曹铄率軍緊趕慢趕，還是晚了一些。
當他們來到襄平城外，附近的村莊早已被遼東軍搜刮一空，連一顆糧食也找不到。
被搶光糧食的百姓爲了逃避戰禍，紛紛向北遷移。
大軍來到的時候，許多村子都是人去屋空。
經過一處沒人的村子, 曹铄說道：“公孫淵這麽做可不僅僅是堅壁清野，他簡直就是涸澤而漁。”
“公孫淵應該是根本沒想過能勝了公子。”郭嘉說道：“他這是打算和我軍決一死戰，無論勝負，襄平一帶也成了不毛之地。”
“年紀輕輕就有這樣的魄力，公孫淵還真不是個尋常人物。”曹铄說道：“像他這樣的人，還真不能容他活着。”
他随後向一旁吩咐：“派出探馬巡查各地遺留的百姓，隻要被我們找到的，都發放食物，等到人數足夠送往各地避難。”
“公子。”郭嘉在一旁提醒道：“我軍軍糧也不是很多。”
“給百姓提供的糧食不需要太多。”曹铄說道：“隻要能讓他們餓不死，送到地方就能讓他們存活下去。世道混亂，多一個活着的人，總比眼睜睜看着一個人餓死強得多。”
郭嘉也向那個兵士吩咐道：“安頓百姓的同時别忘記敦促地方給大軍供應糧草，誰敢怠慢了軍糧，讓他們提頭來見。”
士兵應聲退下。
往襄平去的路上，曹铄見到好些沒人的村子。
這些村子還隻是在他行進的路上，另外幾個方向應該也是一樣。
曹軍将士一路上都在搜尋沒有離開的村民。
大多數百姓都逃難去了，留下的村民很少。
他們中的一些人幹脆鑽進了山裏，在山中尋找野物和能吃的山果維持。
起先曹軍找到的百姓并不是很多。
發放了口糧給這些人，其中有一些自願給曹軍帶路，尋找其他村民。
越來越多的村民來到襄平附近，在曹軍軍營旁搭起了帳篷。
平民的增多也增加了曹軍軍糧的負擔，各地調撥的軍糧都在往襄平進發。
襄平城頭，公孫淵眺望着曹家軍營，臉上露出一抹得意。
他向一旁的倫直和卑衍說道：“都說曹子熔了得, 我看他也平常的很，百姓家中口糧被我搜羅幹淨，他卻把人都給留了下來。這些人要吃飯，要穿衣，要有地方睡覺，我倒想看看曹子熔究竟能把他們安頓到什麽境地。”
“公子這麽做确實能夠給曹子熔造成不小的困擾，然而卻失了民心。”倫直說道：“如果曹子熔拿下襄平就不說了，他沒能拿下的話，襄平附近可是沒了百姓，将來征兵也不容易。”
“敵軍犯境，顧得上眼前，誰還顧得上将來？”公孫淵說道：“百姓到處都是，将來給他們一些好處，襄平附近又會漸漸有了人氣。可襄平卻隻有一個，丢了這裏，我們就再也沒地方可退。”
“公子說的也是沒錯。”卑衍接過他的話說道：“曹子熔軍中缺糧，必定支撐不久，我軍隻要固守城池，他就沒有半點辦法。”
“我要的就是和他耗着。”公孫淵微微眯了眯眼睛：“等到他軍糧耗盡打算撤走的時候，我軍再出城追擊，說不定還能把他的項上人頭取了。”
“公子英明！”倫直和卑衍躬身應道。
來到軍營附近的平民越來越多。
帥帳中，曹铄正在研究怎樣才能盡快攻破襄平，祝奧來到帳外：“啓禀公子，剛才清點了人數，我軍容留的百姓已超過兩千人。”
“襄平附近隻有兩千平民？”曹铄向外面問了一句。
“不是。”祝奧回道：“多半都已經逃了，這兩千人是沒能及時離開，想走已經走不成的。”
“這裏将要展開大戰，百姓不能逗留太久。”曹铄吩咐道：“兩千人已是不少，讓人把他們送往玄菟郡，交給那裏的官府安頓。”
祝奧應聲離去。
沒過多久，駐紮在曹軍軍營旁邊的營地，得知即将離開襄平的百姓們紛紛收拾行裝，做好了出行的準備。
他們的家在襄平，得知即将離去，許多人心中湧動着不舍的情愫。
然而遼東軍搶走了他們的糧食，毀掉了他們的家園，曹軍雖然給他們提供了口糧，軍中将士也是要吃飯，不可能把他們留在這裏太久。
多半百姓默默的收拾了行裝，等待着護送他們出發的人來到。
也有一部分不舍得離開，哭哭啼啼情狀十分悲戚。
還有幾個老人，甚至哭鬧着就是不肯離開帳篷。
勸說他們的曹軍耗了九牛二虎之力，無論說什麽他們就是不聽。
實在沒有辦法，負責轉移百姓的軍官把此時禀報給了祝奧。
得知情況，祝奧再次來到曹铄的帳篷外。
聽完祝奧的回禀，曹铄問道：“你覺得該怎麽辦？”
“我也不知道。”祝奧回道：“百姓畢竟不是俘虜，如果是俘虜敢這麽鬧騰，直接殺了就成。可這些百姓……”
“不是俘虜，難道就要慣着他們？”曹铄說道：“百姓分許多種，其中分類最明确的就是良善百姓和刁民。如果是良善百姓，我們當然要全力保護。然而遇見了刁民，就沒必要那麽客氣。他們不肯走，就把他們的東西丢到營地外，讓他們自謀生路。我們也不趕他們離開家，隻是不許在營地裏，不再分派口糧，難道也說不過去？”
“如果真這麽做，那些人一定會被餓死。”祝奧回道。
“和他們說清楚，告訴他們，我救下他們，是希望他們能夠活下去。等到襄平戰事結束，無論他們選擇回來還是選擇留在遷移去的地方，我都不會過問。可現在戰事要緊，軍糧不足，他們必須無條件的支持大軍。”曹铄說道：“任何人在這種時候攪鬧，都不再被大軍保護，是生是死我們不問也不會管。”
“我這就去。”祝奧應聲退下。
曹铄低下頭，繼續看着擺在桌上的襄平城地圖。
來到收容百姓的營地，祝奧把曹铄的命令傳達給了負責安置的軍官。
(本章完)