崔琰才到壽春，當然不可能立刻離開。
令人安排他在壽春住下，曹铄也離開了前廳來到書房。
從邺城回來複命的火舞是個女子。
見曹铄回來，她欠身一禮：“公子回來了。”
“進屋說。”曹铄先吩咐了她一句，随後對鄧展說道：“把三公子也請來。”
走進書房，火舞正打算複命, 曹铄說道：“你先不要忙着說話，等三公子來了再說。”
火舞應了，站在一旁等候。
得知邺城有火舞回來，曹彰當然知道發生了什麽。
跟着鄧展匆匆來到，才進屋他就向曹铄問道：“長兄，是不是事情已經辦妥了？”
“我也不清楚。”曹铄說道：“此事還得問火舞。”
看向站在書房的火舞, 曹铄問道：“你們把事情辦妥了？”
“回禀公子，已經辦妥了。”火舞說道：“吳質、朱铄等十多人, 無一遺漏, 悉數被殺。”
“吳質死了，沖弟這回可以瞑目了。”曹彰攥着拳頭說道：“可惜，便宜了二兄。”
“我也知道是便宜了他。”曹铄說道：“然而我們沒辦法殺他，殺了吳質等人，父親不僅不會責怪，甚至還派崔琰來到壽春賞賜我。可要是殺了曹丕，擺在我面前的就隻有兩條路了。”
“哪兩條？”曹彰問道。
“其一，我與曹家反目，從父親手中奪取江山。”曹铄問道：“你認爲我能不能那樣做？”
曹彰搖頭：“長兄如果這麽做，必定被天下人共棄。”
“其二就是父親拿掉我的世子名分，以後曹家繼承權和我再沒關系。”曹铄接着說道：“這倒是個法子。”
“絕對不可。”曹彰連忙說道：“長兄不接管曹家，試問兄弟中還有誰能接管？”
“那就隻能暫時讓子桓逍遙着。”曹铄對曹彰說道：“你放心，總有一天我會給你機會對付他。”
他随後向曹彰問道：“你打算怎麽對付子桓？”
“其實我也不知道。”曹彰說道：“我總不能把二兄給殺了。”
微微一笑，曹铄說道：“剪除他的羽翼，如果他還懂得一些事故，就不會再對兄弟們下手。倘若他不懂得這些, 也就怪不得我這個做長兄的心狠了。”
愕然看着曹铄, 曹彰問道：“長兄難不成是要……”
“走一步是一步。”曹铄早就下定決心在得到曹家之後把曹丕給除了, 可當着曹彰的面，他又不能直接說出來，畢竟曹彰和曹丕是同母所生，在情感上會有一些牽連。
“我都聽從長兄的。”從曹铄的話裏沒有聽出必殺曹丕，曹彰躬身行禮說道。
曹铄又向報訊的火舞問道：“你确定吳質等人都死透了？”
“回禀公子，吳質是我親手殺的，他的脖子都快被琴弦給勒斷，決然不可能活着。”火舞說道：“其他人也都是每人被刺中幾處要害，不可能留有一個活口。”
“你先下去吧。”曹铄示意火舞退下。
欠身一禮，報訊的火舞退出書房。
曹铄對曹彰說道：“你也收拾一下，過幾天陪我去東萊，郭祖的海軍在那裏可是等了有些日子。”
“長兄終于決定讨伐三韓和遼東了。”曹彰說道：“我願爲先鋒。”
“這次帶你去，還真是打算讓你做先鋒。”曹铄說道：“三韓不過是些野人，而遼東也沒什麽猛将。除了鄧展和祝奧，征讨北方我不帶其他人，隻帶着你。你可得好好表現才行。”
“請長兄放心。”曹彰說道：“我必不辱使命！”
曹铄滅了與曹丕親近的一群官員，決定出兵讨伐三韓和遼東，此時的桂陽幾路大軍依舊在彼此對峙。
與龐統交戰數次，始終沒能讨到好處，陸遜率領大軍與周瑜會合。
而龐統也統領兵馬，前往桂陽城外，和徐庶合兵一處。
陸遜統領大軍來到，周瑜見了他劈頭就問：“讓你攔阻龐士元，你怎麽來了這裏？”
“回禀大都督。”陸遜躬身應道：“我與龐士元交戰數次，始終沒能把他怎樣。我尋思着，兩支兵馬分來，人數各自不過五萬。倘若與大都督合兵一處，我軍就有十萬人之衆。”
“十萬人之衆？”周瑜說道：“龐士元領兵一萬，徐元直領兵兩萬，程仲德領兵一萬，敵軍共計四萬人前來馳援。他們帶來的都是百戰猛士，而我軍将士則多半是缺乏操練的蠻人。你以五萬人之衆尚且不能攻破龐士元，如今我軍在人數上隻比敵軍多了一倍有餘，你認爲還有多少勝算？”
“與大都督合兵，也是我有個想法不說不快。”陸遜回道。
“有什麽話隻管說就是。”周瑜有些懊惱的說道。
向左右看了看，陸遜并沒有吭聲。
周瑜向左右吩咐道：“你們都先退下，我與伯言有些話要說。”
坐在賬内的衆人紛紛起身告退。
帥帳中隻餘下周瑜和陸遜倆人。
“此時沒有别人，有什麽話和我說就好。”周瑜對陸遜說道。
“大都督覺得我們還有沒有必要圍攻桂陽？”陸遜突然問道。
“伯言這麽問，是什麽意思？”周瑜眉頭一皺，向他問道。
“敵軍四萬精銳前來馳援，我軍不過是些散兵遊勇。”陸遜說道：“雖有十萬之衆，真的殺起來，我軍卻絕對不是他們的敵手。别說攻城，能不能順利撤走還是兩說。”
“你的意思是撤軍？”周瑜眉頭一皺，向陸遜問道。
“我的意思并不重要，重要的是大都督怎麽決斷。”陸遜回道。
鎖着眉頭盯着陸遜看了好半天，周瑜問道：“你果真覺得撤軍更加妥當？”
“果真覺得。”陸遜說道：“如今擺在大都督面前的，也隻有撤軍一途。趁早撤回，等到把将士操練精熟，再向揚州發難不遲。”
周瑜沉默了好半天，才對陸遜說道：“你說的或許有理，我會細細斟酌。”
“靜等大都督決斷。”陸遜抱拳躬身應了，退出了帥帳。
目送陸遜離去，周瑜的臉色變得十分陰沉。
過了良久，他才向帳外喊道：“把周泰叫來！”
(本章完)