曹軍撤了邺城之圍，袁尚立刻親自率領兵馬攻打袁譚。
駐紮在南皮的袁譚，兵馬本就比袁尚少了許多，哪敢出城迎戰，隻得緊閉城門死守城池。
南皮城頭上，袁譚望着城外大軍, 臉色一片陰沉。
辛毗還在曹家沒有回來，陪在他身旁的隻有辛評和郭圖。
一左一右站在袁譚兩側，辛評和郭圖的臉色也都十分不好。
“長公子。”郭圖說道：“三公子兵馬比我們多，我們不可能出城迎敵，即使這樣死守城池，隻要他們把我們困死，恐怕我們也守不住太久。”
“向曹家求援。”沉默了許久，袁譚說道：“請曹操發兵來援，隻要曹軍一到, 由不得顯甫不走。”
正說着話，城外大軍中走出一騎快馬。
馬背上的騎士揮舞着一塊雪白的麻布，到了城下向袁譚喊道：“長公子，審公有封書信給你。”
早先審配曾寫過書信給袁譚，勸他不要和袁尚爲敵，那時候袁譚還曾爲書信感動過。
如今他再一次送來書信，令袁譚十分困惑。
“審配送書信來做什麽？”袁譚向辛評、郭圖問道：“我知道他是勸我投降，可我卻想不明白他究竟什麽目的。”
“公子可千萬不能投降。”辛評說道：“三公子忌憚公子，一旦你投降，他絕對不會給你留下半點活路。”
“我明白。”袁譚點了點頭，對他和郭圖說道：“先看審配說了什麽。”
郭圖朝一旁的衛士做了個手勢。
衛士向城下的騎士喊道：“把信射上來。”
其實取下長弓，把書信包裹在箭矢上，往城牆上射了過來。
書信恰好落在城牆上，一名衛士取來，雙手遞給袁譚。
打開書信, 袁譚浏覽了一遍，緩緩閉上了眼睛。
書信上，審配曆數昔日袁家輝煌, 聲情并茂的講述了袁家兄弟相争，竟拱手把河北讓給曹铄。
受到感觸，袁譚閉上眼睛，兩行清淚順着臉頰滾落。
從他手中接過書信，郭圖和辛評湊在一起看了。
看完之後，郭圖說道：“公子，審配這是在用攻心之術，你可千萬不能上當。”
“三公子大軍在外，書信卻是遠在邺城的審配所寫。”辛評也說道：“公子一旦開城投降，三公子必定會說他并沒有答應我軍投誠。到時公子性命必定不保。”
辛評早就做好了和袁尚決一死戰的打算。
當初他追随袁譚進入青州，審配和逢紀殺了他的和辛毗的家人。
血海深仇不得不報。
即使袁譚肯向袁尚投降，辛評也絕對不會容許他那麽做。
臉上挂着淚痕，袁譚說道：“我隻是感傷審配所說罷了，又豈能不知顯甫心思？他和我争鬥數年，恨不得我立刻死了，怎會容我率軍投誠？”
袁譚這麽一說，辛評才松了口氣。
郭圖在一旁說道：“公子，晚上我會派好手出城，向曹操求援。”
提起曹操，袁譚等人都沒有用尊稱，可見他們心底還是不認同曹操的宗主地位。
率軍圍困南皮，送去了審配的書信，袁尚卻沒有等來袁譚投降的消息。
站在軍中，望着南皮城牆，袁尚臉色十分陰沉。
過了良久，他向衛士吩咐道：“傳令下去，盯緊南皮四處城門，不要讓一個人走脫出去。”
袁譚派的人沒到曹操軍營，曹操派出的斥候已經把南皮被圍的消息帶給了他。
示意斥候退下，曹操向在坐的衆人問道：“南皮被圍，袁譚必定會派人前來求援，以諸位所見，我們要不要去救？”
郭嘉微微一笑：“曹公是否認爲袁譚真心投效？”
“我從沒認爲他是真心。”曹操說道：“河北原本屬于袁家，如果不是袁尚橫生枝節，作爲長子，袁譚理應繼承，如今他坐視河北被我們得來又怎麽可能甘心？”
“既然曹公認爲他沒有誠信投效，又何必去救？”郭嘉說道：“曹公不妨先觀望戰局，等到袁譚和袁尚彼此心力耗的差不多，再出兵邺城。那時邺城沒有多少守軍，我軍必定可以攻破城池。至于袁尚，他要是回來馳援，不僅我軍能在半道截殺，就連袁譚也會從背後追擊。此戰袁尚必破！”
“奉孝的意思是，要我等着袁譚反叛？”曹操問道。
“曹公已經說過，他并沒有誠意投效。”郭嘉說道：“袁尚一旦兵敗，袁譚肯定會收攏他的殘兵，爾後與曹公決一死戰。袁家兵馬已經疲憊，到時曹公隻要率領大軍迎戰，袁譚也将走向末路。”
“奉孝說的沒錯。”荀攸在一旁接過話說道：“曹公此時前去馳援，無非是攪合曹袁家兄弟之中。萬一他們聯合起來反撲我軍，也不是完全沒有兵敗的可能。”
“除了圍困邺城，我還要做些什麽？”曹操向郭嘉和荀攸問道。
“請曹公給公子寫封書信。”郭嘉說道：“讓公子做好随時進軍青州的準備，一旦袁譚反叛，公子即刻出兵拿下青州，斷了他的退路。”
“好，就這麽定了！”曹操點頭應道。
他正要傳令，一個衛士在屋外說道：“啓禀曹公，有一位将軍求見。”
曹操麾下将軍除了留守許都，其他全都在屋裏坐着。
包括曹操在内，衆人都看向門口。
“是哪裏來的将軍？”曹操問道。
“說是黑山張燕，特意前來拜見曹公。”衛士回道。
“誰知道這個張燕？”曹操向衆人詢問。
“我認識他。”臧霸起身說道：“此人早年追随黑山賊張牛角，自從張牛角戰死，他就接管了渠帥一職。當年朝廷招安，他也曾投效了朝廷。然而好景不長，十常侍之亂以後，他就坐鎮黑山，也不聽從朝廷調令。袁紹當年曾屢次讨伐，始終拿他沒什麽法子。袁家和公孫瓒争奪河北的時候，張燕曾協助公孫瓒，與袁家作戰。”
“倒也是個人物。”曹操先是這麽說了一句，随後向許褚吩咐道：“仲康，你去把他迎進來。”
許褚領了命令，快步走向門口。
(本章完)