曹铄住處，荀彧等人奉命來到。
坐在上首，曹铄對四人說道：“從父親那裏讨要幾位，隻因烏桓人給我們的賠償太多，清點起來有些麻煩，想請幾位幫忙。”
“不知公子向烏桓人要了多少好處？”荀彧問道。
掏出清單, 曹铄交給了鄧展。
鄧展把清單遞給荀彧。
看了清單，荀彧吃驚道：“這麽多？”
“兩萬匹軍馬是父親的，其他都是我的。”曹铄說道：“兖州在河北境内，不像幽州臨近北方。父親要那麽多牛羊也沒地方安頓，反倒是我把牛羊送到幽州，可以交給百姓放牧或者訓養成耕牛。”
“公子這個理由找的不錯。”荀攸笑道：“其實也是曹公覺着最近理虧, 不想和公子計較。”
“我也聽說了。”丁儀插嘴說道：“公子可是把二公子羞辱的不輕。”
“你們這麽說，我怎麽有些聽不明白？”曹铄假裝毫不知情的向幾人問道：“我幹了什麽，讓幾位如此評判？”
“公子做過的事, 難不成還要我們明說？”丁廣問道：“二公子枕邊十幾顆人頭，可是公子放的？”
“我怎麽可能做那種事情。”曹铄擺着手說道：“雖然戰場上我是少有敵手，然而卻不會那些雞鳴狗盜的事情。悄然無聲的把人頭放在别人枕邊，我還真的做不到。”
“如果需要公子親自去做，我們反倒會輕視了公子。”荀攸笑着說道：“其實曹公和二公子都是心知肚明，隻不過不好說罷了，公子也不必掩飾什麽。”
“話是不能亂說。”曹铄咧嘴一笑，對四人說道：“無論你們看出了什麽，以後可不敢在外面和人胡說。”
“公子放心，我們懂得分寸。”荀彧說道：“曹公昨晚和我聊了不少，有心要正式冊立公子爲世子，可喜可賀！”
“父親決定立我爲世子，隻是不想看到曹家兄弟相互争鬥。”曹铄說道：“子桓最近的一些做法，确實是讓父親寒了心。”
“二公子對權勢太過看重。”丁廣說道：“兩相比較，公子可是要比他純正了許多。倘若公子将來得了曹家, 曹家上下都是有福了。要是讓二公子得了，我們這些人恐怕是多半都會死在他手中。”
“隻要你們不和他作對，倒也沒那麽誇張。”曹铄微微一笑, 對丁廣等人說道：“雖然我将被立爲世子，然而子桓還是會留在邺城，我卻是要去壽春。以後諸位在子桓面前，還是得收斂着些。我不在，他還是有些權勢的。”
“公子放心，我們不去招惹他就是。”荀攸回道。
曹铄随後岔開了話題：“不說這個，父親最讨厭子嗣暗中結黨，我和幾位關系不差，卻不想落個結黨的名頭。”
“諸位公子彼此相争，才算是結黨。”荀彧說道：“如今曹家是公子獨大，哪裏需要結黨？我估計曹公将來會把更多要緊的事都托付給公子。”
“父親交給我的事情越多，我身上的擔子也就越重。”曹铄說道：“我唯一要做的，就是爲父親分憂，壯大曹家。讓這世上任何勢力都不能把我們曹家怎樣。”
幾個人正說着話，祝奧從外面走了進來。
他對曹铄說道：“啓禀公子，烏桓大單于請公子前去交接賠償。”
“難樓和我說需要十天，這才幾天，他們居然就準備好了。”曹铄站了起來，對荀彧等人說道：“諸位請随我去清點。”
衆人紛紛站起，跟着曹铄走了出去。
來到門口，曹铄等人看見難樓早就等在了那裏。
見曹铄出來，難樓迎了過來：“見過公子。”
“都準備好了？”曹铄向他問道。
“都準備好了。”難樓問道：“不知公子打算怎麽安頓？”
“我當然有安頓的法子。”曹铄問道：“那些逃難來到這裏的河北人，也都讓他們舉家遷徙了？”
“曹家大軍來到遼西，對百姓秋毫無犯，逃難來到這裏的河北人多半也是思念故土。”難樓說道：“讓他們返回中原，他們并沒有什麽異議。”
“沒有異議就好。”曹铄問道：“六萬烏桓女人，都給我準備怎樣？”
“都是十二到二十五歲之間。”難樓回道：“正在生養的好年紀，公子稍後就能見到。”
“烏桓果然是有誠意。”曹铄微微一笑，對難樓說道：“經過這一次，曹家和烏桓必定可以情誼長存。”
“隻要曹家肯與烏桓結交，烏桓上下無不欣喜若狂。”難樓回道：“烏桓和曹家的情誼，可都得依靠公子來維系了。”
“好說，好說！”曹铄笑着應了，随後小聲對難樓說道：“我已經查明，企圖刺殺我的刺客都是三韓人。”
“三韓棒子？”難樓一愣：“他們怎麽有如此膽氣？居然連曹家長公子的主意也敢打。”
“父親到現在還在懷疑，刺客是烏桓人派去。”曹铄說道：“我可是把話給大王帶來了，以後該怎麽做，全看烏桓，我是管不了許多。”
“我明白了。”雖然猜到刺殺曹铄的是什麽人，可曹铄說了那些人都是三韓來的，難樓當然不會不接他的話茬：“等到曹家大軍離去，我必定率軍讨伐三韓，爲公子出這口惡氣。”
“大王和我果真是能做一世的朋友。”曹铄拍了拍難樓的肩膀，哈哈一笑。
難樓也陪着嘿嘿幹笑。
烏桓這次可是虧的大了。
丢了那麽多牛羊、女人，還損失了那麽多的馬匹，到頭來居然還要爲了證明清白，替曹铄去打三韓……
想到這些，難樓心裏就覺着憋屈。
可他又不敢把憋屈表露出來，隻是畢恭畢敬的對曹铄說道：“公子請。”
“大王，請！”曹铄和他謙讓了一下。
倆人并肩走向烏桓人準備好的牛羊那邊。
準備好的牛羊、馬匹和烏桓女人都在城外，先前逃難來到這裏的河北百姓，與烏桓女人營地相互挨在一起。
除了柳城，曹铄老遠就看見一眼看不到盡頭的牛羊、馬匹和無數帳篷。
(本章完)