曹铄趕到新野的時候，這裏已經成了一座空城。
城裏到處是焦土。
房屋坍塌，偶爾還能看見一些被燒焦的屍體，整個新野都彌漫着一股濃烈的刺鼻氣味。
“這場火燒的還真是不小。”走在街道上，龐統對曹铄說道：“也不知道究竟燒死了多少人。”
“燒死多少也和我們沒有關系。”曹铄說道：“我們可以隻承認堵住城門，柴草是劉備下令放的, 這場火也有可能是因爲柴草堆積太多，被人不經意點着。和我們有什麽關系？”
曹铄這番話，令更在他身後的衆人都是滿頭黑線。
明明就是他下令讓火舞在新野城裏放火，如今卻推了個幹幹淨淨。
更要命的是，他說的理由居然沒人能夠反駁。
柴草确實是劉備放的，這麽多柴草, 不小心被人點燃也是有可能的。
火燒新野傳揚出去之後，恐怕天下人都會認爲是劉備咎由自取，和曹铄絕對沒有半點關系……
“公子，今晚我們在哪裏駐紮？”司馬懿問道。
“新野城裏是沒辦法駐紮了。”曹铄說道：“大軍就在城外駐紮。”
他随後向司馬懿吩咐道：“劉玄德離去，必定是直奔襄陽。仲達率領五千将士前去，務必要協助蔡瑁等人把襄陽守住。”
“得令！”司馬懿拱手應了。
呂布對曹铄說道：“公子，我願随司馬将軍前往。”
“呂将軍可以去。”曹铄說道：“隻是一定要記住，凡是聽從仲達号令，無論如何不得貪功冒進，更不能因爲急于拿下劉玄德人頭，而不顧性命。”
“公子放心。”呂布說道：“這些我都明白。”
“子龍，文長。”曹铄又對趙雲和魏延說道：“你倆也随仲達前去，帶上飛熊營，即便不能截殺劉玄德，也一定得讓他日子不太好過。”
“我們明白了！”趙雲和魏延應了。
司馬懿帶着呂布等人掉轉戰馬離開。
包括飛熊營在内，五千将士連夜趕往襄陽。
曹铄則向其他人吩咐道：“傳令下去，大軍今晚在新野城外駐紮，明日一早繼續開拔。”
曹铄率軍挺進荊州腹地, 曹操也帶領兵馬進入了荊州。
一路上，他們所過的城池都挂上了曹家旗幟。
經過了四五座城池，曹操對一旁的荀攸等人說道：“我本以爲這次來到荊州會有一場惡戰，沒想到子熔僅憑三萬兵馬，就推進到了荊州腹地。”
“荊州懼怕公子，曹公也不是不知道。”荀攸說道：“公子來到這裏，荊州上下早已是慌了神，哪裏還敢有半點反抗？恐怕此時荊州已經派人與公子和談，隻是公子還沒告知曹公。”
“如果荊州派人與子熔和談，他應該不會不知會我一聲。”曹操說道：“繼續行進，加派人手，看周邊城池還有幾處沒有歸附。”
曹操命令下達，一騎快馬奔了過來。
跟在曹操身後的許褚見迎面過來一騎快馬，連忙迎了上去。
沒過一會，他就領着那名騎兵來到曹操面前。
“曹公，公子果然派人來了。”許褚拱手說道。
跟在他身後的騎兵向曹操行禮說道：“我是公子麾下龍紋騎，公子已經占領新野，劉玄德率軍南下逃竄。荊州派來蔡瑁與公子和談，隻要曹家不殺蔡夫人和劉琮，他們願向曹家投誠。”
“才說荊州可能已經向子熔投誠，沒想到這麽快就得到了消息。”曹操微微一笑，對身旁衆人說道：“我率軍數十萬來到荊州，沒想到打也沒打，居然就給拿下了。”
“曹公可不能大意。”荀攸提醒道：“荊州還有劉玄德，他如今雖然成了喪家之犬，可此人向來詭詐，如果不能斬草除根，恐怕會給曹家帶來大麻煩。”
“同樣的話子熔曾和我說過。”曹操歎了一聲說道：“當初劉玄德在許都，我就應該聽從子熔建議，把他給除掉。如今想想，還會時常後悔。”
“曹公放心，公子親自追擊，劉玄德在荊州也做不出什麽。”旁邊的賈诩插嘴道：“如果說世上劉玄德最懼怕誰，恐怕除了曹公就是公子。”
“文和這麽說，無非是讓我聽着舒泰些。”曹操說道：“劉玄德忌憚子熔，恐怕比忌憚我更甚。”
他向前來報訊的龍紋騎吩咐道：“傳令子熔，如果有機會務必誅殺劉玄德。我隻要人頭，不要活人。”
“得令！”龍紋騎應了，掉轉戰馬離去。
曹铄在新野駐紮了一天，率領大軍繼續追趕劉備。
前去向曹操報訊的龍紋騎沒兩天就趕了上來。
得到了曹操的命令，曹铄讓龍紋騎先退下。
他對龐統等人說道：“父親終于明白了劉玄德的危害，下達這樣的命令，我們做事可就省心多了。”
“公子覺得這次我們有多少機會滅掉劉玄德？”龐統問道。
“要說機會，頂多三成。”曹铄說道：“劉玄德向來詭詐，而且他這人做事滴水不漏，讓你想殺他都找不到機會。如果當初在許都，父親不保着他，我早就讓他人頭落地。”
“曹公必定也是十分懊惱。”徐庶在一旁說道：“如今機會又來了，公子這回或許可以斬殺劉玄德。”
“談何容易。”曹铄笑着搖了搖頭：“我倒是覺得劉玄德以後可能會死裏逃生。我想知道的是他怎麽逃過這一劫。”
他随後又向龐統和徐庶問道：“你倆與諸葛孔明相熟，覺着司馬仲達對陣孔明，有幾分勝算？”
“司馬仲達擅長用兵。”龐統回道：“孔明如果讓他治理地方是一把好手，可要他帶兵打仗，卻隻是尋常。對陣司馬仲達，孔明根本沒有勝算。”
“也不能說完全沒有勝算。”徐庶說道：“隻是勝算不高罷了。”
“勝算不高，我已是心滿意足。”曹铄微微一笑說道：“這次讓仲達領兵先走，我要的其實不多，隻是要劉玄德得不到襄陽而已。”
“如果公子隻是要這樣，司馬仲達完全可以勝任。”龐統說道：“說不定他還能把劉玄德給趕上絕路。”
(本章完)