被諸葛亮這麽一問，劉備沒再吭聲。
盤踞新野有了年頭，這幾年他在荊州沒少結交好友。
如今荊州上下，甚至有不少人鼓吹如果他得了荊州，必定能夠攻略曹家的說法。
幸而荊州有蒯家、蔡家等門閥存在，這些家族遏制了劉備的勢力, 令他到如今還沒找到取而代之的機會。
“孔明先生說的沒錯。”張飛在一旁對劉備說道：“兄長下了嚴令，不許一個百姓逃離新野。将來我們離開的時候，隻要帶上這些百姓，曹家也會投鼠忌器，不敢怎樣亂來。”
“亂說！狠狠瞪了他一眼，劉備說道：“百姓逃離故土, 必定是颠沛失所，死在外面要比死在家裏更多。我是不忍心百姓受苦，才強令他們不得逃走。等到我軍撤離，我确實是想帶着百姓，卻隻是因爲不舍他們，想要盡力保全，豈是像你想的那樣？”
被劉備訓斥了一通，張飛沒再吭聲。
“主公仁義，心系百姓。”諸葛亮說道：“新野百姓也必定是牽挂主公不忍分離，到時把他們帶上，也在情理之中。”
“還是孔明懂我。”劉備歎了一聲說道：“亂世之中苦的就是百姓，我又怎麽忍心把他們舍棄不顧？”
“傳令下去。”劉備說道：“告知新野百姓，我絕不舍棄他們。如果真的要離開新野，我必定會把他們帶着一同離開。有大軍保護，他們活命的機會也會更多。”
劉備的命令傳進城裏，原本就已經絕望的新野百姓更加絕望。
百姓們巴不得劉備把他們丢下逃命。
劉備要是走了，曹家或許還不會攻打新野，許多人也就不用死在兵禍中。
從出兵的那一刻起, 曹铄就知道這次進入荊州，他們真正的敵人并不是荊州軍。
荊州軍已經被他打的怕了，曹家又是數十萬大軍全線推進, 才接管荊州的劉琮哪裏跟和曹家爲敵？
曹铄率軍來到颍川，曹操的大軍才從邺城出發。
蟄伏在新野的火舞傳來消息，說劉備不舍百姓受苦，下令城門緊閉，不許一個百姓擅自出城。
颍川城的官府内。
曹铄坐在前廳首座，龐統等人則分别坐在兩側。
“我還真是服了劉玄德。”聽完火舞的傳報，曹铄咧嘴一笑，對在坐衆人說道：“見過不要臉的，還從來沒見過這麽不要臉的。明明是打算借着百姓做盾牌，卻偏偏把理由說的這麽冠冕堂皇。”
“劉玄德僞善也不是一天兩天。”龐統說道：“公子對他的了解也是不少，他這麽做，難不成公子還覺着奇怪？”
“我倒沒覺得奇怪。”曹铄說道：“隻是覺得劉玄德的臉皮也太厚了些。很多人說我厚臉皮，可和他比較起來，我覺着自己還是太純良了。”
“公子怎麽能拿自己和劉玄德比？”司馬懿笑着說道：“劉玄德原本就是個織席販履的小人，他本來就是靠着招搖撞騙爲生，如果再不僞善些，在這世上還怎麽存活？”
“仲達說的是。”曹铄說道：“隻是我有個怪毛病，遇見僞善的人，總想抽他們兩巴掌。劉玄德的僞善，已經是達到了讓我想砍下他的腦袋。你們有沒有辦法，借着此戰，把他的臉皮扯下來看一看？”
“這有什麽難的？”司馬懿站了起來：“請公子給我五千兵馬，我必定讓劉玄德僞善面目昭然若揭。”
“仲達有什麽打算？”曹铄問道。
“回公子。”司馬懿說道：“劉玄德麾下也有兩三萬人馬，我軍隻去五千在城外搭建投石車，見我軍兵少，他必定率軍出城攻打。到時我就引他一引，公子另外分撥一支兵馬進駐新野就是。”
曹铄點了點頭：“這個主意倒是不錯。”
他随後又說道：“不過我卻沒打算把新野直接給占了。”
“公子有什麽打算？”徐庶問道。
“既然要打，當然就真的去打。”曹铄說道：“新野城裏我事先安排了不少火舞。大軍到的時候，隻管在城外建造投石車。劉玄德見我軍人多，必定不敢出城迎戰。到時令火舞在城内放一把火，好好的烤一烤劉玄德。”
“火舞在城内放火，隻怕新野百姓會……”徐庶眉頭微微皺着說了一句。
“新野被我軍占領，百姓才是我們的子民。”曹铄說道：“城池還在劉玄德手中，他就該爲百姓負責。無論我軍用什麽法子，造成多少百姓傷亡，與我們都沒有直接關系，所有的罪責都該劉玄德來承擔。”
“公子說的沒錯。”司馬懿說道：“劉玄德就是要用百姓做肉盾，如果我們投鼠忌器，反倒會中了他的計。”
“又不是我的百姓，我操那些心。”曹铄冷然一笑，眼睛微微眯了眯：“成就大事當然會死人，隻要死的不是我們的人，無論損失多少，我都不會皺下眉頭。劉玄德想要我投鼠忌器，最好的辦法就是把新野讓給我，那時我才會對新野百姓負責，才不會讓任何人有機會傷害他們。”
“公子英明！”司馬懿等人紛紛應了。
做了向新野挺進的決定，曹铄派出信使，給還沒趕到颍川的曹操送信，向他禀報大軍動向，而他自己，則率領大軍進入荊州地界。
曹铄進入荊州，他所經過的各地城池根本沒有任何抵抗，紛紛開城獻降。
向荊州腹地挺進了半個多月，一路上連場像樣的仗都沒打過，将士們多少都感到有些無趣。
跟在曹铄身旁，呂布望着前方向他問道：“公子，什麽時候才能到新野？”
“算路程應該也沒多遠了。”曹铄說道：“攻打荊州，出現如今的情況，也在意料之中。”
“早就聽說劉景升麾下丹陽兵善戰。”呂布歎道：“本以爲來到這裏能痛快厮殺幾場，沒想到卻是這樣的情景。”
“呂将軍别急。”曹铄說道：“到了新野，我們可是有得仗可打。”
曹铄率軍進入荊州，劉備積極備戰的同時，另一個人卻是惶惶不可終日。
(本章完)