袁尚圍困南皮,曹操始終沒有任何動作。
一個多月後,已是進入深冬。
張燕率領黑山軍來到曹操軍營附近。
黑山軍駐紮下來之後,張燕還沒到曹操軍中,斥候已經把他們有多少人,軍中老弱婦孺和精壯有多少, 都呈報給了曹操。
前廳中,曹操坐在上首,兩側圍坐着幕僚和将軍們。
“張燕說他有十萬大軍,我以爲果真是十萬可戰之士,沒想到老弱婦孺居然占了七八萬有餘。”曹操笑道:“憑他手下這些人馬對付袁尚,你們認爲有幾分成算?”
“成算還是有十分。”郭嘉說道:“張燕所部雖然是黑山賊,可他們早先投效過朝廷,無論兵械還是操練,都和大漢将士如出一轍,早就不再是黃巾賊可比。當初他與袁家争鬥,彼此也是有勝有敗。袁尚已經是強弩之末,何況我軍一旦圍困邺城,他必定是倉促回援。張燕在半道截殺,如果還不能成事,隻能說黑山軍實在是太過窩囊。”
“我和奉孝的看法一樣。”荀攸也說道:“曹公隻管放心讓張燕攔截袁尚,這次即使不能斬殺袁尚,至少曹公也能拿到邺城。丢失了邺城,袁家就是沒了根基,從此往後還憑什麽和曹公争奪河北?”
曹操捋着胡須點了點頭,向衆人問道:“袁譚那裏有沒有動靜?”
“最近袁譚死守南皮,倒是沒什麽特别的動作。”荀彧說道:“隻是他已派了好幾撥人前來催促曹公發兵馳援。”
“已入深冬。”曹操說道:“向來都是冬守春戰,張燕這個時候趕來,是不是……”
“冬守春戰隻是在兩軍勢均力敵的時候。”郭嘉說道:“如今袁尚帶兵在外,邺城防備空虛, 正是進攻的最佳時機。一旦到了春天,仗反倒沒有現在這樣好打。”
“奉孝的意思是……”曹操問道。
“趁着還沒過年拿下邺城。”郭嘉說道:“如果一切順利,曹公今年還能在邺城過新年。”
曹操正和衆人做着商議, 一個衛士從外面走了進來。
他抱拳向曹操行了個大禮說道:“啓禀曹公,張燕将軍前來求見。”
向衆人微微一笑,曹操說道:“張燕來了,我們也可以向袁尚下手了。”
他向衛士吩咐道:“請張将軍進來說話。”
衛士退下後沒一會,張燕走了進來。
他向曹操行了個大禮:“末将受曹公所托,把麾下将士全都帶了來。”
“不知張将軍麾下可戰之士有多少?”曹操問道。
“回禀曹公,可戰之士三萬。”張燕說道:“老弱婦孺七八萬。”
“張将軍在軍中留那麽多老弱婦孺做什麽?”曹操問道:“怎麽不把他們分派到地方,讓他們建造村莊休養生息?”
張燕臉上流露出一絲尴尬,他對曹操說道:“不瞞曹公,太行一帶清苦,而且可耕種的土地太少。我倒是想把他們都給分出去,可實在沒有地方安置……”
“仲德。”曹操看向程昱:“如今豫州還有多少地方可安置百姓?”
程昱想了一下,對曹操說道:“回禀曹公,豫州可耕種的土地不少,隻是沒有什麽已建好的村子……”
“沒有那麽多村子,就把這些人都安置在原有的村子。”曹操說道:“子熔在淮南怎麽做的,我們在豫州就怎麽做。”
“公子在淮南的做法和豫州可是不同。”程昱說道:“袁術在淮南各種壓榨,百姓原先過的十分凄苦。公子去了以後,他們才擺脫窮困潦倒的窘境。當然是公子說什麽,他們就照辦什麽。何況淮南曆經多次劫難,人口本來就已經不多,從外地調撥人口過去,對原住民并沒有什麽不好的影響。沒有利益沖突,當然就不會出現麻煩。可豫州不同,曹公經營豫州多年,百姓過的相對安穩,突然去了很多外來人讨食,百姓怎麽會毫無反應?”
“仲德的意思是……”曹操問道。
“還是得新建村子。”程昱說道:“而且這些村子得離原先已有的村子遠些,否則新去的百姓和原住民之間必定會發生沖突。”
撚着下巴的胡須,曹操想了想說道:“仲德說的是,這件事就交給你辦好了。”
看向張燕,曹操向他問道:“張将軍,不知肯不肯把老弱婦孺交給仲德,讓他帶回豫州?”
“曹公覺得怎麽穩妥,那就怎麽做好了。”張燕應道。
曹操又說道:“剛才我和衆人還在商議,等到将軍率兵來到,我即刻發兵圍困邺城。邺城被圍,袁尚必定回兵來救。張将軍就在半道截殺他。”
“擊潰袁尚之後,要不要趁勝追擊?”張燕問道。
曹操沒有直接回答,而是向張燕反問了一句:“張将軍獨力應對袁尚,有幾分把握?”
“十分。”張燕想都沒想就對曹操說道:“曹公如果不信,我願立下軍令狀,必破袁尚。”
“軍令狀就不用了。”曹操笑着說道:“我還能信不過将軍?”
“多謝曹公信任。”張燕道了聲謝。
“仲德稍後随同張将軍前去接管老弱婦孺。”曹操說道:“大戰即将來臨,留他們在這裏不僅沒有作用,反倒還是掣肘,早些把他們送走,張将軍也能安心一些。”
“大戰在即,曹公還能顧念到老弱。”張燕拱手說道:“如此仁義,難怪當初能夠以少勝多于官渡擊敗袁紹。”
“難道袁紹不仁義?”曹操笑着問道。
“不瞞曹公。”張燕說道:“但凡當年袁紹給我半點活路,我也不會率軍與他爲敵。袁家畢竟四世三公,得罪他們對我并沒什麽好處。可惜他打算把我們趕盡殺絕,正是因此,我才率軍協助公孫瓒。隻可惜公孫瓒終究不是成就大事的人……”
說道這裏,張燕重重的歎息了一聲。
曹操笑着說道:“将軍不必感傷,當年的事情我們不提,從今往後追随我成就大事,我必不虧待将軍就是了。”
“多謝曹公!”張燕連忙向曹操道謝。
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(本章完)