在袁熙、袁尚身旁坐下，蹋頓向他們問道：“兩位公子有什麽打算？”
“剛才我還和三弟在說這件事。”袁熙說道：“這幾年逃到烏桓的河北人不少，這些人忠誠于袁家。我與三弟尋思着，到了烏桓地界，把這些人招募到一起，重新整備一支大軍, 向曹家發起反攻。”
“我也和曹子熔交過手。”蹋頓說道：“原先我沒把他放在眼裏，可真的厮殺一場，我才發現招惹錯了對手。”
“烏桓王說出這樣的話，實在是讓人費解。”袁尚說道：“大王率領五萬精騎前來馳援，難不成居然連曹子熔都對付不了？”
“你們知不知道他派了多少人攔截我軍？”蹋頓問道。
袁熙和袁尚早就聽說曹铄隻派了屠各匈奴的一萬多人和三百龍紋騎。
那一戰烏桓人吃了大虧，折損勇士多達千人。
而屠各匈奴和龍紋騎的損失則是很少。
“曹子熔派遣一萬屠各匈奴。”袁熙說道：“他們是打了個伏擊，大王難道就怕了？”
“雖然他們打的是伏擊, 可一萬多人對付五萬人, 居然遊刃有餘。”蹋頓說道：“難道兩位将軍就沒看出曹子熔的可怕？”
“大王是不是怕了曹子熔？”袁熙說道：“要知道, 烏桓收留我們很可能會招惹來曹家，如果大王怕了，我們兄弟這就離開。”
“當初袁家對我們烏桓不薄。”蹋頓說道：“如今兩位将軍有難，我怎麽能袖手旁觀？烏桓大軍來到中原讨不到好處，那我們就在烏桓等着他們。”
“能夠結識大王這樣的朋友，是我們袁家的榮幸。”袁尚說道：“倘若袁家還有重整旗鼓的一天，必定不會忘記大王好處。”
“好說，好說。”蹋頓擺着手說道：“兩位将軍不用放在心上，我也不過是在報答袁家好處罷了。”
與袁熙、袁尚又聊了一會，蹋頓起身告辭。
跟他來到附近的一個烏桓頭領陪着他返回帳篷的時候小聲問道：“大王真的願意爲了院級得罪曹子熔？要知道那個人可是十分了得。與他爲敵，恐怕我們大烏桓讨不到什麽好處。”
“你認爲沒好處的事我會做？”蹋頓看了那頭領一眼：“袁熙、袁尚如今落難，可他們畢竟是河北袁家的人。倘若有一天他們真的率領大軍返回河北，我們烏桓能從中得到多少好處，你有沒有想過？”
蹋頓給頭領畫了個餅，頭領頓時不吭聲了。
如果袁家真的能返回河北, 作爲曾經幫助過他們的烏桓人，在中原的好處當然是源源不絕。
烏桓人頭腦相對簡單, 隻能看到好處，卻看不見弊端。
隻想着将來能夠得到的好處，蹋頓和頭領都沒想過，萬一他們這次失敗了，烏桓将要面臨的會是什麽。
郭嘉到了漁陽，住了幾天之後，随同曹铄率領大軍返回壽春。
刻意從遼東邊界繞了一圈。
在經過遼東邊界的時候，曹铄對郭嘉說道：“奉孝知不知道，大軍本來應該是要進入遼東，隻因父親一聲令下，我隻得帶着将士們返回壽春。”
“曹公知道公子想做什麽。”郭嘉說道：“他正是不想讓公子攻打遼東。”
“爲什麽？”曹铄問道：“一個統一的幽州落到我手中，難道對曹家不是有着絕大的好處？”
歎息了一聲，郭嘉說道：“公子以後行事，無論如何都請不要太張揚。”
看着郭嘉，曹铄微微一笑：“你的意思我好像明白了。”
“公子明白就好。”郭嘉說道：“其實也不用我說太多。”
“當然不用說太多。”曹铄說道：“父親對我恐怕是已經有了疏遠的意思……”
“公子怎麽會這麽想？”郭嘉說道：“其實曹公還是十分疼愛公子。”
“父親真的很矛盾。”曹铄微微一笑：“兒子沒什麽能耐，他會暴跳如雷，責怪我們沒本事。然而兒子有了能耐，他又會處處提防。我不是子桓，不會輕易對兄弟下手，更不會做出對父親不敬的事情，真不明白父親是怎麽想的。”
他随後又向郭嘉問道：“這些話奉孝不會告訴父親吧？”
“怎麽會。”郭嘉說道：“什麽話該說，什麽話不該說，我當然是一門清。”
“父親要扶持子桓制衡我，我是很清楚，可我卻什麽也不想多說。”曹铄說道：“子桓與我一同長大，一旦他得到權勢，或者說他爲了權勢而要做什麽的時候，很可能會做出一些讓我們都無法理解的事情。到時恐怕父親會後悔莫及。”
“難怪公子當初不肯傳授二公子能耐。”郭嘉說道：“曹公還以爲你是……”
“以爲我是不想多出個人與我争奪繼承曹家的權利？”曹铄問道。
“正是。”郭嘉說道：“其實不止是曹公，換做任何人或許都會這麽想。”
“假如真是那樣，我爲什麽把曹彰接到壽春？”曹铄說道：“請奉孝去壽春，一來是有丹藥送給你，二來也是想請你見見曹彰，看看他如今本事怎樣。”
“我去壽春恐怕不妥。”郭嘉說道：“曹公很清楚我和公子的關系，即便我說的全是實話，曹公也會認爲是在爲公子歌功頌德。”
“爲我歌功頌德？”曹铄微微一笑：“有那必要？”
“公子認爲沒必要，我也認爲沒必要。”郭嘉回道：“可别人卻覺着有必要，正如公子所說，我和公子都在一條繩上拴着。”
“能和你在一條繩上拴着，确實是我的幸運。”曹铄笑着說道：“有句話說的很好，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。”
看着曹铄，郭嘉笑着說道：“公子說話果真是一針見血，這句話說的可真是再精辟不過。”
“我覺着幸運，是因爲我認爲你是神一樣的隊友。”曹铄嘿嘿一笑，輕輕拍了下郭嘉的手臂：“将來隻要我得到了該我得到的，當然不可能虧待了你們這些雖然沒在身邊，卻一直心中有我的人。”
(本章完)