曹铄率軍離開壽春，一路往西北方向挺進。
大軍正在行進，一騎快馬從遠處奔來。
快馬越來越近，曹铄看清馬背上的是一名火舞。
來到曹铄近前，火舞跳下馬背躬身一禮：“啓禀公子，曹公出征西涼不利, 已經率領大軍退回長安。曹洪、徐晃、鍾繇三位将軍鎮守潼關也被西涼軍攻破。馬超、韓遂正率軍殺往長安。”
“知道了。”曹铄擺了擺手。
火舞退下後，曹铄對一旁的郭嘉說道：“馬超、韓遂這一場打的可是不錯。”
“曹公退守長安，眼看馬超、韓遂就要兵臨城下，公子不想着馳援，怎麽反倒誇贊起他倆？”郭嘉詫異的問道。
“不是誇贊，我隻是覺得有趣。”曹铄說道：“父親麾下猛将如雲智者成群，怎麽偏偏會被他倆追着打？”
“可能是曹公大意了。”郭嘉回道：“也可能是軍糧準備不足。”
“軍糧準備不足，豈不是還要從别處調撥？”曹铄微微一皺眉。
“如果真是因爲軍糧, 确實是要從别處調撥。”郭嘉說道：“馬超、韓遂不要做别的，隻要把大軍調集到長安，團團圍困城池，軍糧運送不到，曹公早晚出城迎戰。”
郭嘉這麽一分析，曹铄頓時感覺到不妙。
曹操要是真的缺糧，軍心早晚渙散。
無論曹軍有多少人馬，都不可能戰勝馬超、韓遂。
長安一戰，曹操還真是險象環生。
想到這裏，他向後面喊了一嗓子：“傳令下去，全軍加快行進，務必盡快趕赴長安！”
命令下達，大軍加快了行進。
曹铄還在率軍趕往長安，馬騰、韓遂已經到了長安城外。
西涼軍在城外列陣，馬超、韓遂并騎而立，望着緊閉的長安城門。
“韓将軍，你覺得曹操會不會出城迎戰？”馬超問道。
韓遂淡然一笑, 向馬超反問：“敢問曹操因爲什麽撤軍？”
“糧草。”馬超說道：“如果不是他糧草不足, 西涼這會還是麻煩纏身。”
“既然是因爲糧草, 他要不要從各地調撥？”韓遂又問道。
看向韓遂，馬超嘴角微微一牽：“我們在潼關耽誤這麽些時候，難道還沒有糧草來到長安？”
“區區十幾天，從哪裏能調撥來糧草？”韓遂說道：“孟起放心，曹操調撥的糧草還在路上。長安城裏糧草不足，他早晚要出城迎戰。”
經過韓遂分析，馬超放心不少。
望着長安城，他嘴角浮起一抹淺笑。
此時的長安城頭，曹操帶着一群幕僚、将軍望着城外。
西涼軍就在城外列陣，可他們卻沒有半點進攻的意思。
“公達。”曹操招呼荀攸，向他問道：“你認爲馬超和韓遂究竟想做什麽？爲什麽來到這裏，卻遲遲不肯攻城？”
“他們人數不如我軍，圍着長安隻是爲了困死曹公。”荀攸說道：“城内缺糧，即使固守，恐怕也等不到長公子馳援。”
“你的意思是我們非出城厮殺不可？”曹操問道。
“正是。”荀攸說道：“出城厮殺，能勝則勝，不能勝則守。再不濟曹公也能率軍突圍，我軍人數多于他們，難不成還怕了他們？”
“你們認爲怎樣？”曹操向其他人問道。
衆人紛紛說道：“我等附議。”
幕僚都覺得該出城迎戰，曹操皺了皺眉頭。
他還沒決定究竟要不要戰，旁邊的許褚說道：“末将自從投效曹公，還沒建過半點功勞。還請曹公允許我出城挑戰馬超。”
“仲康要出城？”看向許褚，曹操問道。
“請曹公允準。”許褚說道：“曹公征伐四方，我時常隻是陪在身旁。如今有城池護衛，我也不用十分擔心。就請曹公允許我出城，向馬超挑戰。”
許褚的武勇曹操也是十分清楚。
以往他都把許褚帶在身邊作爲護衛。
雖然給了他一個虎贲軍統領的職務，可許褚還真沒有怎麽帶過兵。
許褚求戰，曹操雖然不太情願卻不忍直接拒絕。
想了片刻，他對許褚說道：“仲康出戰，務必萬分小心。”
“多謝曹公成全！”曹操松了口，許褚道了聲謝，扭頭下了城牆。
沒過多久，長安城門洞開，許褚策馬走出。
西涼軍陣營，馬超和韓遂才下了馬，正打算到帳内歇息，一個士兵就跑了過來。
“啓禀兩位将軍，長安城裏走出一員曹将。”士兵行禮說道：“那曹将點名要馬将軍與他厮殺。”
“什麽人如此張狂？”韓遂說道：“居然敢點名孟起與他厮殺？”
“此人名叫許褚，據說是曹操麾下虎贲軍統領。”士兵回道。
“許褚，我倒是認識他。”馬超說道：“當初我和他也曾見過一兩面。”
聽說挑戰的是許褚，韓遂臉色稍稍有些不好看。
他對馬超說道：“許褚是個有本事的，孟起還是不要理會的好。”
“不理會？”馬超心高氣傲，韓遂越是說許褚有本事，他心裏越是不服，冷笑了一聲說道：“韓将軍隻管看着就好，我去會他。”
吩咐士兵取來戰戟，馬超上馬出陣。
許褚叫罵了好一會，才看見馬超從西涼軍大陣後面走出。
看見馬超，他喊道：“馬孟起，我在這裏等你好久，怎麽現在才出來？難不成是怕了？”
“怕你？”馬超仰臉哈哈大笑：“我隻是在尋思哪個不要命的來挑戰，沒想到居然還是個認識的。”
“既然認識，還不快下馬投降，讓我捆了去見曹公？”許褚說道：“可不要等我發了火，一刀把你砍翻才知道後悔。”
“好大的口氣。”馬超冷笑着說道：“你來送死，我成全也就是了。隻管說這些大話給誰聽？”
“你不肯投降，回頭被我殺了，可不要怪我不念故人情義。”許褚掄起大刀向馬超沖了過來。
馬超也不示弱，揮舞戰戟迎面殺來。
倆人在長安城外展開厮殺。
許褚和馬超都是當世猛将，他們武藝相當，一時之間殺的是難解難分。
城頭上，曹操看着許褚和馬超厮殺，隻覺得心都揪到了一起，生怕許褚出了意外。
(本章完)