孫權退到蒼梧，劉備進入益州。
而曹操則返回了邺城，曹铄去了壽春。
三方勢力各自安穩下來，彼此都再沒有相互征伐的迹象。
天下三分已是有了初步的雛形。
曹铄離開之前，向揚州宣稱十年不收賦稅，又在各地興建軍戶村, 用來安置投降卻不适合被并入常備軍中的江東降卒。
當初惶惶不可終日的揚州軍民，直到這時才徹底安穩下來。
尤其是投降的江東降卒，被安置之前，他們每個人都在擔心随時會被砍掉腦袋。
可安頓下來之後，他們卻發現新家不僅有田地有房舍，甚至每家還都發放了铠甲和兵器。
在一定程度上, 他們承擔起了守護揚州的職責。
返回壽春, 曹铄走的是陸路。
長江上, 張允統領的水軍也比早先壯大了不少，不僅水軍人數增多，兵士數量也比以往翻了數倍。
在曹铄手下當兵，和在其他豪雄手下不同。
很多豪雄手下兵馬，将士們隻能混一頓飽飯吃而已，可曹铄手下卻是不同，将士們吃的很好，而且頓頓有肉。
不僅如此，常備軍甚至每個月還有饷錢，能夠用來貼補家中。
得知這一消息，許多百姓踴躍參軍。
然而很多人是滿懷信心而來失望而歸。
常備陸軍選拔将士，必須是精壯魁梧，而水軍選拔将士，則需要有很好的水性。
很多前來投軍的人，根本不适合加入常備軍。
有些老弱被送返回家，更多的人則是被安頓進了軍戶村，成爲揚州軍戶。
從荊州返回壽春, 路途不是很近卻也不算太遠。
陪在曹铄身旁, 司馬懿說道：“公子如今麾下常備軍應該快擴充到了五萬人, 軍戶更是多到數不勝數。放眼天下，軍力能與公子相比者除了曹公恐怕再沒其他人。”
“誰說的。”曹铄說道：“江東孫家、益州劉備，用不幾年必定都能募集起人數衆多的大軍。”
“劉備和孫家都是公子手下敗将，難不成公子還會懼了他們？”司馬懿問道。
“我倒是不懼他們，隻是益州和交州地勢複雜，一時半會肯定拿不下來。”曹铄說道：“對待這兩家，我們或許會從往日的進攻轉爲防守。亂世一時半會還真是終結不了。”
“不能讨伐這兩家之前，公子有什麽打算？”司馬懿問道。
“該做的事情還有很多。”曹铄說道：“北方尚未平定，返回壽春之後，用不多久我就會率領海軍進入北海，在那裏建造起北海海軍，爲将來一同北方做好準備。至于父親，他也還有很多事得做。西涼沒有完全聽從曹家，漢中與益州毗鄰，如果曹家不把漢中拿到手中，早晚也會被劉備奪去。一旦劉備得到漢中，将來再想滅他，就更加不容易了。”
“劉備混迹中原多年，始終無法在一處站穩腳跟，沒想到最終卻在益州落了腳。”司馬懿說道：“隻是可憐了劉璋，倘若他有劉備一半的本事，益州也不至于拱手送人。”
“仲達說的是。”曹铄點了點頭：“雖然我很讨厭劉備，但不得不說，此人确實是有些本事。當年他不過是個織席販履的小人，曆經多年，他已是僅次于曹家的一方豪雄。如果沒有些手段，像他這樣出身卑賤的人，想在亂世中存活下去都是奢望。”
“公子說的是。”司馬懿應道。
“前些日子你和陸遜遇上，覺着他的本事怎樣？”曹铄突然問了一句。
司馬懿回道：“論本事，陸遜不輸于周瑜，假如我倆兵馬相當，勝負隻在五五之數。”
“孫家如今缺人。”曹铄說道：“退到蒼梧之後，孫權必定不會死心，他早晚還會發兵揚州。陸遜以後前程不可限量。隻不過遇上龐士元，我覺着他也讨不到多少好處。”
“公子還忘記了一個人。”司馬懿壓低聲音說道。
“你說的是不是郭奉孝？”曹铄問道。
“正是。”司馬懿說道：“郭奉孝人稱鬼才，公子卻隻是把他養在壽春，難道就不覺着暴殄天物。”
“你的意思是……”曹铄向他問道。
“公子以後出征，可以把郭奉孝也帶在身邊。”司馬懿回道：“追随公子久了，他漸漸也就會不太想回到曹公那裏，曹公身旁沒有他，時日久遠也會漸漸給忽略了。”
“我是以給他治病爲名，把他留在壽春。”曹铄說道：“就怕經常帶他出征，父親會找到機會向我要人。”
“其實我也是不太明白。”司馬懿說道：“郭奉孝在曹公身邊，早晚也是會投效到公子帳下。公子爲什麽偏偏要把他留在壽春，緻使如此人才不得其用。”
“仲達是不是認爲我做了世子，将來曹家必定會落到我的手中？”曹铄問道。
“難道不是？”司馬懿說道：“曹家諸位公子，論才幹不如公子，論麾下兵馬不如公子，論身份也不如公子。曹公已經爲公子正名，難不成還會有人企圖從公子手中奪取好處？”
“仲達可不要忽略了人對權勢的渴望。”曹铄微微一笑，對司馬懿說道：“如果你得了機會，一定也會從我手中分撥出去更多的權勢。等到我節制不了你，你會不會取而代之？”
曹铄這句話把司馬懿問的愣了一下。
他随後連忙說道：“公子待我恩重如山，我絕不會做出不利于公子的事情。”
“知不知道我最希望的是什麽？”曹铄輕輕拍了一下司馬懿的胳膊，小聲向他問道。
疑惑的看着曹铄，司馬懿說道：“恕我愚鈍，并不能猜出公子心思。”
“我最希望的是将來你我老了，我能死在你的後面。”曹铄笑着說道：“不過仲達比我年長幾歲，這個願望應該不難實現。否則我還真不相信我的兒子能夠節制的住你！”
曹铄說出這樣的話，司馬懿心頭頓時一驚，連忙說道：“公子明鑒，我絕對沒有半點不臣之心。”
“仲達的心思我當然清楚，隻是誇你有才而已。”曹铄笑着說道：“你也不必如此緊張。”
(本章完)