書房裏，曹操并沒有叫太多人。
除了曹铄，在坐的隻有荀彧、荀攸、賈诩等人。
“找你們過來，是要商議向江東用兵。”曹操對衆人說道：“我打算率軍趕往江陵，在那裏駐紮，操練水軍準備渡江。”
“父親英明。”曹铄說道：“我軍在襄陽駐紮的日子已經不少, 許多将士甚至以爲拿下荊州就再也沒有其他事可做，如果不早些下達讨伐江東的命令，隻怕懈怠的情緒會在軍中蔓延，時日長遠反倒沒有好處。”
“雖然我有攻打江東的打算，可麾下将士多半都是北方人氏，會水的很少。即便有些會水的，水性也絕對比不上江東水軍。”曹操說道：“江東孫氏盤踞長江以南, 我軍渡過長江并不是容易的事情。”
“曹公說的沒錯。”荀彧說道：“最近我聽說江東把周瑜調回吳郡, 好似也在做着抵禦大軍的打算。”
“江東和荊州彼此相連，雖然相互攻伐多年，然而荊州被曹公攻破，江東孫氏也是能察覺到唇亡齒寒。”荀攸接過話頭說道：“曹公既然打算進軍江東，可不能給他們太多時間籌備防務。”
“荊州被滅，如今我已坐擁數十萬大軍。”曹操說道：“江東可用兵馬不過六七萬而已，是不是可以派人過江一趟，勸說江東孫氏投誠？”
“我覺得還是直接打比較好。”曹铄說道：“剛才父親也說了，江東孫氏盤踞長江以南，他們有着長江天險，派人前去勸降恐怕并沒有什麽作用。”
“至少也該派個人去探探虛實。”荀彧說道：“這麽多年，我們隻知道江東在逐年壯大，卻因他們在長江以南，始終不清楚究竟壯大到了怎樣的境地。找個合适的人過江，即便不能勸說江東投降，至少也能摸到一些底細。”
“我和周瑜見過。”曹铄說道：“此人十分聰慧，當初孫策對他也是極其倚重。孫策死後, 孫權更加重用周瑜。他先前并不在吳郡, 把他調回去, 無疑是江東已經打算對付我們曹家。派人過江，太精明能幹的父親和我都會擔心發生變故，而派些庸才過去，則不僅無用，反倒還會中了周瑜奸計。”
“你有什麽打算？”曹操向曹铄問道。
曹铄抱拳說道：“父親應該知道，我和江東孫尚香曾有婚約。要探虛實，用這個名頭過江最爲合适。”
“也就是說你打定了主意要打江東。”曹操說道：“不僅如此，你還想把江東孫家的小姐也給搶過來。”
“和我有過婚約的女人，怎麽可能讓她陷于戰亂之中。”曹铄說道：“當年孫尚香還小，如今應該已經成人。派個人過去提親，一則是可以麻痹江東孫家，讓他們以爲我們沒有過江的打算，二來則是趁機探探虛實，看看江東都準備了些什麽。”
“你們以爲怎樣？”曹操向衆人問道。
衆人紛紛附和，隻有荀彧說道：“我知道一人，曾和周瑜是同窗。讓他去提親，更容易成事。”
“荀公說的是不是蔣幹？”曹铄問道。
“正是。”荀彧回道。
“子熔怎麽知道蔣幹？”曹操說道：“他在我麾下不過是個尋常幕僚，以往并無突出功績。”
“蔣幹是壽春人，以往也曾回過兩次壽春。”曹铄回道：“所以我認得他。”
“你覺得蔣幹能不能去？”曹操又問道。
“能去。”曹铄說道：“不過不能讓他獨自去，他過江東要做的隻是去和周瑜攀交情，真正去辦事的，我打算讓龐士元和趙子龍過去。”
曹操點了點頭：“就依着子熔。”
“父親，我還有個不情之請。”曹铄起身對曹操說道。
“你說！”見他站起來，曹操知道他要說的必定是十分重要的事。
“我想請蔣幹先到我房裏。”曹铄說道：“這次過江東，我有些事情要交代他去辦。”
“什麽事情還不能在這裏說？”曹操問道。
“蔣幹雖然是周瑜同窗，然而倆人才幹不可同日而語。”曹铄說道：“他到了江東必定是立功心切。周瑜也會借着他的這些心思，給他散播一些虛假的訊息。我打算讓他将計就計，讓周瑜吃些虧。”
赤壁之戰是有着極其重要曆史地位的大戰，曹铄對其中一些細節多少知道一些。
他很清楚蔣幹到了江東，很可能會被周瑜利用，帶回不利于曹家的消息。
曹操又向來多疑，有些事情做過之後才能明白過來是上了人的當。
萬一蔣幹帶回的消息，使得曹操做出了錯誤的判斷，即便是他在一旁，也很難扭轉曹操的決斷。
正是有着這樣的擔心，曹铄才打算在蔣幹去江東之前，先和他私下談一談。
“你是不是已經有了謀算？”曹操撚着胡須向曹铄問道。
“正是。”曹铄說道：“用兵之道，真真假假虛虛實實，如今雙方雖未開戰，卻彼此都在做着部署。父親攻破荊州，即便江東孫氏再蠢，也不會不提防我軍渡江。何況周瑜人稱江東周郎，向來都有運籌帷幄決勝千裏的能耐。如果不提前做好部署，隻怕我們在他手中會吃大虧。”
曹操點了點頭：“既然如此，稍後就讓蔣幹去你那裏。”
“蔣幹等人沒從江東返回之前，希望父親不要急着發兵江陵。”曹铄說道：“一旦發兵，父親的意圖就再明了不過。無論對蔣幹還是對龐士元等人，都沒有好處。”
“那就在襄陽等他們一些日子。”曹操說道：“具體的事情交給子熔安排。”
衆人退出書房，荀攸向曹铄問道：“公子覺得江東孫氏會不會把小姐送來曹家？”
“如果我們面對的隻是江東，他們很可能會送。”曹铄說道：“然而這次在我們面前的并不是隻有江東孫氏，還有劉玄德。不說我軍确實有讨伐江東的打算，即便沒有，僅憑劉玄德挑撥的本事也能讓江東和我們打起來。如此一來，孫家送小姐過江的可能微乎其微。”
(本章完)