熟悉益州，可他們從漢中趕來，軍糧、軍械必定補給不足。隻要給他們拖住，這場戰事多半也就赢了。”
劉備雖然急于擊破法正，可姜維所說的不無道理。
細細一想，把騎兵分派出去，确實是太冒險，他隻得點頭說道：“就依着伯約，法正也不是個庸才, 遇見他還是謹慎些好！”
“有我在, 絕對不會讓陛下受到半點損傷。”牢記着諸葛亮的吩咐，姜維拱手說道。
法正率軍進入米倉山，劉備也領軍迎戰，身在洛陽的曹铄得到消息時，兩支大軍都在朝着阆中方向行軍。
早上的廷議，曹铄已經與幕僚和将軍們提起過這件事。
衆人的反應不一，多數還是覺着他把兵馬交給法正有些冒險。
認爲曹铄這麽做絕無害處的隻有郭嘉、龐統、徐庶等少數幾個人。
回到書房，曹铄對跟在身後的龐統和郭嘉說道：“我讓法孝直進軍益州，衆人好像都不太認同。”
“當初主公宣布決斷，就有人提出質疑，認爲法孝直或許會再次背棄主公。”郭嘉回道：“可他們卻沒想到，如果說世上還有誰對劉備恨之入骨，那就是他！”
“我也是這麽認爲。”龐統也跟着說道：“法正我名号我曾聽說過，實話說，如果在戰場上，我不願遇見他。無論行軍打仗還是排兵布陣，他都是精熟于心。先前所以被陸伯言擊破，隻因關羽、張飛二人不聽軍令，打亂了他的部署。否則漢中如今在誰手中，還很難說。”
“陸伯言要是聽見士元這麽說，肯定是懊惱萬分。”曹铄笑着說道：“我琢磨了一下，法孝直領軍讨伐益州，我也不能在洛陽等着消息。蜀中道路難行，火舞傳遞消息也沒有那麽方便。不如我去漢中，也能對戰局有個把握。”
“主公打算什麽時候動身？”郭嘉問道：“帶誰前往？”
“就這兩天士元陪我過去。”曹铄說道：“那邊還有陸伯言，有事也能做個商量。至于身邊猛将，帶上子龍和叔至，其他人一律等在洛陽待命！”
“漢中兵馬多半被法正帶走，主公去了可得提防着劉玄德另有部署。”郭嘉提醒：“蜀中道路難行，難就難在山地太多。其中還有許多是懸崖峭壁，我軍将士不擅長在那裏作戰。可益州兵馬卻是從小就生長在山林之中，論起山地作戰，他們比我軍将士可要精熟許多。”
“他們擅長山地作戰又能怎樣？”曹铄嘴角微微一牽：“凡是我去的地方，還沒聽說征服不了！我隻是給法孝直一個機會，誅殺劉玄德的機會！”
“我記得從當初投效主公起，就一直在念着要殺劉玄德，如今機會來了，難道主公還會給他留下一條活路？”龐統問道。
“當然不會！”曹铄嘿嘿一笑，對倆人說道：“我雖然想殺劉玄德，卻也想要關羽和張飛。我也不知道劉玄德究竟給了倆人什麽好處，居然能讓他們如此死心塌地。”
“關羽、張飛與劉玄德有八拜之交，倆人雖不及呂奉先等人，武勇卻不是一般人可比。”龐統點頭：“如果主公能夠招募他們在身邊，确實是個很大的助力！”
“倆人如今被陸伯言關在漢中監牢，所以沒把他們送來洛陽，應該是他也看出隻要劉玄德活着，我是不可能把他們招募到帳下。”曹铄說道：“不爲别的，隻爲關羽、張飛倆人，我也該去一趟漢中。”
曹铄決定前往漢中，法正帶着大軍也鑽出了米倉山。
狼煙點了兩天，走失的将士多半回來，隻有幾個不知所蹤。
不能爲了幾個人耽誤了大事，何況也不知道那幾個走失的士兵是不是已經被野獸害了，法正隻好率領大軍繼續前進。
将士們彼此用繩索牽着，走了不止一天，終于出了大山。
離開大山，法正下令大軍就地紮營。
在大山中穿行了好些天，将士們已經厭煩透了山林。
終于離開了大山，每一個人都松了口氣。
山腳下的空地上，将士們搭建着帳篷。
帳篷雖然不比房屋那麽舒服，至少不用再風餐露宿。
法正背朝大軍站着，眺望遠方一言不發。
楊修來到他的身旁：“法公在想什麽？”
“我在想劉備會在哪裏做出部署迎戰我軍。”法正說道：“我們雖然走出了大山，可巴蜀一帶地形複雜，無論什麽地方，他都能找到阻截我軍的有利地形。”
(本章完)