公孫淵開了口，在坐的衆人頓時都不再吭聲。
當他表明了态度，其中一人站了起來，向他行禮說道：“少将軍明鑒，不是我們要向曹子熔投誠，而是如今的遼東根本無法抵禦曹家大軍。強行反擊, 除了讓更多的将士戰死沙場，也把少将軍陷于險境，就再也沒有其他用處……”
“你們都這麽認爲？”擡手止住了他，公孫淵向在座衆人問道。
從公孫淵剛才說的話，衆人已經聽出他根本沒有投降的打算，雖然都主張投降，可敢說話的卻沒幾個。
倫直站了起來, 走到大廳正中，向公孫淵行了一禮說道：“将軍, 我認爲不能投降。”
“說說你的道理。”其實已經知道倫直會說什麽，公孫淵還是向前欠了欠身。
“将軍剛才說過，曹子熔來到遼東，先是殺了二将軍，随後又殺了老将軍。”倫直說道：“他與遼東公孫家已是結成血海深仇，即使将軍真的肯投降，他又怎麽能相信将軍的誠意？遼東上下都可以投降，唯獨将軍不行！”
“爲什麽偏偏我不能投降？”公孫淵問道。
“将軍和曹子熔有不共戴天之仇，即便真肯投效曹家，他又怎麽會相信将軍的誠意？”倫直說道：“爲求安穩，曹子熔必定會把将軍殺了。依我之見，無論将軍怎樣表忠心，他都會痛下殺手。而遼東臣僚卻不同，得了遼東，曹子熔需要有人打理, 即便他不用一些庸才，多半可以用的人還是會留任原職。對屬下等人來說，将軍向曹家投誠反倒是件好事。”
“依着你的意思，凡是建議投靠曹家的，其實都是想置我于死地？”公孫淵面無表情的問了一句。
衆人聽他這麽一說，一個個都是面露慌亂。
剛才起身勸說他投誠的那人連忙說道：“少将軍，我們并沒有那個意思……”
“閉嘴！”他才開口，卑衍也站了起來，怒目瞪着他說道：“老将軍已故，如今遼東在将軍手中。你偏偏要在稱謂前加個‘少’字，究竟是什麽意思？”
卑衍這麽一說，公孫淵眼睛微微眯了眯，盯着那人問道：“說的就是，你究竟什麽意思？”
被公孫淵看的渾身發毛，那人連忙說道：“我并沒有什麽意思，隻因将軍年少，所以……”
“所以你就恣意欺負我？”公孫淵打斷了他，怒容滿面的向衛士喊道：“來人，把他拖下去砍了！”
兩名衛士上前，拖着那人就走。
在坐衆人都很清楚，公孫淵不過是要找個借口殺人立威。
衆人一個個低着頭，根本沒人敢爲那個被衛士拖出去的人求情。
公孫淵站了起來，看着衆人問道：“曹子熔來到遼東，公孫家已是危在旦夕，我就問你們一句，肯不肯與我一同阻擊曹子熔？”
生怕厄運降臨到頭上，衆人連忙起身應道：“我等願誓死追随将軍！”
“敵軍正往襄平方向趕來。”衆人表态，公孫淵說道：“既然你們都肯與我一同禦敵，那就早些回去準備。我們就在襄平，與曹子熔決一死戰！”
衆人應了，紛紛退下。
等到他們離開前廳，公孫淵對倫直說道：“剛才說的那些情真意切，還真是能讓我找到殺人的理由。”
“将軍如今接管了遼東，可遼東卻危在旦夕。”倫直說道：“曹子熔要是來了，我願做将軍的先鋒。”
“曹軍勢大，如果出戰我們根本不是他們的對手。”公孫淵說道：“擺在我們面前的隻有一條路，就是死守襄平，把曹子熔給拖垮拖疲！”
“将軍說的确實沒錯。”卑衍說道：“可襄平城裏又有多少糧草，能支撐到那個時候？”
“你說到關鍵了。”公孫淵說道：“曹子熔大軍來到這裏，還得十多天。趁着這十多天，你們把附近的所有糧草全給調到襄平。”
“要是那麽做，各地百姓恐怕會餓肚子。”倫直說道：“糧草全都調到襄平，恐怕不妥……”
“百姓？”公孫淵撇了撇嘴：“百姓不過蝼蟻，我讓他們生他們就能生，我讓他們死，他們就得死。如今公孫家危在旦夕，我隻要能養得飽将士們，誰還管得了百姓怎樣？”
倫直和卑衍相互看了一眼，倆人躬身說道：“謹遵将軍吩咐。”
駐紮襄平的遼東郡四處搜羅糧草，而曹铄此時正率領大軍趕往襄平。
正走着，有斥候來到曹铄面前。
“啓禀公子，公孫康死後他的兒子公孫淵繼任遼東太守。”斥候說道：“如今公孫淵正收羅糧草，打算死守襄平，與公子抗衡。”
“公孫淵？”曹铄有些詫異的對郭嘉說道：“他今年不過十四五歲，做了遼東太守，難不成還能抵禦我軍？”
“早就聽說公孫康有子，其秉性很像他的祖父。”郭嘉說道：“當年公孫度是白手起家，憑着一己之力盤踞遼東。公孫淵雖然年少，公子可不要小看了他。”
“我還以爲殺了公孫康，遼東從此也就平定。”曹铄笑道：“沒想到，居然半道還殺出了個公孫淵。”
“從公孫淵眼下在做的事情可以看出，他比公孫康更有雄才偉略，心也更狠。”郭嘉說道：“遼東軍四處征募糧草，必定是把百姓家中糧食搜刮殆盡。如此一來，襄平城内糧草充盈，城外卻是顆粒不剩。我軍到了襄平，糧草怕是征募不來，隻能從别處調撥。”
“奉孝不說，我還真沒想到。”曹铄撇了撇嘴：“區區十四五歲的少年就有這樣的手腕，要是讓他長大成人，可不得了。”
“公孫淵是個人才，公子……”郭嘉試探着問道。
“能爲我所用的才是人才。”曹铄說道：“公孫淵和我有仇，這輩子我都不可能把他招募到帳下。這個人非殺不可！”
他随後向一旁的鄧展下令：“傳令下去，大軍加快行進，在公孫淵籌措到足夠的糧草之前趕到襄平。”
鄧展領命，向身後的大軍喊道：“公子有令，加快行進！”
(本章完)