睡了一晚醒來，果然像管承說的那樣是風和日麗，狂虐的暴風消停了下去，海面又是一片平靜。
三艘戰船呈“品”字形向南行駛。
曹铄撐了個懶腰走上甲闆。
他看見十多名海軍正圍着兩個五花大綁跪在甲闆上的兵士。
“怎麽回事？”曹铄問道。
管承迎了上來，抱拳對曹铄說道：“啓禀公子，昨天升帆的正是這倆人, 我正在審訊他們，可他們卻死活不肯承認死結是他們打的。”
“我來問問。”曹铄走向那兩個兵士。
“公子……”見到曹铄，兩個兵士像是遇見了救星，眼睛一亮連忙跪直了。
“死結是不是你們打的？”站在他們面前，曹铄問道。
“不是，真不是！”其中一個兵士連忙說道：“我們也是在海上多年的人了, 怎麽可能不知道船帆不能打死結？”
“你們在海上多年？”曹铄問道：“以前是做什麽的？”
“以前我們跟着郭将軍。”那兵士說道：“在海上也經常遇見昨晚那樣的天氣，要是船帆綁成死結很可能放不下來，一旦被暴風吹翻了船, 可不是鬧着玩的……”
“昨天你們是什麽時候升的帆？”曹铄又問道。
“船帆一直都是升着。”兵士回道：“我倆昨天隻是檢查一下，沒有發現異狀就下來了。”
“檢查了一下？”曹铄說道：“你倆可得和我說實話，否則我也幫不了你們。”
兩個士兵相互看了一眼，連忙跪伏在地，磕頭如搗蒜的說道：“公子，我倆有罪！”
“說說，你倆犯了什麽罪？”曹铄說道。
“我倆昨天奉命檢查船帆，隻是爬上去，卻根本沒有一一校對。”還是那個兵士說道：“船上都是老兵，誰都知道船帆打成死結是什麽後果，我來也是疏忽了……”
“前天是哪兩個人檢查船帆？”曹铄向管承問道。
管承正要讓人去查，兩個海軍連忙跑了出來“噗嗵”跪在甲闆上。
“你倆是不是也沒有一一校對？”曹铄問道。
“正是……”兩個海軍顫巍巍的回道：“請公子饒命！”
“把這幾天檢查船帆的全都叫過來。”曹铄向管承吩咐道。
奉命檢查船帆的海軍一字排開，跪在曹铄和管承的面前。
他們每個人都承認沒有認真檢查過船帆。
管承臉色鐵青，對曹铄說道：“公子，這些人我看還是都殺了算了……”
“死罪可免, 活罪難逃。”曹铄說道：“用繩索拖着他們放進海裏，讓他們泡上一天，冷靜冷靜再說。”
“還愣着做什麽？”管承向一旁的海軍喊道：“沒有聽見公子說的？”
撿了條性命, 幾個犯了過錯的海軍哪裏還敢求饒。
任由同伴把他們拖到船舷旁，一個個丢進了海裏，那幾個海軍居然連半聲求饒都沒再發出。
“公子，你看這件事……”管承向曹铄問道。
“你覺得做這種事的人會留在船上？”曹铄拍了下管承的肩膀：“他此刻應該正在海西等着我們葬身魚腹的消息。”
“公子是說這個人不在船上？”管承問道。
“當然不在。”曹铄說道：“我們也不可能回去追究，從今往後管将軍得嚴管将士。一支大軍如果沒有軍紀，可是不行的。”
“公子說的是。”管承回道：“從今往後我必定嚴加約束。”
他随後對曹铄說道：“不瞞公子，這次跟來的兵士都不是我的屬下，他們這些人我用起來不是很順手。”
“帶着老部下建功立業不是本事。”曹铄微微一笑，對管承說道：“到了南海，管将軍可是要籌建南海海軍，到時你招募的兵士可都不是你的屬下。難不成管将軍到時還得說用起來不順手？”
管承有些尴尬的對曹铄說道：“公子說的是，我也隻不過是感慨一下。”
“将軍可是難得的海軍統領。”曹铄對他說道：“我相信即使把一群旱鴨子交給你，你也能把他們操練成能征善戰的海軍。”
曹铄這句話，無疑是對管承的肯定。
心底頓時一陣感動，再加上頭天晚上曹铄曾救過他的命，管承抱拳說道：“公子如此信得過我，我必定把南海海軍打造成能征善戰的勁旅。”
“有管将軍在，我還是放心的。”曹铄拍了下他的胳膊，向管承問道：“管将軍，有沒有娶親？”
“早年曾娶過。”管承說道：“後來跟随我在海上病死了……”
說到這裏，他歎了口氣。
曹铄說道：“将軍年紀也是不小，總得成個家才是。”
“我常年在海上，也不想再成家了。”管承說道：“想女人的時候随便拽一個過來就是。”
“那怎麽能一樣。”曹铄笑着說道：“那些女人逢場作戲，根本不可能對你真心。要女人，還是得娶個知冷知熱的，等到将軍老了，也能在身邊伺候着。”
“我到南海，恐怕更沒有機會了……”管承說道：“這件事還是緩緩再說。”
“怎麽可能沒有機會。”曹铄說道：“到了夷州我們看看有沒有合适的女人，如果夷州沒有，我就回到壽春給你找，總能找到。”
“這種事怎麽能勞煩公子？”管承有些尴尬的說道：“總覺着……”
“你是我麾下将軍。”輕輕拍了拍他的肩膀，曹铄笑着說道：“我麾下每一位将軍，都像是我的兄弟一樣。既然是兄弟，我當然得多操心一些。”
曹铄說出這樣的話，管承更是感動不已。
他向曹铄躬身行了個大禮：“多謝公子信得過我。”
點了下頭，曹铄走向船舷。
管承跟在他的身後。
望着前往浩渺的大海，曹铄問道：“管将軍，再往前走是不是就進入江東地界了？”
“江東？”管承回道：“如果靠岸的話，确實是應該到了江東地界。”
“要不要不給一些淡水或者其他？”曹铄問道。
“不用。”管承說道：“從海西出發，我們帶的淡水足夠。”
曹铄點了下頭，其實他是想去江東看一看，畢竟那個地方早晚要打。
可管承說物資足夠抵達夷州，曹铄也就不好強求在江東登岸。
(本章完)